第四章 得眾首要在名

到這個時代至今，幾個月了，在渡過了最初的懵逼狀態后，截至目前為止，曹幹於這段時間裡，想的最多的一個人，就是劉秀，——至於為何想劉秀最多，毋庸多言，自是保命起見。

也所以，他最想對高長建議的，其實不是西去河北，而是南下南陽，投劉秀。

唯是現在曹幹已把他身處的地界給搞清楚了，他現下身處的這個東郡荏平縣，即是後世的濮陽、聊城一帶。

若從此地南下南陽，需要從北到南，穿過幾乎整個的後世的河南，放到而下來說，則是需要先後經過兗州的東郡和陳留郡、豫州的潁川郡，最後才能到達荊州的南陽郡，總計需經兩州三郡，約千餘里遠。

現如今，雖然陳留等地聽說亦有聚眾起事的，可規模都尚不大，這些地方的軍政建制都仍齊全，並且一路上，大大小小、據堡自守的縣鄉豪強也有很多，那麼只靠他們這支才百餘人的小隊伍，顯然是很難順利抵至南陽，找到劉秀的。

因此，他退而求其次，改而提出了「西去河北」的這個建議。

西去河北，有兩個好處。

一個好處是此地離河北很近，往西百餘里便是黃河，渡過黃河就是河北地界。

再一個是，曹幹記得，劉秀之所以能夠中興漢室，最大的原因即是他最先得到了河北，如此，若是能夠提早入進河北地界，那將來等劉秀到時，自然便可順理成章地投入到其麾下。

換而言之，去河北，其實為的還是投劉秀。

——對一個初到貴地者而言之，面對海內將要大亂的險惡局面，身單力薄，彷徨無助之際，頭一個想到的對策，乃尋找後世所知的那個「成功者」投奔，這大約是種本能，亦無可厚非。

曹幹的這個建議，出乎了高長的意料。

高長沒有想到曹幹會建議去河北。

他怔了下，但很快面色就恢復如常，笑著說道：「蘇建說河北有天子氣？」

而下儘管圖讖風行，哪怕如李順、田壯、田武等這些本是鄉民的，對一些流傳甚廣的圖讖言語也曾有過聽說，但蘇建現為新莽的官吏，他也沒造反的打算，卻則當然是不會對曹幹這個「亂賊」，說這種「大逆不道」的話的。不過，曹幹已經熟悉高長的脾性，拿定了高長不會喊蘇建來問，搞得信不過曹幹似的，便依舊從容地回答說道：「是啊，從事。」

高長沉吟了下，笑道：「阿幹，圖讖之說，五花八門，如按讖緯所言，有『天子氣』的地方多了！這恐怕不是你建議咱們去河北的主要原因吧？」

「從事料事如神，我之所以建議去河北，的確另有其它緣由。」

高長笑道：「是何緣由，你說來聽聽。」

等候劉秀此意，當然無法說出，但曹幹既然提出了此議，他當然就已想到了可做解釋的理由。

他答道：「從事，方才田翁、田大兄說，董三老若再令我等攻打塢堡，我等應該拒絕，此言固是不錯，然卻不知田翁、田大兄想過沒有，董三老現下人強馬壯，只他直屬的部曲就有近千！而我等才只百餘人。有道是，『胳膊擰不過大腿』，拒絕不從他的命令簡單，可若是因此把他惹怒了，如何是好？我擔心，恐怕就不再僅僅是『損耗』，而是我等立即就會有被火拚的危險！故而我說，田翁、田大兄的建議，眼前之計而已！長遠來看，還是投河北最好！」

高長虛心請教，問出他的疑惑，說道：「為何投河北最好？是長遠之見？」

曹幹說道：「從事，近月來，咱們都聽說了，河北冀州那邊，現今也是義軍處處，咱們去河北的話，首先，不愁無處可投；其次，河北富庶，去到那邊，亦不愁沒糧。」

高長「哦」了聲，笑道：「原來如此，你是這麼想的。」

「不知從事以為可否？」曹幹盡量神色平和，其實卻是頗為緊張，等待高長的答覆。

高長沒有先表露自己對曹幹此個建議的態度，而是轉問眾人，說道：「阿幹建議咱們去冀州，你們怎麼看？」

「去什麼冀州？不成，不成！」田武頭一個說道。

高長問道：「為何不成？」

田武說道：「冀州那邊，咱們又不認識什麼人，又不熟悉地方，真要去了，兩眼一抹黑，東西南北都分不清楚，能做個什麼？」

田壯也不贊同去冀州，不過他頗是喜歡「改變過後」的曹幹，不想讓他因遭到「群起反對」而感到抹不開臉，故不像田武說的那麼直接，摸著花白的鬍鬚，他委婉地說道：「河北那邊現下確是也有、也有……，『義軍』，阿幹，你這個詞用的好啊！『義軍』、『義軍』，嘿嘿，加個『義』，意思可就不聽了！」

