第十五章 河北有天子氣
回到村子里，高長鬱鬱寡歡。
既是因為他的傷口只是簡單地包紮了一下，並未能完全的止血，也是因為先後受到被董丹阻攔，以及劉小虎風頭蓋壓全場的雙重刺激，他的神色越發萎靡。
回到室內，曹豐擔心地問道：「從事，你要不要緊？」
田武和高況抬著高長回來的，兩人小心翼翼地把高長放下來。
高長按著案幾，伸直了受傷的腿，坐到席上，擺了擺手臂，說道：「不要緊。」
這話說的中氣不足，惹得曹豐更加擔心了。
曹豐就忙到門口，催促郭赦之、李順、丁狗等，趕緊找郭醫來給高長醫治，吩咐完了，回到屋內，瞥見屋角有個黑影，嚇了一跳，轉眼過去，定睛來瞧，是個女子，卻正是戴黑。
「你怎麼在這兒？」曹豐問道。
戴黑水汪汪的眼落在高長身上，也透出了擔憂神色。
她回答曹豐，說道：「賤妾聽說塢堡打下了，估摸著從事和你們都該回來了，所以就先過來等著，看有沒有用得著賤妾的地方，做些伺候。」
曹豐這才看見，戴黑彎放在豐聳胸前的手臂上，搭著一疊洗乾淨的破布，明白了她所來的目的，當是想著如果有義軍戰士受傷，最主要的是如果高長受了傷，她可以搭手包紮一下。
戴黑幾次的接近高長，她的目的曹幹知道，曹豐也知道。
曹豐本身的生活雖已艱難，但厚道的本性，使他和曹幹一樣，亦是憐憫戴黑生活的不幸，便沒再多問，暗暗嘆了口氣，問高長，說道：「從事，要不讓戴黑先給你重新包紮一下？」
高長心存志氣，原對女色就不感興趣，這時心情低落，更哪裡會對戴黑這個雖有姿色，到底是個尋常鄉野婦人的低三下四地討好，產生什麼興趣？
——儘管他亦瞧得出來，每次來見他時，戴黑都是竭盡所有，經過刻意打扮的。
他又擺了擺手，說道：「不必。」
戴黑聽出了高長的不耐之意，眼神黯淡下來，她卻也識趣，就不在室內多待，怯怯地向高長、曹豐、曹幹、田武等人行了個禮，即也不知是第幾次的，又一次從這個屋子內退了出去。
退到院中后，戴黑把自己拿的那些破布，給了守在門口的幾人，再向聞訊過來的田壯行個禮，還家去了。
——在戴黑眼中，高長是個可依靠的靠山，而她所認為的這座可以依靠的大山，此時此刻，卻正有座翻不過去的大山橫在眼前，亦有他自己的愁悶之處。
陪著高長等了會兒，郭赦之、李順、丁狗等帶著郭醫匆匆地回來。
郭醫穿著花花綠綠的衣服，到了后，他先檢查了下高長的傷處，接著從跟他過來的助手手中接過個猙獰的面具，套到臉上，繼而又在脖子上套了個繩子，繩子的兩端各綁著一個木瓜似的東西，垂在他的胸前，——倒是比戴黑的胸脯還要大了，隨之，他就圍繞著坐在席上的高長，一邊轉悠跳躍，一邊雙手拿著法器，向上揮舞，念動別人聽不懂的咒語，如癲似狂。
屋內的曹豐、田武、高況、田壯等，都緊張地注視著郭醫的舉動。
……
曹幹對郭醫的這套把戲自是看不在眼裡的。
他甚至能從理論上來分析一下郭醫那身打扮的緣由。
面具、法器簡單易解，無須說，那兩個木瓜似的東西似乎有點奇怪，但曹幹知道，那其實是母系社會的遺風。母系社會時期，巫的地位極高，只有女性才有資格當，進入父系社會後，男性也取得了做巫的權力，但女性才能為巫的影響根深蒂固，從而不免的就需要採用折中的辦法，於是便有了掛在胸前兩個東西，以象徵女性的這種做法。
