仲秋節

大雲四十六年，仲秋節。

肅穆而忙碌的祭典隨著白日的謝幕告一段落。待到夜色降臨，都城瞬間進入了五光十色的綺麗世界。

大街小巷張燈結綵，如溶金般甜蜜的橙光流淌在都城的每一個角落。

在熱鬧的人群上方，煙火燦爛，綻得夜空流光溢彩，近乎比肩白晝；男女老少個個喜上眉梢，摩肩擦踵著湧入收后久違的閑暇時光之中。

——

鬧市區，萬福酒肆內處處歌舞昇平，唯有三樓西側的一間雅室，卻與熱鬧的節日氣氛格格不入。

三名約莫不惑之年的男子分座兩側，雖衣著紋樣皆低調從簡，但材質卻十分精細，手藝工巧，一看便價值不菲。

案上早已擺滿了熱氣騰騰的珍饈佳肴，令人食指大動；但三位面上卻愁雲緊布，遲遲不肯下筷。正襟危坐，直望著坐在窗邊的一名青年。

宋伏城身著件藏藍直襟長袍，腰間扎一條月白祥雲錦帶，正低頭把玩著塊品質上乘的玉佩。

他是生得極好的，俊朗瀟洒。雖姿態散漫隨意，周身氣度卻矜貴非常。尤其一雙桃花眼灼熱，大約是眼型的緣故，他目光清朗，但仍給人一種勾人之感。

察覺到幾人傳來的視線，宋伏城才悠悠地收起玉佩，忽地露出一副燦爛的笑臉來，小虎牙潔白，笑嘻嘻道，

「諸位大人，覺得這仲秋節如何呀？」

座下一中年男子忙拱手，恭敬回道，

「現下國泰民安，百姓安居樂業，這祭典辦的自然是熱鬧非凡。」

他又問，

「那便是對酒食不滿了？這般佳肴，怎麼一口未動呢。」

座下三人沉寂了片刻，又默默相望對視一眼，位於西側的男子似下了何種決心一般，直直起身到宋伏城面前，雙手舉至額前，鞠躬作揖道，

「臣罪該萬死，本正值佳節，絕絕是不可擾了殿下雅興的。但老夫有一心結鬱結已久，只待時機成熟一吐為快，還請殿下成全！」

其餘兩人隨即跟著起身行禮，紛紛附和道。

宋伏城面上一驚，趕忙下座扶起男子，將他衣袍上的灰塵拍散了，又趕忙安撫眾人道，

「老師何必行此大禮？這裡不是朝堂，只是我們親信間的家宴罷了，但說無妨便是。」

在場三人，無一不處於朝堂中心，更是密切地注視著權利場上任何一些風吹草動。而宋伏城又怎麼會不知這幾位長者心中所想呢？他客氣地請眾人歸位，為首男子才又道，

「蒙始祖恩典，大雲開國四十年風調雨順，國強民富。只是......」

他壓低了聲音，聲音更加懇切，

「今聖上龍體欠安，少理朝政，宦官亂政則愈發猖狂。臣不忍望多年基業為一朝一夕所廢，走武朝舊路。」

五十年前，前朝武朝實行暴政。朝堂官員耽於享樂，流年突逢飢荒，一時間民不聊生。位於武國西境的大將宋未不忍見其生靈塗炭，在眾人的呼聲中征戰沙場，最終推翻了武朝統治，改立國號為雲。而宋伏城恰是趕著盛世出生，為當代皇室第九子，時年正值弱冠。

然而皇室共育十四子，公主便佔了六位。除去夭折或意外離世的，只留六位皇子。而早年間太子因行事荒謬而觸怒龍顏被廢，至今未再立東宮。現今的皇子，要麼愚昧不堪，要麼無心朝政。明面上的政場，唯有老三與老五平分秋色。只是五哥近來久居邊疆戰場，對朝堂之事知之甚少。

宋伏城假意聽不出他話中含義，只安撫道，

「三哥長我兩歲，又治政勤勉，自然不會放任亂象，大人放心便是。」

見殿下聞言毫無反應，被喚為「老師」的男子一咬牙，倒也不再遮掩了，一拍桌，簡直怒髮衝冠道，

「三殿下自陛下抱恙以來，暗中結黨營私、排除異己。只看他如何處置六月景州澇災便知，其子一心只在爭權奪利上，怕是早早生出了逆反之心！九殿下若不救我大雲，只怕不日便水深火熱了！」

場中兩人皆是嘩然，忙低聲勸他謹言。而宋伏城仍是面上平靜，手上靜靜摩挲著光滑玉料。他不討厭自家老師的衝動行徑，反而覺得他一腔赤誠熱血。

倒是個可用之才。宋伏城心裡想道。

他輕聲安撫了他片刻，又親自替大人斟酒，待到他冷靜之後，只躬身行禮，再抬頭時，俊臉布滿歉意。

「殿下這是......」

「聽老師一言，小輩倍感慚愧。只是我自小遠離父皇膝下，受皇祖母溺縱長大，是個不通禮術的。又天生愚鈍，經典兵書此類也讀得一知半解，決絕不適宜治政理世。」

宋伏城這話說得懇切，又以「小輩」謙稱，堂下三人雖未得到想要的答案，卻也生不氣來。

老師一聽，趕忙反駁道，「怎麼愚鈍了？幼時殿下犯錯，臣罰您背書，不過幾晌便如數家珍了，明明是聰慧無比！」

宋伏城冷汗，那都是他小時候的事兒了。五歲時，陛下偶然想起自家母親宮裡還養著個不受寵的兒子，便順道來看看他，沒想見他調皮搗蛋，連夜請了個太傅來教他念書。

他性子頑劣被罰，又嫌抄書麻煩，三下兩下乾脆背完了，還為宮人嘖嘖稱道了許久。

只是今非昔比，槍打出頭鳥，他可不願意鋒芒外露了。

「......小輩一心只在騎射、狩獵這些玩樂上，流連民間才是興趣所在，萬萬是擔不起此大任的。此事還請暫不再議了。」

座中人皆是一嘆。他們怎麼會不知道這「臭名昭著」的九皇子脾性呢？明明聰慧無比，卻成日弔兒郎當，恨不得離朝堂遠些、再遠些才好。只是殿下態度又討喜謙遜，他們自是不能再說些什麼了。

