第十八回 一流高手（3）
山寨路程不算太遠，很快就到了。進入山寨大廳，上面橫匾「義薄雲天」。葉遠航極高興，因為夫人失而復得。大叫「擺酒！」不久，美酒佳肴上席。葉遠航坐在正中，阿菊坐在他身旁。王淑秋和宮本武藏坐左首旁，右首旁坐著山寨幾個頭目。
葉遠航舉杯歡笑道：「今日的確大喜，不僅夫人回寨，更收得兩員猛將。」眾頭目一齊望向王淑秋和宮本武藏。王淑秋道：「不知葉寨主是什麼意思？」葉遠航道：「方今天下大亂，成王敗寇。我看姓朱的也做不了幾年天下了。所謂『皇帝輪流坐，明年到我家』，只要我等同心協力，不怕江山打不下，到時各位就是開國元勛，享不盡的榮華富貴！須知，太祖皇帝不也是靠打得來的天下。」眾頭目齊呼「萬歲，萬歲！」
葉遠航道：「當今乃用人之際，我看兩位氣度不凡，何不一起開創新天地。」王淑秋道：「葉寨主過譽了，小女子豈敢負此重任，還等葉寨主另擇賢明。」心中不禁痛罵葉遠航一干人反賊。
葉遠航道：「王女俠巾幗不讓鬚眉，又何必自謙，空有一身本領不去開拓進取，實在可惜！」王淑秋道：「小女子不過是平庸之輩，豈有遠大鴻圖。實在愛莫能助。」葉遠航道：「王女俠借故推託令人好生失望。」
又對宮本武藏問道：「不知仁兄有與在下一起共圖大業之意否？」宮本武藏道：「葉寨主的美意在下謝過。只是在下過慣閑雲野鶴的日子，請葉寨主諒解。」葉遠航怫然道：「兩位全無濟世安民之心，令人惋惜。」
小鯨拍案道：「奶奶的，什麼東西！給你們面子不要，真他媽的狗雜碎。今天如果你們不留下人就要留下你們的腦袋。」葉遠航佯怒道：「不許放肆！兩位是當世劍客，何況又是阿菊的救命恩人。快道歉！」小鯨無奈，極不情願的道個歉，氣呼呼地坐在座位上。
王淑秋怵惕不安，葉遠航不會就這麼輕易放棄說服他倆，萬一葉遠航惱羞成怒可大大不妙。山寨氣勢宏大，少說也有幾千人，以區區兩人抵擋幾千人簡直九死一生。王淑秋斜眼偷望宮本武藏，見他若無其事，處之泰然的樣子，不知他心裡有何打算。
正在彷徨不安時，有小嘍啰直闖進大廳，躬身道：「寨主，大事不妙！」葉遠航道：「何事驚慌？」那小嘍啰道：「山下有一隊官兵，正欲攻寨。」葉遠航失色道：「來了多少？」那小嘍啰道：「大約一千左右！」葉遠航一聽，臉色好轉，道：「一千官兵就想攻寨，簡直痴心妄想。」轉念一想，道：「兩位先不急著答允。先去瞧瞧我等實力再決定。所謂『良禽擇木而棲』，我相信你們終究會有明智的抉擇。」
葉遠航領著眾人來山寨瞭望樓。果見山下密密麻麻的人在吆喝。葉遠航回頭道：「哪個去取敵將首級？」有頭目道：「屬下願去。」葉遠航一聽，喜笑顏開，道：「有吾子龍在，定叫敵將身首異處。」
那頭目領命而去。不久，傳來炮響，震得瞭望樓跟著顫抖。葉遠航顫聲道：「官軍竟然帶了大炮來了。」接著聽著有火槍之聲，葉遠航這回汗流浹背，道：「難道朝廷的火槍營也來了么？」王淑秋望著這位雄心勃勃，一心想成為明太祖式的開國君主，聽了幾聲槍炮響就驚慌失措，不由暗暗好笑。
很快，槍炮之聲加密，遠遠已聽得慘叫聲。「不好啦！官兵攻上山來啦！」有山寨之人在向瞭望樓大喊。葉遠航一聽，道：「不好，快避風頭。」也不顧別人，衝下瞭望樓而逃。其他頭目一見寨主先逃了，也紛紛而逃。瞭望樓只剩下王淑秋和宮本武藏兩人。