按照曹幹的意思，請這個姓郭的巫醫來給高長治傷亦無所謂，畢竟時下而言之，巫、醫相通，巫往往通醫，同時相對專業的醫士稀少，大多隻服務於皇室、貴族，民間百姓治病，更多還是靠巫醫，百姓對巫醫也是十分的信任的，但那「跳大神」般的舉動，實是可以免掉，奈何他亦知曉，高長、曹豐、田武等肯定是不會同意他的這個意見，故此索性也就由之。
已知郭醫的巫術除了心理安慰外，不會起到任何作用，曹幹自也就不會專心去看，他一邊假裝和眾人一樣，看郭醫裝神弄鬼，一邊思緒已經散開。
田家塢堡這一仗打了半個月，到今天為止，算是打完。
然就目前情況來看，曹幹他們這夥人，卻沒有太大的收穫。
高長在戰前鼓動大傢伙兒時說的那些，「名」、「利」，進而「招兵買馬」，於今觀之，已是全然落空。
「名」這方面，塢堡固是高長、曹幹他們這部人最先打進去的，但一來劉小虎擋住郡兵的戰功，明顯比打進塢堡為大，二者田交家院前，高長被董丹傲慢地堵住，亦著實落了他的臉面，也就是說，「名」上，高長几無所獲，說不定還會因被董丹堵住而反為別部義軍小看。
「利」這方面，儘管在田交的院子里搶到了些財貨，可劉小虎仗著她當先進擊、從而擊潰郡兵的功勞，一張嘴就要一半，剩下那些的大頭又被董丹的人占走，再僅剩下的那些，又有戴從事等各部的人一塊兒搶，他們又能得到多少？不說殘羹冷炙，也是蚊子腿的肉，稀稀少少。
對於高長現在下的低落，曹幹能夠理解。
打塢堡前，曹幹的心思基本在去河北上，對打下塢堡，他並不十分在意，但在此時都有了失望的感覺，何況把一切揚眉吐氣的希望都寄托在了打下塢堡之上的高長？
那麼，接下來該怎麼辦？
曹幹看了看高長，想道：「打塢堡前，高長充滿希望，信心滿滿，而觀其當下，卻顯是受到了沉重的打擊，也不知他現在是什麼想法？」
想來想去，雖說比起上次考慮時，經由在田交院中，因劉小虎而生的觸動，曹幹的心態已有不同，不再只有一個「西去河北」的念頭，但他這個時候，卻仍是不得不認為，西去河北，或仍是這支小隊伍目下最好的出路。
經過和董丹在田交院前的對峙，董丹、高長的矛盾已經激化，如果仍還在董次仲的這支隊伍中待下去，未來等待他們的，可以預見得到，只能要麼是如這次打塢堡一樣，不斷地被董次仲逼迫著上前線，不斷地被損耗，要麼乾脆就是被董丹火拚。
簡言之，在董次仲的這支隊伍里，他們已經是完全看不到一點的前途和希望了。
所以，董次仲這裡必定是不能再留了。
已是起事造反，在縣裡、郡里掛了號的，家鄉肯定也是無法再回。
如此一來，唯一的選擇便是投奔別處，而若論投奔別處，又有哪個「別處」，比得上劉秀？
如果說，曹幹此前的認為西投河北系最好的出路，是他的主動認為，形勢轉變的現下，他此時的仍然這樣認為，卻是「被迫」的了。
曹幹想道：「如果我現在再次向高長建議西去河北的話，也許他會同意了？」
就在曹幹為他們這部人的前途再次陷入深思之時，郭醫跳完了他巫術的那一套把戲，俯身到高長身前，拿了些不知是什麼的藥膏，反正是黑乎乎的一灘，散出刺鼻的氣味，將之抹在了高長的箭創上，然後用田壯遞來的破布，把傷口裹住，整個的醫治至此結束。
曹豐問道：「郭醫，從事這傷啥樣？」
