「陰笑之人」

聽到不知何處傳出來的呻吟聲，男子醒過來了。

起初，他以為那個聲音是自己在失去意識之前聽到的同胞們臨死前的叫聲在腦中迴響，但看樣子並非如此。有如地鳴一般不祥的聲音，現在正在附近一帶迴響。他被綁在一張椅子上。確認了一遍自己所在的房間后，他覺得這個地方令人不寒而慄。

那裡是一間很大的房間。房間里很暗，但看起來像是某種研究設施。用途不明的老舊機器凌亂地擺放著。像是某種資料的文件散落一地；伏在地板上的無數條纜線上，躺著一堆沙塵膠囊被取走的注射器，以及款式統一毫無個性的面具。

不自然的是，覆蓋了左右兩面牆的架子上並排放著無數個瓶子。所有瓶子里都裝有浸泡在培養液里的黑昌器官，表面貼著寫了什麼筆記的標籤。

突然，他正對面的門打開了。某種東西從暗處拍著翅膀朝這邊飛過來。

他被嚇得叫出了聲。飛進來房間里的生物停在了一個壞掉的機器上。那雙充血發紅的雙眼一捕捉到他，動物就發出渾濁的叫聲。

「為什麼，沙鷹會飛到室內······」

沙鷹是一種相當兇猛、好戰的雜食性動物。它是害鳥而且外表很醜陋，不可能有人養它們。這種危險生物會成群狩獵小孩並捕食，偉大都市裡甚至有專門負責驅除沙鷹的獵人。

「哈哈哈哈。吃了一驚吧，基力梅卡拉?」

突然有人向他搭話。基力梅卡拉（kirimekhala）一看，門對面站著一個男人。

男人身材十分瘦長，頭戴的面具上蓋著一頂帽檐很寬的帽子。

「感覺如何？哎呀，哈哈，很抱歉房間這麼臟······因為出過一些事啦。可以不打掃我就盡量不打掃的。」

身材瘦長的男人往前走。基力梅卡拉不知道他在說什麼，不過他關心的是另一件事。雖然是第一次直接見到眼前的這個男人，但他很確定這個男人就是跟他們聖職者定下契約的人。

「笑、笑面怪客······！」

男人來到面前，他戴的那個有著扭曲笑容的面具很顯眼。

在聖職者面具底下，基力梅卡拉狠狠地咬著牙齒。他很想衝上去抓住他，但他被緊緊地綁住，無能為力。

「你這傢伙，居然把我的同胞們······！「

笑面怪客不把基力梅卡拉的憤怒當一回事，輕快地笑了笑。

「哈哈哈。你就原諒我吧。我這人生性膽小，任何不穩定的因素都要徹底排除才行。不管怎麼說，我們都必須繼續完成我們那長遠······長遠的目標。對吧，蒙斯特爾？」

笑面怪客朝背後說了這句話。隨後，一個跟身材瘦長的笑面怪客完全相反，渾身肌肉、體型巨大的男人出現了。基力梅卡拉對他戴的那個庸俗的鐵面具有印象。將包含自己在內十幾個全副武裝的同胞單方面蹂躪的人，就是這個男人。同伴的身體被他扭成麻花的畫面，在基力梅卡拉的腦袋裡揮之不去。

名叫蒙斯特爾（monstell）的高大男人沒有任何回應，只是沉默地跟從笑面怪客。

沙鷹飛了起來，落在蒙斯特爾的肩膀上，老實地收起翅膀。

基力梅卡拉將自己最關心的事問出口。

「老師他怎麼了？你連老師也殺了嗎？還有，其他同胞們······」基力梅卡拉驚恐的看著他，比起自身安危，他心裡還是想著羅諾的安危、

「你說的老師，是羅諾嗎？那個自以為是的男人啊······哈哈哈，他應該覺得我沒資格這麼說他就是了······但他這麼受你們愛戴，真是不可思議。」笑面怪客假惺惺地聳了聳肩。

「他犯下綁架失敗這種丟人的錯誤之後，好像逃進十三號街里去了。交給他的名單，他應該有帶在身上吧？要是能順利被肅清官發現就好了······」基力梅卡拉在面具底下露出詫異的神色被肅清官發現就好了？

他得知恩師沒有被殺姑且放下了心，但笑面怪客說的話讓他摸不著頭腦。既然已經違反了契約，照理說第一個要被滅口的應該是直接跟笑面怪客進行交易的羅諾才對。

心想無論如何都要讓存活的老師知道自己陷入了危機，基力梅卡拉開始掙扎。「比起那種事，你還是先擔心自己吧，基力梅卡拉。」

笑面怪客似乎不打算做任何解釋，看著外表醜陋呱呱啼叫的沙鷹說道。

「其實，這是你第二次來這個地方。第一次來的時候你失去了意識就是了······怎麼樣？我給你的黑昌器官運作得正常嗎？「

笑面怪客踏著步子走到基力梅卡拉的背後。他似乎正望著基力梅卡拉的頸部，聲音離得很近。

「作為特別優惠，我給了你和羅諾很不錯的能力，可你們居然一下子就搞砸了。哈哈哈。不過，期望遭到辜負也算是一種樂趣吧·····」笑面怪客放肆的笑聲在他耳邊響起。

基力梅卡拉被賦予的沙塵能力是擾亂被沙塵粒子纏繞的人的視覺，很適合用來綁架。

被賦予能力時，他也在跟被綁者進行交易的現場，而當他回過神來已經身處其他地方，並可以使用沙塵能力。他當了二十多年非沙塵能力者，直到最近才明白到操縱沙塵粒子是什麼感覺。獲得能力的他有種無法言喻的興奮感，但在襲擊教會的蒙斯特爾壓倒性的戰力面前，他完全不是對手。

