第1章 鳳鳴者誰
「嘿，你可聽說了？三關外的胡人又打將過來了。」
「真的假的啊！這都多少年了沒起兵戈了，你這是假消息吧！」
「騙你作甚！你看這街道上縱馬的人是不是越來越多了？」
「這有什麼，『驚蟄』已至，各家忙各家的事情也不一定呢！」
書生打扮的人不屑一顧，嘴角輕蔑一笑，自以為瀟洒的展開摺扇輕輕揮舞，儼然一副「賽諸葛」的高人風範。
「嘁，你可愛信不信」
另一人也不落下風，一副智珠在握的模樣說道
「我娘舅家的表兄你還記得吧，那可是響噹噹的人物。」
書生聞言突然瞪大雙眼佯裝驚訝道
「哎呀呀！莫非便是……」
「噓！！！！！！！！」
只瞧那人神經兮兮，好似書生再多說幾個字，便說出天大的秘密一般。
「李兄，你要這樣我可什麼消息都不告訴你了！」
「哎呀，趙兄，是兄弟我的不是」
說罷便作了個長揖，隨後摺扇擋在二人面前說道
「若真如趙兄所言，前線估摸著真有什麼變故，不如……」
「不如……？」
「不如你我兄弟二人此去『鳳鳴閣』殺他個七進七出如何？及時行樂、及時行樂呀，哈哈哈」
說罷二人便哈哈大笑起來。
鳳鳴閣是北都城最大的風月場所，道一句客似雲來也不顯誇張。
「還是李兄知風曉月，讓為兄好生艷羨啊！哈哈哈哈」
「那便同去？」
「這是自然啊！有道是衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。我聽聞這『鳳鳴閣』可是世家公子們的心頭好，每日若不在『鳳鳴閣』飲上幾杯，便好似白來這世上走一遭一樣，哈哈」
「哈哈哈，不可說、不可說啊！」
……
鳳鳴閣
「何處嬌魂瘦影，向來軟語柔情，老媽媽，快快將吾之神女喚來，二爺今日定讓……」
鳳鳴閣一大廂房內，一略顯消瘦的中年男子，正一邊舉著酒壺搖頭晃腦，一邊瘋狂朝窗外喚著，與之同行的也有五六人，看模樣穿著，應當都是世家子。
「哎呦呦姜二爺，真不巧啊今日，『蘊紅』今日讓人點走了。」
老媽媽快走幾步，眼前這位她亦是招惹不起。
看著老媽媽一笑就掉粉的臉，姜二爺心中猛然間五臟廟翻湧，眼瞅著就要噴涌而出，可憑藉著自身定力，還是強忍下來，自知這「鳳鳴閣」能在短短一兩年內做成北都城最大的風月場，那絕非是靠容貌姣好的姑娘便能成的。
不過一聽自己上次與自己作陪的蘊紅被他人點走，心中也不甚滋味，一拍桌子說道
「好你個老媽媽，你可知二爺身份？竟敢讓吾之神女委身於他人？成何體統，成何體統！你可知爺的身份？」
今日本是姜二爺邀請世家中相熟子弟一起來這鳳鳴閣追風弄月，開口便「碰壁」，讓人心生厭煩。
「哎呦，好我的姜二爺呀，您說說，您上次來都叫過蘊紅了，這次我再給您換一個可好？」
老媽媽一看姜二爺的狀態，知他是喝醉了，其實蘊紅不蘊紅，老媽媽知道這些公子哥是不在乎的，來煙花柳巷，哪有隻取一瓢飲的道理？
不一會，老媽媽招呼幾個「酸甜苦辣」各有風味的姑娘來了包廂，此時的姜二爺，卻也早已看花了眼。更別提與之同行的其他人了。
「不愧是姜二爺，
比我等面子就是大了許多，這些嬌俏佳人，在下可是一次也沒見過啊，哈哈哈。」
「誒，李三爺孤陋寡聞了吧，誰不知這『鳳鳴閣』堪稱姜二爺的第二個家啊！」
在眾人的嬉笑中，只見那姜二爺朝其他人打了圈揖，說道
「諸位，你們繼續打趣在下，我可就先不客氣了。」
「哈哈哈哈哈」
隨後便是推杯換盞，暖玉生香，不足為外人道也。
……
「老二回來了沒有。」
「回家主，二爺還沒有回來。」
太師椅上的老者聽了這話，便又閉上了眼睛。
「去，把那哥仨都叫來。」
「是，家主。」
管家聽信便去喊人，不一會，三人已是都到了正廳，領頭之人一直在輕微咳嗽，眉頭緊鎖，似是有什麼心事。
問安之後，分別落座。
「咳咳，父親，不知喚大家來有何要緊事？」
說話的是一位略顯病態的中年男子，看著模樣，年輕時亦是風流倜儻美少年。
「越寧，身子可好些了？」
為首老者慈愛的看著坐在自己下手的大兒子說道
「前些日子請御醫開的藥方，可還一直吃著？」
「回父親的話，兒一直吃著，未曾斷過。」
「如此便好，你要趕緊養好身體，我信國公府、我姜家將來還得指望你。」
「是，父親。」
這病態男子便是如今信國公府嫡長子，姜越寧，如今在兵部當差，算的上是信國公府的頂樑柱了。
「大哥可要養好身體呢！姜峰、姜峻日後可還得仰仗你這個大伯呢。」
說話這人語氣略顯陰陽怪氣，略帶譏笑的看著自己的大哥。
「道寧！休得無禮！」
如今的信國公當家人、經三代更迭承爵輔國將軍的姜老太公聽聞這話立刻說道
「你大哥如今病著，家裡的產業有一小半你暫管著，你們兄弟要通力合作，重現祖宗當年的榮耀！再有下次，定罰不饒！」
眼看著老頭子動了火氣，姜道寧立刻賠笑臉道
「父親，我哪敢哪！我這不是看著峻兒已十七歲了，峰兒都快及冠了，這不是為了他們做考慮嗎，咱們姜家想再現榮光，還得靠下一輩不是？」
姜老太公聞言也怒沉一下，看著如今廳下坐著的三個兒子，陷入了沉思。
如今的信國公府雖說貴為「七國公」之一，但早已式微，軍中無人、朝中也只剩下姜越寧一人，爵位更迭已至輔國將軍，再這樣下去便泯然眾人矣！如何面對祖宗？
只可惜兒孫無能，老大姜越寧精明能幹但身體每況愈下，不是長壽之兆；老二姜趙寧流連煙花柳巷，無甚前途；老三姜道寧心思陰沉，對黃白之物情有獨鍾，心裡只有自家一畝三分地，只怕自己西去第二天，他就要分家。
想到這，看著坐在最後默默低頭的老四
「遠寧，最近歧兒如何？」
坐在最後的姜遠寧好似神遊天外，也並未回答。