第三十九章：十字路口（一）

一個更熱情更短暫的夏天開始了。這些炎熱白日雖然漫長，卻如旗幟般燃燒，在熊熊火焰中消逝。短暫潮濕的月夜連著短暫潮濕的雨夜，一如夢境倏忽幻化，激蕩著一周周的光華。

——赫爾曼黑塞《克林索爾最後的夏天》

走出考場的時候，雨已經停了。

宜田位於長三角丘陵地帶，每年六月，這裡總能享受強對流之下的風捲雲動與電閃雷鳴，以及東南沿海的颱風邊緣卷帶而來的充足雨水。因此，高考兩日，本已緊張過度的考生與家長還要面對狂風驟雨之下的不安與焦慮。

這場被視作人生走向轉折點的考試，這個每年度的社會焦點、輿論中心事件，這兩天里程碑一樣的日子，多年後在若喬記憶里的痕迹又淺又淡。她通過努力回想能夠抵達的印象竟只是連天大雨、英語考場上自己濕透的鞋襪，以及一絲真實的感激。

然而她的感激卻無所指向。隱約之中，她覺得可能在某個遙遠的高處，存在一個未知的神明；又或許，是她有著血緣紐帶的祖先，在這關乎她人生軌跡的關鍵時刻，動用了某些能量，從大局處做了一些有利於她的改變。

比如，根據往年規律推測，這一年數學與理綜本應難度增加，實際卻打破常規地偏於簡單。反而，語文作文和英語閱讀理解超出所有預測、判斷，讓老師大跌眼鏡、讓考生目瞪口呆。

就這樣，沈若喬的高考成績成了她學理科以來的最好成績，七中排名八十位，在全省七十七萬考生中進入前一萬名。原本想著在省內一個二本院校「了此殘生」或者重新振作復讀一年的她，如今可以再次拿起那本承載了她的鬥志、焦慮與失落的《高校與專業選擇指南》，讓籌劃的思緒飛到一線城市、飛到熱門專業。沈若喬這才發現，沒有足夠的分數撐腰，她連被某些問題困擾的資格都沒有。

若喬的成績讓家人驚喜，對她的關注甚至超過了平穩發揮、成為全省文科第七名、宜田文科狀元、創造十年來七中文科最佳成績的沈依喬。直到沈依喬的名字出現在學校的喜報、橫幅、宜田各大報紙上，直到水木、燕園、光華甚至境外的灣區大學的招生電話打到家裡來，大家才意識到，依喬考了個非一般的好成績。

分數是一個剛性資本。依喬的資本讓她只需要在屈指可數的頂尖高校之中做選擇，不用去理會分目繁多的招生大會。不過，她依然陪著若喬和媽媽去了省城自在湖。

自在湖公園位於省城中心，是全省面積最大、設施最全、歷史最悠久的人民公園，是依喬若喬小時候最嚮往的兒童樂園。那裡嘎吱嘎吱響的旋轉木馬、五角錢一根的棉花糖和五顏六色的氫氣球是她們童年的慾望制高點。

七月末，自在湖在百年古樹的隱蔽下沉靜清涼，啾啾蟬鳴不絕於耳。每年這個時候，全國各大高校的招生人員都會聚集在公園的林蔭大道上，一組組攤位、一面面彩旗、一個個校徽和一張張橫幅將天南地北的學校連接織就在一起，像是一個關於未來的集市。高考成績此時此刻成了一種通貨——那個數字的大小，決定他們選擇的自由度。

京滬、蘇浙、廣深——這三大區域最具吸引力，擁有高分的孩子都盡己所能飛去那裡。其實，省內也有幾所很不錯的高校，只是受限於區域發展，近年來錄取分數線一直不高，比如省城工業大學。工大的一個校區就挨著自在湖公園，管理學院的一位年輕男老師剛從這裡畢業，便加入了招生大軍，陪著若喬母女在攤位前一棵蒼勁的老槐樹下站了很久，不斷介紹著工業工程專業的前景以及和若喬的適配度。

沈媽媽從沒考慮過工大。曾經，她看著在數理化折磨下的若喬疲憊又憔悴，心疼不已，想著如果若喬能順利考進省內一所二類本科，學一個實打實的專業——比如會計，畢業之後找一個實打實的工作——比如會計——她就心滿意足了。再往前看，曾經的曾經，沒分科的時候，沈媽媽看若喬如同看依喬一樣，伶俐聰穎、不分伯仲，定會都有好前程。所以，不管曾經有多遠，工大這個不高不低的選擇從來沒有進入沈媽媽的考量之中。

沈若喬聽著那位青年老師說著「產業鏈升級」「工業智能化」「智慧生產線」這類陌生新鮮卻又絲毫不能引起她關注的辭彙，覺得自己今後的人生跟它們怎麼都扯不上關係。一想到自己穿著防塵工裝、帶著面罩坐在某不知名小城市某個工廠的流水線旁，沈若喬似乎已經感受到那工業的廢塵迷住了自己看向未來的雙眼。

她心中對工業工程沒有成見，換成一個醫生、或者是沈媽媽心心念念的會計在她面前介紹自己的專業與行業，沈若喬依然會是這般心如止水——因為，她實在是不知道自己是一個什麼樣的人，更加看不遠那在依喬心中清晰可見的美麗人生。

依喬本不想去自在湖，她也不需要去，甚至連那僅有的幾所高校的招生電話她都不想聽——她早已做好了決定，她要去水木，和蕭梓舟在一起。

打著陪同若喬和媽媽的名義，依喬還是來到了省城，但她途中省圖書館早早下車，丟下若喬母女急急地奔向了七樓展廳。在這裡，蕭梓舟作為保送生代表，要和省文理科狀元一起，在現場、同時通過廣播和電視，向全省學子分享他們的學習與考試經驗——那是省教育局和廣電總台每年的固定動作，是高考成績公布后，社會目光的又一個焦點。