曹幹笑道：「我等起事，本就是為義，自稱『義軍』，正是合適。」

田壯說道：「對，對。可是阿幹，阿武說的也對啊，對河北那邊來說，咱們是外鄉人，即便咱們主動往投，只怕他們那邊的『義軍』也不見得會肯接納咱們啊。再一個，咱們的老小都在鄉中，指著咱們救濟，咱們若是去河北，老小帶不帶？不帶，他們以後可怎麼活？帶了，拖家帶口的，路上難走是一，別人恐怕就更不會要咱們是二。」

田武拍著大腿，說道：「不錯，不錯！我阿父說得對！老小不提，只咱們是外鄉人這一條，河北那邊會肯要咱們么？便是要了，咱們不是本鄉人，在那邊也只有被欺負、吃虧的份兒！」

高長問曹豐，說道：「曹大兄，你以為呢？」

曹豐從席上起身，滿是替曹幹抱歉的神色，說道：「從事，我阿弟之前就對我說過這個，我當時就給他說了，去河北肯定不成！阿武、田翁說得對，河北不能去。」

高長半開玩笑似地說道：「我還以為這是曹大兄你的意思。」

曹豐連連搖頭，說道：「這咋會是我的意思！要是我的意思，我直接就跟從事你說了！」

「好，好，大兄你請坐下。」高長問坐在席上的其餘幾人，說道，「你們怎麼看？」

這幾人也都不贊同。

高長這才笑與曹幹說道：「阿幹，你的這個想法，說實話，我也不贊成。河北冀州那邊，咱們人生地疏，去了之後，必是難以立足。」

「故土難離」四字，浮現曹幹腦中。

後世尚且如此，況乎當下！

遠離鄉土，奔赴異地這種事，即便對已經是在造反起事的鄉農來講，也是不好接受的。

在說出這個建議之前，曹幹已經預感到了會是這個結局，因而他倒也稱不上有多失望。

但是，建議不被接受的失望雖沒多少，相隨而來的，對這支小隊伍的前途，卻不免就更覺得莫測不妙了。

董次仲想應是個不能成事的，而他們這支小隊伍，現又處在被董次仲針對的惡劣形勢下，可謂雪上加霜，底下來，可該怎麼辦？

前途在哪裡？出路在哪裡？

曹幹把他越來越濃厚的憂慮隱藏起來，懷著沉甸甸的心思，摸著短髭，笑道：「是，從事說的是，是我想得差了，考慮不周。」頓了下，索性直接問高長，說道，「但田大兄等所說，董三老現下明顯是在針對我等，這卻也不錯，敢問從事，不知從事就此是何打算？」

「我自是有打算，只是這我打算，不好與你們說。」

曹幹心頭一動，想道：「這莫不是？」

田武已然吃住這句話，馬上問道：「從事此話何意？為何不好與俺們說？」

高長笑道：「因為我覺得你們不會肯聽。」

田武瞪大眼睛，說道：「從事這叫什麼話！我田武是什麼人，從事是知道的！向來都是從事一句話下來，我提著腦袋去干！從事的話，我何時沒有聽過？從事，你只管說，我肯定聽！至於別人……」眼睜得銅鈴一般，瞅了屋中眾人一遭，說道，「我看有誰不聽！」

「那我就說了？」

田武說道：「從事你說！你說！」

高長就把他的想法說了出來，他又一次環顧眾人，說道：「我的打算是，下次，也就是後天攻塢堡的時候，哪怕董三老不調咱們上，咱們也要上！」

一語既出，屋中諸人俱是驚愕。

田武也是吃驚，說道：「……不調咱們，咱們也上？從事，這是什麼意思？」

「縣官倒行逆施，民怨沸騰，方今天下已亂！且這亂局，一定是只會越演越烈，此正大丈夫為人上人，趁機取富貴之時！我且問公等，而若欲值此亂中，探手取富貴，首要為何？」

——縣官，時人對天子的一個稱呼。

席上一人脫口說道：「當官！」

田武登時嗤笑，說道：「當官？當什麼官？我的親小丈母都被咱們給捉來了，你還要當官？怎麼，你也要當孝順兒子，給老子送贖金，當老子的丈母么？」

眾人哄堂大笑。

說「當官」的這人也訕訕而笑。

高長笑問田武，說道：「你說當官不行，那你以為，首要是何？」

田武挺起胸脯，說道：「這首要當然是人！只要咱們人多，人上人、富貴還不是隨便就得么？」

高長拍了下手，讚許說道：「正是如此！這首要，正在於人！」他眼中閃透明亮的光芒，顧盼諸人說道，「你們大家想想，如果咱們手底下，不是只現在這百餘人，而是幾千人、幾萬人、幾十萬人！那你們，是不是個個都能成人上人，個個都能得大富貴？」

