第十四章 沙暴
第二日清晨，歐陽冰早早便醒來，回想起昨晚在後園所看到的那一幕，心中仍感到十分蹊蹺。似乎這沙鷹幫內十幾個人和沙若蘭的神秘失蹤，都同密室內那畫像上的女子有著莫大的關係。但轉念一想，若畫像上的女子真的是沙若蘭的母親，沙若蘭落入她的手中，性命應該不會有大礙，心中擔憂便少了幾分。
吃罷早飯後，歐陽冰仍是和沙鷹幫眾人在戈壁灘上繼續搜尋沙若蘭，昨日眾人忙了一天毫無結果，這次便擴大了搜尋的地界範圍。歐陽冰和沙鷹幫內幾十人一起，由沙威帶隊，負責沙鷹幫北面的搜索。
這幾十人帶足了一天的乾糧和飲水，浩浩蕩蕩的便出發了。歐陽冰騎馬跟在隊伍後面，剛一走出寨門，心中便覺得這種搜尋方式似乎有些不妥，考慮里一番，便大聲說道：「大家且慢走，聽我說幾句。」
眾人立馬停住，轉身看著歐陽冰，沙威問道：「歐陽兄弟有什麼要說的？」
「二當家的，這北面的戈壁甚是遼闊，咱們這幾十號人就是走上一天怕是也走不完啊，再說咱們聚在一起，視野範圍有限，搜尋起來恐怕也會有遺漏的地方。不如咱們這幾十人再分成若干組，每組五六人，各自負責一片大小範圍合適的區域，并行前進搜尋。就如同一把耙犁一樣把這北面徹底的過一遍，這樣搜尋的希望也就大一些，也節省了不少人力時間。不知大家意下如何？」歐陽冰建議道。
沙威低頭想了一下，又抬頭看了看眾人，大家均紛紛點頭表示同意，便說道：「就按歐陽兄弟說的辦。」於是這幾十號人便五六個結成一組，商議了一番后，劃定了各自搜尋範圍。散開前，沙威說道：「一旦哪組發現了什麼，便發煙火為號，其他各組立即前往馳援，不得耽誤！」
「是！」眾人齊聲答應，接著便各自縱馬向北奔去。
歐陽冰和其他四人分為一組，沿著劃定的路線一路向北尋找。這戈壁灘上的氣溫變化甚大，剛從山寨出發之時，眾人身上還穿著皮襖等厚重衣服，走了個把時辰，日上三竿后，這戈壁灘上便開始酷熱起來，歐陽冰脫去皮襖，只穿著一間襯衣騎在馬背上，仍感到燥熱難當，一陣風出過來，打在臉上的沙礫也是滾燙滾燙的。想這「早穿皮襖午穿紗」的諺語，用在這裡便是十分恰當的。歐陽冰睜大眼睛，在目之所及的範圍內仔細尋找，生怕錯過一點沙若蘭的蹤跡。
又走了一個多時辰，已是正午時分。太陽直直的掛在頭上，人的影子也縮成了腳下小小的一小片。這一路酷熱難耐，眾人又是精神高度集中，此時已是饑渴難當睏乏不已，跨下的馬匹也也漸漸放慢了腳步，似乎也是十分的疲憊。看此情形，歐陽冰說道：「大家停下來喝口水休息一下吧，稍後咱們再往前走。」
眾人翻身下馬，找了一塊沙丘下的蔭涼之地，席地而坐休息。歐陽冰先是拿起水袋暢飲了一番，接著便解開襯衣的扣子露出胸脯，澆了些水在上面，用衣擺不停的向懷內扇風，好把這周身的熱氣散發出去。
眾人正在休息，忽聽遠處傳來陣陣「嗚嗚」的悶響，如同氣流吹過空竹筒一般。身邊的馬匹也開始焦躁不安起來，有的前蹄刨地，有的則昂首嘶叫。歐陽冰感到奇怪，便爬起身來同眾人一起走出沙丘背面，向前方眺望。遠處的地平線上，隱隱的泛起了一層黃霧，這黃霧越來越濃，離眼前也越來越近，由黃色逐漸的變成了褐色，最後竟成了黑色。
「快看哪，天上連一片雲彩也沒有了！」站在歐陽冰身邊的人喊了一句，歐陽冰抬起頭來，天上果然連一絲雲彩也沒有。
「是。。。是大風把雲彩全部吹走了。不好了。。。沙。。。沙暴就要來了！」那人十分驚恐的說道。
一聽到沙暴二字，其他三人的臉色騰然大變。這些人長期生活在戈壁荒漠之中，對這沙暴來臨前的徵兆十分熟悉：悶聲、馬匹嘶叫、天無雲彩。。。眼前這種種跡象表明，一場巨大的的沙暴即將來臨！
「歐陽兄弟，大事不好，我們遇上沙暴了。快。。。快。。。」其中一人似乎想告訴歐陽冰該怎麼應付沙暴，卻一時緊張結巴的說不出口。歐陽冰長在江南，雖從未見過沙暴，卻也聽聞過這沙暴的利害。一旦刮起來，昏天暗日，狂風帶著黃沙鋪天蓋地襲來，連汽車也能給捲起來，吹到幾里開外。歐陽冰心中立刻慌亂起來，連忙問道：「怎麼辦。。。該怎麼辦？」
歐陽冰正手足無措，這沙暴轉眼就至。剛才還是烈日當空，眨眼間就變得昏天黑地，如同黑夜一般。狂風卷著砂石，帶著恐怖的呼嘯，鋪天蓋地的向歐陽冰等人襲來。歐陽冰已是睜不開眼，狂風捲起的沙礫打在裸露皮膚上，如同針扎一般刺痛，連忙雙手捂住耳鼻，以防沙塵灌入。
歐陽冰被狂風吹的是東倒西歪，勉強趔趄了幾步，就被狂風吹倒。歐陽冰只覺得身子不由自主的滾動了起來，腦子也跟著天旋地轉起來，沒一會兒，便失去了知覺。
等歐陽冰再次醒來時，沙暴已然過去。歐陽冰感到身上沉沉的似乎被什麼東西壓著，原來是蓋了厚厚的一層黃沙。歐陽冰用手撥開黃沙爬了出來，渾身感到毫無力氣，幾番掙扎努力后，終於站起身來。
此時歐陽冰的四周，雖仍是黃沙一片，景象卻已完全不同。剛才的那個大沙丘已全然不見，周圍卻又密密麻麻的堆出了許多小沙丘來。這沙漠中的地貌全是沙石堆積所成，一陣大風出過來，沙隨風起，便可全然改變了模樣。歐陽冰在附件找了找，連其他四人的影子都沒有，馬匹也全然不見。歐陽冰使盡全身力氣向周圍大吼了幾聲，仍是無人應答。
歐陽冰孑然一身，看著周圍的漫漫黃沙，心想：「此番真是出師不利，這才走了半天就遇到了這可怕沙暴，現在連自己在哪都不知道了，身邊的人也是生死未卜，真是倒霉！倒霉透頂！」