第十四章：初入煉藥堂
好不容易打發走守門弟子，從天師府正門一路走到煉藥堂，張卓發現這裡實在太大了，而且與他印象中九百年後的天師府大相徑庭，看來許多建築往後都會消失在茫茫歷史長河中，真是可惜。
方才打聽他才知道，眼前這片廊腰縵回，檐牙高啄的建築群，竟然不過是天師府十二堂之一的煉藥堂，著實把張卓驚到了。這哪裡是天師府，分明是皇宮啊！
自己費盡心機裝扮出這副劉姥姥進大觀園的樣子，搞了半天，原來是本色出演啊。
煉藥堂在天師府地位頗高，除了府內的雜役弟子，往來此地的不是達官貴人，就是其他洞天福地的修士。
此時主殿中眾多的雜役弟子，遠遠見到張卓這般沒見過世面的樣子，都鬨笑起來。
他們都是天師府中最為底層之人，現在來了一個看起來更不堪的，自然是一樁喜事。
堂屋內側，一個黑臉長髯大漢原本正專心致志地盤計著賬目，聞聲有些訝然，餘光掃去才見到遠處的張卓。
這幾日，黑臉大漢心中一直記掛許保正所託之事，見到外面有人尋他，心中已猜出七八分，當即收起手中之物，起身向門外走去。
「笑什麼笑，你們幾人本月的月俸減半！」
一路走來，黑臉大漢的臉更黑了，這些雜役弟子個個人浮於事不說，手中的活計做得一塌糊塗，居然還有心思去管別人的閑事。薛陽、丁玄平等人正擠眉弄眼模仿張卓的醜樣，聞言再也笑不出來，一個個都哭喪起了臉。
王管事細細打量了一番眼前之人，滿意地點點頭道：「嗯，能自己找到這裡來，還算機靈。你就是許保正那遠房侄子？」
王管事這才想起許保正已經失蹤，自己又忘了跟值守弟子交代一聲，還好他自己找了過來。
「對了，聽說許保正失蹤了，現在回來了嗎？」王管事關切道。
侄子？張卓頓時無語。好你個許保正，我拿你當朋友，千里迢迢趕來救你，你卻想做我長輩？
不過王管事既然問起，他只好硬著頭皮答道：
「回王管事的話，小人名叫阿卓，正是許保正的遠方侄子，聽說族叔失蹤，我心中實在難安，所以沒等到他回來，就自行找來了。」
黑臉大漢面黑心熱，見張卓真情流露，也頗為感動，連忙勸慰道：
「或許是我搞錯了，說不定許保正有事要辦，你不要太擔心。你這小子有孝心，人也聰明，難怪許保正這般看好你。這樣吧，我給你一次機會，你挑選一樣自己喜歡做的工作吧。」
張卓有些驚訝，他沒想到這王管事這麼好說話，只是他對煉藥堂了解不多，只好從自身考慮了。
「多謝王管事，我想學習煉丹。」
張卓已經想過了，雖然這麼說有些高調，可是他既然來了煉藥堂，就不可能不學煉丹，與其被發現偷學，倒不如自己先光明正大地提出來。
況且，他要想在天師府立足，必須得有一技傍身。要是只做一個普普通通的雜役，別說查探消息了，一個不小心被趕出府去也很有可能。
王管事微微一愣，他本想讓張卓選個輕鬆的活計，卻沒想到這小子這般好高騖遠。這煉丹若是那麼好學，煉藥堂何至淪落至此？
如此一來，王管事對張卓的印象大打折扣，只不過看在許保正多年交情的份上，也不好說什麼，只是淡淡道：
「煉丹絕非你想象的那麼容易，做人做事還是腳踏實地為好。不過我既然答應讓你選擇，還是會為你爭取一次機會，至於能不能把握住，就看你自己了。」
張卓聞言大喜，向王管事一禮道：「多謝王管事成全，阿卓記住了。」
他知道王管事的話中之意，也知道機會只有一次，但這已經足夠了。至於王管事有何其他想法，他也顧不上這麼多了。
王管事跟張卓交代幾句后，也失了說話的興緻，當即帶著張卓向內堂走去，邊走邊說道：
「不必謝我，我叫人帶你在煉藥堂四處走走，熟悉一下環境，先安頓下來再說。」
還不等張卓回答，王管事已經揮手召來一個綠豆小眼，又矮又瘦的青袍男子，吩咐道：「鄭文，這是阿卓，帶他好好熟悉一下煉藥堂，至於住處……就安排在丙辰吧。」
