第2章 熒光菌森

加維爾看著周遭的一切，視線彷彿套上了一層失真的效果。目光所及之處只有過去回憶中擠出的混亂。他看見了曾經禮拜堂的自己，和其他身穿灰袍的僧侶一同向主頷首祈禱。那時的蟲災並沒有如今這麼嚴重，以至於大部分人類沒有將注意力放在將近的災難上。他不確定是自己處於清醒或是處於昏迷的喃夢之中，恍惚的意識搭建起一個一個場景，他看見了抱著孩子蹲坐在剛剛開始重建的禮拜堂旁的老女士，看見了神色麻木的青年扛著磚木泥石往返於木樑的規劃之間，看見了疲憊的士兵圍坐在昏暗的篝火旁啃著髒兮兮的乾糧。衰老的鎮長振臂高呼指揮著物資分配，房屋重建的工作。而加維爾則呆愣的站在原地，四肢彷彿並不受控制。

小鎮西側有一處寬敞的地河，鎮長首先指揮人們挖了一條不寬不窄的引水渠，修了一道矮矮的沿岸河堤。儘管人們都知道這無濟於事，但他們也做不到更加有效的防範了。加維爾搖晃著走向小鎮唯一比較完整的建築，中心噴泉，目光掃過周圍忙碌的人群。儘管他感受到了周圍的嘈雜，但耳中傳來的只有液體般沉悶的迴響。一切都似乎被打上了慢動作，人群彷彿和加維爾一樣恍惚。

僧侶們在教堂前的露天病床列成的序列間穿梭，為呻吟的受難者祈禱與治療。遠住村外的樵夫驅趕著他的犁牛將幾塊厚實的樹榦送到了工地上。加維爾聽見他們的祈禱聲與號聲，不過聲音十分微小，似乎有無形的液體包裹著加維爾。突然，周遭的一切恢復了正常，他聽見身後傳來的喊叫聲，十分刺耳。緩緩回過頭，那河堤後方蠕動的白色海潮湧了上來，蟲災來了。抱著孩子站在河邊的母親迅速淹沒在了白色的肉叢中，隨後泛濫的災蟲肉白的隊列里中沾染了一抹血紅。尖叫聲驚動了混混欲睡的守備，他們三五個人驚惶的站了起來，迅速拿起了身側的武器。幾個人並肩站在一起，用驚鄂與恐懼混雜而成的聲音顫抖的互相交流。

「這些是他媽什麼鬼東西？！」即將退休的中年男性向後退了半步，他的同伴同樣在山海般的壓迫感前不自覺的向後靠著。災蟲顯然發現了這幾個目標，他們纏身的皮甲同主人的肉體一起消失在了無數扭曲的口器中。

蟲災迅速的向前推進，將好幾個肩負擔石的青年淹沒。「衛兵！衛兵！！」尖銳的呼喊是他們一生最後的言語，守備的世界觀正在迅速崩塌，工人們慌亂的拋下肩上腰際的負重，向反方向跑去。一切發生的太快，短短几十秒數目驚人的災蟲遍鋪滿了半個廣場，並且繼續向前吞噬著。「非戰鬥人員迅速撤離！去東區的...」鎮長的聲音顫抖，一隻災蟲直接撲到了他蒼老的臉上。教主聽見混亂，迅速從教堂中奪門而出，而門外的蟲災則快速的穿透了他的軀體。在他死前的那一刻，腦中浮現出了各類瀆神之物。

加維爾隨著人群沖向東區的窄橋，下方的地河湍急，轟動的拍岸聲卻絲毫不勝人群的騷動。摩肩接踵的人群三五一列的直穿木橋脆弱的身軀，在響徹不止的尖叫與踢踏聲中，生命消逝在了同行之人的腳下。熒光菌昏暗的色彩將人群引線洞窟聚落以外，加維爾險些被人群撞到，在橋體坍塌的前一刻越過了河流。領頭的人像無頭蒼蠅一樣亂竄，直到沖向懸崖的前一刻才停了下來，只是後方的人似乎有些剎不住車。在更加撕心裂肺的哀嚎聲中，加維爾也被推下了深淵萬丈。被踩落的石頭與他人的軀體一同自由加速著，

