第二十九章 再探大院
桃山道人心裡咯噔一下：壞了，被人發現了。於是連忙俯身扭頭往後看去，卻見後面的院落中間，在那一片堆放著雜物的空地邊上，竟然出現了一道亮光，原來是地上的一道暗門被掀了開來，而「吱呀」的聲音便來自於此。隨著暗門的掀開，一名黑衣人從地下走了出來。看到地上的暗門，桃山道人猜測這極有可能便是方才聖尊話中提到過的地堡。只見那個黑衣人走出來后又關好地上的暗門，竟然往閣屋方向走了過來。桃山道人見無處躲藏，一個縱身跳到了頭頂的拱梁之上，好在這一切做得悄無聲息，黑衣人並沒有發覺到他，而是來到閣屋跟前直接推開門走了進去。
桃山道人下到地上繼續往屋中窺去，只見那人徑直走到聖尊和禿老仙跟前道：「啟稟聖尊，那幾個憨貨又挖到了巨石！」這人話音剛落，一旁的禿老仙一拍大腿急急地說道：「看看，看看，我剛說什麼來著！」然後從椅子上跳起來就往外走去，聖尊在後面不無解嘲地說道：「禿老仙，又得倚仗了你嘍。」聖尊說完對這個黑衣人一個眼神，於是黑衣人又跟隨禿老仙走了出去，門外的桃山道人只好再一次跳到了拱樑上。
雖然跳到了拱梁之上，但透過門廊下的掛落，桃山道人看到禿老仙和那名黑衣人雙雙進入到了地堡之內，就在他準備再次下到地面的時候，突然發現即使身在拱梁之上也是能聽到屋中的聲音的，而且相對於地上，拱樑上更為安全。於是桃山道人索性坐在了上面，背靠著木柱豎起耳朵聽著屋中的動靜。果然，屋中此時又響起了聖尊的聲音：「時辰不早了，兄弟們都安歇去吧，明日一早一定要派人去打穀場上看看范阿農那個老東西的動靜，這大雪天，如果凍死在那裡，可就怨不得我們了！隨便挖個坑一埋了之！」聲音停頓了一會兒又接著說道：「為了以防萬一，白天去范阿農家的那個道士，還是要再去河邊找找看，還不清楚范阿農那個老東西給他說過什麼，萬一走漏了我等的行蹤，那就大事不妙了！」只聽一名黑衣人的聲音說道：「那個道士從范阿農家出來的時候是路跟著他的，親眼見到他去了河邊，想必應該是離開了。」只聽聖尊的聲音又說道：「凡事切不要想當然，一定要眼見為實。也是本尊意識不足，晚上的時候我們就應該動手的。那個道士估計是從水路過來的，今夜的雪這麼大，應該走不遠，明日一早務必派幾個人順著河道找到他，尋個無人的地方……幹掉他，不要讓他活著離開！」
聖尊在屋裡的這番話，門外拱樑上的桃山道人聽了個清清楚楚，當聽到聖尊要對自己痛下殺手的時候，心裏面頓時起了怒意。看這聖尊面容白凈，沒想到卻是個如此狠毒的角色。在這樣的人煽動之下，村民們所信仰的那個哭爺教也一定好不到哪裡去！心想至此，恨不得現在就闖進屋去，將這一干人等綁得乾乾淨淨，但聯想到鄉親們心中的蠱惑未除，以後還得從這夥人身上找文章，因此當下暫且忍住了。
不多時這幫黑衣人都出了屋子，各自進了自己的廂房，而聖尊自己則掌燈上了樓。
大院里安靜了下來。
一個黑影跳下拱梁，繞過廂房悄悄地溜到了牆根處，然後一個縱躍跳了上去，最後閃到了牆外。牆頭出現了一個豁口的雪印，但一夜之後，漫天的飛雪將掩埋掉這一切。
桃山道人回到船上的時候，老夫婦二人早已經睡著，船艙里傳來了沉睡的鼾聲。他繞坐到了船頭，望著被積雪覆蓋的兩岸，想起那位聖尊說過的話，明天之後，便會有人沿著河道往下游尋找他，那麼他偏偏要反其道而行之。於是當下召喚了河豚，將船調轉了頭，往河的上游穿流而去。
