第三百三十九章 屢敗屢戰
一聽葉淵親口說要回國，楚王心裡不禁下沉，如果真讓他這樣帶傷離開，那麼楚越兩國基本上就很難建立邦交，他連忙道：「越太子還請放心休養，我定會加倍護衛重重防備，絕對不會讓太子再受到一絲傷害！」
葉淵笑了笑，貌似不經意道：「那麼關於楚國出兵援助吳國的事情，楚王究竟有何打算？」
楚王微微一嘆，道：「實不相瞞，其實我早有出兵的意思，只是國內的反對聲音實在太高，我實在南犯眾怒……」
葉淵皺眉道：「所以您就打算眼睜睜地看著吳國覆沒？」
楚王嘆道：「我知道此事刻不容緩，只是我的壓力真的很大，而且即便吳國被北魏所吞併，他們的實力也一定會有損傷，到時候我們楚越兩國同仇敵愾，未必真會讓他們得逞……」
葉淵終於明白楚王打的什麼主意，不禁冷冷一笑道：「可是楚王應該明白，沒有吳國做屏障，我們兩國的領域都將直接卷進戰火，而且勝算相對來說更低。」
楚王嘆道：「這些我都明白，只恨那些臣子太不懂事……」
葉淵道：「如果楚王是在擔心這件事，我倒是有個計策，或許能夠讓那些臣子暫時閉嘴，解決所謂眾怒的問題。」
楚王饒有興緻地道：「早聽說越太子足智多謀，還請細細說來。」
葉淵不再遲疑，將自己的安排都詳細道來，說得楚王連連點頭，不禁贊道：「果然是條妙計，越太子實在是天縱奇才啊！」
葉淵挽著姜柔的柔荑，只是淡淡一笑。
楚王偏頭看向葉公，道：「剛才越太子說的計策，葉公覺得如何？」
葉公看向葉淵，饒有深意地道：「此計前後呼應，可謂天衣無縫，越太子在參加我王飲宴的時候，想必早已算到這一步吧？」
葉淵拱手道：「葉公果然慧眼。」
葉公微微眯著眼，微笑道：「那麼遭遇刺客一事，越太子也早已料到了吧？」
葉淵嘆道：「我雖然早有防範，可惜還是被那些刺客所傷。」
他當然不會承認自己的傷勢有假，那樣只會使他在和楚王的談判中喪失主導權，他此來終究意味著兩國邦交，當然得為越國爭取利益。
葉公笑了笑，不再追問，道：「越太子剛才所說的計策，以老夫愚見還是可行的，那麼我們這便告辭，還請太子安心養傷，出兵援助吳國一事就交給我們，楚王是不會讓您失望的。」
葉淵略一拱手，就看見葉公和楚王退出房間。
姜柔扶著葉淵躺下，而後給他蓋上薄被，輕輕點了點他的鼻尖，溫柔笑道：「現在你可是個傷患，一定要好好休養。」
葉淵笑道：「我是不是傷患，你不是最清楚的么？」
姜柔有些嬌羞地輕哼一聲，回過身不敢再搭理他，生怕對方再說出什麼讓人害羞的話語，她換下血跡斑斑的舊紗布，就徑直地走出房間，輕輕掩上房門。
她走出房門，正發現葉公正等候著她：「姑娘還請留步。」
姜柔連忙施禮道：「先生有何吩咐？」
葉公道：「姑娘換下的舊紗布，可否借老夫一看。」
姜柔有些疑惑，但還是將舊紗布遞給對方。
葉公取出一些銀兩，和氣笑道：「這裡是二十金，此事還請姑娘對越太子保密。」
姜柔見到金子，眼睛不由一亮，連忙答應葉公的要求，而後有些欣喜地捧過金子，小心翼翼地放在自己荷包里。
葉公看到她這般神情，心裡不禁放下心來。
得到葉公走後，姜柔連忙轉身走向房間，輕輕推開房門，而後驚訝地道：「殿下你真是太神了，那個葉公當真要走了那塊紗布！」
葉淵笑道：「那他是怎麼賄賂你的？」
姜柔坐在他的床邊，笑道：「整整二十金，真是好多錢啊！」
葉淵捏了捏她小巧細膩的鼻尖，笑道：「小財迷。」
姜柔想起此事，有些疑惑道：「可是那個葉公為何要拿走紗布，而且還要弄出那麼一副神神秘秘的模樣？」
葉淵笑道：「他肯定是想找個仵作檢查紗布上的是否是人血，到時候就可以讓楚王和我說話的時候不用低上一頭，而我由於使用假裝受傷的伎倆，以後說起話來就沒那麼有分量。」
姜柔道：「這樣的話他們肯定會很失望吧，因為那上面的確是人血。」
葉淵神情一黯，微嘆道：「沒錯，是寒月的血……」
楚國議事廳內，所有重臣齊聚。
他們都是一副神情緊張的模樣，他們早已聽到葉淵遇刺的風聲，據說對方已經打算儘快離開楚國，楚王在這種時候召見群臣，顯然是要做出最後決策，決定是否真的要派兵援助吳國。
群臣分為兩個派別，相互爭吵不止。
令尹子西見眾人爭論不休，便按事先的安排說道：「臣得到一個消息，其實在半個月前，北魏曾經派使者悄悄地訪問越國，而後滿意回國。」
此言一出，群臣不禁色變。
楚王神色凝重，道：「莫非北魏和越國已經準備聯合，那麼越太子無疆為何要到我國替吳國求援？」
子西搖頭道：「這個消息早已被越國嚴加封鎖，微臣未能查得詳情，但是北魏和越國已經發生某種聯繫，這一點毋庸置疑。但是北魏使者訪問越國，顯然只可能有一個意圖，那就是打算聯合位於吳楚身側的越國為輔助，伺機吞掉吳楚兩國。」
司馬子綦慎重道：「如果子西先生所言無誤，那麼臣下倒是有個猜測。」
楚王連忙道：「愛卿請說。」
子綦道：「北魏雖然想要和越國聯手，但是他們終究是來侵吞秦國，居心叵測難以信任，越太子可能因此想來探我楚國的口風。若我國願意出兵救吳，那麼我們三國就可以結盟共同對付北魏，如其不然就倒戈投向北魏……」
蔡珥冷哼道：「你空口白牙，究竟有何憑據？」
子綦冷笑道：「如果越太子一心一意要和我楚國聯手對抗北魏，斷然不會擺出那麼傲慢無禮的姿態，顯然是當初他來訪時我們給他一個下馬威，讓他惱羞成怒，因此處處針對我國，準備轉身投靠北魏！」
他的分析絲絲入扣，群臣不禁連連點頭。
楚王嘆道：「如果北魏當真和越國聯手，那麼咱們必將腹背受敵，一旦吳國被他們瓜分，我楚國何來幸理？」