212一個貧苦的書生
與清風明月他們交戰下來，寧采臣並沒有將此事放在心上。第二天，他依舊跟如畫來到長街上，繼續打聽英雄樓的事情。
然則一個上午下來，依舊是沒有任何收穫。卻無端與一個叫周生的人相遇了。周生，並非是橫縣人士。他跟寧采臣有過幾次照面，對於寧采臣的才華，他可是非常欣賞的。
鄉試剛過，大街上，依然遊盪著很多的書生學子，他們都在等著放榜的時間。不長不短，巧好三天的時間。
而周生，他恰好是其中一人。
寧采臣跟他的相遇，是在一家酒樓的大門前。那時候，寧采臣發現，有個書生模樣的年輕男子，不斷在酒樓大門前徘徊，看他的樣子，想要進去，卻又是不想，似乎在做著最後的決定。
唉……
他此番模樣，只要明眼人就可以看得出來，他不過是一個貧寒的落魄書生了。一般而言，這些落魄書生，他們不惜從他鄉遠道而來，參加考試，身上的盤纏，往往只能堅持他們在考試過後，至於等待放榜的日子，是他們最難熬的時間了。盤纏不多，只能縮衣節食度日子。有的書生，身子是棲身在荒廟之外，而這周生，又是其中一個。
「周兄弟。」寧采臣對他打了一聲招呼。
周生見到寧采臣，面色一喜：「原來是清逸兄。」
「正是！我們進去在說。」
看得出周生的窘迫，寧采臣順勢推了個人情。周生暗暗默許，跟隨在他們的身後，進了酒樓。
周生他的面色，卻是有了一絲的迥然。畢竟，來此酒樓吃飯的人，他們有著一定的身份。他有顧慮，是理所當然的。尤其是他低頭看了自己一身洗得發白的衣服，他的臉色，更加是窘迫起來。
寧采臣挑選了靠近窗口的桌子，從窗口上，可以一眼看見，外面古城長街上的一切。
很快，小二便是過來熱情的交代了他們。由於是寧采臣做東，而周生，他則自知這個理由，他安靜的做在一邊。偶爾，他的目光，會掃視在大堂的食客身上去。
剛才，周生出現的窘迫，寧采臣，他一眼，已經看了出來。往往一般的書生，即使他們身處貧寒，他們的自尊心，很強，容不得他人的半點質疑。故此，寧采臣，他自然不會去揭周生的短處。只是，他在心中暗暗的一想：要不要幫助這個貧寒的書生，助他一臂之力呢？
「周兄，我冒昧問一下，不知道，你現在落榻何處？可否方便告知？」鬼使神差的，寧采臣，他問起了此問題。
誰知道，周生他的面色，既然是一陣窘迫起來，「我……我…….」這個問題，還真是不好說。他一直在猶豫著，是否要說出來。他因為家中貧寒的緣故，所以，他身上的銀子只是能勉維持一個月的伙食。
目前，他落榻的地方，只是在距離城外不遠處的廢棄古廟中。
「呵呵！既然你不方便告知，是我孟浪了些。」不用猜測，寧采臣，他已經是明白了。
因為在剛才，寧采臣，他在無意中，既然是發現，在周生的衣服上，粘上了一些的碎草，或許，是由於他大意，從而是忽略了那個細節。為此，寧采臣，他暗暗的猜測到，他定是在破廟，或者一些廢棄的房子安頓下來的。
聽了寧采臣的話，周生神色一晃！他知道，寧采臣之所以問他，或許，是表示對他的關心，當下，他歉意的一笑道：「到了現在，我也不怕你們笑話了，因為小生家中貧困的原因，因此，我的盤產，只能維持我一個月的伙食，所以，我目前在郊外一座荒廟中暫時的安頓下來。」
如此說來，寧采臣的猜測，果然是沒有錯。