聖尊一大早便被敲門聲給驚醒，來人隔著門急切地說道：「不好了！大事不好了！聖尊，范阿農夫婦倆不見了！」聖尊看一眼自己懷中正熟睡的女人，然後從女人的脖子下抽出自己的胳膊，沒想到女人並沒有睡死，反而順勢將他抱得更緊。聖尊只好俯下身，在她那粉紅的臉蛋上親了一下，安撫好她之後，這才披了一件袍子下了床。
他將房門開了一個縫兒，隔著門縫質問來人：「怎麼搞的？兩個老傢伙都找不到？！」來人惶恐地說道：「周圍都找遍了，不見兩個老傢伙。」聖尊說道：「會不會被狼拖了去？或者范阿農家裡面有沒有找過？」來人道：「現場乾乾淨淨的，沒有血跡。他的家中也都去看過，大門鎖著，家中無人。」聖尊接著又道：「有沒有可能……被其他村民給救走了？！」來人道：「這個……屬下也想到過，但不敢斷定，所以才來稟告聖尊。」聖尊道：「傳出去，讓三個村子的聖使挨家挨戶找一找，活要見人，死要見屍！」來人正要領命而去，聖尊又追問道：「尋找道士的那一路人馬出發了沒？」來人道：「稟聖尊，早已經出發，目前還不見回信，想必還在找著。」聖尊揮一揮手打發走了來人，然後轉身回了床頭。
女人已經醒了，見聖尊坐在了床頭。女人便將自己的身子偎靠在聖尊的後背，另一隻手繞到前面輕輕地摸索著他的臉。但聖尊顯然無心於此，不知怎麼，他總有一種隱隱的預感，似乎一切並不太妙。這種感覺，當年他殺了情敵全家，攜女人私奔時沒有過；後來興建哭爺教，信條教義難以服眾時也沒有過；再後來攜一幫亡命之徒流落到這窮鄉僻壤，東山再起，雖歷經艱難，但依然沒有過。而今天，卻有一種莫可名狀的不祥之感。
女人似乎感覺到了他的冷落，於是背過身去，佯作生氣的樣子。
「筱竹，等幹完了這一次，你我就遠走高飛！」
良久之後，聖尊緩緩地說道。不知是為了安慰女人，還是原本這樣想。
女人轉過頭來，眼中竟已噙了淚水，連帶著臉上也如同一幅水墨山水。聖尊湊到她的臉前，拭去她臉上的淚，苦笑一聲道：「你看看，又成了小花貓。」說完便將女人偎抱在懷裡。女人嗔怪地說道：「你就知道哄我……」卻順勢推開了面前的窗子，窗外漫天飛雪，天地間早已經白色一片。
這個叫筱竹的女人自從跟隨了他，便一直過著刀尖上營生的日子，由於他有命案在身，他們一直漂泊不定，這個女人也一直跟著他到處顛沛流離，直至後來他們在這個窮山溝里找到了落腳之處，這一晃已經兩年。為了配合他的傳教，女人在最初的日子一直隱匿著自己。後來教業有成，為了彌補這個女人，也為了滿足她某種程度上的精神寄託，他特意為她建造了這座閣屋。閣屋建的很是高大，頂層的兩間屋子均為三面開窗，於是女人便每天坐在閣屋的窗前倚窗而望。很顯然，不能離開已經成為了一個暫時的事實，她只有去習慣這種生活。雖然苦悶，但好過於四處飄泊。這兩年以來，女人從不曾離開過閣屋。過去她到處跑，如今卻哪兒也不願意去，似乎從一個極端走向了另外一個極端。就連村中的民眾，女人也一直極力地排斥著他們，這個曾經來自於城中大戶人家的小姐一直極端地認為，那是一群骯髒醜陋的賤民。
如果她能明白養活他們這一群人的錢財都是她眼中所謂的「賤民」所賜，該具有多麼諷刺的意味。
