第四章 矬雷子匪氣囂張 大老爺霸氣滅火

任家的祖宅有三個大門樓，大老爺住在前門樓里，三老爺住在中門樓，二老爺住在後門樓里，因為二老爺身體虛弱常年吃藥，族裡的事物很少參與，也便於他修養身體從中門樓搬到了後門樓。

那是一年秋天，小麥剛剛收割完，入了米糧倉，眾人勞累了一天，正當人們進人夢鄉的時候，后大門樓外不知道什麼時候晃動著黑壓壓的人影，有幾個伸手矯捷的黑衣大漢踩著人肉搭成的雲梯翻牆跳入院內，院內的牧羊犬剛叫了兩聲，幾個黑衣大漢已經踹開正房門板衝進東室，二老爺在睡夢中被人擄走，頓時後院驚叫哭喊聲亂成一團，任家大宅大人小孩都被驚醒了。

後院有人喊：「不好了，二老爺被人搶走了。」

滿堂一個翻身迅捷穿好衣服，衝出屋，直奔後院，大老爺和眾人隨後趕來。

有人說:「大老爺，二老爺讓鬍子搶走了。這裡留了一封信。」

大老爺接過信一看:「明天正晌午，200兩銀子，馬鞍山三棵樹接人。雷」

大老爺知道是馬鞍山的土匪張三雷乾的，張三雷人送外號矬雷子，蒜頭酒糟鼻，三角鬥雞眼，此人心狠手辣，滿肚子壞水，六親不認，據說當年擄走他九弟媳婦，氣死了他老爹。

任家大宅一夜燈火通明。德勝坐在樟木椅子上兩腿一直哆嗦著，磕磕巴巴地說:「二哥這回沒命了，矬雷子最陰損，有幾次都是收了銀子又撕票的。」

大老爺斜視了一眼德勝，眼角露出殺氣騰騰的紅血絲，幾乎是用胸腔發出來的一句沉重渾厚的聲音:「他娘的，他敢!」

劉管家湊上前說:「大老爺，我們是不是去找一下張大雷張莊主，求他從中周旋一下，把錢湊齊了，把二老爺給放了。

大老爺沉思了一會，對隨身小子張山虎說:「拿紙硯來。」

山虎不敢怠慢轉身要走，只見猴六子三步並作兩步取回紙硯遞給山虎，山虎把紙張鋪好，一旁研磨伺候著。

大老爺拿起毛筆稍作思緒便疾書一封，三分折過，長短對摺以示恭敬。沖著猴六伸出三根手指，猴六心領神會地跑了出去。山虎早已拿來信封接過大老爺的信剛裝好，猴六便手舉三根雞毛跑進來。眾人都以為此信是送給張大雷的，只聽大老爺說道:「山虎，六子你們現在就跑一趟王家壩，把信交給王大當家的。」

大家聽到這都蒙了，山虎和猴六也楞了一下，瞬間明白了什麼似的，拿著粘著三根雞毛的信，跑到馬棚選了兩匹良馬，只見二人飛身一躍，一溜煙的沒影了。

大老爺讓眾人各自回屋，只留下德勝和劉管家。大老爺見眾人散去便小聲對德勝和劉管家說些什麼，只見德勝嚇的臉都嚇白了，劉管家也是膽戰心驚，他們想勸大老爺卻沒有膽氣。

大老爺又說:「我再寫封信給馬莊主請他約矬雷子明天中午三棵樹推牌九讀奉供，他贏了每年我孝敬他1000兩白銀，我贏了他們以後不許踏進任小鋪半步。」

劉管家小心翼翼地說:「矬雷子嗜賭如命，也是賭場高手。

德勝說:「二哥，矬雷子是不講誠信的小人。」

大老爺對劉管家:「叫你們家二奎明天一早就把信交給張莊主。」緊接著又沖著他二人擺擺手說:「你們也回去休息吧。明天還要早起呢。」

第二天天還沒亮，二門樓的燈就通亮了。大老爺做著每天清晨必做的事情，只是今天起得早，天還黑著呢。只見他來到院中央，先打了一套太極拳，又練了兩組三節棍，接著健步如飛地在院內來了兩圈。與往常不一樣的事，他又練了一套金鞭打虎鞭，只見六尺八股羊皮鞭在四個滾動的木柱上收放自如，鞭鞭蒼勁有力，彷彿要抽進木心一般。

大奶奶昨夜在二奶奶屋裡一夜也沒怎麼睡，二奶奶是個病癆，昨夜更是磕的厲害，才剛剛睡下不久，大奶示意下人不要驚醒她，自己便邁著小碎步來到中院，一眼看見自己的男人甩羊皮鞭子，她知道這把羊鞭是他最寶貝似的物件。她看大老爺收了羊鞭便問道:「今天你要帶上它嗎？」