田武大聲說道：「莫說幾十萬人，只要能有幾萬人，那董三老，敢與咱們作對，老子就讓他爬過來，他娘的，好生的整治他！」

其餘眾人皆深以為然，都道：「不錯，首要在人，只要人多勢眾，什麼都能搶到！」

「那我就再問公等，這『人多勢眾』，如何才能得之？」

田武脫口而出，說道：「要想得人來投，先得有糧、有錢！」

倚在門口的一人，抱臂在懷，輕笑說道：「還得有賊婦人！」

眾人看去，說話的是「小四」。

好幾個人介面叫嚷：「正是，正是，還得有賊婦人！」

高長笑道：「對，要想得眾，就得有錢、有糧、有賊婦人，但只有這些還不夠，還有一個最重要的，那就是得有名！」

田武說道；「有名？」

聽到這裡，曹幹已知高長想要說什麼了，心道：「卻非只是激將，且更是用『利』來做煽動。」

他對高長的觀感，不由地更上一層。

原本他就認為高長並非庸人，儘管年輕，卻存志向，於下觀之，卻高長之志，儼然猶在他此前的所料之上。回想適才注意到的高長眼中露過的挑釁之色，曹幹這會兒也明白了，那挑釁，是在沖董次仲而發。高長這明顯是想要借這回打田家塢堡的機會，挑戰董次仲在這支隊伍中的地位，不說取而代之，也要藉此大為提升他在這支義軍隊伍中的地位。

曹幹又心中想道：「糧、錢倒也罷了，重名？這高長的見識與所求，非同尋常！」

董次仲這支義軍中的大部分成員都本是鄉野農人，之所以造反，是因為活不下去，走投無路，不得不造反，因而他們造反以後，所為的，也無非是吃一口飽飯，搶一些財貨，如此而已。

別的不說，只從他們對各級頭領的稱呼這一點，其實即能看出，他們實際上是既無政治上的訴求，也無任何軍事上的目標的，「三老」、「從事」，都是當下鄉村小吏的官名罷了。

卻在這樣的隊伍中，高長能夠看到「名」的重要，屬實可稱異類。

高長哪知曹幹對自己的評價，順著自己的話，繼續說道：「然也！為何我等起事之後，不自立一家，而卻當初大傢伙都同意投董三老？不就正是因為董三老乃咱們縣頭號的豪俠？若那時咱們的名氣比他大，又會何如？就不是咱投他，是他投咱了！所以，名，才是最重要的！」

田武十分欽佩，說道：「從事說的對！名，最重要！」

「而要想得名，機會就在眼下！這機會，便是那個塢堡！那塢堡，不僅是荏平最大的塢堡，整個郡里來說，也是數得著號的！那塢堡的主人田交，其族累世二千石，更非但是名重郡中，而且聞名州界！要是能在打下他這個塢堡的此戰中，我等最先沖入，……你們想想，咱們是不是立刻就名動遠近？待至那時，還愁無人來投咱們么？」

田武連連點頭，說道：「正是，正是！」

「且再一個，這田家巨富，徒附千指、良田萬頃，不聞咱們所駐此『里』的鄉民們說么？他家裡吃的是龍肝鳳髓，即使他家的奴婢，穿的亦綾羅綢緞，美貌的小婢數十上百，則那堡中，必定財貨、糧秣堆積如山，只要能把這塢堡打下，糧、錢、賊婦人，咱們不也就有了么？名已有，糧、錢、賊婦人亦已有，諸公，兵強馬壯、我等共為人上人之日，為時難道還遠？」

高長的這番話說得極是鼓動。

但問題是那塢堡著實難打，田武等人興奮過後，大多數人還是覺得為難。

高長瞧著田武，搖了搖頭，說道：「我一直以為你是個豪傑，現今看來，是我錯了。」

「從事這叫什麼話！為何這麼說！」

高長說道：「你說我讓你幹什麼，你就幹什麼，搞了半晌，原來你這話是只能聽，不能信。」

田武受了激將，漲紅了長臉，乃至那道傷疤都泛了紅，他叫道：「我田武不敢稱豪傑，但也是說話算數，從來吐口唾沫砸個坑的！從事，我既說了從事讓我幹什麼我就幹什麼，那我就一定聽從事的命令！從事，啥也不說了，後天打塢堡，我為從事打頭陣！」