郭醫掛著那兩個木瓜也似的物事，傲然地說道：「十天八天必好！」
曹豐心頭略松，與高長說道：「從事，那你就先安心養傷！」
高長點了點頭，沒多說話。
田武、高況把高長抬到了裡屋的床上。
高況留下來，服侍高長。
送走郭醫后，田壯把田武叫了出來，問他：「從事怎麼受的傷？我聽說和董丹起衝突了？」
田武將攻打塢堡和攻進塢堡后的大概情況向他說了一遍，聽完與董丹在田交院外兩下對峙的那一幕後，田壯的眉頭不禁深蹙，皺紋擰出了個「川」字，他不安地撫摸膝蓋，說道：「和董丹撕破臉皮了么？這底下恐怕就不好辦了！」
田武惱恨董丹的跋扈，亦惱怒張歆對他的諷刺，提起這事兒，猶忿忿然的，說道：「有啥不好辦的！董丹叫喚得再厲害，張歆再人模狗樣，又能咋？劉從事一到，兩個狗東西還不都是服服帖帖，一聲也不敢吭！」
田壯說道：「那是劉從事！又不是……」話到此處，往裡屋看了眼床上的高長，把下邊的話及時打住。
他雖沒說完，大家也知，他想說的是「又不是高從事」。
田武說道：「是劉從事又咋了？劉從事一個婦人，都能把這倆狗東西收拾得服服帖帖，咱們也早晚也能！董丹這狗東西，就會仗著董三老的勢欺負人，他有啥能耐？要非董三老，老子早把這逑東西打個滿臉開花！還有張歆那老狗……」
田壯知他這從子粗莽，有時說話不經腦子，可田武的這幾句話也太不經腦子了。
裡屋的高長定是已然聽到田武的話，「劉從事一個婦人，都能把這倆狗東西收拾得服服帖帖」此言入耳，不用說，高長的情緒只會越發鬱悶。
田壯忙不迭止住了他，說道：「行了，行了，你別說了。」與曹幹、曹豐等說道，「咱們去院中說話，不要擾了從事休息。」
曹豐點了點頭，眾人從屋內出來。
……
到了院里，眾人站的地方離屋子不遠，田壯生怕他們說的話仍會被屋內的高長聽到，就又引著他們往關人質的土屋走了一走，快到樹下時，眾人再次站定。
田壯明白他的從子田武是個什麼脾氣的人，性格莽撞，有勇無謀，不再與他多說，問曹豐、曹幹兄弟和另外的兩個小頭領，說道：「今兒這事兒，你們咋看？」
曹豐能夠意識到一些問題的重要性，他憂慮地說道：「今日在田交院外，咱和董丹起了衝突，這以後……，恐怕就會如田翁你方才所言，很不好辦了。」
田壯問道：「你有啥對策沒？」
曹豐說道：「人在屋檐下，不得不低頭。董丹若只是個從事也就罷了，可他阿兄是董三老，董三老的人現在已遠比咱們多，這塢堡打下后，得好處的最多是劉從事和董三老，他的人馬又只會越來越多，咱能有啥辦法？以後只有處處小心，能忍的，就多忍忍。」
田武老大不樂意，揮著拳頭，說道：「忍？憑什麼忍！」
曹豐有心想說，你這般厲害，剛在田交院外時，你怎麼不和董丹對著干？
然曹豐是個厚道人，這話說不出口，便就沒說。
田壯瞪了田武一眼，說道：「阿武，你別說話！」問另外那兩個小頭領，「你們怎麼看？」
起事前，田壯在他們鄉中算是「父老」，年高德重，故此他手底下雖沒部曲，在高長這夥人中卻是威望不低，——若非如此，高長也不會把看管人質這麼重要的任務交給他，要知，贖金可是他們的重要財源之一，因那兩個小頭領見他問話，就紛紛恭敬地回答。
兩人的意思和曹豐相同。