「你讓我活命，就是為了取回你給我的沙塵能力嗎······？」基力梅卡拉不解的看著笑面怪客。

「哈哈哈，才不是這樣······嗯？不，某種意義上是對的嗎······不管怎麼說，我是不會執著於已經交出去的能力的。只不過，我手上的棋子有點不夠了，就想補充一下而已······簡單來說，是誰都無所謂。除了你以外的其他聖職者，我已經全部搞定了。你是最後一個。」

「你說的是什麼意思······」

「你當然聽不懂我的意思吧，哈哈哈。不過，你很快就會懂的——蒙斯特爾！」

啪！笑面怪客打了個響指。然後，蒙斯特爾就一口氣抓住沙鷹的脖子。兇猛的鳥開始掙扎，羽毛在室內飛舞。

「話說回來，基力梅卡拉，你的原點到底在哪裡呢？是十七號街那間羅諾曾經教過書的學校嗎？還是你們經常玩綁架遊戲的教會？啊啊，我就隨口一問，你不用回答沒關係。老實說，我不是很感興趣。哈哈哈······」

笑面怪客啟動了注射器。顏色如同生鏽的合金一樣的沙塵粒子隨即在周圍發散。笑面怪客的沙塵粒子爬上基力梅卡拉的後頸，讓他不寒而慄。沙塵粒子的質量很沉重，給人很不舒服的感覺。

「順帶一提，我們的原點是這個地方。這裡是很久以前就被封閉的研究設施。建造這個地方的目的是解明黑昌器官······也就是沙塵能力的法則，並人為駕馭它。」

格外明亮的男聲，保持著如同在懷念過去的腔調。

「在這裡，悲鳴完全不會停息。不管在什麼時候來都覺得好讓人懷念啊。實在是太讓人懷念，太讓人懷念······哈哈哈，我都笑出來了。」

粘度非常高的沙塵粒子包裹了基力梅卡拉的視野。因為不知道自己會被對方怎麼樣，基力梅卡拉感到一陣強烈的恐懼。他大聲吼叫好讓自己不再害怕，但笑面怪客發出的尖銳笑聲音量更大了。

手裡捏住沙鷹的蒙斯特爾邁著大步走到笑面怪客身旁。

一股異常強的違和感湧上基力梅卡拉的全身。直到最後關頭，基力梅卡拉才終於想起來一個傳聞。被綁者一旦落入笑面怪客手裡，下場只會比死亡更慘。可是，一切都已經太晚了。

耳旁迴響著笑面怪客的笑聲，基力梅卡拉整個人都被裹進黑暗之中。

「······好了，現在不是把時間用在這種事情上的時候。今晚也有一筆交易。我們得去交易現場了。」

笑面怪客笑了一陣子后突然冷靜下來，低喃道。

解除了注射器，在周圍環繞的金色沙塵粒子就一下子消失了。在身旁的是發出生硬呻吟聲的基力梅卡拉，和瘋了似的叫喊著的沙鷹。

「仔細想想，要做的事還挺多的呢。契約對象可以之後再補充······你覺得應該最先做的是什麼，蒙斯特爾？」

笑面怪客抬頭看向沉默的高大男人。蒙斯特爾沒有做出任何回答，一言不發。即便如此，笑面怪客還是理解了他的意思，點了點頭。

「嗯。果然還是得先收拾掉正在到處追查的肅清官啊。真是的，我威脅中央聯盟就是為了不讓事情變成這樣······不過無論如何，吵人的蒼蠅就應該一巴掌拍死。哈哈哈。對了，說到吵人······」

笑面怪客回過頭去，指了指正呱呱大叫、叫聲比之前更響的沙鷹。他隔著手套啪一聲打了個響指。

「之後就是你該做的事了。麻煩你跟平常一樣處理咯，蒙斯特爾。」

蒙斯特爾垂直揮了一下巨大的鐵面具，粗壯的手臂開始發力。

笑面怪客重新戴好面具上的帽子，調頭往進來時的門走去。

「再見了，基力梅卡拉。哈哈哈，謝謝你帶給我還算過得去的笑。你敬愛的教師，就讓我好好利用吧。」

蒙斯特爾用力一握，沙鷹就咔嚓一聲被捏死了。

鳥嘴噴出了紅色的血液，裂開的全身噴出了黃色的脂肪。

害鳥的體液不停地流入塵正教徒戴著的面具里，但基力梅卡拉好像完全沒有注意到，只是一味發出呻吟聲。