第3章開幕
這是一個雷雨交加的夜晚。
雨水盡情的肆虐起來，像無數條線似的刷刷落下，天空不停的閃著雷電，還時不時傳來一陣陣雷電的轟鳴聲，在一幢漆黑且豪華的宅邸里，某一個房間內，床上正躺著一位白髮蒼蒼、面容憔悴的老者，他的生命早已走到了盡頭，站在死亡邊緣。
死亡即將來臨，老者他也明白，自己恐怕活不過今晚，每一刻皆有可能擁抱死亡，眼睛也愈加沉重，死神步步逼近，驟然間，閃電飛光，雷聲轟鳴，從陽台處走進來一個男人。
老者緩緩的開口道，「汝是……帶領吾……走向地獄的……死神嗎?」
「不，我並不是什麼死神，而是「拯救」你的惡魔。」男人將一根手指放在嘴邊，露出一抹微笑，令人背脊發寒，他走在老者的床邊徐徐的朝著他伸出一隻蒼白的手。
……
我從沙發上醒來，一陣暈眩，也可能是因為前天發動了時間倒流的大儀式魔法，從而消耗大量的魔力，身體著實有點吃不消。
我看向窗外，此時外面正下著傾盆大雨，雨水濺到玻璃上，宛如一顆顆閃耀的寶石，我點燃一根香煙，輕輕地吐出一口煙，煙霧飄向空中也隨之消散。
突然，樓梯口傳來下樓的聲音，艾希爾從二樓走下來，從冰箱里拿出個紙盒牛奶，坐在沙發上，往馬克杯注入牛奶。
「艾希爾，大早上空腹喝牛奶可不好哦。」我對她說道。
她獃獃地看著杯子，像是未睡醒一樣。
「艾希爾……?」
「反正也習慣了，又不會有什麼大問題。」她理
所當然地說道。
「習慣了才不好。」
「好吧，我等會加熱牛奶搭配燕麥食用的，這應該沒問題了吧?」
「算了，要不我給你做個早餐吧。」
「嗯，那好吧，謝謝了師父。」
隨即，我走入廚房，將培根放入平底鍋中，煎得吱吱作響，一絲絲的香味鑽入鼻孔中，隨後盛在餐盤上。把做好的吐司、香腸、雞蛋，擺放在盤子邊上，再將番茄切半放好，然後將事先悶好的焗豆勺在盤子中央，一道看似簡單的早餐就做完了。
我坐在餐桌前準備用餐，而艾希爾則是坐在我的對面，她優雅地拿起刀叉，輕輕地切開食物，細細地品嘗著，宛如一場精彩的表演。
「艾希爾，你與你爺爺有很多相似之處呢。」
「是嗎?」
「嗯，你有著一雙與你爺爺一樣美麗的眼睛。老爺子他啊，做什麼事情都十分的優雅呢，無論做什麼東西都得心應手，再然後，他的性情隨和與誰都處得來，啊，對了，他也跟你一樣非常喜愛音樂，那美妙的旋律宛如天籟之音，之前我也有一段時間也曾受過你爺爺不少的照顧呢，那時真是令人懷念的日子啊……」
「……」
「啊，抱歉，自顧自的說了。」
「沒事，還有，謝謝師父你告訴我一些關於我爺爺的事情。」
「是嘛，你沒事就好。」
我剛說完，她便要動身離開。
「你飽了嗎。」
「那當然，在飢餓的情況下，肯定是先消除飢餓感，如果僅僅只是想要得到味蕾上的快感，那就叫做「享受」了吧。」
「所以，女士，你的評價是?」
「差不……味道還可以。」她移開目光。
我剛要開口，被她打斷道。
「我先回房間換衣服了，
師父你慢慢享用早餐。」
哎。
不過，好像的確如此，艾希爾對於食物並沒有太多的慾望，通常都是在飢餓的情況下，才會自主地吃東西，之前也有段時間，我經過一家復古的甜品館買了各種小點心，放在冰箱好幾天了，也未曾見她動過，就算是吃什麼都是一個表情，臉上沒有透露出對食物的喜悅，彷彿一切都是為了充饑而進食一樣，若要問她有什麼興趣，那想必就只有音樂了。
早餐過後，我擰開一瓶紅酒，醇厚的酒香鑽入鼻孔中，我坐在沙發上一個人獨酌著。