田壯最後看向曹幹，問道：「阿幹，你呢？你怎麼看？」
相比剛才對曹豐和幾個小頭領的詢問，田壯更關心曹幹的意見。
如前所說，田壯對曹幹這兩三個月來的變化，那是看在眼中，嘖嘖稱奇，加上蘇建這個荏平縣的掾吏，對曹幹也是稱讚不已，說他「天才神授」，那他對曹幹，當然也就越發重視。
曹幹遂把剛才看郭醫治病時候，他想到的那些與田壯、曹豐、田武等人說出，說道：「田翁，你老說得對，和董丹徹底翻了臉，接下來，咱們的日子只會是越來越不好過。田大兄說早晚能把董丹收拾的服服帖帖，這話說的有志氣，可要放到實處來說的話，只怕不好做到。」
田武怒道：「咋不好做到！」
田壯說道：「你別說話！」與曹幹說道，「阿幹，你接著說。」
曹幹沒有受到田武的影響，心平氣和地接著說道：「田翁、阿兄、諸位大兄，依我看，咱們接下來最好的出路，還是我打塢堡前給大家提出的那個。」
田壯說道：「你是說，咱還是西投河北？」
昨天在高長住的屋中，正式向高長等提出西投河北之前，還是在這棵樹旁，田壯問過曹幹近似的問題，曹幹那時沒有把西投河北這個建議告訴田壯，但現在，他卻毫不猶豫地把自己的想法告訴了田壯等，似是前後不一，其實並不奇怪。
那次他之所以不告訴田壯，乃是因為在他們這部人中，說了算的是高長，因此與其先露口風，不如等到機會來了之後，直接向高長提出，——要不然的話，非只白說，毫無用處，且田壯等還有可能會把他的話說出去，那就可能會搞得部中人心浮動，反成了他動搖軍心的過錯。
而現在之所以田壯一問，他就把自己的想法說出，一個是因為，他已經把他的這個建議當眾提出過了，再一個是因為，現在田壯、曹豐等人也不像之前，對隊伍的前途只是有些擔憂，而是俱皆已懷深憂了，整個部中的形勢已經不同，是以，現在就可以直說了。
曹幹摸著短髭，點頭說道：「田翁，眼下的情形，董三老這裡，咱們肯定是不能待了，再待下去，沒咱的好果子吃。董三老這裡不能待，咱們已經起了事，鄉裡邊也沒法再回。你們說，還能有什麼其它的解決辦法？只有另投別處，而這另投別處，我以為西去河北是最佳的選擇。至於為何西去河北是最佳選擇，還是我昨天說的那兩個原因。」
曹幹這會兒也不再制止曹幹，讓他不要亂說話了，與田壯等都默然思索。
曹幹瞧了眼關人質的土屋，問田壯，說道：「田翁，蘇先生在屋裡么？」
田壯說道：「在的。」
曹幹說道：「那就勞煩田翁，再把他叫出來，我有話讓他對大家說。」
田壯吩咐看守在土屋外的一個後生小子，說道：「把蘇掾帶出來。」
後生小子進到屋中，很快將蘇建帶出。
蘇建低頭哈腰，畏畏縮縮地站在土屋門口，不敢過來。
曹幹說道：「蘇先生，請你過來，我有話問你。」
塢堡打下的時候，已經有人奔回村裡報訊，所以這村子里的人，還有蘇建等人質，都早就知道郡兵已敗、塢堡已被打下，他這個時候的樣子，看起來是更加的怯懦，往前走了點，巴結地說道：「曹君有什麼想問的，請儘管示下，凡在下所知，一定知無不言，言無不盡。」
曹幹目視蘇建，笑道：「你告訴田翁、我阿兄他們，你是不是對我說過，王莽將亡，河北有天子氣？」
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