第3章 礦井
老林與大部隊匯合，閑嘮幾句。先行到達的相熟的幾人還取笑了他，問是不是捨不得媳婦。
老林也不反駁：「這次出去，掙點錢，明年我大兒該上學了。」
說到林巡，大夥就開起了玩笑：「朝東，這大兒子不會是你和俄國老大姐生的吧，哈哈哈…」
「是啊，朝東，這孩子怎麼來的。」
看到一旁站定面色難看的小舅子，老林壓了壓手，連忙解釋：「你們這群狗嘴吐不出象牙，孩子是我在火車上收養的。」
在大夥的起鬨聲中，老林正色道：「就是我養的，怎麼了！」
「這不就對了么，有什麼不好意思的…」這些損人露出心照不宣的神情。
老林抬腳便踹向他們：「滾一邊兒去…」
說話間，遠處一輛塗著淡藍色漆的中巴拖著長長的黑煙向眾人駛來。
老林和小舅子被分到第一批上車，車座破舊不堪，有的海綿鑽出了車座墊。有的車坐不錯了，眾人還是對李虎的安排滿意的。起碼不用大包小包坐在驢車上，碰上懶驢，拉一路車它拉一路，箇中滋味……難以言表……
隨著引擎轟響，老舊的中巴車以老邁的步伐行駛而去，目的地是省城火車站。車上有著像老林這樣出過國門的，更多的是連個火車樣子都沒見過的。那又怎麼樣呢，殊途同歸，搬磚的活兒沒了，現在都去挖煤了。
開了老半天的路程，老林都怕這破車散架了。終於捱到了火車站。區別於後世火車站的恢宏氣勢，此刻沅州火車站的招牌因為前兩天刮大風掉了一部分，變成了「元州」。掉落的部分好巧不巧砸到了正在行竊的小個子毛賊。目前家屬還堵在火車站站長辦公室，據說小毛賊當時就被開了瓢了，血流如注…
正當大家想著小毛賊是不是就此交待在醫院裡了。一個歪著腦袋，腦袋上包裹了一層又一層白紗布的矮個男子搖著輪椅登場了。他邊搖著輪子，邊繪聲繪色地描述了當時的場景：「那麼老大的三點水就向我砸來呀，當時我害怕極了…哎喲喲…疼！疼呀……不止是頭啊，我的腿…也是站不起來了呀…我疼」
就著當事人的現身的氛圍，氣氛也烘托得差不多了。家屬們終於喊出了此行的目的：「賠錢！賠錢！」
這年頭，都窮，碰上這種情況，火車站多少得出點血了。
小毛賊情緒激動時竟然站了起來，一會兒他發現大家異樣的眼神，覺得不妥，忙「哎呀」的一聲，跌坐下去，頭上很合時宜地溢出一片殷紅……
老林一行人也是愛湊個熱鬧，津津有味地看著這場鬧劇，直到被催促進了站，站內大廳冷清，不似外邊那般。站老林旁邊的小舅子嘟囔一句：「出門見血，真晦氣。」
等了半小時，檢票員大喝一聲：「檢票！」
眾人趕忙一擁而上，排起了歪歪扭扭的隊伍，有人把行李扛到肩上，重重的行李壓歪了腰。
拿著無座票的一行人總算登上了綠皮車，行李往過道里一丟，這就是座兒。
不久，火車汽笛響起，駛向遠方。
列車推銷員厭惡地看著這滿地的行李和人，高呼一聲：「讓一讓，讓一讓…」
載滿商品的小車穿梭在擁擠的過道中，耳邊響起那句熟悉的話語：「啤酒花生礦泉水，瓜子花生八寶粥，來腳抬一抬……」
老林們肯定不會買這些，幾個相熟的人湊一起，拿出各自帶著的包子、花生、玉米，配上倒在皺巴巴塑料瓶里的米酒，中飯就這麼將就過去了。
沿途也沒有什麼值得觀光的風景，也不是什麼旅行團，哪有那心思。
時間一場，大夥困了，有的借著酒勁已經開始呼嚕聲漸起……
也不知坐了多久，列車員喊起了大夥。老林一伙人大包小包的下了綠皮火車。此時已夜深了，大傢伙被幾輛破麵包車拉走，聽司機說，離目的地還有幾十里地。
大家坐了一天的火車，都已經麻木了。這就是九十年代的遷徙。
麵包車昏黃的燈光照在前方的路上，一路越來越荒涼。
車輛顛簸中，時常會有碎石拍打在汽車底盤上。還好這是蘇聯產的raf2203「拉脫維亞」，拉脫維亞里加客車廠生產的產品，還算耐造。最早這批車可是奔波在京城的大道上。車子老舊后又來到這荒郊野外，發揮餘熱。
在這山路十八彎之後，總算到了！
窩棚里有大炕，這就是以後的寢室。條件差是差了點，但聽工友介紹說有浴室，要想洗澡現在還可以去。現在誰還想洗澡，行李一扔，衣襪一脫，就爬上大通鋪。
