第十章 礦洞

眼見老婦人的情緒再度陷入失控，也無法再提供更多有用的信息，作為一個行動派，吃飽喝足的索菲雅，打算先前往莎娜夫人提及的礦洞，探查一番。

「莎娜夫人，您可以告訴我們礦洞的位置嗎？我們想先去那邊看看，或許能找到一些比魯斯失蹤的線索呢。」

莎娜夫人摸了摸眼角眼淚，平復下心情回答道，

「從我家後面，再向北過去，穿過纈草街和木天蓼街……就在北邊的山腳下面，……這兩天，聽說還被那群傢伙圍了一圈木柵欄……

「以前小比魯斯倒是挺喜歡去那邊玩的……有時候還會抓一些小蟲子回來……」

「您家的餅乾味道真不錯……嗯，我們這就出發，如果有什麼新線索，就會第一時間告知您……莎娜夫人，再見。」

從茶几的餐盤上又拿起幾塊酸檸曲奇餅乾后，索菲雅便起身與辛一道，告別了這位傷心的老婦人。

「小辛，你說這……比魯斯，會不會是因為礦洞挖掘的噪音，躲進了礦洞深處迷路了？……該不會是被人綁架了吧……嗯，這個可能性不太大……要麼，遇到其他怪獸，遭遇不幸了，呃，千萬別……」

