第八章----波奇的「恩惠」二人合作

所謂恩赦，指的是為肅清官的業務提供過特別幫助的人可以得到的恩惠。波奇的意思是，丘米之後會被送往工獄服刑，但他會減緩自己的服刑。

「······通過恩赦獲得的減刑，具體來說能減多少？」丘米問道。

「我和那裡的典獄長是老相識。只要你不作任何隱瞞全部說出來，我會打通關係讓你最多坐個幾年就可以出來。地獄一般的服刑也會有所緩和。我甚至可以在每周一送我特製的南瓜汁過來請你喝。怎麼樣，夠特別優待了吧？」波奇說得好像很確定丘米會同意接受他的恩赦一樣。

然而，丘米立刻就搖了搖頭。「我跟你無話可說。」

這個提議根本不值得商討。「啊？」波奇也是一臉無語。

「你是叫我明知道肅清官想要搶走我賭上一切也要殺死的獵物，卻還要在牢里老實待著嗎？這種恩赦，對我來說根本沒有任何意義。你拿這個當條件的話，我是不會跟你透露半點情報的。」

丘米感覺到南瓜面具另一側的笑臉消失了。這是個好機會。儘管自己被監禁是個劣勢，但要是有交涉的餘地，就只能趁現在。不管身處什麼狀況，他都不可以停下腳步。丘米繼續說：

「波奇，如果你要給我恩赦，那就現在馬上放我出去。聽好了，笑面怪客一定會由我親手殺死。如果這個無法實現，那麼我是生是死······在不在牢里······都沒有任何區別。」

「你啊，是不是發燒燒壞腦子了？好好考慮一下吧。」

波奇一改之前的聲色，冷冰冰地低頭看著丘米。眼神也變得冰冷凌厲起來

「我完全可以不給你什麼恩赦，用拷問強迫你說出來的。在這裡待個幾天，再不情願也會聽到其他單人牢房裡罪犯們的求饒。就算是三歲小孩也該明白，我給出這個條件已經是退讓了好幾步的結果了吧？還是說，你對燒傷所造成的像撕裂皮膚一樣的疼痛上癮了嗎？」波奇說著，口中的火焰有若陷若現的趨勢，這是赤裸裸的開始威脅起來。

「有種就試試看。你不讓我達成我的目的，我就死也什麼都不告訴你。」丘米朝著對方的面具狠狠瞪回去。即使知道自己可能會因為這個衝動死亡，但是自己內心的自尊和倔強不允許他接受這樣的「恩惠」

波奇一言不發地定睛看丘米那細小的身軀看了好一陣子。他的視線像是在判斷丘米所說的話的真偽，但丘米剛才所說的全都是真心話。

「你這傢伙真是頑固啊，黑犬面具。」

終於，波奇像是拗不過丘米一樣挺直身子，然後呼出一口很大的氣。

「······你啊。在教會跟我對打的那一晚，你直到失去意識倒下之前，一刻也沒有放開過手裡的刀。」波奇的預期也是語重心長起來。

丘米沒有回答。自己身穿的黑色緊身衣，還是跟在教會前面被燒到那時候一樣滿是黑灰。因為他當時意識很模糊，最後的

記憶到中途就斷了。

「那場大火說是地獄的業火也不過分啊。火災現場所帶來的痛苦，遠遠不止光靠眼睛看而感受到的那種程度。在那種情況下依舊沒有放棄，這麼頑強的人我可沒有辦法撬開他的嘴巴······真拿你沒辦法。那我就給個折中的方案吧。」

波奇靠在柵欄旁邊，交互指了指自己和丘米，然後說：

「你想殺死笑面怪客，而我想肅清笑面怪客。你有關於他的情報，而我需要關於他的情報。這樣一來，解決方法實際上已經不言而喻了。」

波奇用巨大的手掌彈了一下鎖在鐵柵欄的門上的鎖，然後繼續說。

「你作為外援暫時加入並從屬於聯盟。當然了，你的行動會受到限制。既然要你親自處理肅清官的業務，減刑一事也就當作沒有提過······相對，我會讓你加入肅清笑面怪客一案的成員組。」

丘米在黑犬面具底下露出驚訝的表情。雖然他剛才確實一副漫天要價的口吻，但也不過是為了讓之後的交涉變得對自己有利而做的鋪墊。波奇的提議可以說是已經做了最大讓步的條件。

