第二十回 一縷幽香（3）

「且慢！」王淑秋走到堂下。崔武源被人按著，道：「公主，這兒沒你的事，快快離開！」王淑秋道：「魏公公，不知崔千戶所犯何事？」魏忠賢擦擦指甲，慢條斯理道：「犯了殺人罪而已！」「胡說！」崔武源幾乎要站起來，不是幾個番子使勁按住的話。「我沒有殺人，是你誣陷我！」崔武源分辯。

魏忠賢道：「你說你是冤枉的，這可是你在撒謊，明明有人證、物證，豈容你狡辯。」王淑秋問道：「人證、物證呢？」魏忠賢一指一名錦衣衛，道：「就是他！」那名錦衣衛躬身道：「屬下可以作證！人是崔千戶所殺。」王淑秋道：「所殺之人在哪？為何公堂之上沒屍體？」那錦衣衛道：「已交仵作處理，家屬領去了。」王淑秋道：「光憑你一張嘴就說殺人，我也隨便告你也殺人。」那錦衣衛連忙跪下道：「屬下決不會知法犯法，請廠公明察！」魏忠賢道：「雜家當然知道你不會犯法，因為犯法的人已經捉住。」

王淑秋又問道：「物證呢？」東廠千戶端來木盤，上有一把沾有血跡的刀，問道：「崔武源，這可是你的刀？」崔武源道：「是我的，但是······」那東廠千戶打斷他的話，道：「是你的還啰嗦什麼！現已人證、物證俱在。我們可沒冤枉你。你身為錦衣衛千戶，目無法紀，為非作歹，濫殺無辜，你可知罪！」

崔武源道：「我根本沒有殺人，是你們冤枉我！」那東廠千戶叱道：「大膽狂徒，在東廠大堂豈容你放肆。來人，拉下去砍了！」王淑秋走上前沖著東廠千戶一個耳光，罵道：「你是什麼東西，敢在本公主面前發號施令。本公主沒查清之前，誰也不準帶他下去。」

那東廠千戶臉已漲得通紅，儘管這是他的地盤，想怎樣就怎樣，但對方是大明長公主，雙方身份如天壤之別。何況上次在皇宮要殺魏忠賢也不過是和解收場，自己果真算得了什麼東西，跟這位公主較勁只有吃虧，他只好強忍怒火，退到一邊。

番子們見他們的千戶大人被當堂毆打毫無脾氣，也不敢把崔武源拖下去斬殺，等待魏忠賢的指示。魏忠賢惱羞成怒，在皇宮被王淑秋挾持著，令他面子全無，這個仇還沒報。這次在他東廠之地竟無視於他，再次令他面上無光，今後還能統領東廠恐嚇群臣。小小一個公主居然三番四次令他難堪，甚至要他的命，這口氣無論如何也吞不下。

這次陷害崔武源就是殺雞給猴看，讓王淑秋知道他的厲害。別說是公主，就是皇后、貴妃見了他也不敢太放肆。如不把王淑秋給壓下去，還會有更多的皇親國戚，甚至大臣們也不放他在眼中。

魏忠賢一拍木板，厲聲道：「公主，這可是東廠之地，容不得你大呼小叫。」王淑秋道：「魏忠賢，本公主也不容你一手遮天。」魏忠賢手一揮，道：「拉下去斬！」王淑秋叱道：「誰敢！」眾番子一怔，不知聽誰的好。魏忠賢喝道：「你們是聽誰的，再不拖下去連你們也一併問罪。」眾番子畢竟歸魏忠賢所轄，一聽要治他們的罪，不再猶豫就要拖崔武源下去。

王淑秋突的撲上來，揪著魏忠賢從懷中掏出小刀抵在他的喉間，沉聲道：「不放了崔武源，我就殺了你。」魏忠賢大驚，他知道這位公主說得出做得到，慌忙道：「放了他，放了他！」眾番子連忙鬆綁。

王淑秋道：「崔大哥，你先回府！」崔武源道：「公主，要走咱們一起走！」王淑秋道：「你先走，我還有點事要請教魏忠賢。快走！」崔武源一咬牙，直奔出去。魏忠賢道：「公主，放了奴才吧！你可不要言而無信。」

王淑秋道：「我言而無信，你幾時守過信用。今日就是你的忌日。」她剎那間要置魏忠賢死地，眼看一代禍國殃民的大賊要命喪黃泉。猛地白光一閃，一柄飛鏢震飛王淑秋手中的小刀，魏忠賢急忙如喪家之犬逃開。

發鏢之人就是東廠千戶。王淑秋又錯失一個良機，怒瞪那東廠千戶。她也不理魏忠賢，向外而走。魏忠賢怒火衝天，嚷叫道：「來人，殺了這個小賤人。」王淑秋邊走邊道：「不怕死的儘管來殺！」這句話並非恫嚇。

