第9章 代價

回到住處后，戈德里克脫下自己的斗篷，將其隨意的扔在床上。

「回來了？」一位老人正在房間里伏案書寫，看到男孩回來，老人放下手中的筆抬頭看著他說道。

「嗯。」戈德里克朝老人走去。

「事情談的如何？」老人接著問，燭光在黑暗中搖曳，溫暖的微光填滿老人臉上的道道皺紋溝壑。

戈德里克抽出桌邊的另一條木椅坐下，「還算可以，菲羅記得我，它有希望能夠搞到那些東西。」說完戈德里克伸了伸懶腰，稍稍放鬆了一下。

「那就好，抑魔藥劑的需求迫在眉睫。至於浮靈塔研究的那些東西，雖然難以尋覓，但對我們來說是其次的。」老人看向戈德里克藏在綁帶下的雙手欣慰的說道。

「我們那高雅的紳士在星逐城返回消息了嗎？」戈德里克坐正了身子，反問老人。

老人看著桌上搖曳抖動的燭火，笑言道：「在你出門后，那瘋子終於給我們回傳了消息，我們的擔心是多餘的。咱們紳士病態的雅緻並沒有害他出事，目前薩尼和艾爾莎在星逐城一切安好。」

聽后，戈德里克方才露出放心的微笑，他暫時不用擔心術士和醫師的安危了。

「咱們的紳士也並非沒有危險，他超額完成了任務的同時，也搞出了一些大亂子。」老人話鋒一轉，壓低了聲音接著說。

「薩尼成了諾斯堡的名人，他的通緝懸賞被貼滿了城中的大街小巷，他那馭火的把戲算是把那幫聖火教眾戲耍的不輕。」

戈德里克無奈的聳了聳肩，他很了解「燃燭」的作風，

並沒有表露出任何驚訝，他安靜的繼續傾聽老人的講述。

「雖然薩尼的個性造成了些小麻煩，但艾爾莎向來可靠，那些麻煩都被我們可愛的醫師女孩化解掉了，他們甚至還救了另一個孩子。」老人停住話語沉思了一下說道，「我也不知道他們怎麼想的」，他緊接著說，似乎早料到了戈德里克的疑問。

救了個孩子？

戈德里克皺了皺眉，眼神中恍過一絲疑惑。

「對啊，根據薩尼、艾爾莎的說法，他們在火刑架上救了個小傢伙，也是個凱斯克人。薩尼信誓旦旦的保證那小子是個對我們能夠發揮用處的角色，至於有什麼用，薩尼並沒有解釋，因為火像術的時間有限，我沒再多過問。」

戈德里克點頭表示肯定，「好吧，但願薩尼是正確的，我們現在需要幫手而不是累贅，這事他是清楚的。」

術士薩尼前往星逐城諾斯堡已有半年時間，戈德里克等人都知道薩尼是個傲慢的人，行事風格果決而殘忍，但他們都接受了這火術士的傲慢，因為他的能力著實令人折服。

據薩尼描述薩尼，他曾服務于軍隊擔任高階術士，他的火焰在希亞大陸的戰場上以燎原之勢吞沒了無數軍隊。平時的薩尼很少講述他的過去，術士醉酒時才會吐露些曾經的故事，一但談及時，薩尼就平靜下來，像是成了另一個人，淡漠簡略的講述他的往事，平日的浮誇自信的光芒隱去，就像老翁回憶過往憾事一般。自從遇見薩尼之後，戈德里克在薩尼身上很難找出符合軍人的特點，但他身上的某些優秀的特質是缺陷無法掩蓋的，他病態又不缺理智，狠辣卻也善良，這些矛盾的特點集合於一身，看似矛盾，可也協調。這也是當薩尼自薦前往星逐城時，戈德里克當即同意的原因。

「還有一個不好的消息...」老人的聲音打斷了戈德里克的思緒。

「戰爭前線上返回星逐城的信使被人截殺了，我的鏡像告訴我時，已經遲了。刺客的殺人手法同薩尼同出一轍，但我問過薩尼了，並不是他做的，我們晚了一步。」老人幽幽的說。

「是斯塔夫人？」戈德里克喃喃道。

「不像，刺客的手法陰狠毒辣，那些北方的斯塔夫人討厭巫術，更怨恨黑魔法，不像他們所為。還有，雖然斯塔夫人在前線取勝，但也不至於深入內地，這事他們做不到的。」隨後，老人的手指在空中劃出一個圓弧，彷彿撕裂了空間，空間裂隙里漂浮著數片破碎的鏡面。信使被殺時，老人用來追蹤信使的鏡像同時被震碎，僅此一事，便可以看出殺手並非尋常小卒。

戈德里克站起身來，他沉思著走向窗邊，打開了一扇窗。流放之夜的圓月銀輝撒在窗欄上，陣陣微風吹進房間，桌上的火燭迎風跳出曼妙的舞姿。

深夜的一切都是那麼的安詳，可又在暗處涌動著不為所知的危險。

就算危險，也應繼續。戈德里克深吸了一口新鮮空氣。

「小子，這趟旅程可不會那麼舒服，你的病比往日更加嚴重了，現在回頭還來得及。」老人有些擔心。

的確，黑花疫病使得戈德里克的雙手損壞腐爛的程度不斷加劇，他與其他凱斯克人不同，他的病痛更為惡劣，肢體承受著更為苦痛的折磨，而由此獲得的魔力也是別人無可比擬的。他每次運用力量，病情都會惡化，以肉體的獻祭來獲取那相當於恐怖能力，戈德里克自己很清楚這樣做的風險，他也懷疑自己是否有一天會迷失在那哀嚎遍野的怨靈群中，如果沒有哈奈爾導師的指引，自己恐怕早已被那無窮無盡的邪惡怨氣所吞噬了。但是，他現在並沒有多少選擇。

戈德里克吐出那口清冽的空氣，扭頭對老人笑了笑。

「老師，滅掉燭火，該休息了。」戈德里克朝火光處的哈奈爾說道。