除了女人之外，禿老仙也是這群人之間另外一個見不得光的人。如果說女人僅僅是因為天生的優渥和自有的怪癖而不想見光，那麼禿老仙則是由於不光彩的職業而無法見人。身為盜墓賊的他，一生盜遍了大大小小無數個墳冢，掠財無數卻也最終招來禍患，或許常年和古屍打交道，屍氣最終侵襲了他的肺部，又或許挖人祖墳，有損陰德，以至於他人不到四十卻已頭頂斑禿，而且骨瘦如柴，手若雞爪，面貌有些猙獰嚇人，儼然已幹不了重活。若不是兩年前他偶然在此處發現了大墓，只怕如今早已經被踢出了哭爺教的隊伍。為了不影響傳教大業，也為了延續自己盜墓的勾當，他晝伏夜出，夜裡他在地堡之內指揮那些憨貨挖墓盜洞，白天則潛伏在廂房之內睡大覺，從不曾外出過。他無職無權，只對聖尊負責，定期向聖尊彙報挖墓的進度，而且不必像其他人一樣，每日里哭哭啼啼，因此對於教派而言，他是個獨立的存在。
桃山道人將小船行進到了上游十幾里的地方才停靠了下來。待他進了船艙一覺醒來之後，天色已經大亮。桃山道人出了船艙，眼見天地之間早已經混沌一片，近處的河道泛起了冰凌，遠方的大山也已經純白一色，而雪還在洋洋洒洒地落著。看著如此的美景，桃山道人的心裡不免有些感慨：天地如畫，奈何有妖人作亂……正在感慨，卻突然將目光再次停留在了大山身上，那大山正是三個村莊的所在，之前離的太近，看不出山的本來面目，此刻站在十幾裡外的地方，卻感覺此山孤零零的，甚是寥落，雖然巍峨，但整體並不圓潤堅挺，而是呈一個歪斜的彎曲之狀，桃山道人本身也是知曉風水之人，此等形狀的山勢，並不能藏風納氣，反而是一個破局，如果是尋常人家的埋葬，倒也無所謂，反正後世也從來不奢望能夠福蔭子孫。但如果是拿來做王侯將相的墓葬，不僅禍及當世，還會給子孫後代帶來霉運，如果說此處是風水寶地，除非是當年的風水師看走了眼。而那個禿老仙滿身的陰氣，看樣子像是一個熟諳風水之道的人，卻又為何在聖尊面前堅稱此地一定有大墓？！莫不是背後還有其他的隱情？！桃山道人隨即陷入了深深的思索之中……
瞎眼老嫗不知何時已將飯食做好，多虧了早之前老夫婦給的糧食多一點，看樣子存糧還夠三個人吃上好幾天。吃飯的時候，范阿農老漢讚歎道：「道長好神力，俺一覺醒來，小船竟往上游駛出了十幾里地。」桃山道人抿嘴笑了一笑，沒作回應。飯後三人無事，而大雪依然沒有停下的意思，這樣的大雪天也只好待在船艙里說些閑話，桃山道人正好又向老夫婦二人了解到了村中更多的消息。
閣屋中的那個女人和禿老仙，其實村民們也偶然見過，由於禿老仙晝伏夜出，所以村民們見的極少。倒是那個女人，由於經常坐在窗前，所以時常被村民看到，但是讓村民們感覺奇怪的是，那個女人似乎不怎麼下樓，即使下樓據說也從不邁出閣屋一步。而且每次一旦被村民們看到，這個女人便會迅速的關上窗戶，然後便能聽到屋中杯盤落地的聲音。
自從這夥人來了之後，村中有好幾個年輕精壯的後生陸陸續續都去了外地，包括老夫婦的第三個娃兒，而他們的娃兒當年自稱是受不了村中的恓惶，在說這話的第二天就消失不見了，此後蹤跡全無，連一封家信也不曾寄回來。老夫婦二人全只當村子偏僻，難有書信寄達，這兩年一直盼著哪一天三娃能突然回來。
再有就是這兩年村中似乎鬧鬼了，深更半夜總有叮叮咣咣的聲音。那聲音很沉悶，而且時斷時續，很多人都聽到過，但卻不知道聲音是從哪裡來的。
桃山道人原本還想多打聽一些院中的其他事情，但無奈於老夫婦二人對於大院中的事情實在所知甚少，因此也只得作罷。
