楔子
青城山
桃花林
陽春三月，桃花盛開，清幽的花香瀰漫在整個山頭，片片的桃花飄零勝卻人間無數。
然而今日，一棵在桃花林中生長了四年的桃花樹下，卻站著兩名少年，一人眼含熱淚焦慮不安，另一人手持長斧咬牙切齒，一個胖矮，另一個高瘦，胖的今年十一歲，瘦的前幾日剛剛過了十五歲的生辰。
「小師叔，我們真的要砍了它嗎？」胖矮少年有些焦慮，手指不停的揉搓著上衣的衣角，詢問著眼前的高瘦少年。
高瘦少年則是掂著手裡的斧頭，表情嚴肅，眼神堅定的看著面前的那棵桃樹，點了點頭：「砍，不把它砍了，師傅回來就要把我倆給砍了，今天也只能犧牲它了。」
胖矮少年再次顫聲道：「可是咱們青城山有規定，林中桃樹不得砍伐，要是被別人發現了，我倆可是要被罰到思過崖面壁的。」
高瘦少年擺出一副恨鐵不成鋼的表情看向身後的胖矮少年，挑著眉問：「你會說嗎？」
胖矮少年毫不猶豫的搖著頭。
「對呀，你不說，難不成我自己告發我自己嗎？棒槌！」
矮胖少年一臉委屈，輕聲嘟囔著：「可是...我又沒有弄壞師叔祖的桃木劍！」
「你閉嘴，師叔平日里怎麼教你的？有福同享，有難同當！再說了，拿師傅桃木劍的時候你也在，現在劍斷了，師傅怪罪下來你也跑不了，在師傅下山回來之前咱們若不能雕一把一模一樣的放回去，到時候...」話說到一半，高瘦少年便抬起頭看向天空，四散飄落的花瓣在此刻竟幻化成了一個人，那是一名長須怒目的老人，此刻正欲提刀迎面砍來，嚇的高瘦少年趕忙閉眼，當他再次睜開眼之時，看向那棵桃樹的眼神變得更加的堅定了。
高瘦少年穩了穩下盤，提斧正欲揮砍之時，一道急切的呼喊聲從不遠處傳來打斷了他：「楚河小師叔，雲知。」
高瘦少年聞言驚呼了一聲：「壞了！」隨即趕忙將手中斧頭扔向一邊，轉頭看向聲音傳來的方向。
只見一名年輕的道士氣喘吁吁的跑到二人面前，插著腰抹了抹額頭的汗水，說道：「你們怎麼跑這裡來了？掌教師叔祖回來了，正找你們呢，讓你們去玉清殿見他。」
「師傅回來了？」高瘦少年眼睛睜的老圓，一旁的小胖子更是差點被嚇的哭了出來。
年輕道士看著眼前的兩名少年，皺了皺眉，心中竟莫名生出了一種不好的預感，詢問道：「你們…不會又闖禍了吧！」
高瘦少年心理素質明顯要比矮胖少年強的多，腳尖輕踢了一下矮胖少年的腳後跟，故作鎮定的笑了笑：「怎麼可能！既然如此，我們就快走吧師侄，別讓師傅等急了。」
年輕道士也沒多問，帶著戰戰兢兢的二人朝著玉清殿走去。
矮胖少年名叫王雲知，高瘦少年名叫李瀟河，二人都是這青城山上的道士，雖然王雲知叫著李瀟河小師叔，但是卻比李瀟河更早入門，他還在襁褓之時便被王元真抱上山，從小便是在這青城山道觀長大！而李瀟河卻是九歲才上青城山，剛上山就直接拜入了掌教張玉林的門下，這才當上了這青城山上最小的小師叔。
青城山玉清殿內，三清祖師像前的蒲團上坐著一名白袍、白髮、白眉、白須的老人，老人閉著眼，懷裡搭著一個拂塵，只是坐在那裡，便生出一股浩然正氣，仙風道骨、氣宇不凡！
「師傅！」
「師叔祖！」
李瀟河和王雲知二人耷拉著腦袋，朝著盤坐在蒲團上的張玉林拱手行禮。
張玉林緩緩睜開了眼，起身面向二人，手中拂塵一甩，帶起了一連串刺鼻的灰塵，嗆得包括張玉林在內的三人噴嚏連連。
「師傅，你這拂塵多久沒用了？這麼多灰！」李瀟河捂著鼻子，揮著手驅散著眼前的灰塵。
張玉林咳嗽了兩聲，又恢復了仙風道骨的模樣，淡淡的開口道：「瀟河呀！師傅這次找你來是想告訴你，今日你便下山去吧！往後沒啥事就不用再回這青城山了。」
李瀟河大驚，猛的跪倒在地，聲淚俱下：「師傅！徒兒錯啦，千不該萬不該呀，再給徒兒一次機會吧！千萬別趕徒兒下山啊！」一旁的王雲知也嚇得「嘭」地一聲跪了下來，眼中熱淚奪眶而出，此情此景，慘不忍睹！
然而張玉林卻被眼前二人的舉動弄的有些茫然，一時間竟不知道手該先伸向何處，索性縮了回來，說道：「你們這是作甚？為師只是讓你下山歷練，又不是讓你去死，何故如此啊！還有你雲知，你為什麼也哭了？」
李瀟河「啊？」了一聲，剛剛那悲痛欲絕的樣子此刻已經蕩然無存，轉頭看見一旁的王雲知還在低頭抽泣，伸腿就是一腳踹了上去，後者順勢便滾了一圈，這才回過神來看向李瀟河，一臉詫異。