「嗯，防身用，你不用擔心。大妹妹的婆家來了二十幾號子人嘞，讓廚房多預備些吃的。」

大奶奶忙說:「昨兒後半夜聽猴六回來說了，我就吩咐張喜子宰了一隻羊，又讓他媳婦拾到出來三隻雞。」說完她擔心又問:「要打起來嗎？不是應了給銀子了嗎？」

大老爺說：「這些事你甭管，照顧好弟妹，家裡不能出亂子。」

說得巧大老爺剛到前院東廂房大廳，山虎就帶著王家二十幾號子人進了大院，早有人引著山虎和王四當家的去見大老爺。

大老爺和四當家寒暄了幾句，便讓四當家的落座，轉身對山虎說:「帶著四當家的人去西廂房吃飯吧。」

山虎回應了一聲，便出去了。

大老爺把這次去馬鞍山的目的和行動計劃和四當家的說了一遍。

四當家的忙說:「德寶大哥，你太危險了，讓小的們干吧。」

大老爺說:「不行，只有我能近他的身。吃過飯你幫我把東西綁上就行。此事誰都不能告訴。」四當家的還想勸阻，大老爺一把拉著他的手說:「走，吃飯去。」

大家吃早飯的功夫，二奎滿臉通紅地跑進來氣喘噓噓的說:「大太爺，張莊主見了您的信，便打發人和我一起去了趟雷子山，矬雷子見了您的信，哈哈大笑，說什麼送上嘴的肥肉不吃都不行，還說一碼歸一碼，贖二太爺的銀兩一分都不能少。」

二奎說到這裡又摸了摸自己的後腦勺帶著哭腔說:「狗日的矬雷子讓他手下人割了我頭髮，說我不能空手見他，怎麼也得留點東西。」

王四當家的聽到此怒火中燒，蹭地站起來一拳砸在八仙桌上，碟子碗震得亂響。滿堂更是氣的漲紅臉，把拳頭攥得嘎唄響，虎目圓睜，彷彿要一口吃了矬雷子一般。所有人各個像打了雞血似的，喊著:「乾脆，和他拼了，端他的老窩，滅了他個狗日的。」

只見大老爺拿著他的紫檀煙袋，若無其事的吸了一口旱煙，特別享受地吐出一股牛乳狀的煙霧，自豪地說:「有你們的膽識就好，捨命還輪不到你們。」

秋天的晌午，陽光干辣干辣的沒有一絲風兒，一片片泛黃的樹葉撒了一地，馬鞍山的村前有一片樹林，是這兒十里八村最大的林帶。

大老爺早早地將手下人埋伏東側的樹叢里，他坐在長方桌旁，叼著煙袋狠狠地嘬了一口，用力的吐了出去，感覺不是抽煙而是在運氣。滿堂筆直地站在大老爺的右側，臉脹得通紅，滿眼殺氣，如果配上青龍偃月刀就是關公一般。山虎，猴六和二奎站在大老爺的後面。為了保護王家，沒讓四當家的來。

大約等了半個時辰，在林帶的西面遠遠地有塵土揚起，馬蹄聲越來越清晰了，跑在最前的是一匹高大肥壯的棗紅馬，長長的鬃飄散著，四隻蹄子像不沾地似的飛奔而來，隱約看到馬背上馱了一個黑色袱類的東西，近處才看清楚，馱的是矬雷子。矬雷子幾乎是從馬上滾落下來，肥胖的身體淡化了高度的視覺，特別可笑的是他走出的螃蟹步，是他引以為驕傲放縱的榮耀。

大老爺微微地站起身來，行作揖禮，親溫厚沉地打著招呼:「總瓢把子，見禮了。」

矬雷子也裝模作樣地行拱手禮:「任莊主，回禮了。」便一屁股墩坐在長凳上。後面站立著齊刷刷的一排持土槍的弟兄。有兩個人抬著一個麻袋，重重地摔在地上，從麻袋裡發出痛苦的聲音。

滿堂正要衝上前去，對面的土匪舉起槍喊到:「不要動，動一下，打死你。」

大老爺用眼神阻止兒子魯莽的行動。二老爺被他們倒綁在大老爺左側的三棵樹中間的最粗壯的那顆樹上。

矬雷子傲慢無禮的嘴臉讓滿堂忍無可忍，顧不上爹責罰了，沖著矬雷子大聲喝道:「你，你太無理了，當著我爹的面倒掛人，欺人太甚。」

大老爺佯裝沒聽見，只顧嘬著他的旱煙，嘬聲很大。

矬雷子用三角眼偷瞟一眼大老爺，便故作吃驚的大聲喝道:「混賬東西，怎麼把任二爺倒掛著，還不給我放下來。」說完又對大老爺堆了一臉壞笑:「這是小少爺吧，後生可畏呀，佩服佩服。」