他也在其中。嘈雜的聲音愈發遠去，他彷彿掉入了一片凈空，崖邊的餘光與繼續互相擁擠的人群逐漸消失在視野之中。

視野不斷向內縮小，一聲巨響之中，加維爾將肺部的水吐了出來，支撐著濕透的軀體站了起來。殘存的意識迅速的恢復著，殘歌與嘯叫回蕩在腦海中。剛剛的一切充斥著無數細節，但有十分虛幻，他的身體在刺骨的嚴寒中發顫，繃帶上滲出了駭人的暗紅。加維爾極其痛苦的咳嗽了兩下，似乎將羸弱的肺部親手扯碎，攪碎，液體不斷刺激著他的呼吸道感官，刺痛縈繞著剛剛清醒的意識。他猛的拍打自己的胸脯，連帶滿口的鼻涕將血水連著體液一起吐出。加維爾依靠殘存的能量從嚴寒手中奪回了身體的主動權。他發現自己身處一篇絢麗異常的植被叢林之中，光芒昏暗的熒光菌聚集在一起形成了這片色彩紛繁的空間。青藍淡紫翠綠的熒光將洞窟照亮，與其他地方的昏暗壓抑截然不同。加維爾打量著眼前的道路，發現了暗藏其中的兇險。許多犬類動物的骸骨堆積成攤，某些尚存血肉的骨架間靜靜的躺著災蟲的卵袋。那卵袋像連顆挖下的眼球，晶瑩剔透的皮肉包裹著內部布滿血液的白色蟲卵，深紅的粗大肉塊纏著死者的遺骸與地面的岩石，汲取著骸骨間的養分，培育這下一代禍世之災。

加維爾拉著被暗礁劃破的右腿，艱難的舉著短刀穿過大小菌類圍成的空間，歪斜的小道中隱約還有一些腳印，但很淺，似乎已經很久沒有人跡了。加維爾跟著腳印的方向，虛弱而生的冷汗不斷往外冒，將他的頭髮再一次沾濕。加維爾的意識依舊很脆弱，不停的大喘氣與依舊存在的寒冷剝奪著他僅剩的能量。菌類細長的軀體纏在一起，形態醜陋，它們發出的光是強效的迷幻霧，加維爾支撐著軀體站在其間時只感覺難以適應的頭疼眼花，他將菌類拉開，歪曲的身體有些重心不穩。加維爾只希望能快速找到一處乾燥安全的地方，至少讓自己死後不至於暴屍荒野。恍惚間，視野中探出了一間木質結構，洞窟木搭建而成的小屋坐落在迷幻叢林之中，與周遭飄逸的輕盈截然不同，它暗棕的身體靜靜的壓在地上。

加維爾難得的打起精神，舉著刀顫顫巍巍的推開了房屋的木門。門后的空間並不大，但整潔乾淨，除了鮮有人跡而成的蛛絲以外。他提著短刀掃視著屋內的陳設，一張木麻纏成的書桌與書架，古樸的長床，熄滅已久的爐火，掛在牆上的帆帽和釣魚竿，樹葉圍成的裝飾品。一切顯得井井有條，房屋的主人肯定是個講究人。加維爾慶幸著新生，在爐火邊的蘿筐里翻找著，裡面有煤炭與引火絲。

當軀體暖和起來后，他揭開傷疤上纏著的臟布。果不其然，隱隱作痛的傷口上暗紅的印記間流出了血儂。加維爾嘶啞的喉嚨中傳出了一聲嘆息，他只好寄希望於屋子的主人還留有處理手段吧...他翻開書桌的大抽屜，裡面有一個麻布纏著的小盒子，裡面放著很多麻布絮。加維爾拿著盒子坐在床上，從書架上抽出一本厚厚的書本塞進口齒間，后掏出一把麻絮塞進了舊傷中的新傷口，一股疼痛的感覺令他的神經短暫麻木了一下，而後的餘波則更加折磨。傷口中刺痛翻湧，加維爾兩齒不斷的打顫，將痛苦的觸感施加在書本的外皮上。完成後，他又拿出一把麻絮塞進了右腿的傷口，又是一陣刺痛。他伴隨火爐中搖曳的精靈橙黃的軀體所發出的暖氣倒在床上，堆積的疲勞迅速奪走了他的身體。

