第7章 得救
當肥胖的行刑官將浸透燃油的火把拋向瓦爾腳下的柴堆時，瓦爾·蒙卡開始為自己貿然行事的愚蠢而悔恨。倘若他能夠小心一些，也不會落得現在被聖火「凈化」的下場。
火苗很快在他的腳下傳播開來，火舌依附著柴薪上下攢動，遠遠望去如同一朵徐徐綻放的紅蓮，瓦爾周身的溫度開始升高，高溫烘烤著被井水打濕的外衣，水汽在他的身上升騰。
圍觀的人群看著火焰在瓦爾腳下升起，他們發出了更為興奮的歡呼。
雙腳被灼傷的刺痛讓瓦爾更加後悔自己的固執，不該獨自採取行動的，瓦爾，你真是自找的。瓦爾看著腳下不斷燃燒明亮的焰火，他用盡全力扭動身子來嘗試掙脫束縛他的繩索，可捆綁他的石棉繩索紋絲不動。看著行刑官得意的笑容和群眾狂熱的表情，他心裡升起了對死亡的恐懼。
天殺的，莽撞的瓦爾，更該死的莫萊夫人。瓦爾放棄了掙扎的念頭，他任憑火焰舔舐他的雙腳。
我還不想死啊。
對死亡的恐懼扼住了瓦爾的脖頸，燒傷的疼痛感使得瓦爾腫脹眼角間滑下一道不爭氣的淚痕，他還不想死去。
就在柴薪的火焰馬上要順著瓦爾的雙腳爬升更高處時，火焰四周的空間發生了一絲波動。
起初，那點波動輕微而巧妙，還在吵叫的人群絲毫沒有察覺。緊接著，波動的漣漪瞬間擴大，彷彿一塊巨石砸破平靜的水面一樣，空間的漣漪迅猛的向外圍展開，衝擊了整個諾斯堡市民廣場，靠近刑場的人群被震倒在地。
有那麼一剎那，瓦爾驚訝的看向腳底，他腳下的火焰像凝固靜止似的，火苗停止了跳動。
那短短的瞬間過後，還沒待瓦爾的困惑得到解決，那凝固的火焰瞬間爆發升騰，如同一隻破土而出的火蛇在柴堆上沖騰而上，烈焰嘶吼沸騰著將瓦克·蒙卡吞食其中。
被空間波動震倒的行刑官一屁股坐在青岩地板上，眼睜睜的看著火焰瘋狂纏繞吞沒了他的罪犯，他被嚇得目瞪口呆。
等到火焰熄滅，圍觀的民眾變得鴉雀無聲，彼此面面相覷。那高大的火刑架燃燒殆盡，當眾倒塌，而現場沒有一個人看到被聖火凈化后的凱斯克人屍骨。
......
我這是在哪？
凱斯克人發現他正被稠密的黑暗包裹，他失去了方向感。他試著往前邁出一步，但是身體似乎不受使喚，我的腳好沉重啊，瓦爾邊想邊費力的在黑暗裡邁出一步。當腳步踏地時，他的腳下生出一絲火焰，瓦爾又想起了那不停灼燒他的火焰，心底升起的恐懼逼迫他使出全身力氣，他開始不顧一切的在黑暗中奔跑，完全不顧雙腳的疼痛和沉重，他想要擺脫那緊隨他的火焰。
眼看著腳下的火苗變為熊熊烈火，將黑暗逐步照亮。當不息的火焰帶來的絕望即將把這個凱斯克人壓垮時，他看到了黑暗中隱隱約約的一處亮光，他篤定那不是火光，於是瓦爾開始發瘋一般朝亮光奔去，最終，在他耗盡了最後一絲力氣后終於撲進了亮光。
......
......
