第4章 竇建德
孫安祖仍不放心，其他人陸續離去后，獨自找到劉牧之，問道：「劉郎，你真的確定我等能成事？」
「當然能成。」劉牧之臉上沒有絲毫波瀾，彷彿只是一件理所當然的小事。
「如果失敗該如何是好。」
劉牧之沉默片刻，烏黑的眼珠子不停的轉動：「高雞泊十分廣袤，綿延數百里，蘆葦叢生，可以阻擋官軍，是個藏身的好地方。」
「如果舉大事失敗，我等可在高雞泊落草為寇。」
聽劉牧之如此一說，孫安祖不禁回想起高雞泊豐茂的蘆葦盪，果真是個藏身的好地方，「既然劉郎已有萬全之策，我隨時聽候劉郎的調遣。」
孫安祖說完就要告辭，劉牧之連忙叫住孫安祖，「漳南竇建德，你認不認識？」
「竇郎為人仗義，我曾經受過竇郎的恩惠。」孫安祖停住腳步，試探問道，「劉郎要找竇建德？」
「既然孫郎認識竇建德，那明日可以隨我一起去找竇建德。」
劉牧之正好和竇建德同鄉，幾年前，竇建德父親死了，他還曾去弔喪，無論那種意義上他都可以說認識竇建德。
竇建德自稱是西漢竇嬰的後代，但以劉牧之對竇建德的了解，這種說法的可信度基本為零，多半是竇建德發跡以後，翻書隨便從歷史上認的祖宗。
竇建德和他一樣，都是普通的平民百姓，只不過相比平民百姓又小有資產。竇建德曾經還當過里長，屬於官府的編外人員，後來犯了事，又回家種田了。
劉牧之突然想起去找竇建德自然不是為了敘舊，他和竇建德只是泛泛之交，交情不深，沒有什麼舊好敘，主要目的是想拉竇建德入伙。
根據劉牧之了解到的情況，現在的漳南縣，官府主要有兩股力量。
一股是官府日常的衙役和護衛，人數也就一兩百人。
另一股是官府臨時徵調，準備開赴遼東前線的軍士，這部分總共有兩百人，而其中的兩百人長正是竇建德。
劉牧之心想：竇建德為人豪邁仗義，重然諾，有任俠之風，或許能得到竇建德的幫助，只要爭取到竇建德的支持，造反的成功率就會大大增加。
說干就干，劉牧之的行動力出奇的高，第二天就帶著孫安祖來到竇建德家。
「我說今日喜鵲咋叫個不停，原來是劉大郎來了，好久不見。」遠遠看見劉牧之，竇建德顯得很高興，連忙出門相迎。
劉牧之畢恭畢敬地行了個叉手禮，隨後說道：「竇郎，實不相瞞，此次找你確實是有要事相商。」
「我和你都認識好幾年了，不用這麼客氣。」竇建德拉著劉牧之的手進門，瞥見一旁的孫安祖，「這位好生眼熟，不知是？」
「鄙人姓孫，兩年前竇郎曾資助過我。」
竇建德恍然大悟，關切地問道：「哦，我想起來了，原來是你，你家娘子可曾救活？」
孫安祖臉色瞬間陰沉，變得十分難看，支支吾吾說道：「救活了，但是……唉，不說了。」
竇建德看他臉色不對，大致猜到了結果，也不再追問，迅速轉移話題，「劉大郎，你不是說來找我有要事相商，我等進屋再說。」
一進屋，劉牧之直接開門見山，說道：「如今主上不恤民力，橫徵暴斂，荼毒蒼生，我等都要活不下去了，主上仍然不顧天下百姓的死活，怒而興師，執意征討遼東，我等實在不願意去遼東送死。」
「我和孫安祖等人慾舉大事，特地來請竇郎助我等一臂之力。」
孫安祖向竇建德頓首，「還望竇公相助。」
竇建德內心十分糾結，左右為難，將碗中酒一飲而盡，仍是無法做出決定，一方面他確實想造反，另一方面他又心存幻想。
竇建德的心中始終存著建功立業，出人頭地的抱負，這次征遼，他被任命為兩百人長，雖然他知道征遼風險很高，可他實在不想放棄送到手中的機會，即使這個機會可能會讓他喪命。
他已經快要不惑之年，錯過這次機會他都不知道以後還有沒有機會。
劉牧之敏銳地察覺到竇建德的糾結，果斷又添了一把火，「征討遼東兇險異常，可以說十死無生，大丈夫只要不死，就該建功立業，怎能白白的去遼東送死？」
「吾亦知征遼兇險。文皇帝在位時，英明神武，天下富庶，百姓安居樂業，徵發百萬大軍攻打遼東，尚且被高句麗打敗。」
「今年發生大水患，淹沒多處州郡，百姓窮困潦倒，民不聊生。」
「主上不但不體恤民情，還要親征高句麗，加上前年西征邊塞，馬匹牲畜損失嚴重，損失的元氣至今沒有恢復。而且百姓連年征戰，疲憊不堪，在外徭役的百姓常年回不了家，田地嚴重荒蕪。」
「如今又要出兵，天下就如同一鍋沸水，極其容易生出動亂，正是舉大事的好時機。」
「可是……」
劉牧之決定激一激竇建德，「可是捨不得家財？」
竇建德又喝了一碗酒，眼神逐漸堅定，「劉郎說的有道理，大丈夫只要不死，就應當建功立業，怎麼能坐以待斃。」
「我這就召集人手，和劉郎共舉大事。」
「好，此事就這麼定下了。」劉牧之向竇建德拱手。
「告辭。」
劉牧之帶著孫安祖一同離去，竇建德出門相送。恰逢此時，竇家娘子帶著兩個孩童迎面走來。
竇建德看著妻兒，又想到母親，心想：如果我造反，妻子老母都將不保，不該如此，不該如此。於是喊道：「劉大郎，還請暫緩腳步，某有要事商量。」
劉牧之心下驚呼大事不好，和孫安祖緩緩停下腳步，再次隨竇建德進屋。
竇建德把門合上，對著兩人說道：「我還有妻子老母要奉養，不能隨汝等舉大事。」
「但是，答應汝等的事不會改變，我依舊會召集人手，到時會讓這些人助你們一臂之力。」
盡孝是天經地義的大事，劉牧之沒有任何理由勸阻，只得同意。
不過此行的目的也已經達到了，劉牧之帶著孫安祖從竇建德家出來，只見一個精壯漢子，騎著一匹瘦馬緩緩朝竇建德家裡走來。
劉牧之雙眼一亮，巧了，這個人他不但認識，還是本家。