第6章 鐵匠鋪的學徒，大劍修
舟群乘風渡河，鐵匠鋪漸有濃煙飄絮。
元大郎將高爐燒開，從屋中那座磨刀石上，拿起一條筆桿大小的劍胚。
開始鍛打！
身邊的學徒好奇道：「叔，這小劍胚到底有什麼玄機？凈見你每天打磨它，卻始終不拋光成器。」
元大郎笑著道：「鍛造這活計，是祖傳下來的，到底需要些儀式感，每天起來先打它一打，叔整日的精氣神就來了。」
風雨不改，元大郎每日醒來的第一件事，就是燒爐，然後鍛打這條平日里放在磨刀石下的劍胚，二十年如一日。
學徒費解地撓了撓頭，挑揀昨日做好的成品刀具：「叔，那這些我去河裡洗一洗，然後給鄉親們送去了。」
元大郎點頭道：「老孫家最近拮据，先讓他賒著，順便去一趟蘇觀寶家，跟她爹娘說明下，蘇觀寶在咱這住著。」
學徒將刀具裹進皮革，重重點頭：「好。」
元大郎的臉色既欣慰又無奈：「小山，要皮皮對這活計有你一半的心思，我也就心滿意足了。」
年輕學徒體格壯碩，十八九歲的模樣，長得不算清秀，但也稜角分明，有些英氣。
他笑容燦爛：「叔你可別這麼說，人各有志，皮皮志氣大得很，不像我，就願意窩囊……呃，叔，我不是說你窩囊，咱們愛過些安穩日子，踏實。」
元大郎擺手道：「我明白你的意思。」
憨直的漢子看著學徒抱起皮革遠去，神色不由緬懷。
元皮皮自懂事起，便嚷嚷著要遵從娘親絕筆信的遺願，成為修士到外邊闖蕩，最嫌棄家裡這一鍋二爐三鐵鉗，還未足歲入學，便成日往學院跑、上山下河四處溜達。
元大郎出去找一趟便是大半日的光景，又要照顧鐵匠鋪的營生，時常都顧及不過來，便是最窘迫的時候，揀到了沈小山。
那是七年前一個風雨交加的夜晚，元皮皮因為在山上迷了路，急得元大郎難得地動員鄉里，浩浩蕩蕩上山搜尋。
最終，元皮皮是蘇觀寶的爹找回來的，而元大郎則在山野中發現了衣衫狼狽的沈小山。
元皮皮自不必說，自個兒調皮惹的禍，打他罵他都不服軟，關了整整七天的禁閉，倒是將門的木板給踹斷了，尚是元大郎怕他把腳踹傷，這才放了出來。
哪知小子脾性更犟，竟是因此大半個月不與元大郎講話，哄都哄不好，尚是前來閑敘的蘇觀寶老爹，實在看不過眼，拿起一根鐵條直接將元皮皮打得屁股開花，元大郎攔都攔不住。蘇父停下手后，又苦口婆心地對元皮皮講述那晚事情，說他爹如何祈求鄉親們上山，又如何冒著大雨找尋，元皮皮這才知悔，鄭重其事跟元大郎道了個歉。
至於沈小山，村裡的大夫說是腿扭傷了，有可能曾從高處墜下。他醒來后又滿臉迷茫，渾渾噩噩竟是沒了記憶。
元大郎見他體魄剛健，又畢竟是自己揀來的，便作主收為學徒，當半個兒子養了，說來也是一樁幸事，虧得沈小山到來，時常幫忙接應活計，他元大郎才有時間照看四處亂跑的元皮皮。
如今再看沈小山小跑而去的身影，元大郎悵然道：「這小子也算長開了，該是時候給他找個媳婦啦。趁我還有些時間……」
憨直的漢子舉起鐵鎚，再次砸在細小的劍胚上，一下，又一下……
沈小山蹲在河畔，將幾樣刀具清洗過後，便重新包回皮革。
他先是回首看了看鐵匠鋪，
確認此處下游是鐵匠鋪的視線盲區，便將目光投向不遠處盤坐河岸的白衣女子。
壯碩的小伙抱起皮革，奔走間嘴巴微張，竟是吐出一口劍芒綻放，瞬間化為氣機，籠罩方圓數丈。
白有容臉色微變，當即看向跑來的鐵匠鋪學徒，起身間隱有氣意外放，如臨大敵。
