24. 大限將至

「應天宗」三個字，再一次震顫了閆允烈的神經。

這個宗派已經太久沒有出現了，久到他幾乎忘了，應天宗修到大宗師級別，也可能有神行的能力，只是應天宗乃素人凡軀，這種神行對心力耗損極大，關冉冉便是最好的例子。

再看關冉冉，卻是極其迷茫，眸光四下打量著，最終落在了持劍人虎口的刺青上——兩道方勾左右相扣，形成一個迷宮般的方形。

「原來你們就是應天宗啊！」

男人顯然沒想到關冉冉知道自己的組織，話中不禁染上了得意的笑：

「你知道應天宗？」

「不知道。但是見過你們的紋身。跟個二維碼似的，很有辨識度。」

「二…二維碼？！」

男人詫異的抬手看了看自己的紋身，別說，還真像，而且一旦接受了這個設定，越看越像！

刀從脖子上拿開，關冉冉鬆了口氣，拍拍身上的灰土，徑自往堆在旁邊的石條上一坐，看著蒙面男子不明緣由的嘆了口氣。

男子這才反應過來，舉刀指向關冉冉，威脅的話還沒出口，刀尖卻被她輕輕撥開：

「淡定。搞的跟我要逃似的。」

男子確是懵了，傻眼的看著面前的女孩，便聽她又問：

「當年掘我故鄉龍脈，毀上嶺風水，還傷了柳先生的，就是你們吧？」

她說的這些，男子顯然不甚了解，自然也無從回答。

靜默里，蒼老的笑聲響起，不緊不慢走出陰影，到了男子身邊，卻也不回答她的問題，先是贊到：

「雖然是個小丫頭，膽識確是過人的，利刃當前面無懼色，令人刮目相看啊。」

關冉冉聽得出其中客套，皮笑肉不笑的嘿嘿了兩聲，便聽老者又道：

「原本我是打算，等收了這龍脈，便殺了你以絕後患。如今看來，我倒有些捨不得了，不如…你跟我們合作吧？」

「合作？」

重複著這兩個字，關冉冉腦袋一歪，一副天真的眸子巴眨著，又問：

「如何合作？」

老者顯然也是臨時起意，被她這麼一問，反而沒了主意。尷尬的靜默之後，關冉冉突然一拍手掌：

「你們是想要這龍脈吧？簡單呀。老傢伙就在底下，磨嘰的很，你們有半個時辰，儘管去說服他。要收了，還是要殺了，隨便。」

老者聞言，眸光里掠過驚芒，瞥了眼隧道的入口，明明心花怒放，卻還強裝鎮定：

「不急不急，小天師深明大義，唯有加入我應天宗門下，才算不浪費這天賦的血脈！」

「方才還說要殺我，現在又給我遞橄欖枝。你們可是想清楚了？若是想清楚了，不妨談談條件吧。銘陽閣允諾我讀書上學，衣食無憂，你們呢？可有什麼…特別的福利待遇？」

「這點兒蠅頭小利就把你收買了？丫頭，你還是太年輕！」老者說著，仰天大笑了一番，繼續道：

「衣食無憂有何用，若是沒命享受，錦衣玉食也白搭！應天宗能給你續命！」

這個答案，無論是關冉冉該是閆允烈都沒有想到。

看她如此震驚，老者越發得意：

「根據我宗記載，你修行的化龍決並不完整。修了半本殘卷，就妄圖揣測天意，以你肉體凡胎和淺薄修為…丫頭，很辛苦吧？」

「這麼說…化龍決的最後一卷，在應天宗？」

「那是當然！上古時期，三界混戰，力量失衡，浮空山崩塌，碎片墜於凡境之野。應天宗先祖拚死從上林苑搶出化龍決殘卷，世世代代傳至今日，乃是我宗鎮宗之寶，便是宗主也不一定有幸閱讀。」

