第9章 夜宴
朔日夜半，伸手不見五指。
夏芷容著一身玄色披風，站在馬車邊上，不仔細瞧，分辨不出那竟還有個人。
「小姐，差不多了。」
這初冬的天氣，實在冷的怕人。瑾瑜往手裡呵氣，半分暖意都無。
她點點頭，揚起手裡的馬鞭，馬車便向著太子府的角門行去。
「小姐，今日這天氣不好，要不，您先回吧。」
縱然是習武之人，夏芷容卻依舊畏寒，眼看今日這天氣必然降大雪，到時她又該手腳冰冷，瑾瑜有些心疼。
夏芷容搖了搖頭，「走吧。」
她心裡裝著事情，雖說顏千越平日里懶散，但那多半是給別人看的。他們兩人相交多年，顏千越向來沒有晚起的習慣。更何況，她今日是去太子府，依著顏千越的性子，免不了要絮叨幾句的。
可是今日，卻沒見他的影子。
她有些不安。
太子府離著顏府並不遠，一炷香的時間，便到了。
打著哈欠的小廝開了角門，不耐煩的招呼，「怎麼這麼早，不是叫你們日出之後再來的嗎！」
瑾瑜笑的明朗，指著天邊，「小哥哥，要是看著日出，今天這酒都送不來啦！來，給您嘗嘗，暖暖身子。」
從小跟在夏芷容身邊，瑾瑜早就能獨當一面，見人說人話，見鬼說鬼話，機靈起來，總讓她覺得，跟在自己身邊委屈她了。
小廝看這丫頭，說話好聽，長得也面善，態度也好了許多。
「酒罈子這麼重，你這小丫頭抬的動？」
「哈哈！那勞煩哥哥們幫幫忙，好讓妹子進去看個熱鬧。」瑾瑜把馬車上的麻繩解開，放任太子府的小廝去忙。
自己正準備邁著步子，借口去看個熱鬧，混進去。
然而，卻被攔下來了。
「妹子，今天不行，如果出了什麼岔子，可是要掉腦袋的！」小廝的目光都變得清明了許多。
瑾瑜訕笑著，默默退了回來，望了門口的夏芷容一眼。
夏芷容搖搖頭，既然這個辦法不行，就換個吧。不過，今日的太子府查的也嚴了些，看樣子是要有什麼動作。
那日她是睡糊塗了，一心想著酒水不足，找顏千越幫忙。卻忽略了瑾瑜說，太子此番設宴，為的是論功行賞。
這大金王朝，行至如今，黨羽林立，黨爭嚴重。
當今的明帝，繼位時就已經是中年，如今在位已有二十三年，設太子一十三年。太子自從上位以來，把持朝政，明面上位鞏固父皇地位，出了種種政績舉措，但實際上行的是籠絡朝臣、世家之舉，根深樹大。
遠的不說，就說近的。夏芷容那位名義上的父親，戶部尚書夏松濤大人就是太子黨一大重臣。這些年來，戶部為太子大開方便之門，從工程、水利、民生賦稅上大肆搜刮，光是夏芷容知道的，每年的進項就有數百萬兩。
眼下就快到了冬至日，太子這所謂的論功行賞，怕不止是那麼簡單。
太子府的人雖說心氣高了些，可手腳著實麻利，不多的功夫，馬車上的酒罈子就都卸掉了。瑾瑜沒了借口，只好趕著馬車出了角門。
「小姐，今日格外嚴呢！」
太子重奢靡，往日的宴請也不少，瑾瑜用這借口來往進出太子府，大致將裡面的格局都摸了個清楚。可今日，軟硬是進不去，除了小廝精明了許多，各處的梁子上還有明暗的侍衛把手，和從前大不一樣。
「無妨，你先回去，我獨自進去探探。」夏芷容攏了攏披風，足尖輕點，便上了房檐。
太子雖然樂得歌舞昇平，卻不是個酒囊飯袋。
想必太子殿下知道，這太子府每日往來進出的人不在少數，所以也並不過多的浪費人力在看管府內上。可是，即便混的進來，想在這偌大的太子府里翻出點什麼東西，那可就是比登天還難了。
夏芷容並非看不慣皇家世族的享樂，只是這享樂的背後多少民脂民膏。外面的流民，殺了一波又一波，都是為了上位者的腐朽，這種享樂，未免有些天理難容。
太子府這座九進的大府邸，站了京城東南一半的土地。中堂的園林，皆為人工所造，其中奇山怪石，都是各處尋來添置院落的。這中央的流觴曲水，蜿蜒雅緻，乃是巧匠設計的傑作。
而今日的晚宴，便是在這園中設席，依流水而坐。
冷？
不，這院子大歸大了些，可四處的暖爐烘的院子里半點涼意也沒有，舒服像是三月的春日。
夏芷容尋了一處角落，隱了起來。探著太子府倒是有個好處，不那麼冷，伴著管弦絲竹，更有些愜意。
「來！各位舉杯！」
太子立於主位之上，純金的酒杯高高舉起，臉上洋溢著笑容。
底下數百世族官員，同聲高喊千歲。
皇帝上朝，也不過如此了。夏芷容如是想。
「殿下，這麼喝著也沒多少意思，不如，行酒令吧。」似是親信模樣的男子，向太子建議道。
太子興頭正高，著人抬上投壺。
「今日就玩個有意思的，射中十隻箭的，有賞！」
底下人也不亂，挨個排著隊去投壺，這個景兒倒是十分新奇。
夏芷容仔細瞧著，偶有射中十隻箭的，走到了一邊，由那位太子親信發下一塊長條狀的竹篾，上面似乎還有字。不過，離得太遠了，她也看不清楚。
這無聊的投壺遊戲結束之後，大家各歸各位。
那親信拿著剩下的竹篾，揚起手，「今年辛苦各位柱石，各位請看手中的篾條。太子有令，拿到篾條的大人，可在今年的收成上增一倍！」
夏芷容瞠目結舌，原來，所謂的論功行賞，竟然是光明正大的分贓。
「沒拿到篾條的大人別著急，下面還有遊戲。已經拿到篾條的大人也別急，後面還有彩頭，能拿多少，各憑本事！」
這人話音剛落，一隻飛羽裹挾著撕拉作響的風聲，響在耳邊。
轉瞬之間，便到了那名親信的面前。只見他一利落旋身，輕鬆便閃了過去。
「好身法！」夏芷容不免讚歎，這樣的身手，怕是她也沒有。