170 第一百七十章 除名。（捉蟲）……

白沙沉默良久。

直到薩爾默也沉默下來,那雙漆黑的、有些死寂的雙眼與白沙靜靜對望。

白沙以前也是見過薩爾默·格雷茲的模樣的，雖然是在影像資料里。軍校聯合比賽的傳統已經沿襲了很多年，薩爾默和西佩斯兩人也曾經是和白沙一樣年輕的軍校生。他們張揚狂傲、意氣風發,實力都強到令當時的同代人只能仰望他們。可現在，薩爾默不僅僅是在外表上千瘡百孔,他整個人也變了——他變得陰鷙、固執，刀法也不再像從前那般剛強烈烈，反而變得陰暗鬼祟起來。

透過那雙深潭般的眼睛,白沙能感受到他強烈的痛苦。因此也能稍稍理解他如今仇視一切的心態究竟從何而起。

但理解歸理解,白沙並不會因此手軟。

「……跟我回帝國認罪。」白沙低聲說道,「你叛逃在外這麼多年，是時候回去了。」

「回哪裡去？」薩爾默冷笑道，「你說的意思是讓我束手就擒，跟著你們回到帝國,然後被判個死刑或者終身□□,受盡折辱之後再死？」

凱辛：「叔叔,我們不是……」

「你給我閉嘴。」薩爾默疾言厲色地瞪了凱辛一眼，凱辛看著他眼中的瘋狂之色漸起,不敢再反駁，「尤其是你這個沒出息的東西,吃裡扒外的小崽子！你怎麼就這麼愚蠢,居然還幫著羅寧家的人？」

凱辛深吸一口氣，他雙手緊緊攥成拳頭，脊背挺得筆直，他站得太用力了，卻反倒給人一種下一秒就搖搖欲墜的錯覺：「薩爾默族長，除了你之外,沒人知道當年究竟發生了什麼。如果你是被陷害的、又或者當年事故的元兇另有其人，你大可以為自己辯解，可以回家族向大家解釋。可是你卻選擇離開——你的叛逃是無法掩飾的事實啊！」

格雷茲家族怎麼可能就這麼看著自己的族長就這麼被定罪？他們肯定會拼盡全力挖掘真相。但薩爾默卻選擇直接叛逃，沒有給他們任何挽回局面的機會。

除非，事情的真相就是人們所臆測的那樣。

「……我不想要辯解。」薩爾默一頓，突然抬頭，瞥了白沙一眼，「我承認，當年的事我必須承擔責任。但我不認為自己做錯了。羅寧家也沒資格審判我。」

接著，他對凱辛說：「我主動叛出家族，就是因為格雷茲家不能出一個被皇室審判定罪的家主。如果這種事情真的發生，那我們格雷茲家才會百年千年地抬不起頭來——你明白嗎？」

「我不明白。」凱辛的紅眸艷麗地宛如從血紅石榴中淬出的汁液，他說道，「所謂的『家族地位』真的就那麼重要嗎？」

「——你住口。」薩爾默喝止他，「你以為家族傳承是多麼簡單的事情？看看羅寧家就知道了。為了保持皇室地位，羅寧家千年來在戰場上折損了多少子嗣？這都是為了延續家族而付出的代價！」

「你這話我就不同意了。」白沙雙臂環胸，說道，「將領死在戰場上是很正常的事，只是概率問題。其他家族死的人難道就少了？我們羅寧家只是不如你們格雷茲家人口多而已。」

或許是基因問題，獸種繁衍人口的難度一直比羽種要低，新生兒的夭折率也更低。羅寧家要不是單體作戰能力更強，早被格雷茲家壓一頭了。

「什麼家族地位啊，家族榮耀啊，那都是老一輩特別在意的東西。」白沙說道，「你看，凱辛的心理承受能力就比你好多了。」

凱辛：「……殿下，你不會夸人可以不誇。」

白沙擺手：「行行行。誇你還不樂意了。」

說白了，凱辛和薩爾默不是一個時代的人。在薩爾默的少年時代，格雷茲家族還是有膽氣和皇室較勁的大家族。但薩爾默叛逃后，這個家族就江河日下了。不僅是塞西爾·羅寧背地裡在隱隱打壓格雷茲家族的勢力，凱辛也成長在一個「族長畏罪叛逃、家族被人戒備敵視」的環境中——當然，敵視他們的大多是羅寧家的支持者或是西佩斯的支持者——總之，凱辛雖然外表高傲，但他的內心遠沒有薩爾默那般不可一世。

