第18章 下城的下城

中城

東區

東區算是中城最為繁華的地界，街道寬闊，綠樹成蔭，著名的國王大道就坐落在這。

東城的居住者大都家境殷實，靠實業起家，但又無法與那些真正的工業寡頭相比，無法取得勛爵身份，不能在上城安家落戶。

他們的心情每天都在對上層的羨慕和對下城的鄙夷間起伏不定。

曼森醫生的診所就在國王大道的盡頭，而且具有相當的名氣。

但對曼森醫生傳說最多的，是他的血統，和他竟然放棄皇家醫學院授予的上城資格。

馬修對此沒有什麼想法，就像他自己一樣，每個人都有不願提及的秘密。

但如果曼森主動，自己也樂意當一個傾聽者。

此刻他的右手拿著厚實的牛皮紙袋，正有些專業性的問題想要向曼森請教。

「到了。」

推開玻璃門，面容姣好的接待員，投來詢問的目光。

「曼森醫生在嗎？」

「醫生正在忙，請問您有預約嗎，先生？」

馬修搖了搖頭。

「那我得先給您登記一下，醫生今天的行程已經排滿了，請問您叫什麼名字？」

「馬修。」

接待員停下了手中的筆，請跟我來先生，醫生囑咐過了。

....

二樓

淺藍色的壁紙似乎能緩解病患的焦慮。

馬修坐在房間外的長椅，手裡拿接待員送來的薄荷水，閉目休息，畢竟下午要做的，可並不輕鬆。

房間內並不平靜，手杖敲擊地板，低沉嘶啞的質問，還有耐心的寬慰。

他第一次覺得聽覺敏銳是個負擔。

不多時，門開了。

顫巍巍的老者從中走出，拄著手杖，嘴裡低聲地嘟囔。

「雜種狗。」

身影遠去，曼森醫生出現在身旁。

「他覺得我給他開的葯都是假的，我要和他年輕的妻子合夥毒死他。」

曼森醫生的聲音帶著玩味，對馬修突然到訪他不意外，並且笑著指向馬修手中的薄荷水，「味道怎麼樣。」

......

曼森的辦公室頗有些新古典的色彩，牆飾線條流暢，利落，沒有過多繁複的花紋裝飾。

作為最彰顯細節品味的壁爐，也只是進行了遞退式設計。

這倒是與曼森沉穩冷靜的性格十分契合。

他拿了兩個裝有冰塊的杯子，給馬修倒了一杯杜松子酒，自己則只喝冰水。

「說吧，有什麼我可以效勞的？」

馬修也沒廢話，把牛皮紙袋遞了過去。

一疊相片，一張屍檢報告，幾份調查口供。

曼森的表情逐漸凝重，他抬頭看了一眼馬修，他也正平靜的看著自己。

「老實說，我也是第一次見過這種慘狀，報紙披露的確實委婉了些。」

照片中，白髮蒼蒼的老紳士，正面朝下，背後有著猙獰的巨大創口。

他的背被人沿著脊柱劈成兩半，肋骨粗暴地外翻至兩側，形成一對無羽的骨翼。

「血鷹，這是北地人對貴族的一種刑罰。」

曼森的繼續說，「而從屍檢報告和相片來看，他受刑之前，身體里就已經沒有任何血液殘留。」

他指了指第二張相片，男人赤裸裸躺在屍檢台上，他的腹腔緊貼肋骨，能看見下方那條幹癟的腸道，周身的血管全都偏移，扭曲，向著胸腔彙集於一點。

他的血被抽幹了。

「你知道我干過一段時間牧場的解剖顧問，我只見過一例與這種情況相似的案件，兇手被當場擊斃，它是一名…」

曼森頓了頓，他抬頭看向馬修，他從那對湛藍色眼睛里看到了同樣的東西。

二人幾乎異口同聲，「血族。」

血族，是一切以鮮血渴望為基礎，對血液有狂熱追求的異族，其中也包括一些信仰墮落的人類。

其多聚集於大陸西南的大沼澤區域，是教廷第二次凈化戰爭的重要目標，自那以後血族便不成氣候，僅有零星部落散落各處。

由於他們的信仰實在過分血腥，扭曲，難以廣泛收穫信徒，因此即使是費馬這樣一個地方，他們也很難找到容身之地。

當然，除了一個地方——下城。

下城，呈弧形環繞費馬，自上而下大體可以分為三個部分。

銜尾蛇工坊、霧都，以及最為隱蔽的沉淵。

銜尾蛇工坊是不被世俗所接受的科學家，鍊金術士，肉體重塑師，人體改造工程師的天堂，從某種程度上來說，其在某些領域的科技水平，已令上城的「沉思者大腦協會」感到頭疼。

霧都，不用說，下城的主體，毗鄰月亮湖，其前身是費馬的舊城遺址，已被五月牢牢掌控多年。

沉淵，這裡比較前者的歷史要稍晚幾年，它原本也是舊城的一部分，但由於無休止地抽取地下水，開採礦物，這裡經歷了一場堪比小型地質運動的變化。

城市墜入漆黑的巨大裂縫之中，后成為各種異族的安身之地，由於他們基本不對外活動，五月和上城對其也是睜一隻眼閉一隻眼，任其自生自滅。

直到去年的小教堂事件，下城開始對其建立一套嚴密的防衛措施，期間甚至得到了上城的技術支持。

線索和謎團開始在馬修腦內交織纏繞，一切變得愈發複雜，他需要找個時間再好好梳理一下。

不過現在，還是讓身體先行動吧。

「謝謝你的酒，曼森。」

「你要去沉淵嗎？」

「嗯...」

「那能否當我半天的私人保鏢呢，萊斯特先生，我在那也有位病人。」

馬修微微一怔，竟難得地開起了玩笑：「你的業務範圍很廣泛，醫生。」

「嘿，誰說不是呢。」

......

中城

南區

馬修家中

此刻的艾莉兒急得像熱鍋上的螞蟻，她發給「沉思者大腦協會的傳真」終於得到了回復。

「布朗教授一直沒有回協會報到，與其一起負責研究項目的幾位科學家也一併失聯。」

煤球在自己懷裡亂蹭，她站起又坐下，完全失去了方寸。

布朗教授外出調研的情況時有發生，長達數月也不是沒有可能，但此時正值七月月初，是每年申報研究經費的關鍵時候，一向經費緊缺的教授是不可能放棄這個機會的。

「怎麼辦，該怎麼辦，老闆一定有什麼辦法，可這個混蛋也不知道跑哪去了。」

艾莉兒開始圍著桌子踱步，最終停在了馬修桌旁，看向那台黑色電話。

似是下定了某種決心，她拿起電話，撥打南區牧場的熱線。

奇怪的是，她轉動撥盤，輸入的每一個數字最後都變成了0。

直到按足6位后，線路突然接通了。

「喂，誰！」

一個惡狠狠的聲音從話筒傳來，根本不像牧場接線員懶洋洋的語調。

只聽電話那頭傳來另一個尖銳的聲音，「該死，你眼瞎了，你看看這是哪條線，趕緊去通報啊。」

「抱歉，抱歉，萊斯特先生，您稍等。」

接著便是急匆匆的腳步。

聲音再次傳來，溫潤，是個老者的聲線，「馬修，出什麼事了嗎？」

艾莉兒不知道的是，這條電話線路直通下城腹地，只有在萬不得已的情況下，才可撥通......