艾希爾換好制服從二樓走下來。
「艾希爾，你要與我一同喝一杯么?我記得你今年也十八了吧。」
「免了……我討厭酒味。」
「那好吧。每次飲酒時，總是令我心情愉悅，忍不住回想過去的種種。」
「師父你最好少喝點吧。」她頓了頓，「但在世上也有很多因沉浸於過往，而永不前進的傢伙。」
「對啊，在人的成長中，會經歷各種事情或者坎坷，有時會迷茫、不知所措，害怕失敗、害怕前方是無盡的黑暗，但儘管如此，也不要輕易放棄自己，不要將自己封閉於自己的世界中，如果連自己都放棄了，那才是真的失敗了。」
「……」
「環境不會因人而改變，所以人要學會適應環境，才能做到適者生存。不過，也正因為經歷了太多，我才會有所改變吧。自從那天我與你爺爺告別後，我就把一切的心緒放在一個人的旅行中。」
「好好，「心靈雞湯（語言藝術治療）」就免了，那師父你認為是不堪回首的過往嗎?」
「有壞也有好。」
「啊，有件事情忘記跟你說了。」她坐在我旁邊。
「什麼事情……?」
如果按照平常的話，她通常都是問我一些關於學習上的問題，上課不聽課，倒是回來向我請教，也不知是否太過放縱她了?雖是她學東西倒是挺快的。
「倒是也不是什麼大不了的事情……」她面無表情的說著，與她的語氣完全不符。
一股莫名的緊張感掠過。
「我就直截了當的問了，師父，昨天下午與你一同走著的那個女人是誰啊？」
女人……？
噢……是芙雅蒂啊，也算是我一個老舊識了，起初只是情報交易的互利關係。有一說一，對於她這個問題，著實令我出乎意料，不過問題來了，她是怎麼知道？
「一個普通朋友罷了。」
「真的嗎？」
「嗯。」
「真的？」
「真的，我真沒騙你。」我苦笑道。
她狐疑地盯著我看，搞得我有些心虛，跟審問犯人似的。
此刻，外面也沒了動靜，似乎是雨停了。
「艾希爾，你對芭蕾舞有興趣嗎？」說著，我從懷裡拿出信封，上面印著一抹深紅的封蠟，裡面還有一張古典的邀請柬（本來還有一封信的，但被我收起來了），我將其遞給她。
她接過後，便一言不發的看了起來。
「咳咳，請函上說可以多邀請三個人，所以，艾希爾你有興趣嗎？雖說我挺希望你來的，但我也不勉強你，這完全取決於你。」
「好啊，我要去。」
「……」
沒想到她這麼痛快就答應下來，原來，她對這方面也有興趣的嗎？
「除我倆之外就沒人了嗎？」
「啊，嗯，沒錯。」
「嗯……該不會師父你也邀請過那個女人？」
「嗯，沒錯。但她因有事在身而空不出時間，我卻殊不知你對此也有興趣。」
「那就這樣吧，我先回校了。」
「嗯，路上小心。」
艾希爾出門后，我悠閑地坐在沙發上，晃動著酒杯，一小口一小口地品嘗著紅酒，享受著屬於自己的一個人的時光。
大概在兩天前，我收到一封信還附帶著一張請柬，寄信者名為——艾利爾娜。
……
我行走於人多繁華的街道上，路面上整齊地鋪著由混凝土製成的石磚，我走進一家常來的咖啡館內，裡面的陳設與裝潢都是採用了復古的風格，令我很是鍾愛，我坐在靠窗邊的位置上，抿上一口香醇的拿鐵，心情也隨之舒適了不少。
咖啡館內那頗具情調的暗黃色燈光暈染著整個空間，營造出一種寧靜的氛圍，我靜靜地看著窗外來來往往的人。
不久，咖啡館的門被推開，走進來的是一位棕色大波浪捲髮的美女，沒錯，從剛才我一直在等的人正是她，我朝著她揮了揮手，她徑直地向我走來。
「嘿，艾菲。」她坐在我的對面，「你打電話給我什麼事啊?不單單是敘敘舊吧?」
