第2章
偌大的府邸，樓閣台榭重疊相掩，好似一座建在山林的奢華道觀。
嫵玥行在後面，從檐廊望去，便見遠處涼亭里有兩人相對而坐。
「國師，人已帶到。」
奉境背對於她，與他對坐的人最先抬起了頭。
男子生得丰神俊逸，眼眉間有一種厭世厭俗的冷漠。
他垂下眼眸，輕笑道：「國師怎地把人帶來府上了？」
奉境不語，只悠然下著棋。
「本王看她，倒是歡心……若是本王贏了這一局，國師將人贈於本王，如何？」
奉境深眸輕抬，淡然而語：「祁王殿下怕是受不起？就算我願意給，皇后也不會接受吧？」
嫵玥緩緩抬眸，看向那人，唇邊染上了似有似無的笑意。
祁王……酈星朝，秦皇后的獨子。
酈星朝再而看向她，眸中笑意漸深。
「本王都敢要，還會懼嗎？」
奉境不甚在意地抬了抬眉。
「國師仁慈，定然不願拿他人做賭注，殿下又何必為難？」嫵玥忽而開口，「殿下既要堅持如此，那便與嫵玥下吧？」
他放下了剛拿起的棋，微垂的眼眸掩著笑意。
酈星朝亦是把手裡的棋子放了回去。
「好啊！」
奉境隨即拿著玉樽起身而去，背靠著朱紅倚欄，雙臂放在欄上，骨節分明的手指輕敲著酒樽，披散的長發也落到了欄外。
完全不似一個出世之人，更像是一個酒色之徒。
嫵玥落座，兩人便開始了這場賭局。
棋下至一半，酈星朝俯身布棋，卻突然被她喊住。
「殿下不要動，有東西跑到了您肩上。」
嫵玥說此，便也俯下身，伸手搭在他肩上，輕輕掃著。
而一旁若無其事的奉境，則看到了從她手中爬出的蠱，隨之，另外幾隻從酈星朝的衣角也往上爬去，跟著其肩上的蠱蟲相繼進入了他的耳道。
嫵玥側目看向酈星朝，極近的距離，他能看清那盡顯風情的眼眸，似是染了胭脂，淡淡的紅暈開在眼尾，讓人一時晃了神。
她隨即垂下眼眸，退回了原位。
酈星朝也回過了神。
可後半局，他只覺心神不寧，總感覺有什麼東西在擾亂自己的思緒，讓他無法平靜。
而他也不出意外地輸給了嫵玥。
「祁王殿下承讓了。」她淡笑而言。
酈星朝唇邊含笑，眼眸微眯起，輕輕點了點頭。
他隨之起了身，與奉境辭別離去。
嫵玥轉而看向那漸漸走遠的身影，一隻酒樽忽而疾速飛來，她迅速反應，往後仰去，躲過一擊。
玉樽飛向樑柱，破碎四散。
她怒目而視那若無其事的人，奉境則依舊悠然地走來。
「太子內力極弱，才會讓你在短時間內侵入他的心臟。」他無關痛癢地說道，「但他們都有內力護心，你的蠱毒無法攻心。」
嫵玥卻只是冷笑了一聲。
「無法攻心，但可以消耗內力，蠱毒消耗的內力，恢復的時間將會一次，比一次長……」
她的話音未落，下頜就被強制挑起。
奉境眼眸微垂而打量著，輕嘆息道：「這張臉，下起蠱來，倒真是方便。」
嫵玥神色微暗，嫵媚的眼眸浮上厭惡時，也格外冷然疏遠。
她決然挪開了下頜，低下頭把玩手裡的白棋。
「不要試圖動他。」他的語氣亦是冷淡，「祁王身後有國相和皇后，不是你能動的。」
「明王還有安世侯呢……」她隨之抬眸，聲音輕柔道，「不是不能動，而是擾到國師了吧？」
奉境沉聲笑著，俯身拿起案上的玉壺，隨即回身走出了涼亭。
而後，嫵玥就被安排到了藥房里，她每日的任務便是跟著藥房里的幾名阿婆，搬藥材、拾葯、曬草藥。
「小姑娘，來吃點心，稍作歇息。」
領頭的阿婆給她遞來了幾塊點心和一杯涼茶。
嫵玥放下懷裡的籃筐才接過：「謝謝阿婆。」
「阿婆？」老婦面露驚訝，「你是外地人？」
她輕愣了一會兒，才點頭應答：「嗯。」
老婦輕嘆了口氣，忽而同情起她來。
「是一個人來洛京的，還是同家人一起？」
「……一個人來的。」
兩人都沉默了。老婦又說了幾句客氣的話安慰她，便忙去了。
嫵玥塞進了半塊點心，卻味同嚼蠟，但她也只能就著茶水咽下。
而明堂上，空懸的太子之位再攪起了波瀾。
「太子屍骨都未寒，你們倒是急切……」
酈洲臉色陰冷，即便是淡如平常的語氣，也讓一眾朝臣大氣不敢出。
除了國師眉目如常，國相秦則遠亦如是。
「國師，朕想聽你如何說？」
奉境似是思忖有慮，直至酈洲提醒他不必憂慮，才開了口。
「臣以為，再立太子一事無需急忙，一來先太子屍骨未寒，這到底是不合事理，二來陛下正值壯年，立太子……也並沒有各位大臣說得急迫。」
秦則遠勢要反駁，被酈洲突如其來的眼神制止。
「國師說得正合朕意，立太子一事日後再議。」他雙手撐著膝起了身，「那便退朝吧。」
眾人齊聲行禮恭送。
奉境拂袖踏出了明堂，秦則遠佇立原處，神情掩在暗裡。
彼時，已是初秋，入夜漸微涼。
明王府里，虞夫人又一次被關進了柴房，曾經的纖纖玉手，而今因常年泡在水裡，紅腫潰爛。
「砰！」
隨一聲巨響，門被重重踢開。一個滿臉肥厚的嬤嬤走進來，把碗里的剩飯剩菜倒在了滿是泥塵的地面。
「夫人用膳吧。」她不懷好意地笑道。
虞拂霜雙目儘是血絲，望著那泥塵里的飯菜，咬緊牙槽。
那嬤嬤冷笑警告：「夫人用膳吧，否則老奴就親自侍候你吃。」
女子應聲爬去，連著泥土把飯菜捧起，可遲遲沒有動。
「吃呀！」嬤嬤似是不耐煩了。
虞拂霜抬眸望向她，牙關咬得更緊，隨即把手裡沾滿泥土的飯菜扔向婦人的臉。
「你算個什麼東西！」她忍著膝上的傷起身，狠厲回視，「不過是條酈明辭養的看家犬，當真把自己當主人！」
婦人抹去臉上油膩膩的飯菜，氣得臉色鐵青。
「一條喪家犬也敢反抗！」
她抄起一旁的木柴，重重鞭打在她背上，虞拂霜腳下失穩，雙膝跪地，再次撕開了膝上的傷口。她蜷縮在泥地里，忍著那不停歇的鞭打，悶聲不吭。
那猩紅的雙目凝了霧，慢慢落入泥塵中。她只盼著就此死去，永遠不要再醒來。