關冉冉一知半解，閆允烈卻聽得明明白白：原來所謂的上嶺，竟是上古浮空山上林苑的一隅！難怪山勢如此突兀，且土壤異常肥沃，靈氣充沛，既能結出異果，也能助柳曜修行。

許是見她一直不說話，老者耐不住性子，問道：

「丫頭，條件我開給你了，你…怎麼說啊？」

關冉冉卻不回答他，又問道：

「所以…你們當時不遠千里到那個小地方，掘龍脈，改風水，就是為了尋找化龍決殘卷？」

「這件事…」老者思考了片刻，才若有所思道：

「這件事並不是我經手的，但是宗門裡也聽說過這件事。一定要說的話…那是個意外。當年我師兄雲遊天下，偶遇上林苑殘墟，恰好殘墟之下洪水泛濫，路見不平，出手相助。」

「所謂出手相助，便是在水口上供兩尊火麒麟嗎？如此調理風水，同引戰有何區別？」

「誰說…是為了調理風水？就是為了引戰啊！」老者捋著鬍鬚，雙眸狡黠：

「那條河本就是龍脈所在，河裡有條蟒，稍不順心就興風作浪。我師兄就是要引它出來，徹底根除呀！而且做到了不是嗎？」

的確，應天宗做到了。

關冉冉記得那是她十二歲那年，端午的暴雨整整下了一周沒停，河水猛漲，在一個電閃雷鳴的雨夜，下游水壩決堤，沿途三個鄉鎮頃刻間被洪水吞沒，積水最深處甚至淹沒了三層樓，死傷不計其數。

有人說，在洪水裡看見了漂浮在水面上的巨蟒屍體，據說長度能從五層樓頂垂至地面。

「那…這兩年挖山蓋樓，環山修路，是不是也跟你們有關？」

「是。一來，是當地的官家希望有政績拿得出手，讓我們幫忙出謀劃策，振興經濟。二來…也是想探探上林苑虛實，相傳上林苑曾是培育化龍巨蟒的巢穴。」話到這裡，老者不加掩飾的嘖了一聲，品味半晌，才感嘆道：

「你別說，這上古神獸跟後世年輕精怪真不一樣，真沉得住氣啊！都被逼到那份上了，還能潛進深山裡不聲不吭的修行。牛，真的牛！」

說著，他倏爾話鋒一轉，看向關冉冉，道：

「功夫不負有心人，它終究是等到了你成事。一朝化龍，也不枉他費盡心思的用蛇珠供養你，為你築基。否則就你這身軀怎可能守得住化龍一脈那般磅礴的匯海靈池，早該自我吞噬，灰飛煙滅，化作一捧塵土才是！事到如今，柳曜化龍，上林苑殘墟靈脈散盡，恐怕除了我應天宗，再沒有什麼能為你續命。你…可要好好斟酌損益，再行答覆啊。」

「若我不續這命，又如何？」

「當時你強行突破禁制，度化柳曜，已經損耗太大。眼下你又硬闖鎖龍陣，你可知道，化龍就是個慈善事業，對天師自己百害而無一利。若不續這命，保守估計，不出三月，大限將至。」

居然還有三個月！這個期限比關冉冉自己斷的長多了。

見她似乎該是舉棋不定，老者道了聲也罷，從懷裡掏出一隻綢緞盒子打開，拿出內里的一枚褐色丹藥，幾息之後，騰起一簇橘色火焰，承在掌心裡送到她面前：

「這雙眼魂火可助你調息理氣，緩解你此刻的不適，利用得當，續幾日性命也不是不可能。」

不及關冉冉拒絕，她的雙肩便被兩個男人擒住，不由分說的將她往那魂火按去。

掙扎幾翻，關冉冉知道自己抵不過兩個男人的力量，趕緊道：

「放開我，我自己來！」

老者甚是滿意的點點頭，示意二人鬆手，又看著關冉冉伸手向那魂火，他嘴角得逞的笑意越發明顯。

眼看著她的手已觸到魂火，不曾想，下一秒，她揚起手便將那魂火掃落外地，魂火漸漸熄滅，在地上扭曲成一條殷紅的蟲豸。

這魂火里竟化了只血蠱！

看著那蟲豸在地上成了一灘污穢的血水，關冉冉冷哼一聲，抬眼直看向老者，譏諷道：

「應天宗的禮數還真是周全，連後手都備好了。承蒙抬愛，不過這禮，我可不敢收。」

沒想到把戲會被她拆穿，老者面容頓時陰冷，上前便一巴掌扇在她面頰。

這記耳光力道極大，關冉冉只覺得半邊臉都麻木了，眼前陣陣發黑，口中湧出血腥氣來。

來不及調息緩解，又一道威壓從她身後迫來，她慌忙回身下意識抬手抵擋，卻還是遲了半招，眼睜睜看著老者掌心裡的白光即將撞在她胸口，電光石火間，胸口有炙熱暖流湧起，赤金色華光乍現，將老者的掌力全數接下，又反震回去，將老者彈出數米開外。