眾番子也深知對方是公主，殺了她自己也難逃一死。眾人你望望我，我望望你，沒人敢動手，因為沒人願意第一個出手。出手意味著死亡。王淑秋從容走出東廠大堂。魏忠賢氣得哇哇大叫，一腳把身旁的椅子踢倒，大罵道：「一群飯桶！」眾番子全都低下頭。

王淑秋出了大門，遠遠見崔武源站著。他一見王淑秋出來，飛奔而至。王淑秋道：「你怎麼還沒回府？」崔武源道：「我怕你在東廠吃虧。」王淑秋道：「咱們回府再說。」

回到公主府，王淑秋把紫珠和崔武源叫到身邊，道：「你們兩個是我在世上最好的朋友。魏忠賢與我已勢不兩立，不是你死就是我亡。你們在我身邊性命隨時不保。紫珠，這有一百萬兩銀票，你拿著做個小生意，還有我一些首飾，也當是我送給你的嫁妝。」

紫珠也不等王淑秋說完，跪下磕頭道：「主子，這些奴婢都不要。奴婢只想跟隨主子。」王淑秋道：「紫珠，我一直當你是好姐妹。這次情況不同，你我主僕緣盡，今後可要照顧自己。崔大哥，紫珠就交給你了，希望你能好好待她。你倆簡直天造地設，不如由我作主結為夫妻，一起同甘共苦。」

崔武源道：「王姑娘，難道你不跟我們一起走。」「是啊！」紫珠連忙道：「主子，咱們一塊走，一起生活！」王淑秋道：「一來魏狗決不答應，我一天不和他有個了斷，一天是非不斷。何況天下之大能躲到哪，魏狗權傾天下，我們是無處可逃。二來魏狗殺大師姐一家三十口人命，又殺了希洛和彭公子，此仇不報非君子。魏狗不僅濫殺無辜，作惡多端，還令我大明江山岌岌可危。一為大明，一為蒼生，一為朋友，我一定要殺了他。」

崔武源道：「不如我留下幫你？」紫珠道：「還有我。咱們一起生一起死。」王淑秋搖頭道：「你們去了也是白白犧牲。讓你們活下去，我九泉之下也能安慰。」紫珠道：「崔大哥，咱們一定要留下來幫助主子。」崔武源連連點頭。

王淑秋道：「我不會叫你們送死，只希望你們能在我墳前上柱香，我就心滿意足。」紫珠和崔武源哪肯答應。王淑秋冷冷地道：「你們不走，我無法報仇。與其這樣痛苦的活著，不如死了算了。紫珠，你想做不忠不義之徒么？是你逼我自盡。」

王淑秋拿起早已放在桌上的東瀛刀，拔出架在脖子上，道：「你們再不走，我一定死在你們面前。我說得出做得到。」紫珠和崔武源大驚失色。王淑秋道：「趁魏忠賢還沒布置下一步之前趕快離京。你們出了京城，不許回來，除非魏忠賢已死，還不走！」紫珠和崔武源淚如雨下，恭恭敬敬向王淑秋磕了三個響頭。

紫珠慘然道：「主子，您保重！」王淑秋含淚道：「紫珠，記得我的話，好好活下去！崔大哥，紫珠就全部交給你了。」崔武源哽咽道：「王姑娘，你放心，我一定照顧好紫珠。」王淑秋揮揮手，道：「走吧！」

崔武源扶起痛哭流涕的紫珠。王淑秋哽咽道：「紫珠、崔大哥你們要保重！」紫珠已泣不成聲。王淑秋道：「崔大哥，你們快點走。」崔武源扶著紫珠出了門口，紫珠回頭無限地望著王淑秋。王淑秋道：「不許回頭！趕快走！」崔武源忙扶著紫珠離開公主府。整個公主府似乎只剩下王淑秋一個人了。

天漸漸已晚，有丫鬟來服侍。王淑秋喝點湯，道：「明日早點送膳點來！」又道：「替我冠服！」王淑秋戴九翟冠，著大紅衫，霞帔，佩玉。靜靜地坐到快天亮，用完膳。坐鳳轎，手袖藏東瀛刀，直奔紫禁城。

門外有虎賁，循例要搜轎以免有人挾刃入宮。王淑秋坐在轎中道：「本公主身上藏有刀，要不要搜搜。」眾虎賁哪敢動長公主，連忙放行。轎子到了乾清門，停下。王淑秋道：「你們退下！」眾轎夫退到一旁。王淑秋靜坐在轎中，因為她知道魏忠賢一定會從乾清門進出。