「不過，倒也不是什麼重要的事情。」我拿起咖啡，放人嘴邊。
「芭蕾舞表演啊?就只有我兩個人嗎?」
「嗯，所以，你對此有興趣嗎」
「雖然你主動邀請我，但真是抱歉，我那天，恰好沒時間。」
「當間諜可真辛苦啊。」我淡然說道。
「那倒不是工作上的原因，僅僅只是我個人有事罷了。」
「噢，這樣啊……」
「嗯，等下次有時間我邀請你吧。」
「那就一言為定咯。」
「那是肯定，我們都認識這麼久了，彼此都了解一些吧，說回來，你選的地方真的挺符合我的心意的。」
「芙雅蒂小姐，您滿意就好。」我開玩笑道。
「好的，艾菲先生。」她笑道。
隨後，她也跟我點了一杯拿鐵，「我們好像也很久沒見面了呢，有四個月了吧……」
「對啊，都差不多半年了。」
「你最近都過得挺悠閑的嘛。」
「和平常一樣而已，那你呢。」
「與你一樣。」
一會兒，服務員端來一份她點的拿鐵，她抿一口，莞爾而笑地說道，「咱們聊聊天吧，悠閑的下午，優美的環境，且不能白白浪費了呀。」
「是啊……」
我扶著臉，看向窗外。
……
陽光明媚的星期六
這裡位於伊尼古那最繁榮的商業街，寬闊的街道，由磚砌成的建築林立在兩側，每座建築具有非常獨特的建築風格，以及來來往往的人群，在多種因素的加持下，呈現出一幅優美的油畫，充滿了浪漫主義色彩。
「艾希爾你來了呀。」
「嗯。」
「那就走吧。」安娜一邊走一邊說道，「聽說最近開了一家新出的甜品店哦，我們去品嘗一下吧。」
「吃太多高熱量的食品，很容易長胖的哦。」安黛娜爾說道。
「要你管，我又不是常去。」
艾希爾獃獃地看著街道上的人群。
在時光的流逝中，艾希爾在這兒度過了相當久的時光，對此地也產生了不少感情，曾經她與城市繁華和喧囂，格格不入，但在現在看來，她也漸漸地融入其中，環境並不會因人所改變，我們只有去適應環境。
在這個飛速發展的時代，舊事物將會被新事物所取代，曾經美好的事物與回憶，現在再也看不到了，時間已一去不復返。
過去的就讓它過去吧，艾希爾暗想道。
「艾希爾，這裡這裡。」
「知道了。」
忽然間，她睜大了瞳孔，在不經意間視野捕捉到一個再熟悉不過的身影，以及一個陌生的女人，剛要開口，卻被安黛娜爾打斷道，「怎麼了?艾希爾?」
「沒什麼……」
「那就走吧。」
「嗯。」
……
我與艾希爾一同抵達目的地。
此時，黑暗籠罩了整座城市，周圍瀰漫著水霧，漆黑的天空中掛著一弧冷清、孤傲的月亮。
闃無一人的港口處，入目眼帘地是一艘巨大的輪船，高度起碼有二十多米高，看上去也有些年頭了。老舊的輪船，昏暗的環境，讓我不由的想起大概在十九世紀七十年代的時候，曾流傳著「幽靈船」的傳說。
我踏上旋梯，來到甲板上面，向我吹來一陣陣海風，我俯視著蔚藍的大海，以及那月亮的倒影，帶給我一種幽美之感。
世界充滿了未知，使得我曾經對世界充滿了好奇，漫無目的地遊歷於世界各地，對我而言，何嘗又不是一種幸福?同時，我也算圓滿兒時的夢想吧。
人的一生好像旅途一樣，總會迎來終末的那一天，如果是我的結局，我願能重新回到起點，在最初始的地方結束自己孤獨的一生。
我看像一旁的艾希爾，她將手搭在護欄上，心不在焉地眺望著遠處，其實，有時候我我感覺我與她也挺相似的。
孤獨的靈魂——
今天艾希爾的穿著也有所不同，說實話，我也很少見她穿除了制服以外的裙子，艾希爾將頭髮紮起來，露出白皙的脖頸，裡邊穿著件蝴蝶結的白色襯衫，而外處則是一件黑色背帶的連衣裙，看上去倒挺適合她的。
