第十七章 醒來
四周黑暗如淵，沒有一絲生氣，陳若谷只覺自己的身體懸空擱置，緩緩下沉，如萍漂浮，如葉殘落，使不得半分勁力，無論怎樣的掙扎都無法改變。不知過了多久，陳若谷睜開眼睛，日光正足，整整的照在他的臉上，光刺的有些難受，便又閉上了，稍許有些清醒后，適應了亮堂的光線，又緩緩睜開了眼，才發現額頭汗水淋漓，半身已經濕透了。
陳若谷起坐，調整了呼吸，隨後嘆了一聲：「又是同樣的夢啊。」
枝條搖擺，雀聲綿綿。
陳若谷發現自己睡在房間里，剛要下地，只覺一陣頭痛之感襲來，並不好受。
「醒了，醒了！」門口一聲驚喊。
「你終於醒了！」
陳若谷抬頭看去，一眼便是識得此人便是當日與朱懷柔一起的朱九。
朱九異常興奮，笑嘻嘻道：「太好了，恩公終於是醒來了。」
「我睡了多久？」陳若谷發出干啞的聲音，又遲疑了一下，顯然是對恩公的稱呼有些不適應。
「哎，整整五天，恩公，你可不知道，府上都可著急壞了，這十里八鄉的郎中都來過了，愣是一點招都沒有，只能幹等著，好在恩公福大命大，硬是挺過了這一劫。」
陳若谷咂舌不語。
「恩公，你可不知道，小姐可真是擔心你，每天都來守你到半夜，若不是老爺發話，怕是現在還不肯回房休息。你等著，我這就去通報一聲。」
陳若谷點頭，待朱九走後，一人拖著疲憊的身體起床踏地走了幾步。
「體力透支的太過厲害了，現在六神不穩，中靜不聚，以現在修為，紅蓮還是難以駕馭。」
「人外有人，那個老頭，真不是一般人。」
陳若谷回想起那晚林家花園發生的事，不免也是感到后怕，暗自慶幸醫官老者當時無意動手，若不然後果不堪設想。
匆匆的腳步聲由遠及近，朱乾一人率身進屋，只見他面色紅潤，腳步也是輕盈的許多，看是恢復的極好。
見陳若谷已經起身踱步，忙道：「恩公剛醒，想必身體還多有不適，回床休息的好，不必急於下床走動，這段時間由朱家來照顧恩公。」朱乾想上前攙陳若谷坐下，卻是被陳若谷提前打斷。
朱乾應意也不勉強，臉上露出恭敬之色，道：「恩公，若不是你，我朱家的後果怕是跟林家一樣，鎮上百姓更難倖免。這份恩情，我朱家謹記在心，也替山河鎮百姓謝過恩公。」
陳若谷擺手，心中升起一絲歉意，道：「別叫我恩公，受不起，那妖怪本來就是在我眼前逃出來的，我只是做了我該做的。」
陳若谷話一說完，只見朱乾撲通一聲跪身在地，陳若谷愣了一下，急道：「老先生這是做何？」
朱乾恭敬之色不改，臉上又多了幾分期待，急切道：「我聽小女說恩公一直居住在南山林中，當日又見恩公道法精深莫測，不知可是認識一位叫做上穀道人的先輩？朱家祖上乃與上穀道人有些淵源，請恩公如實告知。」
陳若谷攙起朱乾，皺了皺眉，后又舒展開來，道：「認識，不過，他早已經不在人世了。但與你們朱家的淵源，我倒是知道。」
朱乾難隱悲情，作揖道：「祖上遺訓，讓我等世代久居山河鎮，便是等待一人出現，或是數年或許百年，從南山而下。這一等就是四百年，那日我聽妖怪提到上穀道人，如沐驚雷，竟想不到，在我有生之年，還能聽到先人的名諱。祖上朱青辭讓我輩等待的就是此人，先人已故，我亦知此事荒謬，但是祖上立下家訓並非兒戲，今日，想請恩公告知，這四百年間，我等堅持的到底是什麼。」
陳若谷眼神縹緲，若有所思，一股落寞游在心頭，若久，似乎是決定了什麼一樣，道：「老先生，你們要等的人便是我了。」
此話一出，朱乾身體一震，望著眼前的少年，堅毅的臉上竟是開始動容，眼神變得柔和，淚抹紅了眼眶。
「陳若谷，陳若谷......」急促的聲音打斷了暫時的安靜，朱懷柔健步如飛，躍進了房內。
朱懷柔見陳若谷站立無恙，焦急的臉上開始變化喜悅，嬌聲怒道：「你小子可真行，睡覺都睡這麼久，想偷懶啊？你這小體格，就不要逞能嘛，什麼事都自己扛，這次算你命大，下次你再這樣，看誰把你背回來。」