薩爾默看著他們一來一往相互搭話，微微皺眉，冷冰冰地刺了白沙一眼。

「巧言令色。」他說道。

「你別猖狂，剛才的話你還沒解釋清楚。」白沙說道，「你憑什麼說羅寧家沒資格審判你？當年不是你帶去的人出了問題，才導致那艘科考船爆炸嗎？」

「你以為我為什麼帶人去？」薩爾默反問道，「你知道那艘科考船去的是什麼地方嗎？」

「我不知道，相關的材料都已經被銷毀的差不多了。」白沙回答。

「銷毀——他們當然要銷毀。」薩爾默大笑，「他們要去的是白銀中樞的『神墓』，那裡存放著白銀中樞殘缺的核心！白銀中樞想要恢復從前的能力，必須重建自己的核心。你說，西佩斯·羅寧和那艘科考船悄悄地前往『神墓』，是去做什麼的？」

白沙皺眉：「……摧毀剩餘的白銀核心？」

「可能是這樣。」薩爾默說罷搖頭，「可當時的我賭不起這個可能。」

「你既然能找到我，那說明你和白銀中樞的談話已經夠深入了。」

「白銀中樞是怎樣誘惑你的，你自己心裡清楚。但它絕不僅僅在你我身上施展過這種手段——它也和西佩斯接觸過。」

「阿瑞斯人的由來，羅寧家『共鳴』之力的特殊，我相信它都和你說過，『共鳴』的存在，對阿瑞斯人來說本就是個威脅。」

「共鳴」的作用是搭建一個大型的精神力網路。

對於白銀中樞來說，它甚至能利用「共鳴」控制阿瑞斯人的意志。

當初白銀中樞鍥而不捨地找西佩斯做它在人類間的話事人——但凡西佩斯出於野心或是屈服於白銀中樞的威脅，選擇了「同意」，那整個國家豈不都完蛋？

「……在那種情況下，我做不到不懷疑她。」薩爾默略微垂眼，語氣沉重地說道，「所以，當時我聽說她帶著科考船前往『神墓』，腦子一熱就追了上去。但我沒想到，她真的只是帶著科考艦隊去考察而已。反倒是我帶的人里出了叛徒，誤打誤撞地開啟『神墓』一角。我們雖然儘力補救，但還是讓病毒泄露了出來——那些病毒，正是白銀中樞為了防止自己的核心被毀而提前準備的陷阱。」

「一開始，沒人發覺我們感染上了病毒。等我們反應過來時，幾乎所有人都陷入了癲狂。整艘飛船是個巨大的噩夢，大家逐漸死去……在那段時間裡，我也時而清醒、時而意識模糊。最後能記得的，只有西佩斯釋放了自己的精神體，將溢散出的病毒全部吸引到她那裡。然後……她就一言不發地引爆了自己的精神體。」

整艘船活下來的，只有他和西佩斯。

西佩斯一如既往，擔當的是英雄的角色。而他，最多是個引狼入室的小丑。

所以他才不敢也不願意再回家族中。

「我知道自己有錯。但當年的我會做出那種選擇，只是因為我賭不起。」薩爾默有些倔強地重複道，「有誰能面對白銀中樞的威脅毫不屈服？有誰能面對它的誘惑毫不心動？」

「我看，心動的人是你吧。」白沙忽然冷漠地打斷他，「白銀中樞當年也找了你——你對它提出的條件心動了，所以以己度人，覺得西佩斯會做和你一樣的選擇，對不對？」

薩爾默·格雷茲瞳孔一縮。

「不，不是的。我，我——」

「你這個人總是被自己的**左右，還喜歡逃避現實。」白沙盯著他，忽然笑了一聲，「你當年到底是急著去阻止西佩斯打開『神墓』，還是……不願讓西佩斯去做第一個打開『神墓』的人？」

西佩斯·羅寧的存在令薩爾默惱恨。

為什麼她作為皇室高人一等？為什麼她的實力又比他強出一籌？他事事都被壓制，而西佩斯·羅寧就是那座壓在他心裡的山。

「打開『神墓』，釋放出病毒的人，到底是誰？」

白沙輕輕地反問。

「你帶去的那個人，也不是叛徒，而是個企圖修復白銀核心的……你的合作者吧？」

薩爾默猛然抬頭，那張怪異的臉上露出難堪到幾欲發狂的表情。

他一邊摁下駕駛艙的關閉鍵，一邊轉身就想要離開。

白沙突然抬手，把早就預熱好的射線槍口對準薩爾默，一發耀眼的射線就竄了出去。在她動手的同時，亞寧和嚴靜怡一左一右地撲出去拽住了薩爾默的機甲手臂。

在和薩爾默聊天的時候，她早就料到會有這一幕，於是提前和亞寧他們在通訊頻道里商量好了應對手段。

白沙稱自己彈無虛發，並非自誇。

灼熱的射線擦著落下的機甲駕駛艙門射入。下一秒，一聲慘叫響起，空氣中傳來皮肉燒焦的味道——薩爾默的整隻右肩幾乎被洞穿，濺起一片血霧，染紅了灰色的駕駛艙門。

凱辛下意識睜大眼：「族長——」

「你去把他拽出來吧。」白沙有些頭疼地對凱辛命令道，「最重要的情報他還沒交代呢。」

譬如神墓的坐標，又比如當年他的那個「合作者」到底是誰。

只是可惜。白沙看著那台染血的機甲，心道，薩爾默已經配不上這台機甲了。他如果是壞到底，那也就算了，偏偏他還有一些殘存的人格與良知。光是逃避當年的錯誤已經消磨了他全部的意志，如今他已經沒有任何血性去駕馭這台「七殺」了。