天光乍破，礦工準備開始一天的勞作。
早飯是簡單的饅頭就著鹹菜。吃早飯的人群中，有一個滿臉褶子的老礦工，不時傳來咳嗽聲。老林被這不斷的咳聲吸引去目光，一旁工友老宋見狀，解釋道：「老唐吶，塵肺病，干到這月底就不幹了…估摸著能拿一筆賠償呢。」
老宋說完，往老唐那邊看了一眼，臉上的表情說不出是同情呢還是羨慕呢。同情是這病除了換肺，還有什麼辦法呢。羨慕是有一筆錢帶走，終究是給家裡留了一份錢，也算給家人孩子一份交代了，也能和這暗無天日的生活訣別了。
做了礦工，就像和死神上了牌桌，你能多贏一天，就多掙一天錢，直到死神和你攤牌了。
老宋又吧唧了幾下，把饅頭咽下去了。還有一個饅頭也沒胃口吃了，丟給了一旁一臉稚氣未脫的孩子：「小元，你吃吧，長身體多吃點。」
小元忙道：「謝…謝謝宋叔…」
老宋也不答話，轉身離開。此刻老林也吃完，跟了出去，叫住老宋：「宋哥，等等我！」
老宋止步，老林快步走上前：「老哥，聊聊！」
「走，會抽煙不？」老宋邊說邊從口袋裡摸出皺皮的煙盒，依稀能辨認出金熊貓的字眼，這是老宋老家本土捲煙廠的煙，後來改了名字叫金盼盼。
「抽我的吧。」老林拿出未開封的紅塔山準備撕開煙盒外層的薄膜。
老宋連忙喝住：「唉，別，這煙抽不得，塔山，塌山的，不吉利，你留著吧…」
老林沒想到還有這麼一茬，訕笑地把煙又塞了回褲兜里。
接過老宋的煙，兩人往礦場宿舍門外走去，生鏽的大門上八個猩紅大字——安全為天，質量為本。
「宋哥，這裡是開灤礦區的礦嗎？」老林一直疑惑著，於是開門見山問道。
「什麼開灤不開灤的，這裡靠近內蒙了，就是個私人小煤礦，離這最近的集市叫小石河村，騎車過去約摸半個鐘頭吧。」說完，老宋猛抽幾口煙，吐出幾個漂亮的煙圈。
老林聽完，暗道上當了，這李虎也不靠譜，不是個好東西，忽悠了這麼一大幫子人來這地方賣命。
老林屏住腦子裡對李虎的咒罵，忙虛心請教：「宋哥，一看就是這礦場的老資格了，我們初來乍到，這礦工有什麼要注意的，能給我講講嘛。」
老宋聽著這話舒坦，娓娓道來：「要說這礦工吶，說好當也好當，說難也難，這最難的是怎麼保命……」
老宋不愧是混這行已久，嘴裡是一套一套的。直到聽到一聲尖利的哨聲，集合了！
礦場負責人是一個歪戴著安全帽的中年男人，肚腩凸出，嘴裡是一口山西口音。在喋喋不休幾分鐘后，「大家注意，今天新來了一批工友，老人帶好他們，熟悉好環境，一定要注意安全！注意安全！好，下井！」終於中年男子喊出了下井的指令，擦了擦流到長滿橫肉的腮幫上的汗。
剛開始下井，新來的人準備帶上剛發的棉口罩。老礦工們笑道：「這玩意帶上，在下面是能擋煤渣塵土，但也能擋空氣吶，這不得把人憋壞了…哈哈哈。」
老林聽了話停了動作，不好意思得笑了笑，跟著前面人的腳步，魚貫而入。
礦井裡黑洞洞，就如同進了墓穴。
一道道礦帽燈被開啟，光明讓人在礦井裡定下心神。
老林和老唐、老宋幾個老人分在一個班。小舅子李柏被分在另一個班。不知道是不是為了防止礦難把一家人一鍋端。
老唐走走停停，時不時咳嗽。
老宋的聲音響起：「這種私人煤礦，我們採煤工工資是按照產量結的。現在采一噸煤，能給個將近二十塊。一天加緊干，采他個三噸！」
煤礦井下面空氣不流通，第一次下井的老林感覺到悶熱異常。保守估計，這地下有三十度了，也管不了許多了，是來掙錢的，哪有那麼舒服，這工作不比以前挑泥賺么，一船泥才幾塊錢？！
不遠處不時傳來「注意安全…」的喊聲。
到達了目的地，老唐老宋他們開始用鐵撬嫻熟地挖煤。老唐此刻的咳嗽神奇地止住了，變成了一台無言的挖煤機械，只聽見叮噹作響的鐵撬撞擊聲…
忙碌了一上午，大傢伙準備休息去了，炮工來了，準備打眼。看著他一人不好操作，老宋讓大傢伙先撤一邊休息去，自己向前幫炮工作業。
正準備用炮機打眼時，天頂板轟隆一聲掉了下來，礦井內掠起了一陣驚叫……