王淑秋道：「咱們走吧！不然會被官兵當做土匪抓了。」宮本武藏道：「為何要走？走了就承認自己是土匪。我寧可被人誤會也不會如喪家之犬。」王淑秋笑道：「現在想走也來不及了。他們上來了！」
只見前後兩隊官兵，前隊的官兵左手持盾，右握鋼刀，后隊的官兵則持火槍。山寨的人死的死，傷的傷，逃的逃，投降的投降。官兵見瞭望樓有人，已吆喝著，火槍隊已一齊舉槍對準王淑秋和宮本武藏兩人，只要一聲令下，兩人立刻成馬蜂窩。
「住手！」只見一個錦衣衛飛奔而至，他一到瞭望樓，躬身道：「屬下叩見郡主！」王淑秋雖叫不出他的名字，但知他是崔武源手下。那錦衣衛道：「屬下百人四處打探郡主消息，沒料到郡主在這。」王淑秋道：「辛苦你們了！」那錦衣衛道：「這是屬下職責所在。」王淑秋道：「崔大哥他們還好吧！」
那錦衣衛道：「屬下在外已近大半年。郡主，讓屬下引見袁將軍。」袁將軍乃這次剿匪的遊記將軍袁崇煥。他氣質不像個將軍，倒像個書生。袁崇煥躬身道：「郡主，屬下撥一小隊人馬護送您回去吧！」王淑秋笑道：「有勞了！我自個兒回去就行了。」
那錦衣衛道：「不勞袁將軍，由屬下護送及可。」他從腰間拿下一個筒子，點燃發了一個信號。王淑秋本欲也不想這錦衣衛跟著，但人家為了她在外這麼久，這份忠心可嘉。袁崇煥道：「也好！屬下去處理山寨之事，不相陪！」王淑秋道：「袁將軍請便！」
下了山，宮本武藏道：「阿娟，咱們就此別過吧！」王淑秋顫聲道：「你······你要······走！」宮本武藏點頭道：「天下沒有不散之筵席。阿娟，我要教的全部教了，能不能成為一流高手就看你領悟和勤奮了。」王淑秋輕輕地道：「你是回日本么？」宮本武藏道：「我去拜訪一下華山林道人再返回日本。阿娟，珍重！」
王淑秋鼻子一酸，淚水在眶中打轉，哽咽道：「宮本，保重！」宮本武藏道：「這把劍送給你。這套武士衣服是專門為你做的。希望你看到這些能記得有我這位日本友人。」王淑秋淚水終於奪眶而出，點點頭道：「一定！」宮本武藏哈哈一笑，轉身大步離去。
望著宮本武藏的背影，王淑秋不知何年何月能再次見到這位朋友兼恩師的大俠，只怕是永別了。她駐步良久，才回過神來。
那錦衣衛輕聲道：「郡主，人已走遠了。咱們該起程了。」王淑秋嘆道：「他就這樣走了，我一點思想準備也沒有。」又問道：「你叫什麼？」那錦衣衛道：「屬下耿馳！」王淑秋道：「咱們先去南京救一個好朋友。」耿馳道：「屬下遵命！」
一路直奔南京。路途中不時有錦衣衛護持，到了南京城已有三十名錦衣衛護航。找了間大客棧先住下。王淑秋剛要沐浴，門外一陣急促腳步聲，門被用力推開。王淑秋忙披上衣，手正要拿劍。只見紫珠撲上來，大哭道：「主子，想死奴婢！」王淑秋一見許久不見的貼身丫鬟，不禁淚流滿面。沈希洛和崔武源已站在紫珠後面。
良久，紫珠道：「沒有奴婢服侍，主子您受苦了！主子，您瘦了，黑了！」沈希洛道：「主子看上去比以前硬朗多了！」王淑秋道：「多虧這段日子的磨練，不然也造不出全新的我。」紫珠道：「主子，您要洗么？讓奴婢服侍您。」王淑秋不忍拂其意，點頭同意。
沈希洛和崔武源退下。沈希洛道：「你覺不覺得主子變了？」崔武源道：「變了！變成叢林中兇猛的野獸。」沈希洛嘆道：「不知是好還是歹！」紫珠替王淑秋搓著背，道：「主子，您一定受委屈了。」王淑秋道：「再委屈我都挺過來了。」