第20章 今晚我們就吃功夫土豆
有道是否極泰來。
秦椒在阿克琉斯雕像下坐了約莫半個鐘頭,即將也要變成雕塑時,突然運氣就開始觸底反彈。
「在那兒!我看見她了!」
人工湖對面有人在喊叫,突如其來的光亮穿透黑暗和濃霧。秦椒抬起麻木的眼皮,雪珠細碎沾滿睫毛,讓眼前景象看起來仿若夢境。
很快,有人跑到她身旁。
「感謝上帝,你還在這裡!」一隻大手把她拽起來,同時一件塑料雨衣兜頭罩下。
這些倫敦露宿者搜尋隊員可能把她當成了未成年人,不僅噓寒問暖,塞給她更多的小冊子,還請她吃巧克力。
一整板牛奶巧克力。
是那種混雜大量粗砂糖的便宜巧克力,但糖分卻正是她現在需要的。
面對秦椒的感激,他們卻叫她「幸運兒」。
「這裡我們已經來過一次。據說有不少人因為打架被警察帶走了,我想那就算了。」絡腮鬍子的搜尋隊大叔說,「我們一路朝南沿著河找,你知道,總有些想當然的傢伙以為南岸會比北岸暖和。已經過了大橋,突然來了個投訴電話。」
他聳聳肩,把當時的情景學給秦椒看:「一聽就是那種老倫敦的傲慢鬼,口口聲聲說這座雕像是大師的傑作,公園的標誌,倫敦的歷史,絕不容被人玷污,好像有人在這裡多坐一會兒都天理難容。還威脅我們說,如果不儘快處理,他就要向市政處和基金會投訴。說真的,我們本來應該在南岸兜一圈再回來,但是他的每個單詞都像在踢我的屁股。」
秦椒也不知道自己在這裡怎麼就礙人眼了,不過她還是很感激那個倫敦老人。
被搜尋隊登記后,她終於可以離開海德公園,在馬路拐角找了個24小時的麥當勞,總算把這難熬的一夜結束了。
秦椒縮在角落裡一覺睡到中午,在油炸的香氣里睜開眼,凍僵的腦細胞也突然活躍起來。
昨晚她看見老亨利的擺攤車時,其實就隱隱有了一個想法:除了去餐廳后廚工作,她的手藝能不能在別處賺錢?
至少先撐過這個冬天。
老亨利心腸好,願意把擺攤車借給她。
問題是要擺什麼攤?
她見過倫敦街頭的小吃攤,什麼國家什麼風味的都有。炸魚和薯條是最常見的,漢堡、三明治、黎巴嫩卷餅、印度咖喱、夏威夷沙拉、西班牙海鮮飯……
也有中國風的,主打炒飯、炒粉和「bao」。那是一度風靡倫敦的「中式漢堡」,長得像肉夾饃,但用的不是白吉饃,而是口感介於麵包和饅頭之間的麵餅。
秦椒總覺得,自己要是支個攤賣鍋盔夾涼粉、夾大頭菜、夾兔絲絲……生意應該也不差。
可是她沒有本錢。
有什麼是成本低廉,方便烹制和擺攤,又一定能讓倫敦人樂意掏錢的?
她抽了抽鼻子,看著麥當勞里排隊買漢堡炸雞的人,「油炸」兩字就跳了出來。
誰能拒絕又香又酥嘎巴脆的油炸食品呢?
英國人尤其不能,畢竟他們的國菜就是炸魚和薯條。
秦椒彎起唇角,她會炸的可不只是薯條。
她高高興興,步行了足足六公里到最近的廉價超市,很快就找到大箱又便宜的土豆。
英國緯度高、天氣冷、光照度也不夠,就種不活幾種蔬菜,卻是土豆的優良產地。大的、小的、圓的、扁的、黃皮的、白皮的、黑皮的、紅皮的……據說有兩百多個品種,超市裡常售的也有十幾種。
秦椒忍著每樣都想嘗試一遍的衝動,選了最便宜的一種,滿滿一袋只要97便士。這種土豆在國內也很常見,個頭大,口感面,無論是燉是燒都不錯,用來油炸口感會很蓬鬆。
她知道英國人怎麼吃這種土豆。帶皮烤熟,一切兩半但不切斷,抹上黃油后把各種沙拉、乾酪、魚肉餡塞進去,最後撒上鹽和胡椒。土豆版的漢堡或肉夾饃,叫做「皮夾克土豆」。物美價廉,個大管飽,吃起來也挺香的,尤其是為求職走遍大街小巷的時候。
本著買不起就看看的慣例,秦椒推著車在超市裡兜了一圈。路過冷凍食品區時,店員正在清理冷櫃,幾袋東西被嫌棄地丟在地上。
秦椒腳步一頓:「這個有打折嗎?」
「打折?」店員回頭看她一眼,「一袋二十便士,都拿走再打九折,要嗎?」
「要!」
秦椒拿出在家鄉菜市場搶菜的勁頭,不用店員動手,自己三兩下就把地上和冷櫃里的袋裝湯圓都丟進購物車。
速凍湯圓!
在國內她有多嫌棄,此時就有多驚喜。m.
她在唐人街的中國超市看見過一模一樣的包裝,賣2.5英鎊一袋。二十便士就是白菜價!國內的白菜!
見秦椒拖回一大袋土豆還有十幾袋湯圓,呂珠珠嚇了一跳,接著就為難地朝公寓另一頭看看。
「小椒,現在廚房有主人了。」
昨晚飄雪后,這裡又進來好幾位佔屋者。新老「房主」倒是沒發生什麼衝突,不過公用的廚房也被住進人,本來閑置的流理台鋪上毯子就成床鋪。
「再說我們現在也沒有冰箱。」
「這種天氣還要什麼冰箱?」秦椒把窗戶推開,在呼嘯的寒風裡,將一整袋土豆直接丟在空置的花台上。湯圓也如法炮製。
感謝英國人民對園藝的熱愛!
「但是……」
呂珠珠還想說什麼,被秦椒笑著打斷:「我想到一個賺錢的辦法,你就等著瞧好了。」
她拿了幾個土豆去廚房。流理台上有個男人正躺著看報紙,地上也鋪滿報紙,他的兩個朋友坐在上面玩撲克。
「勞駕,我想借廚房用用。」
玩撲克的一人抬眼看看她:「小女孩,這裡可沒有什麼廚房。」
說完,他們就瘋狂大笑。
秦椒晃晃手中的土豆:「想吃晚飯嗎?我請客。但是我需要這間廚房,現在就要!」
「土豆泥?還是沒有香腸也沒有捲心菜的土豆泥,垃圾!」看報紙的男人從流理台上耷下一條腿,顯然不感興趣。
打撲克的男人又怪笑起來:「這裡沒人愛吃土豆,寶貝兒。我們倒是可以請你吃點別的什麼。」
「聽說過中國功夫嗎?」秦椒把土豆朝流理台空處一撂,自腰后抽出她心愛的菜刀,「今晚我們就吃功夫土豆!」
幾分鐘后,她得到了廚房。