從昨夜所見所聞，以及今日從老夫婦兩人的談話裡面，桃山道人的心中對於哭爺教那些人的了解大致有了一個脈絡，但他還沒有足夠的事實和依據來將這些事件統一聯繫起來，因此他當下決定，今夜再探大院。
不得不說，哭爺教這一群人的警惕性著實是不高，可能對他們極其篤信的村民早已讓他們對院中的警戒放鬆了警惕，他們絲毫沒有想到會有外人潛入。就連守院的狗子，看到了桃山道人後也如同看到了魔鬼，縮在狗窩裡邊，一聲也不敢再叫喚。由於有了第一次的經驗，今夜桃山道人潛入大院后直接就藏在了昨夜的那一處拱梁之上。
閣屋裡早已豎起了火把，幾名黑衣人正在向聖尊彙報情況。只聽一名黑衣人說道：「啟稟聖尊，三個村子的聖使排查了各家各戶，沒有發現范阿農夫婦倆的身影……」這人說完，屋子裡安靜了片刻，過了一會兒，只聽那個聖尊開口道：「既然如此，這天寒地凍的，保不齊這兩個老傢伙躺在了哪個陰溝裡面，被雪蓋著了也說不定。倒是那個道士，究竟尋找的怎麼樣了？」只聽另外一個人說道：「啟稟聖尊，我等沿著河岸往下游尋找了好久，雪太深，路不好走，一直走到後半晌，始終沒有看到那個道士的身影。我等無奈，只好返回。冬天的河流水勢緩慢，再加上河面上不時有冰凌阻擋，按理他不應該走出太遠，不知道他是不是並沒有沿水路行走，而是拐向了其他的地方，但是雪太大，覆蓋了一切痕迹，所以也無從找起……」
這兩件事情都沒有辦好，顯然讓聖尊非常不滿意。只見他用手指關節噹噹地敲著桌子，一下一下，很有節奏。他的淡定卻讓下面的黑衣人不安了起來。他們都知道這個聖尊雖然表面溫和，但內里卻是一個狠辣無比的角色，因此一個個都低下了頭。但出乎意料的是，不滿意歸不滿意，這一次聖尊卻並沒有大發脾氣，而是沉穩地說道：「范阿農的家要時刻派人盯著，若有他們返回的動靜，立馬擒拿！另外還是要放出一部分人馬，四處都找找看看，務必活要見人，死要見屍！再者這幾日三個村子要外松內緊，叮囑各村的聖使，時刻注意村中的動靜，一有風吹草動立馬向我彙報！」聖尊說完，環視了一下那群黑衣人，只見他們慌忙回稟道：「是！」然後聖尊突然想起了什麼，又繼續說道：「今晚怎麼不見禿老仙？又去監工去了嗎？」只見一名黑衣人回稟道：「稟聖尊，禿老仙的身體一到大雪天就犯病，這會兒又在被窩裡躺著，說是氣喘心慌……」只見聖尊沉了一下臉，嘟噥道：「這個禿老仙……」接著也沒再說什麼，而是打了個手勢，然後頭也不回地上了樓。見聖尊離去，一群黑衣人這才鬆了口氣，紛紛出了閣屋，一邊往廂房走著一邊交頭接耳道：「今晚一定要賭它個痛痛快快。」是啊，這山旮旯的雪夜，主子有他的富貴溫柔鄉，下人們也需要有自己的不眠豪賭場。
不多時便看到一間廂房裡面燃起了火把，然後幾個廂房的黑衣人都齊齊地聚集到了那個廂房，吵吵嚷嚷地耍玩了起來。
大門口無人把守，院中也無人巡邏，極有可能，地堡之中此刻也不會有這幫教派的人。坐在拱樑上的桃山道人，突然意識到，這是夜探地堡的絕好時機。
他輕輕地跳下了拱梁，沿著牆根悄悄地潛行，路過一處廂房的時候，見窗紙上有光。桃山道人通過一條窗上小縫往裡望去，只見禿老仙正住在這個屋中，看樣子他正在翻找著什麼，行為顯得謹慎而又小心，一邊翻著，還一邊不時地往門口望一望。終於，他從桌洞里找出來一個包袱，他小心翼翼地將包袱攤放在床上，一層層地打開它，燈光有些昏暗，禿老仙乾脆手執了油燈靠近包袱，裡面是幾個玉器古玩和幾塊金錠，禿老仙撫摸著這些財寶，臉上顯得充實而又滿足的樣子。由於太近，油燈燎著了他額頭所剩不多的幾縷頭髮，頭上瞬間有青煙冒起，他這才驚醒似地摸了摸額頭，搖搖頭自嘲幾下。接著他小心地將包袱裹好，背在後背上試著走了幾步，似乎不如他心意。於是他又卸下包袱，藏回了原來的位置。這才轉身上了床，安逸地眯起了眼。