朱懷柔話雖剛烈，但內含溫柔，清秀臉上似乎消瘦了些，眼睛凸鼓的略帶臃腫。
陳若谷將一切都看在眼裡，故作低態。
「謝謝大小姐關心。」
朱懷柔白了他一眼，哼聲道：「誰要你謝，你老實養傷，直到病好前哪也不許去。」
「咦，爹，您什麼時候到這來的？」一朵緋紅上了頭，朱懷柔害羞起來，眼神四處搖晃起來。
朱乾乾咳一聲，恢復以往的風度，只道：「柔兒，再呆片刻就好，莫要打擾恩公休息。」說完，對著陳若谷又作揖道：「老夫已經讓朱九準備飯菜，恩公稍事休息，我去看看。」
陳若谷點頭，朱乾步履健快，離開了屋內。
此時，只有陳若谷，朱懷柔二人靜靜地站在屋內，說也是奇怪，朱乾走後，二人誰都不出一聲，眼神也無相交。
「坐下吧，站著倒是有些累了。」陳若谷最先說話，拖著身體，提了把椅子坐了下來。
朱懷柔一時倒是拘謹起來，道：「你，沒事吧，剛看你狀態不是很好。」
陳若穀道：「並無大礙，休息一下就沒事了。」
朱懷柔道：「那晚我醒來后，天將明朗，在林家宅院並沒有發現你的蹤影，我尋遍全鎮，然後在青河岸邊見到你昏倒，全身皆濕，再看周圍鬆土翻新，我便知，是你連夜將林家一家安葬在那裡。」
陳若穀道：「總得給他們找個安歇的地方，不至死無魂歸。對了，鎮上人怎麼樣？」
朱懷柔道：「跟他們說林家搬家了，也算是相信了。你還是擔心你自己吧，真是不要命。」
朱懷柔撇起嘴唇，明眸流轉，吐出傷心自愧的言辭，道：「神仙打架的場面，我這等凡俗女子幫不上什麼忙，反而還成了累贅。」
陳若谷一怔，見朱懷柔一副我見猶憐的模樣，心生不忍，安慰道：「你可不要這樣想，你我並沒有分別，我也就一介凡人，身懷技術也是日夜勤修所得，如你習武一般，皆是傍身自用罷了，你若想學，我教你便是。」
話未說完，只見朱懷柔蹭的一下，竄到陳若谷身旁，秋眸如水，青絲傍身，看的陳若谷再也說不出話來。
「真的？這可是你說的，說話可要算話，大丈夫可不能欺騙小姑娘喲。」一副清純無辜臉，一句俏皮惹人話。
陳若谷如吃了黃連，剛剛一腔感動，瞬間被眼前的紅衣少女騙了去。
當晚。
朱家祠堂，燭火攢動，歷代先人靈位累世供奉，依舊嶄靜如新。
陳若谷一人在祠堂里，對著一尊牌位靜靜地出神。
朱青辭。
「沒想到，你竟然守了百年。」
火光映紅了他的臉，灼燒著他的眼。
「我不知道我還是不是你要等待的人，對於上穀道人，我有記憶但很模糊，如星河碎片點點飄落，這麼多年拼湊在一起才勉強有的記憶。有時候我也會問自己，我到底是不是他。」
「或許是與不是，都已經不重要了。你和他雖然再無相見，可我卻與你的後人交集在了一起，也許這就是註定吧，也算是了卻了你的遺願。」
天空漸露魚肚白，晨曦的光重新惠澤著這片土地。
自從住進朱家已有數日長，陳若谷天天酣睡沉沉，待到晌午才醒過來，礙於身體狀況，也無人前來打擾，氣色也是恢復些許，這倒不是陳若谷嗜睡，而是自林宅一戰之後，體內忽兀出一絲游隱薄發之氣，細發如絲，難以揣控，逢自調生息時，卻又如消失乾淨了一般，故日夜顛倒，好生費神。
又到了晌午。
忽然屋外一陣鳴槍奏樂的吵鬧聲響了起來，音嘈入耳，陳若谷漸無睡意，起了身便打開房門尋聲望去。
院內朱九手擊銅鑼，朱十口吹嗩吶，一腔一調烘托著喜慶的氣氛，再看他二人中央，朱懷柔身披甲衣，手持紅纓槍，背附單刀，臉上胭脂淡抹，一副正經模樣舞動翩翩，頗有颯爽之風。
陳若谷目瞪口呆，道：「你們這是幹什麼？」
朱懷柔見陳若谷站在房門處，沒有出聲，手中把式也不停下，繼續一招一式有板有眼的比劃。
陳若谷一臉茫然，不解其意。
朱九手中功夫沒閑著，回道：「恩公，莫要害怕，我家小姐看你日日昏睡到午飯過後，醒后又無神，擔心恩公精魂被嚇著了，這不小姐合計給恩公做個法，驅驅煞。」
說完，他那鑼聲劈里啪啦打的更響亮了。