第1章 「劉姓為王」
大業七年十月，清河郡（貝州）漳南縣。
一個沒有月亮的夜裡，寒風呼嘯，幾人圍著堆篝火，熊熊燃燒的火光照在臉上。
咔嚓，火中燒了許久的龜殼裂開幾條縫隙。
孫安祖從火中取出龜殼，哀嘆道：「今年發生大水患，淹沒三十餘郡，周邊的州郡皆被淹沒，農田顆粒無收，吾等都快餓死了。官府不思賑濟百姓，反而連年增加賦稅徵發徭役，還大舉徵發青壯東征遼東，吾等又在被徵召的行列，這日子真沒法過了。」
「遼東肯定不能去，去了大抵就回不來了。」
「確實如此，鄰舍趙三郎前兩年被徵召給陛下修離宮，然後一去不返，至今杳無音訊。」
「幾年前，大郎被強徵到塞北修榆林宮、長城，也沒有音訊。」
孫安祖叫停眾人，把龜殼遞給術士，大聲說道：「主上昏庸無道，橫徵暴斂，貪圖享樂，全然不顧百姓的死活。如今，我們去遼東是死，不去遼東也是死，不如起來反抗。」
「理應如此。」
「起來反抗總要有個人領頭，不如共同推舉孫安祖為主。」
孫安祖拊掌稱好，道：「說得有道理，這就是我今日請各位共同聚集在這裡的原因。」
「某自知資質駑鈍，不足矣率領各位舉大事，於是苦思冥想，終於想出一個辦法。」孫安祖咂咂嘴，繼續說道，「即用占卜的方式選出能帶領我們反抗**的天命之人。」
「確實不失為一個好辦法，可是誰才是天命之人?」
「很簡單，就在剛才我已完成卜算，將龜殼交給術士，片刻后就會有占卜結果。」
術士不負眾望，很快給眾人帶來了占卜結果「劉姓為王」。
「劉姓為王?可是我等中無人姓劉，這可如何是好。」
孫安祖早有準備，臉色平靜，似乎早就知道占卜結果，不動聲色飛快地說出早就想好的說辭，道：「不如在附近尋找一個有名望、有能力的劉姓人士，共同推舉他為主。」
是的，這個占卜結果並不是偶然，而是孫安祖早有預謀，買通術士的結果。
經過幾次交流，孫安祖明白：眼前這群人和自己一樣，想造反，可是又不敢當老大、當造反第一人。
陳勝吳廣和張角的例子還歷歷在目，無不訴說著這樣一個道理，造反當老大是一件風險極高的事，稍不留神就屍骨無存，並且沒有退路。
而跟著別人造反不同，目標不明顯，官府也不會特意針對，一旦情況緊急，還能及時退出，保全自身。
兩者相比較，自然沒有人願意冒險去當老大，所以之前的每次交流都不歡而散。
現在形勢危急，如果不造反，他們就真的得去遼東赴死。
孫安祖不想去遼東赴死，於是想出一個辦法：轉嫁矛盾，讓這群人和自己擁有共同的利益，這樣就無人反對，所有人都會支持他，這樣才能順利起事，擺脫去遼東送死的命運。
如何轉嫁矛盾是一個難題，孫安祖一直沒有辦法，直到他發現他們這群人中沒有人姓劉。
一個絕妙的主意在他腦海中成型，既然他們之中沒有人願意當老大，那就找一個姓劉的人來當老大。
通過把內部矛盾變成外部矛盾，讓所有人站在同一立場，實現利益統一。
於是有了今天這一幕，孫安祖早早買通術士，通過占卜得出「劉姓為王」的結果，成功轉嫁矛盾，並且為造反增加了一點神秘色彩，讓其更具備合法性。
果不其然，當孫安祖提出推舉劉姓為主的建議時，眾人紛紛開口答應，反正不會損害自身的利益，沒有任何理由不贊同這個建議。
「蓧縣劉安世仗義疏財，素有賢名，我等可奉他為主。」
「蓧縣太遠，我等沒有時間去尋劉安世，只能就地尋找劉姓之人。」孫安祖搖搖頭，繼續說道：「漳南劉業年少時交友甚廣，頗有俠義之風，我等或許可以奉他為主，汝等以為如何。」
「如此甚好，我等立即去請劉業。」
第二天，孫安祖帶著幾人前往劉業家尋找劉業。
聽完孫安祖幾人的來意后，劉業斬釘截鐵道：「汝等的來意我已知曉，但是我不能同意。」
劉業家小有資產，不用為生計發愁，活得好好的，自然不肯答應孫安祖，行造反如此兇險的事。
看著幾人沮喪失落、憂心忡忡的眼神，劉業轉念一想，如果不給他們一個滿意的結果，他們恐怕不會輕易離去，於是朝幾人拱手：「汝等不必擔心，吾雖然無法答應你們，但也不會做出背叛朋友的事，你們可以放心去尋找其他劉姓之人。」
孫安祖恭敬地朝劉業一拜，準備離去。
就在劉業以為事情這樣結束的時候，孫安祖突然轉身，三步並兩步走到劉業身前。此時，劉業仍不明白孫安祖要做什麼，沒有任何防備。孫安祖咻的一下從袖中抽出短刀，一刀刺中劉業心口，劉業當場氣絕。
孫安祖看著劉業屍體：「對不住了，造反這種事關乎所有人的生死，不同意我們就只能殺了你。」
「我不敢也不能相信你不會告密，我別無選擇。」孫安祖嘆了一口氣，站起身，「各位可認識其他劉姓之人，不妨說出來，吾等共同商議。」
「漳南劉牧之少有賢名，以聰慧著稱，武略膽魄皆非常人所及，吾等可奉他為主。」
「我也聽說過劉牧之，可是如今他才剛束髮，真得能當此重任?」
「還有，劉牧之家底殷實，恐怕不會和我們一條心，更不會造反。」
「此言差矣，我曾經得到過劉郎的資助，這才得以苟活，因此接觸過劉牧之。」
「曾經有長者勸他節省一點錢財，花錢不要大手大腳，劉牧之卻回答說：主上濫用民力至此，天下百姓苦之久已。天下遲早大亂，留著這些家產又有何用，與其不知道便宜何人，不如用來救濟鄉鄰。」
孫安祖制止幾人的爭論，一錘定音：「劉牧之有如此遠見，正是能帶領我等反抗**的天命之人，我等不應該錯失良機。」