第一章 西漠尋葯

茫茫大漠，沙如雪，黃沙滾滾。一輛馬車自官道遠處緩緩駛來，炎日下的沙礫，透出一絲絲熱氣，抬眼望去，似乎腳下這片黃沙都飄著一種淡淡且延續著的熱波，馬車在沙漠中留下行駛的印記。拉車的白馬似乎很不適應這種環境，不斷的打著響鼻，扭著頭看著自己的毛髮漸變成黃色，眼神中似乎帶著一絲嫌棄。

車內只坐著兩個人，一個做青色素袍打扮書生模樣的男子，面白如玉，盤腿閉目養神，似乎絲毫沒受到惡劣天氣的影響。書生腿上橫放著一柄長劍，銀色劍柄，赤紅色劍鞘，劍柄處著一紅繩，細細看去，劍柄上有幾處沾著紅色斑點，似是乾涸了的血跡。另一人卻是一個少年，看上去「十四五」歲模樣，著紫衣，一頭長發凌亂的披著，肩上身上包括髮絲都留有黃沙的痕迹，俊俏的臉上有几絲污漬，看上去甚是狼狽，二人形成鮮明的對比。少年手撐著下巴，似是在思考著什麼。

一陣熱風襲來，滾滾熱浪卷著黃沙掀起車簾撲在少年的臉上，打斷了少年的思路，少年擺擺手捂住口鼻，抬起頭看向書生，一雙讓萬千女子嫉妒的鳳眼微眯問道：「燕叔，還要多久到漠西城？」

「不到十里。」書生似乎話不多。

「哦，那就是晌午之前能到了。」少年自語，卻是習慣了這種簡短的話，手掀開窗帘，望向前方，視線從遠處無盡的黃沙移到拉車的白馬上，白馬依舊重複著之前的動作，少年眼中閃過不忍，更多的卻是擔憂，擔憂中似乎還夾雜著一絲讓人莫名的害怕。

「燕叔，讓白煙拉車這……這樣好嗎?」少年似乎想起了什麼，說話都不自主的結巴起來。

「無妨，到時候我自會解釋。」

「那就好。」少年放心了許多，神色透露著一絲輕鬆。

書生不再閉眼，一雙透著無盡滄桑的眸子打量著少年，似是要看透少年，片刻后輕聲道：「聽風，武藝方面你該努力了，這次沒有我隨行，這片沙漠你都過不來，不許你笑傲江湖，但至少要做到自保不是嗎？未來的路很多時候都是你一個人在走，我們不可能永遠都在你身邊。」

似乎很驚訝書生突然說了這麼多話，少年也變得認真起來，重重的點了點頭。

「這段時間我會留下教你。」書生不再多言，再次閉上雙眼。

「咦！」少年看向窗外，透過車簾可以看到官道旁正有一個瘦弱的身影，背著包裹向前緩緩地前行著，似乎目標也是前方的漠西城。

「燕叔，要不帶上他一起？」少年問道。

見書生不說話，少年頭伸出窗外，用力喊道：「朋友也是去漠西城的嗎？天氣炎熱，上車捎你一程吧！」此時已近晌午，肉眼可見的熱浪卷著黃沙扑打著那瘦弱的身影。聽到叫聲，那道身影頓了頓，撇過頭漏出一張堅毅的小臉，長期被風沙吹打的臉龐略顯干黃，卻鑲嵌著漆黑燦爛的星眸，如同倒映了夜空的水潭，瓊鼻挺翹小巧可愛，櫻桃小嘴緊抿著，潤著乾枯的嘴唇，一身麻布衣裳卻掩蓋不住姣好的身姿，是個姑娘家竟然！少年又喊了一聲，女孩卻只是揮了揮手示意不用，徑直向前方走去。

熱浪帶著黃沙卷著實在難受，少年縮回了頭撇了撇嘴，又繼續著之前的姿勢，手撐著下巴思考著什麼。

「很不錯的根骨！」書生雙眸微閉，手撫摸著劍鞘。

「燕叔想收徒了？」少年詫異，自記事起，就沒聽過這個冷麵叔叔誇過別人，更別說收徒了。誰也不知道曾經叱吒江湖的驚鴻劍燕驚鴻會是眼前的白面書生。

「緣分未到！」食指微彈，劍身出鞘三寸，頓時車內寒光四起，周邊溫度彷彿降低了幾分，話罷劍鞘合攏，周遭恢復如常！

十里說遠不遠說近不近，但按照白煙兒的速度卻是硬拖到晌午過後才抵達漠西城門，「這就是漠西城嗎？」少年伸著懶腰站在車前嘟囔道，「有點破舊！」眼前的漠西城，古老的黑色的城牆上，戰爭和時光留下一塊塊記憶的頁腳，迅速龐大成一個繽紛的回憶殿堂，似古書上的咒語，源遠流長。城牆上士兵身姿挺拔，望向遠方。城門口則有一小隊士兵對來往零零散散的車隊行人進行盤查。

二人並未花費很多時間便進得城內，漠西城作為天武王朝邊疆第一重鎮，經歷上一次戰爭的洗禮不過十年，城內略顯蕭條，卻不乏一片欣欣向榮的景象，東南西北來往的車隊通商貿易，街邊小販售賣各種稀奇古怪的特產美食，讓這地處大漠的城池有了一絲煙火氣。馬車進城朝南行駛，少年眼中閃爍著新奇，一雙眸子打量著與自己家鄉不一般的風土人情。一炷香時間不到，馬車停在一棟三層商鋪門前，牌匾赫然寫著三個大字——萬寶樓。

