第8章
次日晨起，嫵玥便自己出了府去往校場。
經過集市時，在一家首飾鋪子前停下了。剛開門的緣故，店裡只有夥計在忙著清點。
「客官要買點兒什麼？」正在算賬的掌柜親自招待她。
嫵玥從懷裡掏出了一張紙，上面畫了一支檀木簪，簪頂點綴著幾朵紅梅，好似剛盛開的紅梅枝。
「可以做這麼一支簪子嗎？」
掌柜將紙拿起，左右看了一遍，才點點頭。
「可以，客官什麼時候要？」
她又拿出一錠銀子，叮囑道：「仲秋前就行。」
「好好好！」
掌柜見人出手闊綽，連忙點頭應和。
嫵玥交代完細節，便出了鋪子，旋即上馬往城外校場趕去。
半身掩在雲霧裡的皇宮，下朝歸來的大臣們在白霧茫茫中時隱時現。
酈星朝在宮人的陪同下，往皇後宮里趕去。
而在窮極華麗的寢殿里，雍容爾雅的婦人倚在美人榻上，眉頭微蹙，旁側的宮女小心謹慎地給她揉著太陽穴。
她冷聲吩咐道：「再重些。」
「是。」
守在宮外的宮人小跑進來，細聲稟報：「娘娘，祁王殿下來了。」
秦皇后隨即睜開了眼。
「快！快讓他進來！」
還穿著官服的祁王，匆忙跨進了殿門。
「母后，您又頭疼了？」
秦皇后輕嘆息道：「都老毛病了，每到這個時候就犯病。」她回頭叮囑宮女，「去給祁王拿件外帔，這天寒霧重的，該是要染上風寒了。」
酈星朝起身為她按摩，神色卻極憂慮。
「那些個御醫，當真一個有用的都沒有。」
皇后眉間卻有了笑意，抬手輕拍了拍他的手臂，輕聲應答：「也怪不得他們，每年都是國師為母后制的葯，只是這天氣來得突然，他們都來不及準備罷了。」
「國師一人既要忙政務，又要製藥，倒是那些整日鑽研藥物的御醫，也不見得他們有什麼用處。」
想此，他的面色便愈加寒冷。
「朝兒……」皇后輕嘆了口氣，緩緩道，「母后的身體一向如此，如今最大的心愿，便是能看著你成家立業……你也老大不小了，明王也不過只年長了你幾歲，早已姬妾成群，母后聽聞那明王側妃如今都已有身孕了。」
酈星朝垂眸思忖了半日，眉眼間的猶豫似是那散不去的雲霧。
「好……」
秦皇後手上一滯，輕愣了一會兒，才仰頭看向身後的人。
「當真？」她的欣喜頓時消弱了頭疼。
他強顏笑道：「母后不用再思慮過多，兒臣都聽您的。」
皇后隨即坐正了身子，開始神采飛揚地講起自己看中的兒媳。
「這次的仲秋朝見宴，北梁將會送名公主來聯姻，母后希望你能極力爭取……倘若行不通，那周將軍的同胞妹妹——周葉，品貌俱佳，溫良恭儉，與你也是極般配的。」
他淡笑頷首，而後又垂下眼眸繼續給她按揉。
待雲霧散去，城外校場上，士兵的操練聲驚起了林中停歇的飛鳥。
「今日怎地是凌世子過來了？」
周翎隨聲止步問候。
凌書遠亦是抱拳行禮道：「明王側妃已有身孕，而今是為特殊時候，等過了這一兩個月，胎象才能穩定，故而我來替殿下。」
「那我改日定是要去王府道賀了。」周翎明朗笑道。
凌書遠輕頷首，目光轉而望向了她身後的人。嫵玥則面向正在練長槍的士兵，手中牽著韁繩。一人一馬前後而立，掃過校場的秋風捲起了她高聳束起的長發，和其絳紅色的衣袍。
她並未察覺那好奇打量著自己的目光。
「凌世子。」周翎的聲音讓他隨即回過神來，「每到使臣朝見時，也是最混亂之際，湧入洛京的人群亦是最多的時候，我讓嫵玥與你配合，可以開始進行密巡了。」
凌書遠旋即領命，嫵玥也躬身遵命。周翎說罷，便利落地上了馬，臨行前丟給了嫵玥一塊令牌。
「憑此令牌，你可以調用周家軍，也可隨時來周府尋我。」
嫵玥輕愣望向馬上的女子，慢慢握緊了那暗金令牌。
「嫵玥遵命。」她鄭重抱拳行禮。
周翎隨之打馬調轉方向，疾馳而去。
凌書遠見她仍望著那遠去的身影，輕嘆道：「看得出，周將軍很看重嫵玥姑娘呀。」
嫵玥側目望向他，才認出他是那日與酈明辭一同來衛軍府的少年郎。
「世子年紀輕輕就已立足軍營，與世子相比，嫵玥還相去甚遠。」
凌書遠則咯咯咯地笑出了聲，她也隨之皺起了眉。
「你這樣，倒是叫我看不明白了……那日在校場擂台上，囂張自負的人，而今怎地又這般謙遜了？」
嫵玥冷哼了一聲，也翻身上了馬，凌書遠立即收住笑。
「你別走啊！我不笑了還不成？」
她又突然回頭道：「那不叫囂張自負，我說得出的話，那定然是我能做得到的……而方才的話也不是謙遜，不過是幾句客氣話，世子聽聽就好，不必當真。」
凌書遠愣然望著，一時不知作何反應，只見得她已駕馬遠去。
他站在原地又嘆了口氣，喃喃自語道：「還說不自負……」
未幾時，他也離開了校場，而秋風也更加肆意席捲，與他一路吹進了人聲鼎沸的洛京城。
明王府里，凌書嫻聽著窗欞外呼呼作響的風聲，心情便更加煩悶。
「啟稟王妃，殿下讓王妃多備些過冬的用物……送去扶風院。」小丫鬟說罷，便立即低下頭不敢看她。
凌書嫻只覺頭疼得更甚了，那端莊秀麗的五官都扭作了一團。
「這還沒到寒冬……便要我這般為她鞍前馬後了？」她手撐著頭，不斷作深呼吸壓制心底的怒火，「於清安，我當真是對你太寬容了……」
小丫鬟硬著頭皮小聲提醒她：「王妃……殿下讓您今日就送過去。」
「都給我滾！」
隨她一聲暴怒，房內的人好似見了貓的耗子，紛紛逃散。
而在府中一座不起眼的院落里，披著鴉青外帔的女子，正端坐案前繪丹青。
在畫中，一個著靛藍騎裝的女子，高舉艷麗奪目的花球，那笑顏卻比花球更吸引人，她的目光直視著遠處，不知在向誰示意。
「公主，我拿到了！」
拂霜似是又聽到了那清亮的聲音，眼前也好像重現了那一幕。
少女高束起的長發被風吹散，隨意乘風而起，靛藍色的騎裝在陽光下似乎比那藍天還要明亮，肆意馳騁的馬兒，腳下濺起了細碎的草根和野花，那陣陣馬蹄聲蓋過了歡呼聲，藏進了她心裡，至今不散。