第14章 天湖秘隱(一)
那三面旗幟中，有的紅白相間，有的黃、藍對襯；色彩圖案各不相同，顯然是代表一種秘密信號。
過了片刻，湖中最大一座城堡上，也升起同樣三面號旗。雙方號旗一升，城堡下迅即飛掠出一艘快艇，怒矢般向岸邊駛來。
楊凡一直目不轉睛注視著，竟未看出那艘快艇是怎樣出現的。
不多久，快艇抵岸，一行人魚貫而上，快艇立刻掉頭又向湖中駛去。快艇製作甚為精巧，艇身狹長，兩舷扎著羊皮浮筒；由八名壯漢操槳，既穩又快。人立艇中，只覺湖水向後涌退，有如御風而行，其速無比。
楊凡回頭望了望，那紅面老人自笑盈盈負手立在石屋前相送，不禁笑問杜靜道：「這位守護渡口的護法，待人甚是親切；姑娘剛才怎麼忘了替在下引介一下呢？」
杜靜聽了，險些笑出聲來，反問道：「公子看他對人總是笑嘻嘻的，是嗎？」
楊凡點點頭，道：「正是，看他待人之親切，跟那位金護法真不可同日而語...」
燕玲笑道：「提起他，確屬武林中出類拔萃的有名高人。但是，假如要我在他和金叔叔之間選一位作朋友，我寧可選金叔叔也不願選他。」
楊凡訝道：「這是什麼原因？」
杜靜道：「別看他一臉和氣親切，卻是最有名的笑面虎；狠心手辣，半點感情也不講。你要是知道他的名號，包準會嚇你一大跳。」
楊凡忙問道：「他叫什麼名字？」
杜靜揚了揚黛眉，一字一頓的說道：「堂堂武林十三奇中的人物，天南三鬼之一，姓屠名開方，外號就叫做「笑面無常』，你聽說過嗎？」
「天南三鬼?笑面無常屠開方?武林十三奇?」楊凡哺哺念著這幾個名稱，最後搖頭道：「沒有聽說過。」
杜靜頓露驚訝之色，叫道：「你連武林十三奇也沒聽說過？」
楊凡笑道：「我本來就不是武林中人，哪會知道什麼十三奇？」
杜靜似乎很感失望，說道：「十三奇的歌訣，連三歲小孩都會唱。那就是『儒釋道閨丐，神仙妖魔鬼』！你真的不知道？」
楊凡靦腆的笑了笑，道：「的確不知道，我為什麼要騙你？」
杜靜嘆了一口氣，正待繼續說下去，快艇已駛抵島邊，只好一笑說道：「反正來日方長，慢慢你就會知道了。」
快艇減緩速度，逞向堡牆靠去。待到了近處，楊凡才看出原來牆腳下有個水道出人口；鑿石引水，形同運河，船艇可以循著水道直接駛人堡中。水道口設置有活動閘門，起落自如；裡面卻是一處相當別緻而安全的泊靠港灣，其中停泊的船艇竟不下二十艘之多。
快艇緩緩泊岸，岸上早已有一輛豪華馬車和十名錦衣護衛在等候著了。
黎保國送楊凡登岸后，便拱拱手道：「黎某還須請領通行牌去前山提解李太白。教主現在神龍宮，公子晉謁之事，偏勞煩杜姑娘了。」杜靜頷首答應，於是吩咐小英、小鳳先領楊富去休息；自己陪同楊凡上了馬車，由十名金線護衛簇擁著馳往神龍宮。
車行途中，杜靜一一為楊凡指點解說。原來堡內又分內外兩層，外城僅是鐘樓號台和金線護衛居住的房舍；教主和老菩薩以及親信侍女都住在內堡。
楊凡左顧右盼，樣樣都覺得新奇，接著又試探著問道：「不知像我這樣應聘而來的，應該住在外城還是內堡？」
杜靜想了想道：「依我猜，大約住內堡的機會多；因為那樣比較方便，而且外城也沒有客棧。」
楊凡又問：「那麼，教外來的客人都住在什麼地方？」
杜靜道：「真正的教外來客並不很多，咱們已另在兩座副島上設有『迷宮』和『幻宮』，那是專為待客而準備的。」
楊凡聽了心中一動，忙道：「聽說貴教有一處名叫快活谷的地方，可有這回事？」
杜靜一怔，反問道：「你聽誰說的？」
楊凡道：「是無意中聽見五槐庄兩位武士提到過。」
杜靜突然粉臉微紅，哼了一聲，道：「這批傢伙，成天只知道胡說八道；若被教主知道了，看他們怎麼死。」
楊凡見狀甚覺奇怪，又問道：「聽姑娘口氣，敢情那快活谷並不是個好地方？」
杜靜白了他一眼，沉著臉道：「公子是讀書人，不應該打聽這些。」
楊凡碰了個不軟不硬的釘子，只得訕訕住口，心裡卻總解不透。暗想道：「她為什麼不許我問？所謂『迷宮』和『幻宮』又是什麼所在?只要有機會，我倒非去見識一下不可.……」
想著想著，馬車突然停住。楊凡急揚頭，才發覺已經抵達一處花木掩映的庭園。迎面一座大殿，巨石為柱，白玉為階，蟠龍飛鳳，修飾得金碧輝煌，光輝奪目；門外昂然肅立著十二名金線護衛，分執金戈鉞斧，氣勢不亞帝王禁宮。
杜靜搶先下馬，對一名金線護衛說道：「快去稟報教主，楊公子到了。」
那名護衛躬身一禮退去。片刻之後，殿內傳呼道：「教主在神龍宮正殿召見。」
杜靜含笑點頭，輕輕告訴楊凡道：「我師父待人最和氣，不要害怕，大著膽子跟我進去吧！」楊凡深吸了一口氣，鎮攝心神，從容舉步，跟隨走人。
進門不遠，轉過一道綠玉屏風，整座天心宮大殿呈現眼前。只見殿中彩壁環繞，雕樑畫棟，全系用珍珠、瑪瑙嵌飾而成；地上鋪著大紅地毯，一對對錦衣護衛由殿門直排到神壇前，氣氛肅穆，全殿鴉雀無聲。十餘丈外的神壇兩側，各有一隻純金鑄成的巨大香爐；煙霧繞繞下，隱約可以窺見壇上寶座和八名輕搖羽扇的黃衣侍女。
楊凡為了禮貌，垂目緩步向神壇走去。心裡卻在猜想，這位野心勃勃意圖吞併武林的神龍教主，大約必是個身軀魁梧，氣宇軒昂威猛的人物了.....走到神壇前站定，長揖一禮，朗聲說道：「在下楊凡拜見教主！」
誰知壇上卻傳來一陣柔和而清脆的聲音：「別客氣，靜兒替楊公子看座吧！」
楊凡一怔，不由自主揚起頭來，眼中頓時一亮。原來寶座上竟是一位紅衣麗人，年約三十五六，頭束金冠，身披紅綠羅衫；鳳目如水，桃腮似雪，朱唇瑤鼻，雲鬟霧鬢，美得像一朵出水紅蓮，令人不敢逼視。那紅衣麗人看清楊凡面貌，神色也微微一怔，似乎頗有驚訝之意；兩道不怒而威的眸子凝注在楊凡臉上，目光中閃現出一種奇異的光采。