第四節

沈清家的房子前面是一塊小空坪，空坪下面是生產隊的一個小水塘。小水塘里養著魚，村裡人什麼廢物都往水塘里倒，塘里的水終年都是黑色，又臟又臭，看水面之上漂著的一層綠色水藻，都感覺有毒。

小水塘的岸上有一棵老桃樹，每年會定期在它的枝頭上，掛出來一批雞蛋大的桃子來。算不上多麼美味的東西，不過好獃也是水果。這些桃子通常很難等到完全成熟，通常是還沒成熟之前，就被大家摘吃光了。

桃樹長在沈清家的屋前，理論上應該是沈清家的資產。不過沈清父親似乎又沒有專門宣稱過對這棵桃樹的主權，它又象是野生大家共有的。大約是樹上的果實不太值錢，他也就不太稀罕了。

所以這棵桃樹上的果子，村子里大家都會來摘食，沈清家不阻攔，別人家也不會阻攔。每年桃子剛剛有點成形，就有人開始對它下手。

沈清家離桃樹最近，具備近水樓台的優先條件。所以每年，沈清能夠最先爬到樹上去摘桃子。不過，具備這一優先條件的不只有沈清，還有二伯家的堂弟沈金平，因為二伯家跟沈清家同住在一座共著一個屋檐的平房裡。

沈清爺爺奶奶活了一輩子，也辛苦了一輩子，卻沒創造出多少財富。他們離世時，沒給子孫留下一片小銅板。只留下了兩棟土磚瓦房。

兩棟土磚瓦房相距只有一根晾衣桿的距離，兩邊說話都聽得見。其中一棟給了大伯一家居住，那時大伯也是三兒三女的大家庭；另一棟就是二伯跟沈清家合住。

房子是那種南方很簡易的平房結構，中間一個大堂屋，左右兩邊是十分對稱的廂房和偏房，其規格和大小一模一樣。沈清家和二伯家各據一邊廂房居住，中間堂屋算是共用，公平合理，誰也沒吃虧。

村裡的房子都是這一類的模樣。村裡只有唯一一個房子連著房子的大宅院，院子的地上都鋪上了光滑的石頭，中間有一個大大的天井。不過，這個大宅院也很老舊破損了，住在裡面的沈老五、沈老七兄弟，衣服穿著也是破破爛爛的。

沈清家跟二伯家到底什麼時候，什麼原因鬧矛盾的，沈清一概不知道。到他記事的時候，兩家矛盾已經很深了，他從沒見父親和母親跟二伯二嬸坐在一起說過話，只是看見母親經常跟二嬸發生言語爭吵，相互都用最難聽、最噁心的話語攻擊對方。兩人手裡要是掌握著原子彈，絕對連想都不會想就投向對方，就算毀滅全世界，也要炸死你這個該死的潑婦。

兩家發生激烈爭鬥的矛盾點，基本都是堂屋這塊公共區域里。誰家的東西佔著另一家一邊的地了，誰家的雞鴨跑到另一家去拉屎撒尿了，誰家灶頭的濃煙又跑到另一家去嗆人了……。一點點利益的不平衡，都會引起兩家女主人大動肝火，繼而跳腳大罵。二嬸於冬蓮是個潑辣的女人，嘴上功夫村子里就很出名，斤斤計較更是獨樹一幟；母親郭淑玉在自己家裡、老公面前溫順懦弱得連出氣都是輕輕的，可是在二嬸面前卻逞強爭勝、從不示弱。兩家男主人倒是從未直面對峙，背地裡應該都是支持自家女人的。

二伯沈占喜沒上過學，大字不識幾個，是個真正的粗人。他平時陰鬱沉悶、少言寡語，事實上他既沒有肚才，也沒有口才，一樣「才」都沒有。但他對老婆很疼愛，夫妻感情非常好，兩人很少紅過臉吵過架。跟他兄弟沈學良這邊形成鮮明對比，沈學良倒是滿腹才學，卻把老婆當犯人，時不時就要動刑拷問拷問，整得老婆整日以淚洗面、苦不堪言。

二伯生氣的時候，不會跟人說話爭辯，只是象神經病發作一樣，突然就抄起一根扁擔朝對方撲過去。他在村裡跟幾個人打過架，都是這個德性。

郭淑玉跟於冬蓮吵得最凶的一次，二伯沈占喜就拿扁擔威脅過弟媳，好在有村民相勸，事情沒有繼續鬧大。不過，可想而知，那次以後，兩家關係已經惡化到了極點。那種仇恨，到了一輩子難以諒解的地步。是啊，你拿起扁擔，那就是打算殺人的意思，你都準備殺人了，讓人家怎麼原諒你。

兄弟兩家為了解決堂屋空間的糾紛問題，想了很多辦法。起先他們是在堂屋中線的位置劃了一條界線，表示那一邊屬於你，這一邊屬於我，大家遵守規矩、互不侵犯。那是一條「軍事分界線」，也是一條「國界分隔線」，條件允許的話，他們準會把機槍和崗哨都安上去。