大老爺故作歉意地陪著不是:「嫩娃子粗魯不懂事，還請總瓢把子多加見諒。」說完轉過臉沖著滿堂大聲呵斥:「渾說，這兒哪有你說話的份，還不把東西拿出來，矗在這兒幹什麼!」

滿堂明白爹的意思，忙從身後拎起一個帆布袋子，重重地放在矬雷子的面前。矬雷子示意搬舵(土匪軍師)驗貨。

搬舵中等個，瘦長臉，用那雙狐狸般小眼睛仔細檢查了一番，十分滿意地沖著矬雷子點點頭。矬雷子放高嗓門喊道:「快請任二爺過來坐。」

滿堂猴急地跑了過去，猴六也忙著和滿堂把二老爺攙扶過來，大老爺不緊不慢地說:「把你家二老爺送回去，好生伺候著。」

猴六和二奎應著攙扶二老爺上了一輛馬車，回了任小鋪。

矬雷子擺著勝利者的姿態，洋洋得意地說:「今天奉了任莊主的請，不知道你想怎麼玩呢？」

「老規矩，三局兩勝。」大老爺淡淡地說。

矬雷子狂妄自大地說:「大家都忙，就一局定輸贏吧。」

「好。就一局定輸贏。」大老爺的聲音高了一度。

搬舵子說了句:「要不要立個字據？」

沒等矬雷子吱聲大老爺蹭地站起來，左手一拍桌子道:「我，任德寶就是字據。」

這一嗓子猶如一聲悶雷炸的所有人一驚。矬雷子也震了一下，馬上又振作起來說:「把牌酒拿上來。」

大老爺洗牌，馬牌的速度讓眾人算是開了眼，眾人眼裡見到的就是一個黑黑的圓圈，馬了一堵牆后，矬雷子調牌，擲塞子，搬舵分牌。矬雷子亮出他的天牌，都有人歡呼雀躍著，大老爺皺著眉，一言不發，土匪們嚷著:「亮牌，亮牌……」

最是讓人疑惑不解的是，大老爺的牌竟然是至尊寶。矬雷子都傻眼了，等他醒悟過來直呼有詐，他身後一片喧囂:有詐，不做數……。

大老爺不緊不慢地說:「總瓢把子可以搜我的身。」說時遲那時快，只見他走到矬雷子的右側，他左手撩起大衣襟做出脫衣服狀，就在一瞬間矬雷子只覺得脖子被什麼東西死死的纏著，喘不上氣來，那是大老爺的羊皮鞭纏住了他的脖子。土匪們見狀，紛紛舉起槍對準大老爺。

大老爺大喊一聲:「誰敢動，老子就炸死他。」

大老爺的一聲吼，埋伏在樹叢里的王家隊伍沖了出來，齊刷刷地二十幾杆子槍瞄準了土匪。這時大家才看到大老爺腰上綁了一圈雷管，所有人都驚呆了。矬雷子更是憋的一臉通紅，撲通一聲跪在大老爺面前。

大老爺把手裡的羊鞭鬆了松，厲聲喝道:「馬三雷，你給我聽好了，我，任德寶不惹事，也絕不怕事。」

搬舵在一旁作揖求饒。大老爺把羊皮鞭鬆了松說:「今天我是解梁子的，不是結梁子的。」

矬雷子終於喘上了一口氣，漲紅臉說:「任莊主，說的是。」

大老爺把羊鞭抽了回來，用羊鞭指著矬雷子說:「馬三雷，我和你大哥是拜把子的弟兄，和你無怨無仇，你綁了我二弟，我也沒想和你結梁子，說好了賭，認賭服輸，現在你說我使詐就是侮辱我。」

矬雷子被大老爺數落了一通，沒了從前的威風，知道今天是輸到底了，面子也埋地下了，合揖賠不是說:「任莊主，都是誤會，誤會。」

搬舵也忙打圓場:「任莊主，真是個誤會，市面上誰不知任大爺寬宏大度，疏財仗義，您……」

沒等搬舵子說完大老爺擺了擺手說:「既然是誤會，今天就解開了，從今往後你走你的陽關道，我過我的獨木橋。我們兩家井水不犯河水。」

矬雷子一臉黑紫紅，沖著搬舵說:「把銀子給二爺留下，撤了。」說完對大老爺作了揖，轉身跳上馬，一溜煙跑了，呼啦啦一群鬍子跟了上去。

二老爺一直都是體弱多病，經過這次的驚嚇病情加重了，不到一個月就死了。大老爺讓二老爺一家搬到中樓住，夜裡有事前後都有照應。也正是因為發生了這件事，大老爺修建了四角炮台，從長工里選出十幾個粗壯大漢，又聘請了一位武藝精湛的師爺，組建了自己的護家隊。