田武表了態，可其餘諸人多仍猶豫。

曹豐甚是難為地說道：「從事，非是我等不願跟著從事再打塢堡，實在是那塢堡太難打了！」

高長笑道：「我可以向公等保證，只要公等按我的吩咐做，後日再攻，那塢堡必能打下！」

曹豐問道：「從事有何計策？」

高長流露自信的神色，胸有成竹地說道：「連著五次，沒能將這塢堡打下，主要是因咱們的梯子和撞車不行！」

「梯子和撞車不行？」

高長說道：「咱們梯子的下頭的底座不夠沉，所以田家的宗兵，一推就能給咱推翻，撞車又太簡陋，壓根沒有用，撞不開堡門，因此，這塢堡就接連數攻而打不下。撞車不好造，就不說了，梯子咱們卻是可以重造的！明天你們什麼都別干，帶著人只管重造梯子！把底座搞得沉一點，讓守兵推不翻，這樣，塢堡不就好打了？也不需造太多，兩三架就夠了。」

曹豐沉吟說道：「重造梯子當然可以，但是從事，就算梯子守兵不好推翻了，這幾次攻堡，守兵拼得很兇，咱們也不一定就能衝上堡牆吧？」

「我保證能夠打下塢堡，改造梯子只是其次，最主要的正是因為守兵凶不了了。」

曹豐問道：「為何這麼說？」

「此一時，彼一時。連著打了五次，咱們是有傷亡，可守堡的田家宗兵也有傷亡！這幾次攻堡時，我每次都在細細地看，田家的宗兵統共只有百餘人，加上徒附什麼的，守堡的人手至多也就兩三百，他們現而下不僅因為傷亡，人手已然不足，並且也都已經疲憊不堪。後日攻堡，我帶頭上梯子，只要你們不怕死，緊跟我后，我向你們保證，後天，這塢堡，定能打下！」

田武躍身而起，攥住長矛，叫道：「好！就按從事的吩咐，後天，咱們都別怕死！從事，怎能讓你先沖？我打頭陣！」

門口的小四也說：「我打頭陣！」響應高長。

眾人中的一些仍有遲疑。

高長笑道：「我剛說了，塢堡里一定財貨、糧秣堆積如山，塢堡打下，搶來的錢、糧、賊婦人，隨便你們取！」挑起眉頭，復又笑著輕鬆說道，「當然，話說回來，要是公等中有誰怕死，不敢跟著我去打，亦沒關係，我不強求，後日打時，就留在這裡，等我打下了塢堡，該分給你們的，我仍還分給你們。」

在座的都是同鄉人，許多年少時就相識的，且既能坐在這裡，與高長議事，那在本鄉，並也都是有臉面的，誰願意被人笑話怕死？

遲疑的不再遲疑，也不知是誰帶頭，眾人紛紛大叫起來：「誰他娘的怕死，誰是狗日的！」

又有人大叫：「搶錢、搶糧、搶賊婦人！」

一時屋內喧騰如雷。

高長提著環刀，徐徐起身，「嘡啷」一聲，抽刀在手。

諸人的喊叫暫停，齊齊目光投注於他。

高長粲然一笑，牙齒潔白閃亮，他揮刀下砍，劈在案上，說道：「搶他娘的！」

屋內的氣氛再次點燃，如雷的轟叫聲再度響起：「搶他娘的！」

就是曹幹，也不禁受這氣氛影響，同時亦是為不與眾不同，他也跟著叫道：「搶他娘的！」

——可是，就算後日能打下塢堡，高長的設想就能實現么？又即使高長的設想實現，有人來投他們了，但就真的能化解董次仲針對他們的危機么？又即使化解了，憑此既無政治訴求，也無軍事目標，乃至連基本的組織能力都缺乏的一支烏合之眾，最終又能做出什麼成就？

北風凜冽，灰濛濛的天空越壓越低，挺直的樹榦好像都要被壓得摧折，整個村落，都被這濃雲的壓抑籠罩，——而此際若於半空望下，又何止這小小的村子，整個的荏平縣、整個的東郡、整個的兗州、整個的舊日漢江山、今之新疆域，萬里河山，亦都在這沉沉的壓抑之下。

一片雪，飄揚而落。