加維爾再次醒來時，爐火已經滅了。他從床上坐起，拉開衣物的遮攔。傷口已經在麻絮的烈性刺激下停止了化膿。曾經在急救中學習的知識並沒有救過別人，倒是救了自己。他暗自欣喜，處理起了剩下的麻絮。加維爾支起身，重新熟悉了一下昨天沒有細緻觀察的房屋。屋外栽著一些作物，但因為無人打理已經死了，爐火旁的鍋中留存著一些不可名狀的液體。加維爾在聞了一下之後險些嘔吐，他將湯料倒掉后把鍋清洗了一下。床底的編麻箱里放著一些干薯和肉乾，他迅速拿出了幾塊干薯放進了鍋中烹飪。書桌上整齊的擺著幾本無名的筆記和一張地圖以及一些筆桿墨水。加維爾拿起一本筆記翻了起來。

「我和商隊失聯后，在森林裡風餐露宿，這裡的熒光菌有毒，我第一天吃它們的時候吐了。好在林間有一些薯類可以充饑。我隨身帶著的裝備有兩把砍刀和一片鏟子，希望這片森林裡沒有那些該死的蟲子。」

「我來到這裡的第3天，蟲子也到了這裡。但不知為何，這些瀆神之物對此地似乎頗為恐懼。」

「森林中有幾處比較大的岩石，上面纏滿了被菌類吸干養分的洞窟樹木。我想這裡或許是一處不錯的安身之所。」

「第5天，我有一個計劃。森林中央有很多質地不錯的木材，我腦海中以及有一幅藍圖了。雙層的結構，一樓寬大一些給二樓流出一個小型陽台，屋頂上面砌一個閣樓...雖然我不確定我的技術夠不夠我完成這一切。」

「第6天，我跑遍了半個森林找到了一處潛藏岩林之間的空地。計劃動工了，一路跟著我的砍刀現在用處大了，我砍了相當多的木材，花了很久修下了它們的枝幹，我把他們放在了空地上。」

主人的字跡嫻熟，大概曾經沒少寫過字。說起商隊，加維爾腦中浮現出了一堆雇傭兵一般的形象。蟲災之前的商隊是由各大國家實體承認與保護的工團實體。自蟲災發生以後，個人經營的商隊組織在蟲災面前徹底破產，而曾經活躍於各隧道之中的大型商隊成了各大據點之間流通的血液，這個名字的含義已經從商業實體化為了一種准軍事組織。

「第7天，我就地挖出了一個坑，光這個把米寬的土坑就讓我累了個半死...今天就這樣了吧。睡前我看著這些菌類，我發現它們的構造似乎十分獨特...好像有生命一樣。」

「晚上的森林很好看，我可算睡了個好覺。」

「第10天，我在森林裡看到了狼。這不是好事，或許它們幾天前就在關注我了？」

加維爾想到了森林裡的那些犬類遺骸，自己或許不用為這些野生物種擔心了。鍋中的薯湯開了，加維爾連忙拋下書本，將鍋揭開，從木架上拿下一個木碗裝了一些濃湯，然後回到了桌邊。

「第16天，我在取木材時在森林邊緣聽到了一處可疑的噪音，像是數量龐大的石頭在互相摩擦，碰撞，條件允許后我可能回去看看那邊發生了什麼。」

「第18天，有兩隻狼在尾隨我，我縮在臨時據點裡躲了半天。等我出來之後，整個森林回到了寂靜。」

「第22天，我終於進入了家徒四壁的狀態。四面木牆在承重結構的扶助下立在地上，頂部還有兩條梁互相支撐著。我躺在地基上，怎麼說呢，有一種模糊不清的安全感。」

「第23天，我好像在森林的邊緣看到了災蟲。這些傢伙很精，我只聽到了一絲絲騷動聲，但我確定這種森森的聲音來自那些蟲子的步足...但願森林可以把我和他們阻擋開。這些菌類好像真的有生命，每當我在附近行動的時候，它們好像都在進行某種奇怪的舞蹈。」