「我們先進去吧。」
「嗯。」
當我轉頭的那一剎那之間，隱隱約約地在船頭看到一個黑色的人影，那人披著一件黑色兜帽，盯著我看似的，令我的記憶尤為清晰，給我感覺是真實存在的。
來到中央大廳，在天花板上掛著一盞華麗的水晶燈，投下淡淡的光，由大理石砌成的台階，名貴的地毯，漂亮的裝飾品，以及樓梯旁兩尊巧奪天工的惡魔雕像。寬大的空間內，金碧輝煌，富麗堂皇，一切極盡奢華之至，宛如一座宮殿，與外面相比之下，簡直是天差地別。
我仔細地欣賞著掛在牆壁上的幾幅畫，彷彿真的身處其境一樣，它們大多由眾多著名的畫家費盡心血創作而成，不由得令我感慨不已。
當我再次回過神時，發現大廳一旁的沙發上，正坐著一位體型魁梧健壯的男人，蒼白的膚色宛如吸血鬼一般，看上去似乎是遠東人?他翹起二郎腿，愜意的品嘗著桌上的葡萄酒。
啊，他注意到我了。他露出那豪邁的笑容，並向我揮了揮手，我出於禮貌，也回應了他。
大廳內，陸陸續續地走進來四位黑衣人，身穿黑色的西裝，每個人的脖子上都紋有一個相同的紋身，貌似是一些黑幫。與此同時，從另一處走進來一位身材高挑的女人，穿著一件純白色晚禮服，加以花瓣珠寶所點綴，完美地襯托出她身體那堪稱優美的曲線，以及那張令人慾罷不能、嬌嬈的臉龐。
但……
對於那張臉，我再熟悉不過了，正當我要開口時，被一道突如其來的男高音粗魯的打斷。
「喂，誰允許你坐在這裡的，這是你該坐的嗎?下等人！」
聲源來自一位梳著莫西干髮型的西裝男。
這個傢伙是故意找茬的吧，真吵……
「你有沒有聽到我說話呀，真不知道是從哪個動物園跑出來的猴子……」
話語戛然而止，就在下一秒，莫西干男被男人一拳打飛，滾了好幾圈，從口腔中吐出鮮血，狼狽不堪，力道如此驚人，恐怕連幾根肋骨都斷了吧。
「真令人厭惡，披羊皮的狼，野蠻的傢伙，給我記好教訓，若有下次你小命可不保了。」男人用手帕擦拭著自己的拳頭，冷冷的說道。
本以為鬧劇就此結束，只聽到莫西干男其他兩個同伴喊道。
「沃得夫！可惡！」
這兩個傢伙剛要掏出槍，卻被另一位西裝男攔住了，此人似乎是他們的首領，衣著整潔，給人一種斯斯文文的感覺。
只見他瞪了他倆一眼，他倆便將手畏畏縮縮的將手縮了回去，他彎下腰，行個禮說道，「先生，我深感歉意，給您添麻煩了，怪我沒有管好手下，真是抱歉，我名為賽巴達.退克爾，希望您別太在意，願您玩的開心。」說著，他朝著名為沃得夫的莫西干男罵道，「真是令我丟人現眼。」
忽然，從遠處走來一個人，朝著男人說道。
「可算是找到你了，洛德（Lord），你又做什麼了。」
「是艾德蒙啊。沒什麼，只是發生了一些不愉快的事情罷了。」
鬧劇可算是結束了。
「芙雅蒂。」
我叫住了她，金色的眼瞳回以一瞥。
「嗯？是艾菲嗎？噢，還真是。」
芙雅蒂以不可思議的表情看著我，慢慢地朝我這邊靠近，輕輕的腳步聲，搖曳的秀髮，畫著一個濃艷的妝，不失半分氣質。
「噢，這位美麗的女孩子是誰？」她看向我旁邊的艾希爾。
「這位是我的徒弟，艾希爾。」
「長的真可愛，像個冰之精靈一樣呢。咳咳，失態了，你好，艾希爾小姐。」
「你好……」
忽然，衣角被一扯，我將視線往下看，艾希爾那雙清澈且明亮的眼眸，直勾勾的仰望著我，小聲地說道:
「師父，這位芙雅蒂小姐就是師父你那天一起走在街上的那位嗎？」
「啊，嗯，沒錯。」
這丫頭對那件事似乎在意啊？
