第3章 曹操救駕

「阿兄，今日我出城前，先去了一趟大將軍府。」

「哦？為何而去。」何進似乎對這話題頗感興趣，調整了坐姿。

「昨晚有賊人潛入我府中，試圖刺殺我，我雖沒事，但張讓中了一箭。河南尹的人今早來過後，袁本初便遣人喚我過去。」

「賊人可曾抓獲？」

「我出城之前還沒有收到消息。」何苗實話實說。

「人沒事就好，你不必過於擔心，事涉內庭，王子師不日就會給你答覆。」王允脫罪回朝後就像變了個人，學會了變通，已不似往日那般剛直，何進也因此才敢把河南尹的重擔託付給他。

「為弟不擔心賊人，倒是擔心另一件事。」

不擔心賊人？那為何往返都亭都要帶著上百人的隨從。何進對何苗的說辭只當玩笑，他關心的是何苗到底想說什麼。

「我在袁紹的案牘中看到了幾篇文書，上面都加蓋了兄長的官印。」

「他的司隸校尉是我給他升的，假節之權是我給的，閹宦的事我已經全權交由他負責，他能用我的官印也在情理之中。太后在宮中終日受閹宦蠱惑，張讓與你我也算是姻親，我不想在這上面沾太多瓜葛，也算是賣袁氏一個順水人情。」

何進對這事不太在意，袁紹是自己多年的下屬，他的權力也是自己給的，想要用人必須給予足夠的信任，就像朝廷對掌兵的將帥再不信任，在戰事之中也絲毫不會限制其權力，頂多是事了收其兵權，高官厚祿養著。

「袁本初下的命令是，要各郡國收押、追捕宦官親屬，抄家滅族。」何苗說完話，頭深深的低下，從之前何進的話語中，他知道何進對閹宦的觀感很差。但禍不及家人，何苗不大相信一國的大將軍，能允許發出這種離譜的公文。

何進聽到這句話，眼珠子一下瞪大，沒讓低著頭的何苗觀察到自己的表情。等了一會兒，何進答道：「我曉得了。」

···

離開都亭前，何苗不經意間提起自己被刺殺，何進大方撥出三百甲士來，說是宵禁之前必定將人送到車騎將軍府上，何苗也就領著自己帶來的人馬準備回洛陽城。

八月初，正是農閑時節，伊洛河畔的土地都是光禿禿的，也不見人影。河南地雖不像幽燕、北地那般入冬快，可若有如無的北風已經準備著拂過這京畿之地，裹挾著沙塵捲入空中。

何苗身邊的軍士都還未用過晚飯，他自己的私兵還好，一直兢兢業業地注意著周圍的動靜，袁紹派給他的那數十位甲兵就不一樣了，一路上都懶懶散散，有幾個好事的還不時跟旁邊的同袍們抱怨。

何苗坐在馬車中自然也聽到了外面的動靜，於是讓家奴跟將士說回城之後就有宴饗，又派人縱馬先行回城準備。

回城的人離開隊伍沒多久，大部隊在路過一片蘆葦盪時，周圍沒來由的射出陣陣弓弩，許是天色將暗視野不好，被箭矢命中的人不多，何苗的車架也沒受到太大威脅。

領兵的校尉指揮兵士構建出陣地，先是砍了幾匹劣馬橫亘在外圍，又讓幾個士卒脫下甲胄臨時充作盾牌使用。蘆葦盪是藏兵的好地方，校尉計算了自己方的箭矢數量，也沒讓人張弓還擊，而是點出幾個腦子靈光的，從陣地後方迂迴殺向蘆葦盪。

外面的箭矢一輪接著一輪，有一些箭頭已經破開了馬車的車蓋和側窗，鐵質的箭頭赫然展示在何苗眼前。何苗趕緊乘機溜下馬車，又讓下屬將馬車上的木板拆下，

用來抵禦箭矢。

新的防禦措施剛布置好，箭雨就停了，校尉估摸著應該是先前繞過去的人手跟敵人交上了手，就要袁紹派來的軍士跟他一起向敵陣衝殺，至於何苗的私兵，校尉是不敢動的，這些人需要保護車騎將軍的安全，也只有這些人才能為何苗效死力。

校尉的指揮沒有問題，行伍中的百多號人沒有足夠的弓弩，不能用對射這種最安全的方式禦敵，直接退往洛陽城的話又要擔心中途還有沒有其他人埋伏，況且身後的敵人也虎視眈眈，稍有不慎，自己麾下的士卒就有可能嘩變。對於他而言，眼下最重要的事情就是保證何苗的安全。

可袁紹的士兵並不聽校尉的指揮，一個個都沒有打算離開陣地沖向蘆葦盪。就在校尉和兵士僵持的時候，何苗發話了，說擊退敵人有百錢賞金，梟首賊寇一人就能領萬錢。

重賞之下必有勇夫，原本不願意離開甲胄掩護的士兵有些意動，剛打算跟校尉衝殺，數十步外的蘆葦盪中傳來人聲。

「奸佞何苗，陰結閹宦蒙蔽中外，今日我等只欲取其項上人頭，其餘人可自行離開，如有助紂為虐之人，下場有此為鑒。」

說罷，蘆葦盪中丟出了十多具屍體，本來已經被金錢勾動的士兵打消了念頭，顧不得校尉的命令，拔腿就跑。

實際上蘆葦盪中並沒有那麼多賊人，這十幾名士卒悄然掩殺至此，也讓劫道的人付出了十數條人命的代價。校尉也知賊人必是虛張聲勢，但空口白話哪裡又能勸動那些已經離開的人。

何苗的隊伍中現只剩下不到三十名飢腸轆轆的私兵，這些人的家小都生活在何苗的封地莊園中，對何苗有足夠的忠誠，但也僅限於忠誠，就連何苗也知道，憑這點人很難衝殺進蘆葦盪中。