凱辛沒有聽白沙的吩咐。

他像個木樁子似的站在原地，動都不動一下。

白沙嘆息一聲：讓凱辛去是因為他和薩爾默是親戚，說不定能減輕薩爾默的反抗情緒。讓白沙去揪人可就沒那麼溫柔了，薩爾默甚至會因為反抗而斷胳膊斷腿。

但既然凱辛不去，那就只能她去。

白沙剛往前邁了一步，就見薩爾默駕駛的機甲突然動了一下。薩爾默用力掙脫了亞寧和嚴靜怡的封鎖，手中銀光一閃，之前那些銀索突然向站在機甲外的、毫無防身之力的凱辛襲去。

凱辛也沒有反抗——他被那些銀索纏住，一言不發地被薩爾默扛走了。

白沙暗罵一聲：這薩爾默是真不要臉了！

她剛想追，就聽見空中傳來急促的警報聲。

他們剛才拖得太久，蕭羊星的駐守軍已經派人增援了。

亞寧和嚴靜怡從地上爬起來，兩人都微微有些氣喘。

「沙沙，你下手太輕了。」亞寧輕聲說道，他的語氣中沒有任何責備的意思，只是在客觀地敘述一個事實。

「我知道。」白沙嘆息，「我剛才留手，一是想從薩爾默嘴裡問出更多的情報，二是不想在事情分辨清楚之前、在凱辛面前直接擊殺他的叔叔。不過現在真相大致浮出水面，我不會再猶豫了。」

他們朝著薩爾默逃亡的方向追去。

大概追出幾百米遠，在一個被黑色高牆圍住的偏僻角落中，他們找到了薩爾默的機甲……以及跪在機甲旁的凱辛。

機甲「七殺」的駕駛艙開了。

薩爾默仰面卧在駕駛座位上，半個肩膀被鮮血染透。他牙關緊咬，兩隻眼皮緊緊地鎖著，嘴唇黑紫，渾身呈現出一種詭異的僵硬狀態。

不像是失血過多，倒像是服毒了。

白沙一驚，打開駕駛艙門跳下去，快步走到「七殺」旁，想用光腦掃描薩爾默現在的身體狀況。她剛抬手，就被凱辛伸手攔住。

「……沒有這個必要了。」他說道。

白沙這才發現，他掌心握著「七殺」的機甲能源鑰匙。

白沙狐疑地瞥了眼薩爾默的遺體：「他這是——」她湊近駕駛艙的查看，突然一愣：駕駛艙內壁上用鮮血寫著一行字元。毫無疑問，那是一個坐標。

「那個想要開啟『神墓』的人，我叔叔也跟我說了。」凱辛通紅的眼中沁出點點寒意，「那個人叫邱扎，是聯邦人，被白銀中樞洗腦的追隨者，『不死蟬議會』的現任主持者……也就是現任的蕭羊星治安官。白銀中樞安排邱扎和我叔叔合作，也是方便他近身監視我叔叔。一旦我叔叔死了，邱扎也會逃跑。未免打草驚蛇，我們最好不要聲張。」

白沙微愣。

她看了眼薩爾默——他彷彿是在駕駛艙里睡著了，只是睡相不是很安詳。

就像是做了個噩夢。

「我叔叔留給你兩句話。」凱辛突然扭頭，嗓音沙啞地幾乎發不出聲，「一句是……『你長得和你母親一點都不像。』」

白沙：「……」此刻，她真不知道該露出什麼表情合適。要是薩爾默還活著，她非揍死他不可。可他偏偏已經死了。

「另一句是——『對不起。請你就當作今天沒有見過我。』」凱辛深吸一口氣，把鑰匙握在手裡，「他在叛逃之前，已經以族長的身份把自己從家族裡除名了。他活著的時候不想回歸家族，死了就更不想回去。」

「他早就把自己從家族裡除名了？」白沙略微有些驚訝，「先不說自己除名自己這種操作合不合適……可這麼多年了，你們格雷茲家從沒公開宣布這件事。」

凱辛看著薩爾默的屍體——現在凱辛已經能神色平靜、語氣如常地說話了：

「因為我們一直在等他回家。」