果然，魏忠賢從乾清門而出，他身旁數十名帶刀侍衛。朱由校對這位寵臣可是極好，生怕他遭人行刺，特地安排在宮中有二十五名帶刀侍衛保護，在宮外一隊虎賁替他護航。王淑秋下了轎，拔出東瀛刀，刀鞘扔到地上，叱道：「魏狗，納命來！」

雙手握刀向魏忠賢砍來。眾帶刀侍衛一見，紛紛拔刀。他們識得公主，不敢冒然進攻。魏忠賢急了，大喊道：「誰敢退縮，誅九族！誰殺了她，立賞千戶。」眾侍衛一聽，也不管面前是公主，一擁而上。

王淑秋一刀一人，乾淨利落，殺得眾侍衛鬼哭狼嚎。魏忠賢見不妙，連忙退回到乾清宮，召集了一隊火槍營對付王淑秋，一定要將之制於死地。王淑秋在乾清門斬殺二十五名帶刀侍衛。她的大紅衣上處處濺滿敵人的血，分不清是血還是紅。

王淑秋提刀向乾清宮而來，不久，一隊火槍對準了她。魏忠賢站在火槍隊之後，狂妄道：「你再敢踏進一步，叫你身穿百孔。哼！是你刀快還是我的槍快。」王淑秋朗聲道：「我只殺魏忠賢一人，不相干的退開。不退開的，別怪本公主無情！」

眾火槍手雖端著火槍瞄準王淑秋，但誰也不敢放第一槍。魏忠賢咆哮道：「開槍，開槍！你們還等什麼，快開槍，打死這瘋婆子！」王淑秋提刀一步一步走來。魏忠賢又驚又怒，道：「誰敢不開槍，軍法處置。」

這一招奏效，「砰砰」兩槍，一槍正中王淑秋左胸，另一槍打在手臂上。王淑秋感到一陣巨痛，幾欲暈倒，眼前有些黑乎乎。鮮血從傷口處流出來。魏忠賢一見王淑秋受了重傷，歡天喜地，得意忘形道：「敢跟雜家斗，還差得遠。」

那兩個開了槍的火槍手見射中了公主，嚇得面色蒼白，扔下火槍狂奔而去。其餘火槍手也一一放下火槍。王淑秋強忍巨痛，不殺死魏忠賢決不倒下。她一步一步艱難向前走，雙眼直視魏忠賢。走到火槍隊跟前，眾火槍手慌忙讓出一個口子。

魏忠賢大驚，連忙向乾清宮跑，邊跑邊喊：「皇上，皇上！救救奴才，救救奴才。」王淑秋邊走邊滴血，每一步流下她鮮紅的血跡。朱由校已由眾太監、侍衛簇擁下出了乾清宮。站在台階上，只見魏忠賢連滾帶爬到朱由校身旁，佯泣道：「皇上，公主要殺老奴，救救老奴！」朱由校道：「皇姐呢！快把她帶到朕面前來。」

這時，王淑秋也慢慢踱來。朱由校驚呼：「皇姐受傷了，快傳御醫！」又跺腳道：「是誰傷了她，朕要誅他九族。」眾侍衛圍住王淑秋，不知該如何是好。眼見她傷得重，隨時有可能倒地死亡，人人不敢上前，以免被蓋上殺公主的罪名。

王淑秋漸漸地感到全身已無力，眼前已是昏暗一片。「皇姐！」只見信王朱由檢衝進來。王淑秋聽著熟悉的聲音再也支持不住，終於倒在地上。朱由檢撲上來，抱著王淑秋呼喚，自己已成淚人。王淑秋知道自己離死亡只有一步之遙，但還有一件大事未辦，令她不能瞑目。

王淑秋握住朱由檢的手，輕輕道：「是······由檢么？」朱由檢邊抽泣邊「嗯」聲。王淑秋道：「由。。。檢，姐不行了。你替姐完。。。成一件事。」朱由檢「嗯」聲連連。這邊朱由校直跺腳，拍打身邊太監，大叫：「御醫呢，御醫死到哪去了，快叫他們來。」

王淑秋道：「替······姐報仇，殺了······魏忠賢！」說「魏忠賢」三個字是咬牙切齒，一字一字而吐。朱由檢點頭道：「姐，放心，我一定辦到！」王淑秋似乎放下一件大事，道：「由檢，姐······去了！」

望著晴朗的天空，往事一幕幕湧上心頭，臉露出一絲笑容，手已鬆開朱由檢，停止了呼吸。朱由檢大呼：「姐，姐！」朱由校一見，大呼：「朕虧對先帝！」口吐鮮血往後便倒。

天啟七年，朱由檢登基。同年斬殺魏忠賢。