「哭什麼哭？師傅讓我下山歷練，又不是讓我去死，再說了又沒讓你下山，你哭個鎚子你！」李瀟河一邊擠眉弄眼，一邊恨的咬牙切齒，生怕事情敗漏。
王雲知抹了抹眼淚，這才緩過神來。
李瀟河隨即看向張玉林，眼中竟又生出了晶瑩淚光，更咽著說道：「師傅，徒兒剛剛只是捨不得離開您老人家，您看！雲知師侄都被徒兒感動了！」
王雲知嘴巴張得老大，獃獃的看著李瀟河，隨後竟翻了個白眼，差點暈了過去。
然而張玉林聽了，卻感動的一塌糊塗，趕忙上前扶起二人，嘆了口氣，說道：「哎，為師也不願這麼早就讓你下山呀！你生性愚笨，來青城山這幾年劍術和道法都只學了一點皮毛，讓你下山為師確實不放心。」
李瀟河啞然，竟也和王雲知一樣翻了個白眼，然而一旁的王雲知卻差點忍不住笑出了聲，惹的李瀟河狠狠的瞪了一眼後者。
張玉林依舊慈眉善目，抬手摸了摸李瀟河的腦袋，說道：「當年你父親送你上山將你交與我便約定了，等到你隨我悟道六年滿便讓你下山，你畢竟是未來的北漓世子，你並不屬於這青城山。」
李瀟河回想起心中父親的模樣，六年來未曾來過一次，再想起，也只是兒時長年在外征戰，極少見面的模糊模樣。
「六年都未曾來見過我，怕是早就把我給忘了！這父親有與沒有又有何異。」李瀟河的眼中流露出難掩的失落。
張玉林再次嘆了口氣，語重心長的說：「瀟河呀！你父親有他自己的苦衷，他一直都是在保護你。」
李瀟河撇開眼，置若罔聞。
張玉林也不再勸解，只是搖了搖頭，看向一旁的王雲知，說道：「雲知，你就與你小師叔一同下山去吧！你雖然年紀尚小，但是悟性極佳，十一歲便已經將青城山道法盡數參悟，再加上你心思純凈，與你小師叔一同下山也能避免他衝動行事禍及自身。」
王雲知恭敬的行了行禮，回道：「是師叔祖，雲知知道了！」
張玉林說完，便又轉頭看向李瀟河，面對這個小徒弟，他很是憐愛，倒不是因為他的身份，而是真的覺得自己與眼前的少年有著說不清道不明的深厚感情，心中的不舍難以掩蓋，慈祥的說道：「瀟河，此次下山你我師徒二人不知何時才能再度重逢，為師也沒有什麼好送你的，便將為師心愛的那柄桃木劍贈予你做個念想吧！也祝你平安喜樂，遇到任何事都可逢凶化吉！」
李瀟河與王雲知一聽，皆是一愣，李瀟河趕忙搖頭擺手著說道：「師傅不可，那柄桃木劍是陪伴您數十載的東西，徒兒不能要！徒兒離開了以後，還是讓它代替徒兒繼續陪著您老人家吧！師傅還是送我點別的吧！」說著額頭竟冒出了一絲冷汗。
張玉林聽后倒是對眼前這個弟子滿意的點了點頭，心中的疼愛更盛，隨即便從懷中取出一本書遞了過去：「既然你如此考慮為師，為師便也接受了你的這份孝心，這本混元心法是為師這幾十年的感悟所寫，今日便贈予你，希望你日後能有所參悟！」
李瀟河長舒了口氣，伸手接下了這本書，隨即便跪了下來，重重的磕了三個響頭：「師傅，徒兒不在，您要保重身體，待徒兒日後一定回來看您！」
張玉林眼眶濕潤了，揮了揮手道了句：「去吧！」說完便轉身重新坐了下去，不再說話。
一個時辰以後，凌霄殿掌教真人卧房中，張玉林手中捧著斷成兩截的桃木劍，發出了響徹天際的嘶吼聲：「李…瀟…河！你個孽徒！」
林間小道，灌木叢生，李瀟河坐在毛驢背上哼著小曲兒，王雲知則是牽著韁繩，領著毛驢和他的小師叔慢慢的朝著山下走著。
「小師叔，咱們這是要去哪兒？」王雲知轉頭看向滿臉愜意的李瀟河問道。
李瀟河閉著的眼睛睜開了半截看向王雲知，反問道：「還記得我跟你說過的天下四城嗎？」
王雲知提起了興趣，欣喜的點了點頭：「記得記得！小師叔你以前跟我講山下故事的時候經常說，那是很大很大的四座城。」
李瀟河沉下身拍了一下王雲知的大胖腦袋：「要麼我說你笨呢！什麼很大很大的城？那可是冠絕天下的四座王城，分別在東吳、南陽、西涼、北漓各一座，我們這次要去的，便是那南陽金陵城，傳言那可是一座遍地黃金的富饒之地，還有著吃不完的大肉包子，你可喜歡？」
王雲知咽了咽口水，滿臉期盼的點著頭：「喜歡，那咱們就去金陵城。」
李瀟河大喝一聲：「好！」隨後便伸出了手指向南邊的方向，雄赳赳氣昂昂的說道：「朝此方向前行七百二十里便是了！」
王雲知此時興緻正濃，便不假思索的應了聲：「出發！」旋即才反應過來，苦著臉問：「七百二十里？咱們就騎著這頭毛驢去嗎？」
李瀟河鄭重的反駁道：「錯！是我騎著毛驢，你牽著我走。」