第100章 宛城外的道兵

西邊來的道兵們到達宛城后並沒有什麼動作，而是去到城外的道觀歇腳。

大部分的道觀都不願讓這群手持著武器的外地人進入道觀，這些人雖是穿著道袍，可卻沒有道門中人該有的樣子。

但問題是西邊來的道兵太多，即便分成一群一群去「拜訪」，其人數也超過這些道觀里的道人太多。道觀的道長們敢怒不敢言，生怕觸怒其人，使門下弟子徒遭橫禍。

沿沔水來的這一路人馬路途最遠，等他們到達目的地時，已難找到合適的落腳處。

倒是田大壯有門道，不知從哪裡找來個院子，帶人住進院子裡面。同樣奇怪的還有院子裡面的糧食，一麻袋一麻袋地就堆在地上，似乎也不怕盜匪搬了去。

「道長真是神通廣大。」林初一直跟在田大壯周圍，同他一起看到了院子里的情況，諂媚道。

這一路上，田大壯看到的都是林初的桀驁，林初突然來這麼一出，讓田大壯很是受用。

「向朝廷討要賞賜乃是道君旨意，只要我等能好好遵奉道君他老人家，自然會得到福佑。」

田大壯倒是也不居功，若林初是個乳臭未乾的小兒，倒怕是真會被田大壯這「仙風道骨」的氣魄雖矇騙。

「道長的意思是，只要我誠心侍奉道君，道君也會護佑我？」

「那是自然。」田大壯將拂塵置於臂彎處，其神態已不似路上時的疲倦。（注）

「那道君會不會賜所宅院給我？我求的也不多，如眼前這般就好，院子里還有能吃幾年的糧食，若是還能有個秀麗的小娘子就再好不過了。」

田大壯望著林初想入非非，揮出拂塵掃在林初眼前。

「大白天的，做什麼美夢呢！此地乃道君此夢與道眾，由道眾散家財置辦的。我等是為道君旨意而來，方能得此住所。想要侍奉道君，首重心誠，若你心中只想著這些身外物，是無論如何都得不到道君青眼的。」

田大壯雖然如此教訓林初這壯漢，可他的心中已經在想他事成之後會得到什麼規格的酬謝。

「道長說的是。不過要準備這麼大的宅院，和這麼多的糧食，恐怕非巨富之家不可吧。」

「這是自然，準備此地宅院的乃是...」

話還沒說完，田大壯就被身後的師弟戳了一下，田大壯也反應過來，轉過話頭，說道：「我跟你說這些干甚。你只需記住好好侍奉道君，旁的事少打聽。」

聽出林初話語中的貪慾后，田大壯說話的語氣已是變了又變，就好似他身前的壯漢不是他想拉攏之人，而是那些因家中貧困、從小就被父母送入道觀中的道童。田大壯當年入道觀拜師時，他師傅口中的語氣與他今日這般語氣沒什麼兩樣。

