第226章 找到根，就是找到一切
這段時間，讓秦椒最感興趣，也大受啟發的，還是許家兄弟餐館的故事。
同熊貓飯店一樣，許家兄弟餐館也是初代移民紮根英國的見證，同樣經歷了四代人的傳承。
就在傅登科跟隨傳教士來到倫敦的那一年，有個只會說粵語，連自己名字都不會寫的年輕婦人阿麗賣掉陪嫁的銀耳環，在香港輪船公司買了一張船票。
她要跟隨表親一家去英國工作，聽說在那裡做女傭，一年就能賺到十年的錢。
為此，她忍痛把一雙兒女丟給丈夫，登上了開往利物浦的海輪。
那時從香港到利物浦，輪船在海上足足要走三個月。漫長的旅途中，輪船會在不同的港口停靠三五七天，阿麗就會去碼頭上打打短工。就在東南亞的那幾個碼頭上，她學會了煮咖喱和搭配各種熱帶香料的手法。
在英國，她憑藉一手好廚藝當了廚娘，幾年後終於攢了筆錢寄回鄉，讓丈夫帶著孩子也來到曼徹斯特。
又過了十幾年，改名為麗莎的阿麗終於在唐人街開了一家小飯鋪。她一直想念家鄉的各種「煲」，現在終於可以在自己的小飯鋪里賣地道的廣東風味。同時，她也用英國人愛吃的咖喱和熱帶香料匯入其中，發明了一道風味特殊的「咖喱雞煲」。
靠著這個生意日益興隆的小飯鋪，許家在曼徹斯特紮根、開枝、散葉，許家的兒孫也同傅家一樣，通過優異的學習和工作表現一步步融入當地主流社會。
不同的是，麗莎沒有老亨利這樣的接班人。她去世時，正值英國六十年代反華潮掀起，華人社群噤若寒蟬，而英國所有的中餐館也遭受了一場前所未有的狂風暴雨。
那一年的四月，《新英格蘭醫學雜誌》上刊登了一封醫生來稿。
文章聲稱自己在中國餐館用餐后，短短十五分鐘內，先後出現了頭痛、流汗、噁心、心悸等癥狀，脖子、後背、雙臂也有不同程度的麻痹。
這位華裔醫生郭浩民提出，這種不良反應來自味精，眾所周知，中國人就喜歡用這種調味素，這是當地中餐館和其他餐館最大的區別。而味精不是天然調味品，它其實是一種用人工手段提取的化學物質，學名谷氨酸鈉。
為了證明自己所言不虛，他還列舉了自己連續一周在同一家中餐館、不同的中餐館就餐后的反應。
仿若一石激起千層浪，就有越來越多的人投稿，聲稱自己吃完中餐也出現了類似的癥狀。很快，這些癥狀被取名為「中國餐館症候群」。
「味精有害」，「中國菜有害」的說法席捲了歐美世界。就連華人自己也開始拒絕味精和中餐館，許多店家只能在門口張貼告示——「no-msg（谷氨酸鈉）」，試圖挽救生意。
就在這場風暴中，麗莎的餐館倒閉了。一個月後，她也撒手人寰。
她去世后許多年，許家沒有人從事餐飲行業，就好像那是家族不能揭的傷疤。但是麗莎的菜譜和味道一直傳了下來，尤其是那道獨創的咖喱雞煲。
直到九十年代，許家第三代，也就是許唯一的爸爸和叔叔做出了一個驚人的決定。他們放棄了光鮮體面的職業，在麗莎餐館的原址上重新開了一家餐廳，命名為「許家兄弟餐館」。
「要說為什麼？大概就是覺得很可惜。」許家爸爸是這樣告訴秦椒的。
一個律師，一個金融顧問，收入豐厚，社會地位高，卻始終覺得腳踩不到地面。在寫字樓里身穿西服，口說英語，絕大多數時間其樂融融，卻總會有一瞬間的惘然：我是誰？我為什麼會在這裡？我為什麼要坐在這裡為這堆數據搔破頭？
秦椒咦了一聲，說：「我有個朋友，最近也有這樣的煩惱。」
許家爸爸點點頭，表示理解：「那他一定也是我們這樣移民的後裔。一個人，如果不清楚自己從何處來，就很難知道往何處去。」
聽上去有些深奧，秦椒不是很能理解這種感覺，皺皺眉問：「難道解決的辦法，就只是開餐館？」
「當然不是。」許家爸爸笑起來，「重要的不是開餐館或者做什麼職業，而是如何讓心變得踏實。」
秦椒眨眨眼，還是不太理解。
「像你這樣，知道自己想做什麼，起點和目標是一致的，心就是踏實的。」許家爸爸說，「像我們許多移民後裔，很難說是自己喜歡讀書，又或者是自己想要選擇這份工作，這種生活，還是為了出人頭地，儘快地把自己變成英國人。」
秦椒耳邊也響起傅亞瑟懊喪的低語：「我發現，我不知道自己為什麼會當醫生……」
「但是穿上西服，打起領帶，同英國人一起喝下午茶，在酒吧看球聊天，這樣就算變成英國人了嗎？」許家爸爸搖搖頭，「年輕時有段時間，我時不時看著落地玻璃窗上的自己，就會看著一個滑稽劇演員。不知道自己是什麼人，這樣的人生有什麼意義，為什麼費盡辛苦讓自己變成英國人，還是照樣沒有歸屬感？」
「那麼你是怎麼找到答案的？」
「我還在學校讀書時，有一本暢銷書，後來拍成了電視劇非常流行，名字叫《根》。」
許家爸爸給秦椒講了那部講述美國黑人家族歷史的小說，整整七代人的血淚交織，直到一個後代在南北戰爭時獲得自由，重建家園。
「那個故事裡有一段話我記憶深刻。黑人缺乏歸屬感是因為覺得身為黑人是可恥的。但黑人真的是可恥的嗎？年輕的黑人朔源尋根，找到了自己家族斷裂的非洲之根，也找到了丟失的尊嚴和解放自己的底氣。找到根，就是找到一切。」
許家爸爸回憶起來還有些激動：「黑人有根，我們華人也有根。雖然不能回到大海對面的故鄉，但我們還擁有故鄉的味道。就在我祖母的菜譜里。」
許家兄弟在故鄉的味道里找到了根，並通過二十多年的努力，讓這間家庭餐館成為曼徹斯特最著名的餐廳之一。
麗莎的味道也被製成了「許氏調味醬」，成功出現在英國各家超市的貨架上。唯一遺憾的是，至今在罐頭上，還需要特別承諾「no-msg」。
「祝你的朋友儘早找到他的根，找到他自己。」許家爸爸微笑著，朝秦椒舉起了酒杯。