沈小山一手抱著皮革，一手抬起半空，笑著道：「仙子不要激動，不要激動。」
他小跑上前，直言道：「如你所見，若我要對蘇觀寶做些什麼，你根本反應不過來，我沒有惡意。」
白有容神色有所緩和，心中警惕卻絲毫不減：「你是劍修，大劍修。」
外行看熱鬧，內行看門道，只憑方才吐出的一口劍氣，白有容已知眼前這位看似「年輕」的鐵匠學徒，其劍道修為極其強悍。
拿自身宗門來說，儘管位列十大仙門，可憑此一口劍氣，白有容可以斷定，對方修為遠在自己之上，不僅如此，儘管羅列門中劍修，恐怕也無人可與之爭鋒！
真正的大劍修……
怎麼成了鐵匠鋪的學徒？
他意欲何為？
白有容這般思量，沈小山卻是騰出一隻手，從懷中藏物法器中取出一物。
是件通體雪銀色的三尺長條，品相不佳，卻蘊藏豐富靈性。
白有容眼前一亮，吃驚道：「鍾靈劍胚？！」
沈小山笑意盈盈：「仙子也是劍修，自然知曉此物珍貴。就是不知道仙子是否願意收下，與我換個機緣。」
白有容縱然心中欣喜，卻也更為警惕，畢竟對方一口劍氣遮掩了方圓三丈的氣機，往壞處說，便是自己被他斬殺當場，恐怕旁人也無法知曉。
她再三思慮，慎重道：「前輩請說。」
沈小山用下巴指了指鐵匠鋪，口氣淡然，卻是語不驚人死不休：「殺了鐵匠的兒子。」
說著，他已將手上劍胚扔了過去。
白有容尚未緩過勁來，見此下意識便往後退了兩步，目光緊緊看著地上那條劍胚。
待她回過神來時……
自己正盤坐河岸，但原本思索那位小師到底想要什麼的思緒，已經截然不見。
她看了看跑向桃源鄉的鐵匠學徒，又看了看雙膝上的鐘靈劍胚，眉宇間的情緒越發複雜。
……
「哎，小山，勞煩你跑腿了啊，吃過沒？」
「吃過了老七叔。」
「小山，謝謝謝謝，你嫂子正煮呢，留下吃個？」
「不了文松哥，我還得給老孫叔送貨。」
「啊，小山你來了，這……麻煩你了……不過……」
「無妨，叔說了，可以後面有了再補上。」
「哎！替我謝謝大郎！辛苦你跑一趟了。」
沈小山笑著走在村道上，空空如也的皮革被他挎在右肩，一路皆是打招呼的熟面孔。
畢竟也在這裡待了整七年。
他這般愜意地走著，很快便走到一座桃花樹下，旁邊宅院正是蘇觀寶的家。
蘇母將近四十的年紀，倒是不顯老態，簡衣素緞更有種淳樸的端莊。
她將門反手關上，轉身正想去隔壁找鄰娘聊聊家常，一個不慎卻是踩上了地上的石子，傾斜之際就要摔倒。
前方正好有位身材魁梧的男人走來，見狀忙就要上前攙扶。
沈小山動作卻更快，堪堪搶在倆人之間，將險些跌倒的蘇母攙住，關切道：「嬸兒，沒嚇著吧？」
蘇母拍著胸脯，長舒一口氣：「虧得你眼疾手快，謝啦小山，回頭給你做些糖餅。」
沈小山撓著頭道：「糖餅倒是不用，叔知道皮皮愛吃，家裡做了一堆。不過嬸兒，我過來是給叔捎話的，蘇觀寶在我家住著呢，說是小師讓的，你看要不要喊上咱叔，過去一趟？」
蘇母臉色一頓，疑惑道：「小師讓的？我們去一趟，你等等我啊，我這就喊你叔去。」
沈小山擺手道：「你跟咱叔去吧，我還得到山上撿些乾柴，鋪里不夠用了。」
蘇母應聲而去，便開門進屋，找上蘇父一同前往鐵匠鋪。
董西嶽看著眼前一切，臉色尤為陰沉。比起與裴順相遇小巷，這短短一天，他神態變化極大，滿臉都是結不開的鬱結。
沈小山並沒有回頭，只是聲音極其細微地說了句：「你再瞪一個試試？」
董西嶽臉色一變，渾身陡然冰涼，連雙腿亦有些發軟。