禿老仙的一舉一動，窗外的桃山道人看得真真切切，心想這個禿老仙莫不是要跑路？！但此刻他並不想在這裡耗時，於是閃身離開，悄悄地潛行到了地堡門口。
地堡的小門在一堆雜物的邊上，極具隱蔽性。與其說這是一個小門，倒不如說它更像一個地下暗道的入口。桃山道人輕輕地取下入口的鎖扣，然後極其緩慢地打開了小門。裡面黑乎乎的，有一條斜坡直通往下，桃山道人敏捷地跳了進去，然後輕輕地合上了門。
他沿著台階下到了地堡之內，比起外面寒冷的風雪，地堡裡面顯得溫暖許多，但卻有一股潮濕的霉味兒。裡面黑漆漆的，桃山道人斗膽點起了火折，借著光亮，他一邊觀察一邊往前走去。坑道有兩尺多寬，一人多高，坑壁上皆是密密麻麻的鎬子印，看得出來挖地堡的人下了大力。路上不時散落有碎石和濕土，以及一些車轍的痕迹。走出了沒多遠，只見前面出現了一個人字型的岔路口，桃山道人選擇了通往左邊的坑道。這一段路顯得彎曲了許多，不時有巨石突出於坑壁之上，應該是挖坑的時候，為了避開巨石繞道所致。桃山道人注意到沿途一人多高的位置，不時插有火把。越往裡走空間越大，桃山道人一直走到路的盡頭，下方赫然出現了一個深約三、四丈的深坑。桃山道人點起了旁邊坑壁上的一處火把。熊熊的火焰燃燒起來，瞬間將周圍照得明亮一片。
桃山道人打量著這一處所在，這處空間約有一間卧室那麼大，除了那一個約佔了一半面積的深坑之外，在坑邊上還並排堆放著三四輛手推獨輪車，車后的坑壁上靠著鐵杴、鐵鎬、馬蹄鏟，尤其是那一把馬蹄鏟，長約一丈，厚實沉重。同時，在半空中有一個簡易的滑輪的裝置，那滑輪的繩索一直通向了坑裡。
桃山道人走到坑邊，放眼往坑下望去。只見幾把鐵鍬和钁頭胡亂丟放在坑底，一輛獨輪車掛在輪滑的掛鉤上沒有取下，坑底的泥土濕滑，有幾處甚至滲出了水，但最明顯的莫過於坑底那一塊裸露的巨石，巨石上放著一根一頭帶尖的鐵釺和一把鐵鎚。從巨石上幾處淺淺的鑿痕來看，這夥人應該是遇到了前所未有的麻煩。
看來此處便是這夥人盜墓的現場。從進來時經過的坑道以及此處的現場來看，這夥人能在如此極端的條件下挖出這麼海量的土石，再把這些土石偷偷地運出且還不能引起村民們的注意，實屬不易。
見此處再沒有其他，桃山道人返回到了人字形路口，然後朝著另一條通往右邊的坑道走去。
這一條坑道沒多遠，居然出現了亮光，在幾處坑壁上，隔段點著一些昏暗的油燈。隨著油燈的出現，在坑壁兩側錯對著出現了一些木頭柵欄似的小門，在這一扇扇的小門後面，如同一個個小小的窯洞，而且桃山道人同時聽到了窯洞裡面傳來的聲音，人的聲音。
桃山道人壯了膽走近最近的一扇小門，透過火折的亮光，一個衣衫襤褸、紙白如雪的男子躺在窯洞里。他的身下，是由磚頭堆壘支撐著墊放的一塊木板，上面鋪了一些散碎的稻草，這便是他的床榻。男人的懷中抱著一團黑乎乎的棉絮，不細看簡直看不出這就是被子。靠近床榻的一側，還有一個小門，一陣陣騷臭味兒從小門傳出來，應該是男子的簡易茅房。
