第2章 不許驗屍？
趙五的土胚房位於村西，張之城趕到的時候，門口圍滿了老少女人。
她們本來在竊竊私語，見張之城來，互相推搡著閃開一條路。村委委員張岩老漢欣賞張之城，他忙將張之城拉到一邊，說道：「縣裡鄉里反覆強調安全生產，你得拿個主意出來，這事體千萬不能鬧大，狗日六雙石不壞好心哩。」
張之城急於查看情況，點點頭匆忙擠進去，窗戶玻璃裡面糊上了白紙，但屋裡還是有影子映在紙上，赫然是個女人形狀，頸子吊在繩子上。
六雙石站在台階上攔著眾人，不叫進屋，趙老漢蹲在台階上，兩眼直直地看著前邊，拳頭大小的銅煙鍋子早沒煙了，他還一口一口地嘬。見張之城來了，六雙石抽出一支「白石」遞向張之城，說：「往常這樣的事，都是支書拿主意。」說著，他手往下虛按，向眾人說道：「都靜一靜，這事體怎麼辦，咱都聽新支書的。」
張之城沒接六雙石的煙，捅了捅趙老漢胳膊肘說道：「老伯，這是什麼時候的事兒？」
「啊？」趙老漢還沉浸在驚懼中。
六雙石大聲道：「支書問你，你兒媳婦這事，是啥時候做下的？」
趙老漢站起身來，道：「兒媳婦兒，兒媳婦兒，我大早鋤地去了，我，我跟兒媳婦沒事，這裡沒我的事。」
人群中有竊笑，有鄙夷，更有大罵的。趙老漢身體好，鰥居多年，兒子在外打工，至今沒有分家，兒媳婦兒住在廂房。這樣的家庭比寡婦更容易招致流言。趙老漢顯然也知道村裡對他有流言，加上受驚過度，答非所問，以致當眾出醜。他的臉扭曲著，忽然扔下煙袋，掩面嗚嗚哭了起來。
張之城正要勸說，人群忽然炸了營。幾個男人扭打在一起，趙五回來了，他臉上灰塵還未擦乾，膠鞋被水泥板結地看不出形狀。六雙石說道：「哎呀，這是幹嘛咧！」
「住手！」張之城沖向人群，試圖將他們拉開，但趙五悲痛之下，哪忍得住，被打得幾個也是血氣方剛的小夥子，竟無人理會張之城。張岩衝過來，白了六雙石一眼：「好看嗎，熱鬧嗎？」說完幫著張之城拉架。裡間騷亂，外間的女人也湊上來，她們拉不開自家男人，有的「親娘祖奶奶」地亂罵，有的乾脆加入混戰。
「混賬行子們，」六雙石吸完最後一口煙，罵道：「你們眼裡還有沒有支書，安三邊呢，還不把他們拉開，給我把鬧事的名字記下來，通知閘會，下次澆地最後給他們家放水！兔崽子，治不了你們了！」
安三邊是木塘村治保主任，他帶人把他們架開，混亂中張之城白襯衣被撕破，後邊印了幾個腳印。趙五沖向屋頭，要去看妻子，「攔住他！」張之城喊道。張岩伸出雙臂擋在屋子門前，趙五紅眼跺腳嘶吼：「別攔著我，張叔，別攔著我啊！」張岩趁勢抱住他，說道：「叔知道你心裡難受，但你現在不能進去，聽支書說。」人群中隨即有人起鬨道：「對，聽大官兒說。」
張之城無暇理會搗亂的人，他說道：「鄉親們，人死為大，一個村兒出了這樣的事，大家原本都是來搭手幫忙的，這是弄什麼呢？」說著，他走向趙五，說道：「您比我大，按歲數論，我得叫你一聲五哥。五哥，你的心情我理解，但是，嫂子是非正常死亡，非正常死亡要先請公家來驗屍。」
「啥，啥是驗屍，驗啥屍？」趙五瞪著紅眼問道。
「驗屍嘛，就是一夥兒人，有女的也有男的，把你媳婦衣裳絞開，腸子肚子都豁開，檢查一遍，檢查完上邊，再去檢查……」安三邊說得得意洋洋，不防趙五血紅的眼睛瞪過去，六雙石也嫌他說得粗俗，狠狠地指了指他，安三邊氣勢怯了，縮到角落，不敢再說。
這時，一個老漢站出來說道：「支書，咱們山溝溝里，死了人按規矩找塊地埋了就是，從來沒有要驚動公家的。再說了，娘們兒家講究個禮義廉恥，人活著的時候沒出幺蛾子，死了倒叫人把身子瞄了。我也姓趙，是這趙茂兒的本家，真這樣幹了，我侄兒趙五還怎麼在村子里活人哩？」老漢話說完，人群紛紛稱是。
張之城在聽聞六雙石也摻和進來的時候，已經想到這事會有麻煩，但萬萬想不到，村民竟然用村裡的陋習來對抗法律規定。一種無力感包圍了張之城，他只好說道：「鄉親們，這是法律要求，不遵守法律要求是要進監獄的。」老漢嘆口氣，退到一邊，不再說話。
張之城知道，這只是以威壓人，並不代表自己將村民說服了。如果這樣輕飄飄一句話帶過去，在村民心裡，自己只會越來越沒有威信，工作也會越來越難推進。他腦子飛轉，忽然靈機一動，想出一個歪招兒，他情知這樣做並不光明正大，但為了穩住局面，暫且為之吧。言念及此，張之城說道：「鄉親們，村裡有句話，叫『好死不如賴活著』，她一個痴獃女人，心眼兒比平常人只大不小，那麼到底什麼事兒讓她這樣想不開呢？鄉親們，你們愛聽戲，有一場青天審案的戲，作案的先把人殺死，后偽裝成受害人上吊自殺的模樣——」
說到這裡，張岩反應過來，幫腔道：「對，最近村子周邊老有些不三不四的人，見到婦女還吹口哨哩，幺大姐，是不是？」門外婦女嬉笑著推搡幺大姐，幺大姐「啐」地一口，紅著臉擠出大門。
張之城點點頭：「聽說五嫂打繩結都打不利落，五哥家的屋子又這樣高，五嫂自己在家的時候出這事，大家覺得正不正常？再者，按村裡的說法，橫死的人怨氣重，倘若五嫂真有冤情，我這個村支書不替她伸張明白，不光各位老少爺們兒，老天爺也是不答應的。這事，於情於理於法，請五哥自己說，要不要請公家人來驗一驗？」
趙五冷靜下來，陷入糾結，張之城的話顯然打動了他，然而自己女人的身子被『外人』看，委實又難以接受。「我要看她一眼。」趙五說道。
張之城示意張岩跟進去，不要破壞現場，他則跑到旱廁，悄悄撥通了報警電話。打完電話，張之城鬆了口氣，似乎對基層工作有了一些心得。但他不會料到，更令人頭疼的事已經在來的路上了。