索菲雅回憶著自己曾經讀過的那些推理小說中的情節，開始化身成為一位探尋真相的偵探，天馬行空地推測著寵物貓的去向。

陪在女孩身旁的紫眸少年，沉思了片刻，輕輕應道，

「嗯，不管什麼情況，如果和礦洞有些關係，去那裡總該找到一些線索的……」

兩位經驗不算豐富的年輕偵探，便這樣一邊走，一邊聊著，繞過莎娜夫人家的後院，又穿過了老婦人提到的那兩條安靜的街道。

沒過多久，索菲雅和辛就來到了那座聳立在城北的高大山峰下。

不遠處的山腳下，一個地上散落著赤紅色石塊的礦洞入口，歪歪扭扭地插著幾根高低不一的木條，把原先的入口隔開，又用一些黃色的布條圍成一圈，搭成一個臨時柵欄的模樣。

不過單憑這些東西，可阻攔不了大偵探索菲雅前進的腳步。

她略微地側了側身，彎彎腰，便從這些木條間的空隙中鑽了過去。

「小辛，快看地上！」

少年剛從木柵欄旁繞了過來，就聽見女孩如獲至寶般的驚呼聲。

「有什麼發現嗎？」

辛跟過上前去問道。

「看那兒！」

順著索菲雅手指的方向，少年的目光落在了赤紅色的沙土之中，那一行花瓣形狀腳印上。

「這是……貓的腳印！」

「嗯嗯，看來比魯斯近期確實來過這裡。」

四下打量了一圈，索菲雅在礦洞的門口，找到一盞被人遺落在此的煤氣燈和一些點火用的燧石。

借著這盞煤氣燈跳動的火光，女孩拉著少年的手，兩人低著頭跟隨著地上那一行花朵狀的足跡，走進漆黑的礦洞坑道中。

這個礦洞看起來似乎已經廢棄了很長一段時間了，支撐洞壁的木架上滿是灰塵和蛛網，在坑道旁不時還能看到幾個銹跡斑駁的鐵鍬和鏟子。

「小辛，你說最近來這兒挖掘的那些人，到底是在找什麼？這裡好像已經廢棄好久了。」

打量著礦洞內的環境，索菲雅問道。

少年搖搖頭，他蹲下從地上撿起一塊赤紅色的石塊，

「赤鐵礦，以前這個礦洞應該開採赤鐵礦的……不過，看洞壁上這些岩石的色澤，淺層的礦脈估計都已經開採光了。」

「哇，小辛，這些知識，你也知道啊！好厲害！」

聽著少年的分析，女孩不由讚歎道。

「嗯……我也不知道……我怎麼記得這些知識的……我都不記得了……」

眼見辛又皺起眉頭，滿臉痛苦的表情，索菲雅趕緊安慰道，

「小辛，記不得不要緊的……等我們找到比魯斯，我陪你去派蒙先生說的圖書館看看……嗯，說不定，在那裡就能找到一些線索呢。」

紫眸少年點點頭，他低下頭，卻發現那行如同花朵般的足跡在一堆凸起的小土堆前，詭異地消失了。

「腳印沒了！」

此時，索菲雅也注意到了這異樣，她拉著辛的手，三兩步就跑到那個小土堆前，圍著這沙土堆蹲下來。

沉思片刻，少年舉起手中那塊赤紅色的石塊，輕輕地在刨開表面的沙土。

一股古怪刺鼻的臭味撲面而來，兩人都不由得捏住了自己的鼻子。

緩過氣來的索菲雅定睛一看，在那層沙土下面，掩埋的是幾塊被不知名的液體浸潤過後，結成的塊狀沙塊。

「這……這大概是比魯斯掩埋排泄物的地方吧……」

根據眼前的這堆東西，女孩很快就推論出了這個令人難堪的結論。

「可是後來又它跑去了哪兒呢？……咦，那是什麼？」

在比魯斯掩埋排泄物的土堆旁邊，有一個淺淺的小坑，估計是它掩埋時用爪子刨出來的。

在這淺淺的小坑中，一塊硬幣大小的物體正靜靜地躺著，半掩在赤紅色的沙土之間，在跳躍的煤氣燈光下，反射出微弱的光。

感到好奇的索菲雅，情不自禁地伸出手，從沙土之中拾起這塊反射物，放到手中吹了吹。

「這應該是一個徽記。」

索菲雅把手中的金屬牌遞給夥伴。

一塊黃銅材質的圓形金屬牌中心，銘刻一個由書本和高塔組成的圖案，周圍還寫著一圈模糊的文字。

紫眸少年仔細回想著，可惜他腦海中似乎並沒有任何關於這個圖案的記憶，他默不做聲地搖搖頭。

「書本……高塔……，小辛，你先幫我把它收起來吧，回頭我們再找人問問。」

女孩站起身，讓辛先把這塊金屬徽記放在衣服的口袋裡。

暫時失去線索的索菲雅和辛，也只能繼續漫無目的地朝著礦洞深處走去。

「比魯斯……比魯斯……」

女孩的聲音回蕩在空蕩蕩的礦洞之中，並沒有期望的回應。

在索菲雅的耳畔，只有呼呼的風聲，從礦洞深處不時地傳來。

風？

或許可以試試……

索菲雅腦海里忽然靈感一現，她停下腳步，將手中拎著的煤氣燈遞給身旁的同伴。

「小辛，你先幫我拿著。」

女孩閉上眼睛，淡青色的輝光從她的眼角泛起，一道道青色的氣流在女孩的身旁迴轉，又飛向礦洞的深處。

索菲雅靜靜地站在原地，感知著這些蘊含著風之元素的氣流所反饋的信息。

沙土下蠕動的小蟲，洞壁上織網的蜘蛛，還有那些黑暗中覓食的小獸，礦洞里任何細微的活動，全部都完完整整地映照在女孩的腦海之中。

隨著一縷縷淡青色的氣流從女孩的身邊吹過，在索菲雅的腦海中已經構架出一張礦洞內縱橫交錯的全息地圖。

前方不遠的坑道里，似乎就是最近那群人的挖掘場。

只是，在這張全息地圖中，她依舊沒能發現比魯斯的蹤跡。

索菲雅緩緩睜開眼，那淡青色的輝光漸漸消散。

拎著煤氣燈，站在她身旁的紫眸少年問道。

「有什麼發現么？」

女孩搖搖頭，略微猶豫地說道，

「小辛，前面應該就是那群人挖掘的地方，我們還是過去看看吧。」

思考過後，她還是打算前往不遠處的挖掘場，碰碰運氣。

向前又轉了一個彎，在索菲雅的帶領下，兩人在下一個分岔口，進入了左邊那條的坑道。

借著少年手中的煤氣燈，一個漏斗形的挖掘坑，展現在索菲雅與辛的面前。

新鮮翻開的泥土，還未生鏽的挖掘工具和那些鑿痕清晰的石塊，這兒果然是前不久剛剛被人挖掘過。

只是他們在這兒尋找什麼呢？

那隻無毛小貓，又跑去哪兒了？

看起來二者似乎並沒有太大的關係……

此時，又有一陣涼風從礦洞深處不知名的某個地方吹來，輕輕拂過女孩的臉頰，讓她感覺到了一絲寒意。

無毛貓，無毛貓……

對了，無毛貓！

索菲雅忽然意識到自己的思維的一個誤區——礦洞深處的溫度，根本就不適合沒有毛皮的斯芬克斯貓長期活動。

想到這裡，女孩拉起少年的手，轉身往礦洞外奔去。

「小辛，我有一個想法！走，我們先出去再說。」

一路小跑，索菲雅兩人再次回到了礦洞的入口處。

女孩蹲下重新仔細搜尋著地面上的線索。

很快在木柵欄的旁邊，索菲雅就發現幾隻花瓣形狀的足跡，混雜在一堆鞋印中間，已經有些模糊不清了。

而這些新發現小貓腳印的方向，與此前看到的那一行足跡截然相反。

那麼……

此時，女孩有了一個大膽的想法。

索菲雅抬頭看了眼少年，兩人對視一眼，不約而同地點了點頭。

「小辛，走！我們回莎娜夫人家！」

片刻過後，已經在礦洞里搜尋一番的索菲雅與辛，再次回到位於荊芥街23號的莎娜夫人家。

女孩拉動青銅貓尾巴上的門鈴，清脆的鈴聲又一次響起。

「你們找到比魯斯了嗎？」

一直坐在客廳里焦急等待的老婦人，聽到鈴聲后，便立即起身為索菲雅兩人打開了房門。

「莎娜夫人，我可以去您家的後院看看嗎？」

老人眼神中滿是疑惑，但還是微微點點頭。

穿過客廳和廚房，女孩三兩步就來了莎娜夫人家的後院。

她圍繞著後院的籬笆走了一圈，在一處缺口處，停了下來。

一團赤紅色的沙土，正好沾染在籬笆下面的草地上，而這赤紅色的沙土，稀稀疏疏地一直延伸到莎娜夫人家的廚房方向。

胸有成竹的索菲雅回到屋內，她閉上雙眼，只過了片刻，等她再次睜開眼睛時，嘴角已經掛上了自信的笑容，她指了指廚房烤箱旁邊的一個櫥櫃，

「莎娜夫人，請您打開這個櫥櫃看看。」

老人似乎終於也意識到了什麼，她神情激動地走到櫥櫃的前面，打開櫥櫃外面的鎖扣。

一隻淡紫色皮膚的斯芬克斯無毛貓，正睜著那雙琥珀色的大眼睛，皺著眉頭，一臉不開心的表情，躺在櫥櫃的隔間里。

在它的腳下，一隻小魚乾已經被咬了一大半，只剩下帶著魚頭的那一小截露在外面。

「哦！我可憐的小比魯斯……你怎麼跑到這裡了……啊，快讓我看看，是不是已經餓壞了……」