若何苗是員猛將，倒能帶著部下衝殺進去，可他這具身體雖比穿越前的要健壯一些，但怎麼也夠不上猛將的邊。何家三兄妹個個都是上等面容，何太后因姿色得以受靈帝寵愛，何進一開始也因儀容得以進官，何苗不必多說，也是能被女子搶破頭的容貌。

也就是何進官至車騎將軍、爵封濟陽侯，何進瞧不上尋常人家女子，而高門大姓又不願與這屠戶出身的外戚聯姻，這才讓他已近而立之年也沒能婚娶。

現在說這些事沒有什麼作用，敵人不會因何苗的好容顏就饒其性命，強弓勁弩都拉出來了，要真追究下去，這可是宜家滅族的大罪，更別說何進現在官至大將軍總攬朝政。

隨著一輪輪箭雨落下，圍繞在何苗身旁的私兵也越來越少，一具具屍體慢慢壘在他的身前。

何苗的身上沒有被箭矢所傷，但他的神智已經被眼前的血腥侵蝕，被嚇得說不出任何話來，即便接受過一千八百多年後的教育，這樣的場景何苗也只是在電視劇或電影中見過，未曾親身經歷。

就在眾人以為都要亡命於此時，去往洛陽城的方向，一支千數人的部隊聽到了不遠處傳來的金鐵聲。身跨戰馬的統率對左右耳語兩句，傳令官揮動旌旗，千餘人分成了兩組隊列，直插前方。

何苗緩過神來，剛打算動腦子謀取一條生路之時，就聽見身後接踵而至的腳步聲。他還以為這是敵人的援兵，卻沒想到這些身著盔甲的士卒繞過他們，徑直奔向蘆葦盪。

不知何時，一匹戰馬晃悠悠地走到離何苗不遠的地方佇立著，緊接著，蘆葦盪中出來一名軍士跑到戰馬旁邊。

「稟告將軍，我軍擊斃賊人三十四人，並未有活口。」軍士鎧甲上還沾著血漬，單膝跪地彙報軍情。

曹操很鬱悶，臨近傍晚收到調防命令就收攏麾下趕往城外，為此還派人從女閭中揪回了兩個將校。隊伍出城不久看到潰逃的兵士，還以為周圍有黃巾餘孽聚眾作亂，本以為這是立功的好機會，卻沒想到只拿到三十四個人頭。

後來看到有私兵聚攏在護著人，又以為是哪家高門家眷淑女遇險，還想一聞芳名，可沒想到等私兵散開，其中的人竟然是一個男子，還是一個容貌秀麗的男子。

一個有家世，容貌又姣好的男人，不就是他曹孟德在洛陽城中潛在的情敵嗎？不過這男子好像並沒有什麼本事，帶著比賊人還多的官軍私兵，竟被人打得四散而逃，說不準還能去他的家宅，讓他的夫人好好見識見識什麼男人才能叫蓋世英雄，哪種男人才能出將入相。

正所謂妻不如妾，妾不如偷，偷不如別人替自己養，曹孟德還沉浸在臆想中時，一聲叫喊打斷了他。

「我家大人請將軍移步一晤。」來人是何苗的私兵。

「什麼大人？本將軍為典軍校尉曹操曹孟德，何人敢讓本將軍前去。」曹操一聽這話就不高興了，自己救了這小白臉一命，還敢拿架子。

「我家大人乃當朝車騎將軍。」何苗的私兵剛說完主人官位，不遠處的何苗聽到曹操自報名號后，已經走了過來。

「真是聞名不如一見，在下早就聽聞曹孟德剛毅果敢、嫉惡如仇，有翟超、黃浮之風，今日一見，將軍風采更勝傳聞。」何苗想著結交曹操，腦海中不自覺就浮現出這段話語。（注）

「不敢不敢，下官當不得如此讚譽。」曹操剛回京兩年，這兩年也謹小慎微、深居簡出，不似年少時那般輕狂，沒認出來何苗也情有可原。

出於公心，曹操本就不該和車騎將軍走得近，出於私心，他恨閹宦入骨，他的妹夫就是被宦官冤殺，他也因此被牽連罷官。

曹操早就聽說過何苗此人與閹宦交從甚密，雖然自己的祖父就是中常侍曹騰，可他從不掩飾自己對宦官的憎惡，連帶著何苗也沒能在他這留下好印象。

何苗熱臉貼了冷屁股，心中卻沒有在意，現在這京城如此危險，不到兩天，自己就遭到了兩次刺殺，如果有曹操相助，自己的安全會大有保障。

據朱苗與何苗的記憶所知，曹操從未有過陰險之舉，這些年來與之交往的除了世家子弟，剩下的就是名士大儒，喬玄甚至將曹操引為忘年知己。

「你我年歲相當，也不必以官職相論，我稱你孟德，你稱我為叔達，可好。」

曹操雖然對何苗的態度有些訝異，可還是不想與之交往，遂道：「禮不可廢。」

何苗還想跟曹操拉拉關係，曹操則是準備縱馬離開，這時，都亭方向也來了一隊人馬。

來人是吳匡，正要帶著三百人馬入城交給何苗，此時見何苗就在路邊，於是驅馬向前，打算在這就把事兒了了，自己還能得一晚的閑。

吳匡和曹操相互見了禮，之後跟何苗稟明來意，在知道何苗又遭伏擊后，當即表示會將情況傳達給何進。

曹操的目的地是都亭，在借口怕貽誤軍令后，帶著人就走了，何苗也與吳匡告別，帶著三百多人向洛陽城而去，到達府前時，管家何長壽已經親自等在門前。