夢境帶來的身臨其境的恐懼感催使瓦爾條件反射的猛地起身。
額...啊！
結果渾身的疼痛感又讓他不得不呲咧著嘴再恢復原來的姿態。他發現他正在四腳朝天赤裸的躺在床上，刺眼的陽光透過彩色玻璃窗照進瓦爾剛剛睜開的雙眼，他藉助腫脹未消的雙眼，緩慢的觀察著這個陌生的房間。
「醒了啊，小鬼。」一個低沉的男聲在瓦爾耳旁浮現。
瓦爾循聲看去，一個短髮男子放下手中的厚重書籍，從座椅上起身緩步走到瓦爾的床前，男子面部線條硬朗，稜角分明，濃密的短胡茬遮蓋了他飽滿的嘴唇。
「你是誰...？」瓦爾警惕的看著那陌生的男子，用虛弱的語氣問道。
聽到疑問，男子黑皺的面容上偽裝出一絲險惡。「我是新任的行刑官，好奇的小鬼頭，可否要繼續享受火焰？」他回答道。談笑間，男子打了聲響指，一束火苗蹦跳的出現在他的食指指尖。
瓦爾見狀，慌忙的想要爬起，結果肢體的傷痛讓他不小心將半個身子跌落床下。正當瓦爾當真以為他將陷入新的險境前，一位高挑的女人推門進入房間，化解了他的「危機」。
「好啦，好啦，薩尼，行行好，不要再逗他了，他已經夠可憐的啦。」女人看著瓦爾窘迫的姿態，制止了短髮男子的行為。
薩尼褪去面部偽裝的險惡表情，他笑眯眯的輕甩了一下手指，熄滅了那舞動的火焰，並向瓦爾挑逗的擠弄了下眼睛。
局勢的突然轉變讓瓦爾不知所措。
女人將瓦爾重新抬到床上，她開始觀察瓦爾身上各處的傷情，渾身無力的凱斯克人只能任憑這個女人隨意擺布，名叫薩尼的短髮男人在旁一臉笑兮兮的看著，這使得渾身赤裸的瓦爾更加尷尬。
檢查結束。「神聖的齊儒庇佑，你的傷情恢復的很好，我們可以放心了。」女人欣慰的說道。
「我叫艾爾莎，你的醫師。這位是薩尼·托克斯。」女人又指著短髮男子給瓦爾介紹。
「別人也稱呼我『永不熄滅的燃燭』，-也許你聽聞過我的名字。」男子微笑著又打出一聲響指，火花四濺而起，他故意加重語氣給瓦爾強調。
永不熄滅的燃燭。
燃燭...
好熟悉，瓦爾似乎想起了什麼，不安的表情再一次在他臉上浮現。
「永不熄滅的燃燭」是個到處縱火的無名瘋子！他記起來了，他確信就是眼前的男人在諾斯堡四處張貼的懸賞公告上被公佈於眾。
「哈哈哈哈，榮幸之至，正是在下。」薩尼看著瓦爾的表情，為自己的出名而驕傲。薩尼開始大笑，他背起手來，優雅又戲謔的朝瓦爾欠身致意。
醫師艾爾莎白了薩尼一眼，對他的惡作劇感到無趣。
「不要被玩笑嚇到，是薩尼在廣場救下了你，你已經安全了，小傢伙，在你的傷情徹底治癒前，那些諾斯堡聖火教眾和衛兵不會找到這裡。」艾爾莎安撫著瓦爾的情緒。
「我要離開...」瓦爾信不過面前的倆人，用力張開他乾裂的嘴唇，表達出最後的倔強。
艾爾莎又瞪了薩尼一眼，薩尼朝醫師聳聳肩。艾爾莎無奈的撇撇嘴，她從袍子口袋裡掏出一個裝滿白色粉末的銀色小瓶，取中其中的白色粉末塗上瓦爾的額頭。
「睡吧，小傢伙，睡吧...」隨著醫師的喃喃，瓦爾聞到了一股奇怪的酸苦草藥味，他的腦袋變得昏昏沉沉。
在瓦爾閉上了雙眼陷入沉睡的最後一刻，恍惚間，他好像在醫師的銀色藥瓶上看到了一個精美圖案——那是一個背負行囊低頭前行的小人。