第12章 貓人族的村莊

勒克萊爾非常清楚與親人的分別是一種怎樣的滋味，前世的親人雖然由於時間過得太久已經漸漸淡忘，但勒克萊爾在剛穿越過來時那種離開親朋好友一個人來到陌生環境的惆悵卻深深的印刻在了他的心中。

而這一世勒克萊爾從六歲開始恢復意識到十四歲父母雙雙離世，與親人們度過了八年的時光。這八年的時間裡勒克萊爾逐漸了解了這個陌生的世界，這與這一世父母們對勒克萊爾的照顧是離不開的。

倘若沒有他們的照顧，勒克萊爾無法想象自己該如何在這個生命如草芥般又充滿靈異與怪物的世界生存。

所以當莉潔說出了她的請求后，勒克萊爾無奈的答應了她，因為勒克萊爾比莉潔更清楚與親人分別時的那種惆悵，何況這種惆悵勒克萊爾還經歷了兩次。

正當勒克萊爾在睡夢回憶著與親人的時光的時候，馬車的顛簸驚醒了他。

勒克萊爾儘力的睜開困意瀰漫的眼睛，往馬車外面看了看。

路邊的景觀已經和在布倫瑞克城時大有不同，在剛出城時，路邊都是些雜亂無章的貧民窟，到了郊區便是一望無際的農田。而現在勒克萊爾看到的都是些還未開發的原始森林。

路面的狀況也大有不同，雖然城外不像城內都是用石磚鋪過的路，但也是經過平整的硬質土路。而到了這裡，路面布滿了石子與坑窪，這種道路沒有經過任何人工的修建與維護，完全是依靠人們走出來的。

在欣賞完路邊的景觀之後，勒克萊爾看向了靠在他左臂上睡著的莉潔。

也不知道是不是因為今天要回老家的原因，昨晚莉潔一晚上都沒睡好，早上還是勒克萊爾把她叫醒來的。從早上上了馬車后就一直靠在勒克萊爾身上睡覺，哪怕是再顛簸的路況也吵不醒她。

看著熟睡了的莉潔，勒克萊爾摸了摸她的耳朵。雖然使用的武器是一把大劍，但她的性格終究不像大劍那樣堅韌，無畏，她終究也只是個十八歲的少女罷了。

下午三點左右，馬車終於停了下來。

勒克萊爾謝過了馬車師傅之後，便和莉潔前往貓人族村莊的大門。

「莉潔，你們的村莊歡迎外人嗎？」勒克萊爾認為在這個旅遊業幾乎沒有的年代一般的村莊都是比較封閉和排外的。

「沒關係的，主人，雖然我的村莊並不太歡迎外人，但是莉潔會跟他們解釋的。」

「你確定嗎？我可是買下你的人，你那些親朋好友要是見著我了怕不是得打死我？」勒克萊爾半開玩笑的吐槽。

「那……怎麼辦，主人。」莉潔似乎是想象道了這種情況，面色看起來很糾結。

「這樣，你先進村，我找其他的方式摸進去，然後在去找你，別走太快了。」

快到大門前時，勒克萊爾與莉潔對了一下眼色，然後自己便繞過了大門，準備從其他地方進入村莊。

貓人族的村莊放在這個時代已經算是不小了，在之前與莉潔的談話中，莉潔告訴了勒克萊爾她們村莊有兩千多人，如果光看人數的話已經相當於一個小鎮的水平了。

勒克萊爾在村莊的四周環繞著，可能是為了抵擋野獸或怪物入侵，貓人族的村莊外圍修建了一層由原木搭建的圍牆。這也原木大概有四米高，而且每一根原木的上端都被削尖，防止有人翻越圍牆進入村莊。

不過這種程度的圍牆也就只能擋住一些普通的野獸和沒什麼水平的小偷了。對於勒克萊爾來說，

翻過這道圍牆比完成一個第二等級的委託還簡單。

勒克萊爾往圍牆外退了幾步，等到拉開一定距離后便向其迅速的沖了過去，然後利用衝刺的加速度縱身一躍，抓住了兩根被削尖的原木中間的空隙，再利用臂力使勁將自己往上拉。當勒克萊爾上半身越過圍欄時，他便直接從圍牆上跳了下來，一個翻滾躲到了屋子的後面。

好像翻到別人家的後院來了？勒克萊爾擔心被其他人發現，於是又給自己施了一個屏蔽腳步聲的法術。

「奧爾特大人，您能在稍微寬限幾天嗎？再給多我們幾天時間，我們一定會把稅款給湊齊的。」正當勒克萊爾準備去與莉潔會和時，突然聽見了一個蒼老的聲音發了出來。

「弗蘭德村長，稅款可不是貸款，拖欠稅款可是違反法律的，作為包稅人的我可是也是要負連帶責任的。」說出這句話的是一個聽起來很傲慢的聲音。

包稅人？

勒克萊爾聽到這個詞之後似乎明白了什麼。

布倫瑞克自由市的領土不止僅限於布倫瑞克城內，還包括周圍相當廣闊的郊區，這些郊區大部分由小鎮和村莊組成。除了小鎮和一些離城市較近的村莊歸布倫瑞克直屬外，其餘的領地基本處於自治狀態，但布倫瑞克城並不願放棄這些地方的稅收，所以便引入了包稅制度。

包稅制度，顧名思義，便是將稅收外包出去。布倫瑞克城與一些包稅人簽訂合約，將稅收工作交給包稅人處理，而自己便只收取一定額度的稅金，剩下的自然就進包稅人的口袋了。

不過布倫瑞克城為了防止包稅人過度收稅引發叛亂於是將當地治安也交給包稅人負責，給予他們自主徵兵的能力，但為了防止他們做大又給了他們一個徵兵限額。

不過辦法總比困難多，幾乎沒有幾個包稅人是合理徵稅的，他們總有辦法從村民手中獲得巨量的財富，比如這位叫奧爾特包稅人。

「弗蘭德村長，要不這樣，我給你們放一筆貸款，讓你們能夠償還稅收怎麼樣？」

「不，不可能，我就算打死也不可能借你的貸款！借了你哈什的高利貸那不得賣兒賣女來還，我們村裡多少人不就是這樣被你弄成債務奴隸的！」

「弗蘭德村長，不管你怎麼想稅款是不能少的，還有幾天就到截止日期了，你自己看著辦吧。還有，直呼他人的名字可不是一個禮貌的行為，請叫我奧爾特大人。」說完，這個包稅人便離開了這。

聽到這裡，勒克萊爾算是知道是怎麼一回事的了。

這位叫哈什·奧爾特的包稅人通過包稅人的權力設定高額稅收，然後再放貸款給他人交稅，自己則成為他人的債權人。

布倫瑞克城的法律非常重視保護債權人的權益，如果債務人的債務逾期那麼債權人則有權對其進行強制清算，如果債務人實在無力償還那麼則會變成債務奴隸用以抵押債務。而哈什·奧爾特便是藉此將稅收問題變成了債務問題，成功推開了責任，自己則享受著布倫瑞克城對債權人提供的權利，然後從貓人族村民身上獲取利益。

不過勒克萊爾在剛剛的談話中還聽見了莉潔的名字，看來這一趟旅程恐怕得跟這個人扯上不少關係了。