第10章 少年，窮途末路
院長書房之中。
院長有些失望。
房中已沒了元皮皮的身影，他看著那扇左右搖擺的門，微微嘆了口氣。
元大郎性情憨直，而那位朱姻以溫和兩字也可概括，倆人生下的孩子，卻處處透著一個蠻勁，甚至敢與西涼的小王爺爭鋒，這自然是有緣故的。
斬龍台的戾氣、朱姻的絕筆信，都只是原因其一，更重要的是陳齊禮後來一句「大器晚成」以及「力爭上遊」。
如果說斬龍台與絕筆信讓元皮皮的骨子裡有了份蠻勁，那這位陳院長則是將這股蠻勁從骨子裡牽扯出來，讓元皮皮造就了一個能壓制董旻的「爭」字。
這便是所謂的蠻意壓龍，敢爭氣運。
當然，局勢至此，仍然混沌不明，這場壓龍局的最終走向，也尚未有定論。
按照京城那位尚書令，也就是提拔陳齊禮的朱希虎的意思，只要元皮皮敢平良心、殺感情，便算是走過最後一門大關。
只要元大郎死了。
只要元皮皮選擇讓元大郎死。
那他將天高任鳥飛，至此再無束縛，決心不在董旻面前低頭，力爭晉陞機會，從此踏入修鍊一途，才是真真正正的一位斬龍修士。
彼時，他將成為朝廷棟樑，會受到著重培養，這當然也會是極為艱辛刻苦的過程，可在這場壓龍局之下，他註定不凡。
他最後會被派往緊扣西涼的壺山關，坐陣一方天地，肅殺西涼氣運。
至少董旻一輩，再無覬覦中原正統地位的可能。
這也就是陳齊禮點評一句大器晚成的意義所在。
也是京城那位朱大人想要的結局之一。
不過，這場壓龍局的走勢，顯然已經偏移向另一種結局。
元皮皮會死。
……
十月的晚風不緊不慢，凍人肌膚。
黝黑的少年站在冷風中，看了看對岸遠處的鐵匠鋪，又看了看身後的學院，忽的邁開步子，朝山上一片桃林走去。
那是桃源鄉埋葬死人的地方，也是埋葬朱姻的地方。
元皮皮來到母親墳前，拿出那封殘舊的絕筆信，撕了個粉碎。
少年人把腦袋埋進雙膝，淚流滿面，泣不成聲。
他很不甘。
如果晉陞大典當日，他因為不受靈氣眷顧而沒辦法晉陞修士，他可以接受。
甚至因為晉陞名額有限，還沒輪到平安班的自己就已經滿額，他也可以接受，他早就有過這方面的擔憂。
可他沒辦法接受，就只因為出門撞見了一個不知姓甚名誰的人，而那個人想要他娘親留給他的唯一遺物，他不給，所以他就連一個嘗試的機會都沒有。
甚至可能因此丟掉性命。
他其實也不怕死，真的，他早已將成為修士這件事，看得比活下去更重要。他想要闖出去，並不是要證明父親有多窩囊，更不是證明自己志向遠大，他只是想看一看娘親所說的大世界，他很想。
他並不知道這股執念是被旁人刻下，多年來幾乎成了心魔，他只知道如果留在桃源鄉，自己並沒辦法活成裴順口中那種餘生得意的人。
自己只會成為一具行屍走肉。
可如果闖出去的代價，是要用父親的性命去換，這與讓他交出娘親留下的唯一遺物，又有什麼區別？
夜色蕭條，黯淡的月光照進桃林里，灑在跪在墳前的少年肩上，陪著他肩膀聳動，看著他將手中碎紙全部吞下了肚子。
十五歲的青蔥少年，彷彿活成了四五十歲飽經滄桑的男人，一邊嚼著爛紙一邊自己嘀咕：「不出去了，不出去了……」
好似菩薩念經，百遍千遍只求一心安。
可在這場壓龍局中，他闖不出去的結果，是死。
……
山下河對岸的鐵匠鋪里，有燭光搖曳，照映著滿頭大汗的元大郎。
他神色堅毅，雙手舞動，動作有著千錘百鍊積攢下來的沉穩與節奏，正敲擊著那條常年壓在磨刀石下的小劍胚。
旁邊的沈小山好奇道：「叔，你這是要連夜給它造器成形了？」
元大郎點頭道：「敲打這許多年，也是時候了。」
沈小山露出期待神色，忽而又有些擔憂地看向學院方向：「叔，皮皮又跑回學院里去了，聽說他是得罪了外邊來的貴人，你不擔心？」
元大郎抹了把汗，繼續敲打：「不擔心，有小師在。就算他不喜歡皮皮，但也不會讓我兒子出事的。」
沈小山目中劃過一絲精光，趁勢道：「這位小師，是村裡傳他百年不衰的小仙人、仙家伯樂那位吧？叔，也不常聽你提起，與我說說唄？」
元大郎神色卻是有些黯然，搖頭道：「我不配提小師的事情。」
並以目光示意沈小山別再問下去。
沈小山無奈地點了點頭，走向鋪子旁的房屋。
他坐在床榻上，透過窗戶看著元大郎的背影，唏噓道：「真是位稱職的父親……也是時候了。」
下一刻，他柔和的臉上已是顯露殺意，從藏物法器中取出一片紙人，先是吐出一口氣機用以遮掩，再扣指彈出。
微薄的紙片飄出門外，在夜色中悄然飄向桃林。
學院的僻靜小院中。
裴順閉眼聽著蘇觀寶複述信文內容，神識卻觀察著鐵匠敲打劍胚，也觀察著沈小山的一舉一動。
蘇觀寶念完。
裴順伸著懶腰道：「行了，就這樣。你回屋睡覺吧，洗澡沒？」
蘇觀寶點頭道：「洗了，可是小師，元皮皮他？」
裴順摸了摸她的腦瓜仁，溫柔笑道：「不用擔心。」
蘇觀寶也笑了，露出兩顆可愛虎齒：「小師這四個字，是最讓人安心的話了！」
她哼著鄉間曲兒，跳動著回了房屋。
裴順正準備解決那片紙人，院外卻出現了一道身影。
他這才想起，白日里對方說晚上要來找他，不由好奇道：「四十年了，我還以為直到陳老院長離任遠走，這簡陋小院都得不到你的青睞。」
「這自然是有原因的。」
板著臉的老先生走入院中，找了張石凳，挽起下擺，正襟危坐：「明日晉陞大典過後，便會有人接過我的位置，臨別之際，想與你聊一聊。」
裴順拿起石桌上的半壺桃花茶，放到腳邊炭爐上，優哉游哉地閉上了眼睛，整個人躺下搖椅：「等會兒啊，茶煮開了再聊。」
同時間，他神識移轉，已來到桃林之中。