但是界線不管用，畢竟那東西一腳就邁過去了。兩家大人都能自覺遵守，兩家小孩子卻怎麼都教不會，老是跑到對方地盤去。有時候還搗亂惹出事來，比如說踩壞對方家凳子了；拿毛筆亂塗亂畫，弄髒對方家門頁了；甚至跑到廚房去，吃對方家的食物了，簡直無法無天，沒一點「國際」秩序……。

為這些事，兩家大人都對自家小孩子進行過嚴厲的訓斥和處罰。不過，小孩子記性總是不好，沒兩天就忘乾淨了，一有機會就又聚到一起，還是我行我素。

終於有一天，他們找到更好的辦法。他們在堂屋中線的位置砌上了一堵磚牆，把堂屋真正的一分為二，兩兄弟各佔一半。兄弟倆已經鬧到這個份上，不存在有什麼合作。所以牆是二伯的突發奇想，也是他一個人砌的。為了製作那些砌牆用的土磚，二伯在田地里和了兩三天的泥巴。

自從砌牆以後，兩家分隔得更加徹底，世界果然太平了很多，兩家大人的吵鬧有了明顯的減少。但仍然無法阻止兩家孩子的交往，出了兩家的門，誰也攔不住他們。

沈清跟堂弟沈金平彷彿是故意跟大人世界作對，偏偏非常合得來，兩個人要好得很。只要大人不在旁邊，兩人就湊到了一起，玩他們那個年齡愛玩的遊戲。

所以每次沈清出屋去採摘桃子，小他一歲的堂弟沈金平，也要過來湊熱鬧，生怕沈清一個人把桃子摘光。

今天沈清剛剛開始往樹上攀爬，沈金平也及時跑了出來，端著一根比他個子高一百倍的竹桿，晃晃悠悠的跑到樹下來。沈清爬到樹上用手摘，沈金平就站在樹下用竹桿敲。

沈金平好不容易敲打下去一個桃子，卻滾落進了樹底下的水塘里。看著掉進臭水裡的桃子，他沮喪極了。沈清也摘到了一個，沒有自己吃，朝樹下的堂弟扔過去說：「這個給你吃。」

沈金平就扔了竹桿，接住堂哥扔下的桃子。「你想要野雞毛嗎？我給你一根。」沈金平表示感激，對沈清許諾說。

二伯家有很多的野雞毛，那種又長又好看的野雞毛，那是家雞屁股上長不出來的，所以只有愛打獵的二伯家才有。

沈清看過《孫悟空大鬧天宮》的電影，對本能高強的齊天大聖十分崇拜，認為他是全世界最威武的人。哪天他西天取經路過村子的時候，一定要拜他為師，跟著他去歷險。沈清平時也會默默向齊天大聖學習，學習他走路，學習他翻跟斗，學習他撓屁股、眨眼睛。甚至學習齊天大聖鎧甲金袍的衣著打扮。他花了三天時間，也給自己削好一支木棍做的「金箍棒」，拿在手裡，看見什麼就敲打什麼。

齊天大聖身上有一樣東西最是神氣，就是帽子上面頂著的兩根好長好長的野雞毛。沈清也非常渴望在自己那頂破了一個洞的帽子上，插上兩根那樣的野雞毛，到時候，村子里大大小小的屁孩們準會朝他俯首稱臣。

但是這東西真不好弄，莫說沒錢，就是有錢也沒處買。二伯會拿著那些野雞毛，到鎮上去賣錢，有時候能夠碰到別人收。不過多數時候，找不到買家，畢竟那東西好看不能吃，所以就只能儲存在家裡。

沈清家因為跟二伯家不來往，沈清很少跟二伯二嬸說過話。沈清不能跟二伯去要野雞毛，只能跟堂弟沈金平開口。不過沈金平一直不肯答應，說害怕爸爸、媽媽罵他。

這會兒沈金平居然表示要拿「野雞毛」當作禮物贈送沈清，沈清心裡歡喜不已。要是堂弟真的送他一根野雞毛，他願意把一整棵樹的桃子都摘給堂弟吃。

堂弟把沈清丟給他的桃子放在衣服上擦一擦，抹去桃子上的絨毛。然後就塞到嘴裡咬一口。

「好吃嗎？」沈清說。他野貓似的蹲在樹上，望著地上的堂弟。

「酸，酸，酸。」沈金平五官皺成一團說，但他也沒吐出來，還是咽進肚裡去了。

大伯沈占富挑水正好從屋前經過，斥責沈清說：「爬，爬，摔下來，把手腳摔斷就好了。」

這時二嫂於冬蓮聽見大伯的聲音從屋裡走出來，對沈金平吼起來：「平兒，還不趕快給我滾回來，你在那兒幹什麼？」

沈金平只好回頭跑回家去。沈清一邊往樹下爬，一邊還對著沈金平喊一聲：「野雞毛。」

沈金平似乎沒聽見，沒有任何反應。他看樣子，剛剛承諾的事情，又不認帳了。