「第25天，我看到了一群狼在撕咬一隻不知道哪裡來的疣豬。在它們散去之後，我去切下了一些沒有被咬爛的豬肉，疣豬的獠牙也被我帶了回來。當天我就吃了一些用來慶祝自己的新生活...不用再逃離了，或許。」

加維爾想到了蘿筐里的肉乾，他沒有打算動那些肉乾，因為他不確定屋子的主人還會不會回來。他喝了一口沒有任何調料的薯湯，說不上美味。但能量順著血管流遍了全身，十分令人舒適。

「第29天，我編完了屋頂並把他蓋到了屋頂上。該休息一天了，今天一整天我都在篝火邊烤石頭。我不知道為什麼要這麼干，但把這些不可燃的東西燒得滾燙似乎很好玩。」

「第30天，我開始考慮起傢具的陳設...」

加維爾向後翻了幾頁，基本上都是木匠日記。但從某天開始，字跡開始變得十分潦草而內容則變得很多。

「我看見了...蟲災！它們沿著河流向下方游去，對這片森林絲毫不感興趣。我躲在屋子裡透過窗戶遠遠的看見河流里翻騰的白色生物，我感覺到渾身在顫抖，我承認我很緊張，以至於握刀的手都沾上了汗...但許久之後，它們就這樣消失了。這到底是什麼意思？蟲群不應該是被雜訊所吸引后無意識的遊盪么？我敢發誓這幾天這塊森林安靜的嚇人。我的主啊，求您保佑我免遭這些災厄的襲擊...」

「終於，我決定去災蟲們來的地方看看。我順著河流向上走，那把磨得很鋒利的砍刀我一刻也沒有離手。熒光菌在靜靜的搖擺，我感覺它們好像有意識在指引我向前方走去。一路上我沒有看到任何災蟲的影子，但我聽到了聲音...石頭研磨的雜訊，我之前聽過的！那是什麼鬼？難道蟲災是在躲著它嗎？我沒敢繼續往前方走，菌類好像在譴責我...」

「第92天，我決定忘掉這一切，但我失敗了。這些菌子，它們活了！它們在瘋狂的顫抖。我好像感受到了它們的憤怒，我不敢出門，噪音越來越吵嚷了！我受不了了...身上開始變得好癢，我在寫這段文字的時候，背脊上就癢的難以忍受...」

「第99天，這幾天我一直躺在床上，祈禱著一切儘快結束。我的主啊！求求你放過我...我知道我拋棄商隊的他們是一種罪孽...但求求您理解我，-我不想死不想死不想死不想死不想死不想死...」

「我走進了雜訊的源頭，...」

文字戛然而止，主人的字跡愈發潦草，最後變成了畫符。加維爾的目光掃過這些觸目驚心的字跡，他同樣驚愕。

「主，請保佑我，我要去贖罪了。」

這幾個字像是刻在紙面之上，而且異常工整。首先可以確定一件事，屋子的主人不會回來了。加維爾向後翻了幾頁，再沒有任何筆記了。他放下書本，腦海中推演著屋主的經歷...除了孤獨以外，似乎有一份別樣的寧靜。但瘋狂的臆想最後纏上了這個可憐人的精神，他看向窗外，菌類白胖的軀體纏著石頭，微微的搖曳著。有那麼一個瞬間，一股無形的恐懼攀上了他的意識...加維爾拍了拍面門，堅定著自我的意識。結合剛剛所見的一切，他有了一個定論，此地不宜久留。

他將目光挪回了桌面，桌上還擺著一封地圖和別的幾本沒有動過的空本子。地圖上粗糙的筆記指向了一處未知之地。主人留下了兩行字。

「雜訊的源頭，我要去贖罪了。」

加維爾拿起地圖，將屋子裡的物資清點了一下。夠吃四五天的乾糧，一個挎包以及一些緊急醫療用具，還有一些封存的油。幾桿頂端抱著麻繩的火把，兩個水壺，一些不知名的模具以及一些通用錢幣。加維爾一股腦把他們塞進了包里。

「或許這也是某種意義上的殊途同歸吧。」加維爾想起了一句南國古語，至於南國在什麼地方，他也不知道