第一卷 橡木盾的魔法天才 第八章 高空泛舟
空之島的學生代表是位叫理查德·哈登的四年級男生。
長相一般，身材也是中規中矩，最大的特點就是他的鼻子，大大的鷹鉤鼻搭配上有點像是粉刺的密布小紅斑點，看起來……嗯，有點不忍直視。
艾爾文有輕微的密集恐懼症，不太能受得了這種成簇的突出玩意。
他把視線挪向其他地方，在理查德的帶領下，空之島的新生們來到了位於橡木盾學校主樓頂層的一間裝飾古樸，整體暗色調氛圍，布置類似於教堂祈禱室的房室。
當然，祈禱是不可能祈禱的，鷹利帝國又不信上帝，他們只信手中的魔法。
放在房間里的，是二十幾條懸浮於地面，兩端窄,中間寬，用途不明的白色長木舟。
「我給你們介紹一下，這些白舟叫空行舟，是由傑出校友，帝國的皇家煉金大師愛林先生煉製，並專門贈送給我們橡木盾，它們的用途也很簡單，只要乘上它，我們就能像在海上坐船一樣，平穩飄浮在高空中……」
理查德一邊說著，一邊走到了放置在房間角落處的控制石台邊，接著，將石台上唯一的按鈕壓了下去。
眾人只覺得腳下一陣輕微的抖動，下一秒，一片驚奇的目光中，理查德背後光滑無痕的石牆中間像是突然被割開了一刀，沿著裂痕，石牆開始慢慢如化為灰塵一樣消失，直至清楚看到外邊的高空夜景。
正值夏秋交替之際，因此夜風吹進室內，還是稍稍帶有一絲涼意。
「我有一個問題！」
這時，站在最前邊的伊莎貝拉忽然高舉起一隻手，開口問道：「理查德學長，請問我們是要乘坐它前往空之島嗎？可是，據我所了解，各學院與主校之間的穿行應該是使用迅梭間才對，空行舟的速度，雖然不慢，但也不快，絕對會嚴重影響我們日常的上課效率。」
「所以，對此，我有些擔憂，當然，我也相信學校絕不會沒有考慮到這方面……你覺得呢？理查德學長？」
看著伊莎貝拉沉著且冷靜的問題描述過程，理查德的心裡不禁暗贊，他真心覺得這位新來的天才學妹素質非常好，無論是天賦、心態，還是選學院的眼光與看問題的角度。
身為學生代表，理查德自然希望學院里能夠有優秀的後輩，特別是在空之島生源數年年墊底的情況下，一位天才的出世，足以扭轉整個局面。
伊莎貝拉的到來，讓理查德頓感今年的切諾爾金杯有望了！
「伊莎貝拉這個問題提得相當好。」
理查德臉上的笑容變得和善，他向伊莎貝拉解釋道，「各學院學生平日里的出行的確是使用迅梭間，但今天是你們小學徒的開學日，空行舟之行，實際上是獨屬於空之島的一個保留項目，同時，也是專門留給你們體驗的。」
理查德這麼一說，眾人心中瞭然，原來這是個新生福利項目啊。
「好啦！」
理查德大手拍了一下，后抬起右手比個「6」道，「廢話不多說，每條空行舟可提供6個人座位，你們自己隨意安排。」
簡單說完，他又對伊莎貝拉輕聲道：「伊莎貝拉，願意跟我坐一塊嗎？有些話想跟你說說。」
哎呦！這「李察德」可以啊！
艾爾文的聽力向來很佳，他站在附近還未走開，很不湊巧聽見了這話，然後臉上不自覺就掛上了意味不明的笑容。
「艾爾文，你在笑什麼？」
身邊的喬治見狀奇怪道，「而且我感覺你的笑容是有點……猥瑣？」
艾爾文笑容一收，又白了他一眼，手推下他的背部，離開道：「快走，不要妨礙別人的美事。」
「妨礙？我妨礙誰了？」喬治眼神納悶。
「嘿！艾爾文，我妨礙誰的美事了？！」
……
……
早已按捺不住情緒的新生們紛紛朝不同方位的空行舟跑去，已經坐下的，則是在那大聲招呼認識的朋友過來。
「我找到了！艾爾文，這裡！」
小蘿莉納莎歡悅地跑過來，拽住艾爾文的袍袖，興奮地指向最裡邊的一條還未坐人的空行舟。
艾爾文扭頭看了眼，伸手麻利地一拍還在左顧右盼的喬治後背，示意他跟上，而後便快步隨著納莎的步伐過去。
長舟內有兩條平行的靠背長椅，每條長椅正好可擠下三個人。
納莎選擇了靠前的一條。
她剛一靠邊坐下，便轉頭盯著正邁舟而入的艾爾文，那雙閃著光芒的水靈大眼難以掩飾「期待艾爾文能夠與她坐一塊」的想法。
艾爾文本來的想法是坐第二排，因為他喜歡坐兩旁，不喜歡坐中間。
但奈何小納莎的眼神太有殺傷力，他擔心要真不坐過去，納莎可能會很失落，影響到接下來空中泛舟的心情。
講真話，他還是蠻喜歡這個青春活潑的小女孩，特別是對方笑起來的時候，莫名讓艾爾文有種被治癒的感覺。
人們總是不願意破壞美好的事物，不是嗎？
一屁股坐到女孩的身邊，艾爾文咧嘴朝納莎打趣道：「請問這位美麗的小姐，我可以坐在這裡嗎？」
然而，未等納莎回話，艾爾文忽地一拍腦袋，裝作懊悔地說道：「噢！我忘了！原來我已經坐下了，抱歉啊，這位可愛的小姐，就算你現在說不答應，那也……」
艾爾文咧嘴一笑，「沒辦法，請忍著吧。」
後邊，也剛坐下的喬治見納莎被艾爾文的一番尬演逗得喜笑顏開，頓時心裡更加佩服起對方。
他決定，日後一定要跟艾爾文好好討教一下跟女孩子快樂相處的秘訣，他也想像艾爾文那樣風趣幽默。
……
……
「大家都準備好了嗎？我們出發嘍！」理查德高聲喊道。
「出發！」
歡呼聲中，一條條空行舟緩慢升高。
接著，在新生們半害怕半亢奮的驚呼下，空行舟平穩地駛入了夜空當中。
從起步的情況來看，空行舟的性能極優，即使是舟內有熊孩子故意在搖晃，也始終穩如泰山，極為穩定，其速度也保持在了勻速狀態。
一開始，艾爾文還覺得蠻新奇的，東張西望，不亦樂乎，有時候還會分別湊到納莎與喬治的身邊，跟著他們一塊往下俯瞰那座龐大的橡木盾城堡。
但沒多久，他便索然無味了。
因為他覺得這玩意跟纜車沒啥太大區別，只是加了個敞篷而已。
要開學嘍……艾爾文仰著頭，後背緊貼著椅背，悠閑地欣賞那繁星閃爍的夜空。
漸漸地，他有些失神，恍然間，他感覺自己好像又回到了……從前。
從前他也會這樣習慣性的仰望夜空，而且那個時候，看久了，還會有人催促他，讓他下去吃晚飯，記得當時他還有些不情願，就想一個人多待會。
可如今，他再也沒有機會聽到那喊聲。
世界的間隔，讓他永遠只能在模糊的記憶中，反覆傾聽……
「唉……」
艾爾文閉上雙眼，懷揣著淡淡的悲愁，深深地嘆了口氣。
「噔噔……」
忽然，遠處傳來了像是重物砸地的模糊悶聲，艾爾文睜眼，就看到前方亮起了一個刺目的光點。