「你且就在這裡歇著，吃食少不了你的，記得吃飽以後收拾出幾間屋子來，里裡外外都要擦乾淨了。」田大壯對著林初說完話，又招呼過昨日拿餅的師弟過來，然後轉身就準備離去。

「那些屋子是要供奉道君嗎？」林初「不解」地問道。

田大壯還沒有回答，但跟在其身旁的另一個道士就說話了。

「叫你掃你就掃，哪兒這麼多廢話。」

還是田大壯勸住了馬上要發怒的師弟，他怕師弟與林初動起手來，被這莽漢收拾一頓。

他們跟著還要出去與其他領頭之人議事，若讓人看到自己師弟被暴揍后的模樣，少不了遭人看輕，甚至有可能連即將到手的功勞都會少得幾分。

「道君他老人家正在天宮中修道，需我等弟子為其誦經、積攢功德。只是這誦經之地不可置於污穢處，我這才讓林兄弟清掃出屋子來。

「若林兄弟真想侍奉道君，萬不可在此事上偷懶。」說完話，田大壯又伸出手指，指了指天上，說道：「道君可是在天上看著呢，林兄弟心誠還是不誠，可瞞不過他老人家。」

林初順著田大壯指頭的方向看了一眼，表露出一絲怯意，隨後口中低喃道：「道君保佑、道君保佑。」

見到如此情形，田大壯也不再管林初，帶著師弟們轉身離去。

田大壯一行人走了快半個時辰，趕到了城外的另一個院落。在通明身份后，他們被迎入了院中，此時院中有不下百人，除了少數幾個有坐席，旁人則都是站著。

「邀我等前來，到了卻恥於一見，是看不起我等嗎？」一個身材魁梧的道士出言道，其他人雖沒有附和，但也都沒有反對，而是看著坐在主位上的一位道人。

「諸位師兄弟息怒，我先前已經遣人去問過了，就如他們所說，他們府邸周圍眼線太多，實在是不好出門來見我等。

他已托我向諸位師兄弟賠罪，並保證，事成之後，答應我等的孝敬會再多出一成。」

此話一出后，院中的氣氛和緩了許多，眾人也開始了議事。

此刻，宛城郡守府中，何苗正聽著姚期派來的斥候稟報。

在聽完消息后，何苗左右踱了幾步，問道：「確定沒人與那些道兵有勾結？」

「回稟將軍，那些道士所佔的院落，皆是幾年前，南陽黃巾作亂時被廢棄的院子，我等已經請了農戶辨認，此事該是無疑。

而從那些被佔了道觀、被人趕出來的道士們所言來看，姚將軍亦能推斷宛城周圍的道士沒有與他們勾結。

道兵多的村子、宅院，都有兄弟們看守，一有消息便會馬上回稟姚將軍。」

「你先下去吧。」

何苗使喚走了兵士后，跟屋內的婁圭說道。

「子伯如何看此事？」

婁圭站起來行禮，然後回答道：「依我看，那些道兵怕是不欲攻城。」

婁圭回鄉找士子填充郡府之事不算順利，他雖是在族學中教過書，可畢竟時間不長，沒有培養出一兩個有才學治政的同姓後輩。

至於婁圭的同門們，無論是從哪個角度看，都不如婁圭遠矣。若是推舉那些人為五官掾，婁圭覺得以他們的才能，難以任事；但若只給其一個斗食之位，又會得罪其人，還會壞了婁圭自己的聲名。

同是一個老師教出來的，憑什麼婁圭能任郡丞，他們就只能任小吏呢？

是故，婁圭放棄了為何苗招攬同門的想法，只能從矮子里拔將軍，在族學中找了兩個還算有天分的年輕人，帶到郡府中為計吏。

婁圭昨日雖忙於此事，可他在聽聞那些道兵已到宛城后，亦讓族人喬裝打扮去刺探消息，今日何苗問起，他才能有獨到的見解。

「何以見得？」

「按常理，一郡常設之郡兵不過千餘，而那些道兵卻有近萬數，若其真想進攻，就算無力攻城，至少也會堅壁清野、圍住宛城。

但那些道兵所居之處不僅散落在各方，還未搜刮糧草、以供軍用。依圭看，其意並不在攻城。」

不說那些道兵到底能有多少戰力，近萬人就算列成軍陣，照樣能將城內的民眾嚇得膽寒。

婁圭的推想與姚期很是相近，只是姚期畢竟是行伍出身，能看出的東西必然比婁圭多出太多。比如那些道兵並不是由一人指揮；又比如，那些道兵的兵器差別很大，軍需亦有多寡。

就算那些道兵真想攻城，也很難踏上城牆一步。

何苗並不擔心城破，他腦子裡思考的問題是，那些道兵來宛城究竟是為何？若其不欲攻城，為何又聚攏出這麼多人手來？

是有人想以宛城被圍為名頭，向朝廷彈劾何苗惹得南陽生亂？亦或是要阻礙何苗上繳田賦，以此罪免官呢？

若僅僅是想實現這個目的，根本不需要這麼多人。宛城被近萬道兵圍困是個能彈劾何苗的由頭，但千餘流寇為禍鄉里，亦能達到同樣的目的。

至於阻礙田賦之事，倒更是合乎何苗心意，何苗巴不得有這個站得住腳的理由送到他的手中。

饒是姚期與婁圭的判斷都能寬慰何苗，好似無論這些道兵是因何種理由逼近宛城，何苗都有底氣不懼，但何苗心中就是覺得有些不對勁。

註：「拂塵」一詞正式出現，最早見於晉朝·無名氏《白紵舞歌詩》之一:「袍以光軀巾拂塵，制以為袍餘作巾。」

這裡出現拂塵也無不妥。