恰在此事後，他們聽見了旁邊的一桌食客在討論著一件事情。看著他們一身書生的形狀，想必，定是在等著放榜的日子了。
「哎！你們聽說了嗎？在我們鄰舍的兩個書生，無端的失蹤了！連他們的屍身，現在都沒有找到呢！」其中，一個身材有些弱肉的書生說道。
「真的？」另一個白胖的書生問道。
「那還有假的？那無端失蹤的兩人，我可曾經跟他們打過一次照面呢！」瘦弱的書生，他再度說道。
「那是什麼原因？你知道嗎？」
「聽說，是因為他們一時好奇，兩人呢結伴出到了荒山的古廟中，然後，他們便是失蹤了……」
他們交談的話語，雖然不大，可是，寧采臣他們，卻是一字不漏的聽見了。
寧采臣他還是淡淡的神色。然，周生他的面色，卻是忽然間突變起來！因為剛才臨邊的書生說，那失蹤的兩人，可是在荒山的古廟中。目前，他不是落榻在在哪裡嗎？這事情，他怎麼不知道的？
搭蓋兩盞茶的時間后，小兒為著他們張羅上了飯菜。其中，還有一壺小酒。寧采臣看著周生的面色，有些微微變色。或許，是那兩書生的話驚嚇到了他吧？不禁，寧采臣為著他斟酌了一杯酒，淡淡的說道：「來！干一杯！」
對於寧采臣的熱情，周生他欣然舉起了酒杯：「多謝清逸兄的抬愛！」
隨後，兩人，隨意的碰杯飲下。而如畫，她在一旁安靜的看著他們。實則，她心中，一直在想著剛才那兩個書生的談話。
如此說來，假若這事實是真的！那麼，在古廟中，定是有著一些妖物出現了！如畫知道，公子定是不會放任他們無辜的做虐的。
「我看你的臉色一直不好！難道，是被剛才那書生的談話給嚇到了？」這可是寧采臣明知故為問。
試想一下，一個貧寒的書生，因為貧窮的原因，所以，他只能住在了一座荒山的古廟中，對於一介書生而言，已經是需要很大的勇氣。如今，在是聽到了那些驚悚的消息，周生畢竟不是江湖中的遊俠，他有顧慮，可是情理之中的事情。
「看來，我心中的什麼事情，都是無法把你瞞住呀！」周生撇了一眼寧采臣，他頓時苦澀的一笑，「雖然，我知道，或許這事情，無非是他們的無稽之談，如今帝都煙火昌盛，百姓安康，我想，即使是某些強盜，他們怎的去為難我們這些書生呢？我在想，到底這些消息，是從哪裡傳出來的。」
「呵呵！這很簡單！只要找到失蹤的同窗一問，此事，不是知道了一二？」原本，寧采臣，他可不想插手這些事情的。
不過在忽然間，他改變了自己的想法。一些事情的發生，是必然，不會空穴來風。
「嗯！或許，只能是如此了。」周生，他還是一副心不在焉的樣子。
難道，是因為他要急著看書的緣故嗎？因此，他們這一餐飯，可是了了便散了去。在酒樓的門口，寧采臣和周生他們相互告辭而去。
目送走了周生之後，寧采臣面色一沉，他對著如畫說道：「如畫，你跟我來！我們去那古廟看看。」
「嗯！公子想要探查一些事情嗎？」如畫她是不確定的問道。
「到了古廟在說。」
於是，他們兩人，沿著郊外走去。那個古廟，寧采臣並不清楚它所在的位置，幸好他隨意的揪住了一個路人問道，從路人口中得知了大概的方向。
半刻鐘的時間，他們兩人，來到了荒山之外。
灰色朦朧的霧氣，將這一座荒廢的山頭，籠罩了下來。
看著遠處的古廟，那些瘴氣橫生，寧采臣面色一沉，果然不簡單！給他一種恍然若世的感覺，似乎，他又回到了蘭若寺。