看到有亮光，男子卻並沒有顯出異樣，而是毫無表情地看了一眼來人，眼神顯得麻木而又痴獃，接著又盯向了窯頂，顯然，桃山道人的到來並沒有激起他的興趣。或者，無論什麼都已經再也激不起他的興趣。
看這個男子，年紀應該不過三十，但頭髮卻已經花白，如果不是那張曾經俊秀過的臉龐，桃山道人一度懷疑他已經年。「這位小哥，你是不是生病了？」看到男子這個樣子，桃山道人心懷憐憫地問道。男子並沒有回答他的話，而是喉嚨裡面滑動了幾下，咽下一口唾沫，然後仍然靜靜地躺著。
見問不出話來，桃山道人接著轉向了下一個窯洞。這個窯洞中的情形和剛才那個男子差不多。同樣痴獃的表情，同樣早衰的樣貌和神情，看到桃山道人之後，反而有些驚恐地往牆角躲了躲。桃山道人一一看過去，竟然有八個這樣的窯洞，每個窯洞裡面都躺著一個男子。這八個男子，大多數只有二十幾歲，身材高挑，骨架粗大，看得出來，過去都是生猛精壯的漢子，如今卻都瘦弱枯柴，呈現出了中年般的衰老，而且身上多有傷疤。看得出來，他們曾經都遭受過非人的虐待。桃山道人突然意識到他們可能就是禿老仙口中的「憨貨」，負責為那群人幹活、盜墓。長久的體力勞作麻木了他們的心智，暗無天日的地下生活，以及遭受過的鞭笞和毒打讓他們未老先衰、麻木不仁，如今的他們是行走的機器，只會幹活的「牲畜」。藲夿尛裞網
桃山道人看得心酸，縱然是他這般的心硬之人，此刻也悲憤不已。悲的是這群男子的遭遇，憤怒的是那伙人的毫無人性。
但是桃山道人的發現還不止於此，在窯洞的盡頭，桃山道人意外地發現還有一個一人多寬的轉角。沿著轉角走不到幾步，又發現了一個新的窯洞。比起之前那些窯洞狀若牢房的欄杆小門，這個窯洞的門用木板打造，有一定的隱私性。推開木門，一股酸臭味撲面而來，接著桃山道人發現有三個衣不蔽體的女子圍躺在一張簡易的床板上，這三個女子，大概也就十七、八歲的模樣。看到有人進來，三個女子將破爛的衣衫擋在胸前，皆驚恐地望著來人。桃山道人不忍地將眼睛望向一邊，輕柔地說道：「姑娘們莫怕，我不是壞人。」但這三個女子顯然受到過驚嚇刺激，此刻都盡量往牆角縮去，同時嘴裡邊「啊咦」有聲。桃山道人見再往前的話，只怕會適得其反，因此只好退出了窯洞。
望著這兩排如同黑黢黢的窯洞，它們如同一個個牢籠一般，將他們吞噬在內，暗無天日，沒有自由。如果說人間尚有涼薄，那麼這一間間狀若牢籠的窯洞、這一具具仿若行屍的軀體便是對這句話最大的駁斥。人心呵，怎能如此歹毒？！
站在人字形的岔路口，桃山大人望著窯洞的方向，心中悲憤不已。他暗暗下定了決心，一定要拔掉這個毒瘤，將這些年輕人解救出來，也將村民們從哭爺教的蠱害中解脫出來。
但現在還不是解救他們的時候，他還有更重要的事情要去做。
於是他悄悄地走出了地堡，此時已過了子夜時分，雪還在下著，但已經小了許多，廂房裡面那群黑衣人還在吵吵鬧鬧地賭玩。就在他跳出地堡正要潛到牆根的時候，另一間廂房裡悄悄閃出了一個黑影，那黑影背著一個包袱，左右打探一番，然後攝手攝腳地往大門口溜去。
桃山道人尋到一個時機，也悄悄地跟在了黑影的後面。黑影撥開了門閂，將大門拉開一個小縫，然後閃出了門外。黑影剛走出沒多久，便被人從身後猛然捂住了嘴巴和鼻子，然後像小雞一樣被挾抱了起來。
桃山道人抱著黑影，急速地往村外跑去。那黑影無論如何掙扎，都掙不脫他鐵鉗般的雙手。黑影最終放棄了反抗，任由來人裹挾而去。