見場面又沉寂下來，宋伏城早就料到如此氣氛，還好有提前作準備。想到在場之人皆是愛樂的，趕忙打圓場道，

「我聽聞今年全國收成大好，本該是個歡欣鼓舞的節日才是。聽聞這萬福酒肆有一琴女，極精古琴，民間眾人皆投以千金，只為聽一曲《盈月枝》。」

這下眾人來了興趣，身著黑袍的官人抿一口酒，

「聽說這《盈月枝》的故事，倒是趣味橫生。據說，此曲乃一仙人所作，為這民間女子聽見學去了，這才廣為流傳的。」

「老夫也聽聞過。莫非殿下今日請了這奇女子來？」

見三人開始紛紛動筷，宋伏城才歇了一口氣，微笑點頭道，「的確如此。接下來還請諸位大人喚我公子便是。請聞樂開宴，今日不醉不歸才好！」

「好！那便謝殿下美意了！」

終於得了聲開懷笑容，眾人舉杯，見宋伏城喚了侍衛來，那人屏退片刻，再回來時，便見一窈窕淑女自屏風后緩緩前來，在一架古琴前落座。

———

季十里已經在都城內轉了許久了。

她穿一身鵝黃色衫裙，外披一層素白衫衣，襯得本就白皙的皮膚更加幼嫩漂亮。手上拎著一盞方才在集市上買的兔子花燈，恰好與她扎的垂桂鬢相互呼應，像極了一隻才化為人形的小兔子。

「山連你就等死吧！」

此刻，她正惡狠狠地捏著手裡的一枚竹哨，恨不得順著這個小玩意把它的主人一併捏碎了才叫解氣。

她本就鮮少下山，這次更是違背了兄長的命令偷偷跑下來看祭典的。

結果那個信誓旦旦說「會保護好她、帶她好好領略一番都城風光」的把罪魁禍首，把她拐下山來后，就扔一破竹哨給她，自己倒是跑去逍遙快活，留十里一個女孩子在這人生地不熟的地方！

她心中把兄長的副手詛咒了千遍百遍，氣鼓鼓地吹了好幾聲竹哨，不見人來，便只能嘆口氣，認命地自個兒轉悠一會兒了。

站在排場華麗的大門前，十里抬頭，「萬福酒肆」的門匾龍飛鳳舞，以金箔題字。又瞧裡頭酒綠燈紅，雖離樓內還有幾步遠，她便已經嗅到那使人沉醉的脂粉味兒了。

門口的小廝見她生得可愛，渾身氣質倒也像個閨閣小姐，便收了銀兩，叮囑了一句「注意安全」便放她進去了。

萬福酒肆的名聲，她是聽過的。

這是都城最大的娛樂場所。據說，這裡雖是個酒樓，卻也算作勾欄瓦肆，不僅盛產都城珍饈美味，且出了不少名震天下的伎藝。

她兄長叫林居羨，是個技藝卓絕的琴師，十里自小耳濡目染，也習得爐火純青。

兄長雖不喜戲子之風，但也曾取了幾首出自酒肆名伎的古琴曲給她練習。

而且，聽說這裡的小姐姐們，腰肢柔軟，媚眼如絲，個個賽似神仙……

十里不由得嘿嘿一笑，提了燈籠便朝著一樓的舞台走去。

酒肆內部結構別緻，中部鏤空，樓層為螺旋狀。

近百張檀木酒桌前，是一個寬廣的幕台。幕台之上放置一朵狀如蓮朵的琴座，有紫紗從高處落下，使琴師若隱若現，令人浮想聯翩。

人群雖熱鬧，但透過薄紗，見紗內人伸手起勢時，便自發地安靜下來了。十里忙湊到一張桌子前，自顧自倒了茶水開始欣賞起來。

令十里驚訝的是，一連上了幾位琴師，竟都沒有一個令她真正感到滿意的。

因曾有林居羨那樣的高人在，十里並不覺得自己琴技高超，但今日一觀，她這才有了對照。

蓮台上的琴，的確並非凡品。遠觀看不出形制等，但聽音卻仍可判斷其具有靜、透、圓、潤的特質。

只是奏者氣性浮躁，大約只記淺淺指法，卻不深究品銘，一首曠遠古曲在她手中，卻彈似靡靡之音。

趁著中場休息的時間，身邊的兩人忽地開始談起話來。

一身著水色裙裝的姑娘道，

「不知今年仲秋節，那頭牌琴師會不會登台？」

她身邊的男子回道，

「怕是不會，我聽說不知從哪兒來了個大人物，將這姑娘包下了。」

姑娘有些驚訝，「竟有人能包下妙音姑娘？怕不是非富即貴了。」

十里在一旁聽著，不由得有些好奇。於是開口詢問道，

「敢問公子，這酒肆中有名的琴師們，一般都在哪兒彈奏呢？」