華光盡散，老者捂著胸口踉踉蹌蹌站起來，眸光遲疑的在關冉冉身上遊走，最後落在她眉心——原本白凈的肌膚上浮現出赤金色紋章，灼灼的仿若一簇燃在眉心的火。

短暫的愣神之後，老者擦去嘴角血漬，仰天大笑，笑夠了，指著關冉冉道：

「我說你個小丫頭怎麼敢大張旗鼓的與我應天宗叫板，原來是仗著銘陽閣給你撐腰！我本以為你至少還有三個月陽壽，此刻看來只怕你在這世間的日子，十個手指都數的過來！可惜了這千年天成的血脈啊！」

關冉冉本想還嘴，誰知一張口，話未說出，先噴出一口鮮血來，所濺之處，草木焦黃枯萎，化作白灰，如被無形之火焚燒過後，飄散在晚風中。

詫異中，地面驟然一沉。

伴隨著劇烈的抖動搖擺，坑道里風聲呼嘯，片刻間，白氣如潮洶湧而出，直衝上九霄四散開去。

幾乎是同時，供電恢復，街道燈光亮起，只是在這雨夜裡，已然不是往昔那副繁榮的樣子，燦白的沒有生機。

異常的寂靜壓的人喘不過氣來，而那風聲此刻聽著便也越發刺耳，毛骨悚然。

聽了片刻，老者神情陡然一變，掐指推算，而後指著關冉冉，罵道：

「沒規矩的孽障，你做了什麼？！」

關冉冉確是鬆了口氣，撫著胸口，笑道：

「我能做什麼？冤有頭，債有主。我不過是了了這老龍的遺願罷了。」

老者聽聞，氣的手指顫抖，你了半天，才道：

「眼下鎖龍陣全解，真龍現世，怨氣衝天，犯下殺戒，乾坤倒置，生死相悖，你把整個麓南陷於死局當中，就為討好這時日不多的老龍？！」

「是，又如何？」

「造孽啊，真是造孽啊！你助紂為虐，犯下大錯，還不知悔改！今日宗門的使命我是完不成了，那便除了你這個禍害，也算對得起我應天宗祖訓！」

說著，老者奪過弟子手裡的劍刃便向她批來，關冉冉只覺得自己渾身的骨頭都散了，動彈不得，閉上眼睛準備承受這制裁的一擊。

金刃相接，鏘的脆響震顫四野。

老者悶哼一聲，退回開去，喘著粗氣道了聲：

「你果真來了。」

關冉冉睜開眼，便見閆允烈立於她跟前，背影挺拔，宛若一道屏障，將所有的威脅抵擋在他身前，手中握著一把金背大刀，殺氣升騰，嗚嗚的發出鳴金之聲。

「銘陽君，你來的正好。眼下這麓南龍煞正在四處造孽，草菅人命，你若坐視不管，怎配拿手中這把龍骨刀，配得上斬龍稱號？你身後這丫頭助紂為虐，老朽替天行道，順手幫你清理門戶，你該是沒有意見吧？」

閆允烈卻不為所動，橫刀跟前，冷冷道：

「我銘陽閣的人，我自有發落，輪不到應天宗越俎代庖，替我做主。」

「如此說來…銘陽君是要包庇這沒規矩的孽障嗎？」

「我說了，要她如何，是我銘陽閣的內務，輪不到你管。如果你非要插手，不如先算算我們之間的這筆賬？」

畢竟若不是應天宗心存僥倖，先撬動了鎮龍石，今日之事也不至於此。

雙方焦灼著，四散開的氣流在眾人詫異的目光里，又紛紛涌回了坑道里。短暫的沉靜之後，坑道中傳出一聲凄厲的龍吟之聲，地面再次震顫，築在其上的那棟商品樓在爆破出現意外之後，已整棟封鎖列為危樓，此刻也在震顫中開裂，磚石隕落，岌岌可危。

