尾隨

「若是兩位不嫌棄，這五十兩碎銀還請二位收好，好助兩位小英雄儘早啟程，以免大夫府上的那幫歹人前來與你們尋仇。」小二萬才悄悄從櫃檯內側的玄箱中傾盆倒出銀兩，用餐板盛放在初辰的面前。

望著大小不一的碎銀上，附著點點滴滴油光和污漬，初辰明白這些大抵是小麵館開張多年的辛苦賺來的所有積蓄了，在這銀本位的九歌世界中，這五十兩銀子足以解決一個普通家庭數半輩子的吃穿問題了。

還未等初辰開口推脫，一把鋥亮的玄鐵菜刀擺在面前，不時透出幽幽寒光的刀刃彷彿昭示著它削鐵如泥、吹髮即斷的鋒利。「這是我家祖傳的玄鐵菜刀，也請兩位收好！無論是在廚房做膳還是在野外防身都用得上。」釋卜飽也將他唯一的寶貝遞向了初辰。

初辰生怕夢玉小妮子見錢眼開把人家的開店老本和傳家寶通通擄走，立即擺手搖頭，再三推辭，「二位的好意我心領了，東西你們自己收好！一來我們為人民服務本就是分內之事，二來此次也算我招惹的禍患，萬一他們再找上門來你們也好有錢財和武器以防後患。」大概是習慣成了自然，來到九歌的初辰還是經常把自己帶入到警察的身份。

站在身邊的夢玉這時也轉動著她那清明如水的眸子，模仿著初辰的神態，謝絕對方的好意，「放心啦，有本小姐罩著他，保證他安全無憂！」說罷，悄然翹起兩指狠狠住初辰的后腰不放，低聲嗔怪，「誰是你妹妹呀！你可別趁機占我便宜！」

初辰強忍著疼痛，迎著釋卜飽和萬才尷尬的傻笑。

「多麼高尚的品格，多麼聖潔的思想！心彷彿都要被感動融化了，要不是你身邊已經有了一個如花似玉的姑娘，萬才我都要情不自禁的委屈自己......」萬才聽了初辰的話語，眼眶裡隱約噙著熱淚，故作嬌羞似的往初辰懷裡貼靠。

多虧萬才插科打諢的功夫，初辰才能佯裝閃躲萬才，藉機逃離夢玉的魔爪。

「小少爺，這幾十兩碎銀你若看不上就罷了，釋老大那寶刀您可能是不知道它的來頭，千年玄鐵與瑞獸麒麟的精血淬鍊而成，千金難求呀！您務必收下，絕對不虧！如若不妥，您收下後轉贈於我也可以呀！」萬才這是又拿釋師傅開涮。

聽到萬才小二打起自家寶貝的主意，虎體熊腰的釋卜飽氣不打一處來，一腳踢在萬才的屁股上，將他踹飛老遠。

時近傍晚的麵館後堂，四人暢談甚歡，轉眼也快到離別的時刻。

夢玉又長又翹的眼睫微微顫動，伸出縴手輕輕提拽了一次初辰的袍袖，暗示時辰不早，早點動身。

初辰心照不宣，隨即向著釋卜飽和萬才抱拳告別，「二位，就此別過，切勿相送！」

「小少爺常來玩呀！以後想吃啥跟你釋大哥說。」萬才立在門檻外，舞動著手臂，盯著那對少男少女緩緩離去地背影。「如此年輕有為且心智成熟的少年，日後必成大器。你說對不，釋老大？」

望著初辰逐漸消失在視野里，釋卜飽低頭撫摸著手上的玄鐵菜刀，也不做聲，只是默默微笑。

初辰和夢玉行走在雲霞鎮的青石小道上，落日的餘暉輕柔地灑在兩人的身上，投射至地面形成高低不同的三道影子。

初辰倒是頭也不回地與夢玉有說有笑，「難得你這次沒有見錢眼開、奪人寶貝，這都不像是你一貫的作風嘛！」

「在他們店裡享用了美味佳肴，自然得幫他們消災辦事。」

「哎，那些大多都是我燒的好嘛！我也有功勞！」聽似尋常朋友之間的玩笑，實則初辰悄悄伸出指尖輕觸夢玉的手掌，徐徐比劃著兩個字——「後面」。

原來，初辰早就察覺到背後有人跟蹤，甚至那人身上自始至終散發著兇狠可怖的氣息，來者不善。

「嗯，不過還是那盤豆腐最是美味了，你就別逞能了。」夢玉肯定了初辰的預判，同時話里暗藏玄機，告訴初辰見機行事，不要逞強，對方實力不俗。

兩人沿著青石板路踏上了木橋，老舊的木板經受不住多少重量，隨著腳步聲吱喳作響。初辰依稀記得過了這條小溪在往前左拐，便是一處僻靜無人的死巷，既然對方來者不善，就在那裡先下手為強！