「師父放心，我這就去辦。」鄭文連忙拍拍胸脯答應下來，只是兩個小眼睛滴溜溜地轉著，他確信自己沒有聽錯，眼前這人看起來平平無奇，為何師父將他安排在丙辰？
要知道，按照煉藥堂的規矩，只有堂主和丹藥師可住甲字型大小宅院，管事可住乙字型大小，通常只有煉藥師弟子可住丙、丁，當然管事弟子也勉強可以，其他雜役弟子按入府年限，受重視程度，分配至戊、己、庚、辛。
他和師父都長得這般黝黑，身形也有幾分相似，難道……
想到這裡，鄭文渾身打了個激靈，下意識看了看四周。
「不不不，我什麼都不知道……」鄭文深吸一口氣，強迫自己快速平復下來，臉上綻放出燦爛的微笑，用自己認為最和藹可親的表情看著張卓，說道：
「師弟請隨我來，跟著我准沒錯，這煉藥堂上下就沒有我鄭文不知道的地方！」
張卓有些懵，這賊眉鼠眼的小老頭沒搞錯吧，還想做我師兄，師叔還差不多。
什麼？才鍊氣三層？這修為做師兄也有些勉強呀！
張卓一面嫌棄地想著，一面忍不住問道：「不知師兄貴庚，在天師府修道有多少年頭了？」
「還沒正式拜師就叫我師兄……看來師弟的身份只有一種可能啊……」鄭文聞言心情大好，嘴角抑制不住地微微上揚，看來師父在三個徒弟中最信任的還是我啊！
「咳咳……師兄我今年二十有六，在這天師府已經快二十年了，想當年我六歲那年進府，就被分配到了煉藥堂，深受師父的器重。以後師弟在煉藥堂行走，儘管報我的名字，包你暢行無阻……」
鄭文別無所長，但在天師府絕對屬於老資歷了，見張卓問起此事，頓時激動得滔滔不絕。
張卓有些無語，二十六？六十二還差不多吧……
張卓見鄭文一時半會兒停不下來，只好輕咳一聲道：「咳咳……鄭師兄，我們可以先去煉丹的地方看看嗎？」
「對對對，師弟想去哪裡儘管告訴我，咱們這就去丹閣。」鄭文這才發現剛才好像有些失態，是不是小師弟嫌自己煩了。
他可是親眼見到薛陽、丁玄平那兩個蠢貨是怎樣惹得師父不痛快，作為雜役弟子沒半點眼力見，怪不得跟自己同年入府，還沒混上管事弟子。
張卓當然不知道這個便宜師兄心裡在想什麼，只是跟其步伐在煉藥堂中一路穿行，至於旁人的指指點點，不管是嘲笑還是好奇，都與他無關。因為他早已被這錯落有致的亭台樓閣，仙霧繚繞的池館水榭，交相輝映的古木奇石給迷住了。
游廊曲欄，迴環往複，正當張卓有些暈頭轉向之時，鄭文終於停了下來。
只見一棟高檐翹脊，玉梁金頂的樓閣在一片蒼青色的古木懷抱中若隱若現。樓閣正中央，那雕空玲瓏的巨大玉樑上，竟有一龍一虎，龍騰而虎躍，栩栩如生。龍虎之上更有一青玉大匾，匾上鐫著斗大的四個大字：龍虎丹閣。
「好一派仙家氣象！」張卓忍不住大讚道。想必當年祖師爺在龍虎山煉丹，丹成之時龍虎爭現，就是這番景象吧。
「那是自然，咱們龍虎山正是以龍虎丹而得名，論名氣論氣派，咱們煉藥堂絕對是天師府第一堂！」鄭文那自豪的語氣，彷彿煉藥堂就是他自家的產業。
走進龍虎丹閣，映入眼帘的是一左一右兩座抄手游廊。左邊的游廊上雕著一條條神態各異的五爪金龍，或遨遊天外，或煽雲吐水。與此遙遙相對的右邊游廊上，廊柱間鏤滿了吊睛白虎，虎嘯山林，盤踞一方。
而兩處游廊的背後，均有一間小樓，其上各有一匾，左為「煉丹房」，右為「煉藥房」。
「咦？這煉丹和煉藥難道還不一樣嗎？」張卓心中好奇，忍不住問道。
鄭文彷彿早已料到張卓會有此一問，小眼微眯，神秘一笑道：
「自然不一樣，師弟隨我一看便知。走，我們先去煉丹房。」
此時，煉丹房門口的兩名雜役弟子見來人是管事弟子鄭文，頓感頭大，雖說他身後所帶之人有些面生，但他們卻害怕跟鄭文磨嘴皮子，猶豫了一下還是將身後的大門讓了出來。