老者見狀，道了聲「撤」，臨空畫決，騰躍到空中躲避。閆允烈回身將關冉冉抱起來，放上麒麟的背鞍，剛騰空而起，那樓便在身後轟然而塌。

自那漫天的塵屑里，黑色巨龍身披血霧直衝天際，盤踞在閆允烈跟前數米，不是虛無縹緲的影子或者氣旋，實打實的，是一條有血有肉的龍。

那巨龍猩紅的眸子先是凝在關冉冉身上，眸光複雜，而後又移向閆允烈，沉聲道：

「百年前，我為情所困，又一時衝動遭人陷害，犯下大錯，被封印於此。如今，我大仇已報，也自知殺生罪孽深重，不可饒恕，甘願領罪，請銘陽君賜死，以慰天下蒼生！」

閆允烈提刀的手一顫，他確沒想到會被擺這麼一道——賜死簡單，但這龍一死，麓南道便徹底斷了龍脈，銘陽閣也將失去立足之地，再無法服眾。

可事已至此，這龍不得不斬！

況且，它赴死之心已定，即便他不動手，也會自尋死路，只怕到時更難服眾！

心一橫，閆允烈將那金背大刀高高舉起，道了聲：

「好。那我便替天行道，成全了你！」

像是回應他的氣場，九天之上積累的厚重雷雨雲攪動旋轉，形成了一個巨大的漩渦，電閃雷鳴間，一道赤色電光直直劈向巨龍額心，卻沒有炸裂，而且盡數吸進了巨龍體內。

猩紅的雙目安詳的閉上了，龐大的軀體沉沉下墜，應天宗眾人也是第一次見斬龍一事，目瞪口呆中，便見已經沒了生氣的龍身上泛起一層雪白的光華，整條龍也靜止在了半空之中，被那光華包裹著，漸漸成了個發光的圓球。

原本以為此事到此為止了，光球邊突然出現了一個女孩的身影，青絲浮動，衣袂翩躚，嬌笑著對那光球道：

「玄將要你的骨肉，你要玄將的魂魄。這不是…巧了嗎！」

說著，她纖纖玉指在光球上一點，那光球化作一條絲線，被她收緊體內，幾息之後，女孩的身後赫然呈現出一個更加巨大的影子，細切的電流從在場眾人身周流過，所有人都屏息凝神，戰戰兢兢的看著那影子化出雙角，長須，四爪，鱗甲…

應天宗的老者瞳孔都放大了，嘴唇顫抖著，喃喃道：

「這…這是…角龍…」

小聲的嘟囔，那女孩卻聽見了，眸光看向他，她身後的巨龍也睜開眼，一雙黃光的龍睛直直投在他身上，彷彿只要主人動動指頭，就會衝上來將應天宗眾人全部吞進肚裡。

「介紹一下，這是玄將，現世唯存的上古真龍。可不是你們欺負的那些小鯉魚，小蛇，小蟒能比的。一息能救萬物，一怒也能平山海。你們應天宗可想要？可敢要？」

不想要是不可能的。

但不敢要，也是真的！

老者冷汗都下來了，不應戰，得在小輩面前折了面子，應戰，只怕這條老命還不夠這龍玩一刻鐘。

躊躇間，卻聽閆允烈道：

「好了，冉冉，你還嫌今晚惹得麻煩不夠多嗎？」

聽見這話，老者更震驚了，轉眼看向閆允烈——可不是嗎，火麒麟背上哪裡還有關冉冉的影子，再看一步步走向閆允烈的女孩，眉心裡的那簇火光正漸漸熄滅，重新印成了一道赤色紋章，而她白皙的臉頰上，赫然還印著他方才扇的五指印。

那女孩不是關冉冉，還能是誰！

看著閆允烈重新將她扶上火麒麟背鞍，轉身準備離去，老者突然開口喚道：

「小天師，你等等。」

火麒麟停住腳步，卻也沒轉身，這便算作是在等他的下文，他會意，趕緊接著道：

「小天師天賦異稟，實屬稀世之材，理當有更好的修行機遇，何必委身於銘陽閣？況且，你如今性命垂危，當真不考慮隨我回應天宗，療傷補元，或許還有一線生機。」

「不必了。我與應天宗志不同，道不合，將來若是殊途相遇，不必稱友，也不願為敵，僅此而已。」

老者還要繼續遊說，閆允烈卻聽見關冉冉輕聲同他道：

「帶我回去吧，我…撐不住了…」

他抬眼看她，卻見她面色蒼白，嘴角滲血，雙唇咬的發紫，氣息孱弱。

心頭一緊，他趕緊翻身上馬，將癱軟的關冉冉擋在自己身前不讓應天宗眾人看見，道了句：

「話已至此，多說無益。冉冉的事我銘陽閣自會妥善處理，不勞費心。」

這便振動韁繩，火麒麟騰躍而起，消失在夜色里。

老者見狀，便也不再追趕，望著重歸於平靜的夜色，沉沉嘆了口氣：

「明珠暗投，可惜，可惜了啊…」