儘管還有些難以置信，丘米問：「為什麼要找我這個罪犯幫忙？像你這號人物，應該有十分充足的人手吧？」「其實並非你說的那樣啊。不如說，現在的情況正好相反。」

波奇好像很難開口一樣回答道。

「我們將肅清笑面怪客一案提交給上頭，卻得不到上頭的許可。也就是說，這不是正式的職務。所以呢，我只能在可以用我個人的名義行方便的範圍內動用人手，而且連我自己都沒辦法自由行動。我在教會那裡為了不讓你逃跑大鬧了一通啊，我自己最好也先保持低調一陣子。」

出乎意料的答案。丘米摸了摸黑犬面具的臉頰開始思考。波奇的等級是肅清官之中最高的一級。而他的上頭，就是雇傭肅清官的中央聯盟；換言之，這個案件是因為中央聯盟上層的判斷而被限制調查。關於名為笑面怪客的人所犯過的罪，有兩點已經查明。一點是他以賦予能力作為條件讓綁架組織為他工作。另一點是他在做以賦予能力為商品的生意。不過，大概是因為他的生意僅限於極少數對象，在這一方面所流出的情報比綁架業更加有限。

丘米想了一陣子，然後開口說：

「······那也就是說，中央聯盟有可能跟笑面怪客的犯罪有關係？」

聽到丘米這麼問，波奇很意外地看著丘米。

「唔嗯。你的直覺挺準的嘛。」「這是真的嗎？」

這個情況有點難以置信，但某種意義上是說得通的。笑面怪客所犯下的罪行規模都很大，卻逃過了至今所有以肅清為由的追捕行動，自然會聯想到這是他事先向中央聯盟用了什麼手段的結果。

「詳細原因還沒有查明，但上面的大人物很有可能被施加了什麼壓力吧。」

波奇第一次用感覺不舒服的語氣說道。

「就是因為這樣，我有義務肅清他。不管以何種形式，比中央聯盟優先度更高的罪犯都不應該存在。笑面怪客這個男人一定要確實抓住。要說原因，這是肅清官的工作。」

從對話中明白到關於自己追殺的男人的情況似乎會有所進展，丘米從床上探出身子。然後波奇就如同要制止他一樣揮了一下長臂。波奇掀起長袍，隔著南瓜頭確認被紅色手套蓋在下面、有沙塵測量表功能的手錶。

「詳細就等請你協助一事完成之後再跟你說。我要說的就這麼多，怎麼樣？剛剛我提出的那個條件，你應該也沒有不滿吧?」

「······是啊。如果是這樣的話，沒問題。」

丘米點頭同意。他應該先仔細思考這個條件應不應該馬上接受，但毫無疑問這個條件沒有任何問題。最重要的是，他判斷即使有人要利用自己，只要自己能從這裡被放出去，總會有辦法擺脫他們。

聽到丘米的回答，波奇總算滿足地點了點頭。

「當下的方針就算決定好了。雖然我很想馬上問你事情，但今天待的太久了。我改天再來，你就在這裡再多睡一陣子吧。「

波奇背起放在身旁的巨大棺材。

丘米明白到自己脫離了明確的危機，本該感覺到的疲勞一下子全部回到了身體。丘米像是感到心疼似的撫摸了一下插著針輸液的白色肌膚。波奇看了一眼這樣做的丘米，就準備離開拘留室。

「啊，對了。有件事我給忘了。」

波奇像是想起來什麼一樣這麼說，把手伸進長袍的口袋裡。然後，他用誇張的動作將手伸向柵欄後面的丘米。

「從你那裡沒收來的隨身物品里，有一件回收了也沒有用的個人物品，就先把這個還給你。」

丘米伸出手掌。之後，一個紅色蝴蝶蘭的髮飾被放到上面。

胸口立刻像是被緊緊揪住一樣痛了起來

「再見啦，丘米。我會再來的。」

這次，波奇邁著大步離開了房間。門被啪嗒一聲關上之後，室內馬上變得一片寂靜。

在這個除了自己之外不再有任何人在的單人牢房裡，丘米看了一下掛在牆上的沙塵測量表。確認空中沙塵濃度達到安全值之後，他靜靜地把手伸向黑犬面具。在面具後面用手指畫一個十字后，響起咔嚓一聲，面具的鎖解開了。

很久沒有暴露在外的臉部皮膚被外面冰涼的空氣刺激到。緊張得一直繃緊的神經放鬆下來，渾身充滿一種解放的感覺。他那--

長到肩膀附近的黑色頭髮。寶石一般澄澈的紅色眼睛。