第1章 虎陷山林急變生

正在急急趕路之時，老者的右耳朵根突然下意識地翕動了一下：似乎捕捉到了一個極其輕微的異常聲響！多年來混跡江湖的經驗馬上提醒他——危險正在逼近！

老者疾忙凝聚心神、聽聲辨位，又極其迅捷地將頭往側後方向一偏——恰好避過了那一支疾射過來的袖箭。情知不妙的他順勢將身軀往側后一傾，在觸地那一瞬間迅即彈起，飛一般地鑽入道路旁邊的樹叢之中。

真是好險！在老者剛剛離開的那個位置，劈啪劈啪又有多件暗器掉落在了那裡。很顯然，殺手肯定不止一個人。

老者快速卸下竹簍，將它斜倚在一棵樹的腳邊，隨即伸手抽出了腰間的軟劍，一縱身躍上了樹頂。

「辛追虎，你也有今天！」一個粗豪的嗓音在林間響起。

「尊駕何人，辛某又何曾開罪於汝輩？」老者的這一聲回答，已經等於承認了自己就是「辛追虎」了。

「怎麼，你老犯糊塗了么？老子看你，如今就是一頭掉光了牙的老病虎了，哈、哈、哈！」「粗嗓門」頓時得意洋洋地嚎叫著，聽他意思似乎已經把辛追虎拿下縛住了。

「癩頭龍，多日不見，你小子如今長本事了？」辛追虎眼珠急轉，在急速地盤算著對策。

「不對！你這條爛龍若是真有本事，今天又何必躲在暗處偷襲呢？」這一句，老者用的可是「激將法」。

「也罷，也罷，老子今天就不妨讓你死個明白。」癩頭龍不耐煩了，心想反正勝券在握，那就不如乾脆一點吧。他心意下定，拎著一把鬼頭刀就大大咧咧地從藏身處走了出來。

看到領頭大哥都不躲藏了，其他幾個殺手也就跟著立起了身，走了出來。

就在此刻！辛追虎瞅準時機，縱身從樹上一躍而下，他手腕急轉之間，一柄長劍急風驟雨般地挽起了一個個劍花！待到他雙足飄然落地之際，那數名殺手全都呆立在了原地——一動也不動！

「倒！」隨著辛追虎一聲斷喝，殺手們頓時齊刷刷地「聽話」倒地，一齊去閻王爺那裡報到了。

眼見那些壞人全部伏誅，辛追虎不慌不忙地拭去了劍刃上的血跡，輕輕走到癩頭龍跟前。他伸手在那人身上搜索了一下，發現了兩樣東西：一塊腰牌和一張字條。

那塊腰牌表面黑漆漆的，辛追虎估計在其上面本來應該有三個字，現在卻只剩下了最下邊的那個「司」字。其他兩個字或是讓人有意地颳去、或是由於某種原因被磨損掉了，反正現在就是不能看得清楚。

辛追虎把腰牌翻轉了過來，看到背後的圖飾頓時心中赫然一驚：他奶奶的，這個不成器的癩頭龍——居然還跟「鬼臉司」有勾結？

那麼，這個能讓辛追虎這個江湖老手見到都發怵的鬼臉司，又是一個什麼樣的道上門派呢？這個鬼臉司，其真正的名稱是「陰曹司」，它原本乃是以兇殘毒辣著稱、拿錢替人殺人的嗜殺幫會「殺無赦」，後來它投靠官府的情報機構北冥閣，從此有了一個正式的官方稱謂「陰曹司」。

陰曹司有了官方權勢之後，他們其實所乾的「買賣」還是跟以前差不多，真正的差別只不過「僱主」變成了唯一的那一個——北冥閣。化身為官方殺人機構的陰曹司，其行事的作風更加凌厲：陰殺令一出，眾生歸陰曹！

久久地端詳著手上的這塊腰牌，辛追虎的手不禁微微地顫抖起來。以他多年行走江湖的經驗來判斷，他深深地明白一個道理：此行必然十分兇險，前路很可能就是絕路。

然而，此時此刻的他卻毫無退路，於情於理——他也絕不可能選擇後退哪怕是一小步！那麼，在眼前的情勢之下，饒是曾經以「北虎」之赫赫威名、縱橫了江湖幾十年的辛追虎，在這荒山野嶺之地——他又能有什麼施為呢？

發了一會兒怔之後，辛追虎把那塊腰牌塞進腰間，又展開了那張皺皺巴巴的字條。只見那上面歪歪斜斜地畫著一個「X」，然後下面還有看起來像「十八」的字樣……尤其奇怪的是，字條的最下面還畫有一隻似貓類狗的動物。

這是什麼奇葩東東？辛追虎皺起眉頭，費神地猜測了起來……

一陣山風拂過，伴隨著空中禿鷲發現食物發出的歡叫聲，驟然又出現了——一個嬰兒響亮的啼哭聲！