二人剛下車，門前迎來一個胖子帶著兩個雜役，胖子典型的富商人打扮，留著八字鬍，肥胖的臉上一雙小眼睛咕嚕咕嚕地轉著，掃過紫衣少年，最後目光停留在燕驚鴻身上。

「師弟終於來了，可是有些遲了！」胖子大聲笑道，說罷竟是張開雙手就要抱住燕驚鴻。沒人想到此人竟是燕驚鴻的師兄。

驚鴻劍橫欄擋住胖子肥胖的身軀，「剿了一批馬賊。」書生話依舊不多，卻是解釋了耽擱的原因，冰冷的目光看向胖子，卻是帶著一絲柔和。

「好啦王伯，你們別膩歪了，洗澡水準備好了嗎，身上都臭了!」紫衣少年撓著頭嘻嘻道。少年似乎也對胖商人很熟悉，絲毫不拘謹。

「咦，你是小世子，怎的變成這番模樣了？幾年沒見都長這麼高了，這模樣越來越像你娘了。」王遠說著說著，似是想起了什麼，臉上笑容更甚。

「世子就世子，幹嘛帶個小！」少年撇撇嘴，卻是率先進樓拉著雜役帶自己去洗漱。

「酒菜都準備好了，算算咱們可有十幾年沒喝過酒了，這次不醉不休。」王遠一路帶著燕驚鴻來到後院，自二人進城王遠便收到消息，早已在後院備好酒菜為二人接風洗塵。

「這次出來有什麼打算？」二人各自落座后，王遠率先問道。

「送他去江南。」書生淡淡飲一杯酒。

「從西蜀出發，走水路不是更近，為何捨近求遠繞路到大漠來？」王遠不理解。

「聽風聽說西漠出了一株普蘭花，想著他二姐在呢？」書生難得漏出一絲笑容。

王遠一副原來如此的表情，隨即問道：「想必那批馬賊也不是主動招惹你們了，怎麼樣，找到了嗎？」

書生只是搖了搖頭。

「婉兒從小聰明懂事，跟她娘一個模子刻出來似的，可惜這絕陰體卻是讓她二十歲都活不到。」王遠低頭嘆氣。

「找不到也無妨，我自有辦法救她。」書生輕斟一杯酒。

空氣突然沉悶，王遠猛地抬頭，死死盯住書生，似是要看透他的心思，最後只能作罷，猛地灌了一杯酒。不知是酒裂還是怎的，竟嗆住了，一時不斷的咳嗽了起來，滿面通紅，眼淚都不自覺流出了幾滴。

「這是怎的了，兄弟相見眼淚竟都流出來了？」紫衣人兒梳洗過後一掃疲憊，正站在門前嘴角微揚，打趣道。

「聽風來啦，來來來，一路舟車勞頓，給你們準備的全是漠西的特色菜，快試試合不合胃口。」見唐聽風到來，王遠趕緊招呼他入座。

「好嘞，勞王伯費心了。」聽到好吃的，唐聽風兩眼放光，兩個月的奔波，可讓這公子哥吃了不少苦。

「哪裡哪裡，呵呵。」看著唐聽風大快朵頤，王遠眼中閃過一絲柔光，先前胸中的沉悶也不復存在。

「對了，王伯，記得給白煙兒喂上好的飼料，讓它吃的飽飽的，我二姐說了，它瘦一斤，就割我一斤肉！」想到這裡，唐聽風不禁打起了冷戰。

「放心吧，餓你都不會餓它，你忘了白煙兒都還是我送給婉兒的嗎？」王遠哈哈笑道。

聽到這句話，少年似乎放心了許多，全身心投入到桌上的美食中。

「爹，為什麼你們吃好的不喊我啊？我還是你兒子嗎？」門口突然闖進來一個小胖子，大大咧咧的，待看清落座的幾人之後腳步不停轉身就走，嘴裡還嘟囔著「你們吃，打擾了打擾了。」似乎不想多做一絲停留。

「站住！」唐聽風率先發聲，聽到聲音小胖子立馬停住身形，轉過頭一張胖臉上擠出比哭還難看的笑容。

「聽風哥，你們來了啊，怎麼不跟我說了，說了肯定是我為你們接風洗塵，都輪不上我爹，嘻嘻！」話罷小胖子隨即轉過身恭恭敬敬的向燕驚鴻鞠了個躬。

「燕叔叔好！」

「嗯！」書生點了點頭，嘴角露出一絲笑容。

「等我馬上吃好，帶我出去逛逛！」唐聽風擺手道。

「好咧。」小胖子重重點了點頭，隨即站在原地一動不動，神情緊張。

胡塞幾口后，唐聽風便向二位長輩告退，隨即被小胖子拉著一路小跑出了萬寶樓。

「呼！」直至出了萬寶樓，小胖子才重重鬆了口氣。

「怎的，堂堂萬寶樓漠西城分閣的少閣主-桶少-竟如此緊張，不怕被外人笑話嗎？」唐聽風嬉笑道。

「這不是燕叔在嘛？江湖上誰見他不緊張？」小胖子擦了擦頭上的汗。

小胖子乃萬寶樓漠西城閣主王遠的獨子，王遠有意讓其接手家業，便取名王禮童，寓意以禮相待，童叟無欺。因身形胖似水桶般，從小就被唐聽風取外號叫做「桶少」。

「聽風哥想去哪玩？城東慶園春來了一批西域姑娘，要去看看不？」桶少兩眼放光。

「不了，交易市場在哪邊，先去那邊看看。」唐聽風雙眼望著天邊，思考著什麼。

「哦，那就是城北！我也經常去，有很多稀奇古怪的玩意兒，我立馬讓人備車。」桶少一聽也來了興緻，身為少閣主，從小耳濡目染，「十四五」歲的少年，經商頭腦更是不輸其父，從小就對這些東西感興趣。

大漠孤煙直，長河落日圓，兩個少年，一輛馬車拖著長長的影子向城北駛去……