「我想問一件事，芙雅蒂你為何會在這兒呢？」
「我倒想問你為何會在這裡？至於，我為何會出現在於此，既然你能來到這兒，想必我們的目的肯定是一致的吧，但我很好奇的是，你非收藏家或魔術師，也對這種事情感興趣嗎？」
這時，四周沸沸揚揚的，人數已然到齊，從樓梯處傳來一聲聲具有旋律的小提琴聲，一眼看出，來者不凡，此人附帶著一股貴族的氣質，手持著雕有惡魔的拐杖，身穿著黑色的西裝，梳起混雜著白髮的大背頭，蒼老的容顏，那是歲月逝去的痕迹，身後還跟著一名持著小提琴的僕人。
他攤開雙臂，說道，「歡迎各位來到吾的輪船——奇諾奈貝號，吾乃赫墨緹翁?諾拉匹比?克羅朗緹。」
這個名字我也聽說過。
「諾拉匹比家族」是現七大魔法家族之一，而此人正是他們當代的家主，具有多重身份，背地裡做著各種黑心買賣，同時，他還在收藏界中頗有名氣，多次出入於地下拍賣會。
「吾正是此場拍賣會的舉辦者，拍賣會將在後天晚上正式開幕，敬請期待。」
拍賣會……?
只見他打了一個清脆的響指，他身後的僕人便恭敬地走向前來，慎重地說道，「請允許我來給各位說一下要求，後天將會正式的舉辦拍賣會，本次拍賣會將會拍賣出高等咒體，而明天晚上將會有一場表演，同時，再插入一件事，本次拍賣會僅限於使用凱瑞幣進行交易，在這期間，我們將會持續停滯在凱瑞斯爾達境內，還請各位在這兩天好好休息，請諸位看一下請柬，背面則是你們的房間號，全部內容正如其上，其餘的事情，我就不一一贅述了。」
我從懷中拿出請柬查看背面，清楚的寫著房間號。
會場解散后，我在市早上芙雅蒂，艾希爾跟隨其後。
輪船長長的走廊，呈現出一條直線，一盞盞復古的明燈，照亮著前方，芙雅蒂站在一間雅緻的房門前，剛要擰開把手，正巧與我對上視線，說道:
「哎呀，請問艾菲你還有什麼事嗎?要是搭訕的話，請等到拍賣會結束之後吧，現在，準確來說，你我可是競爭者的關係哦。」她點了點頭，似乎很滿意自己的說詞，雙臂抱胸說道。
「所以說你到底有什麼事啊?艾菲。」
「芙雅蒂，你早就知曉有拍賣會這樁事了?」
此話一出，我突然覺得這個問題很愚蠢……
「嗯?這話是什麼意思……?」她困惑地打量著我，「你難道不知原因下而無緣無故上船的嗎?」
「……」
「該不會真的吧?算了，剛才那位大人物，你想必也略知一二吧，那傢伙所帶來的咒休可是一流的，而且由他舉辦的拍賣會可不多。姑且跟你說一下，關於這艘船的傳聞，據說這已經是第二次拍賣會了，第一次拍賣會的參與者全部失蹤了，最後回來的只是一艘空曠的輪船。」
「這不……類似幽靈船的傳說一樣？」
「差不多吧，你可以如此理解，反正就是這麼一回事，我提供的情報有限，也無法詳細的說明，事件的真假性，我無從得知。」
艾希爾倚靠在牆上，靜靜地聆聽著我倆的談話。
「還有一個問題，能借你的請柬來看一下嗎？」
「請便。」
說著，她遞給我一張金邊的請柬，這當然，格然不同。
我看完后，便將請柬還給她，她裝作驚訝的表情說道，「我還以為你要幹嘛呢？一臉嚴肅的。」
「我只不過想確認一下罷了。嗯，果真如此。」我思索道。
「怎麼了？」
「你看看就知道了。」說著，我將我的請柬遞給她，與芙雅蒂完全不一致。
「嗯哼，還真是，地點卻是一樣的，不然我還以為你上錯船了呢。」她半開玩笑地說道。
她用兩指尖觸碰請柬，請柬上那金色的文字，褪去了它原本的顏色，化作了一些全新的文字。
「解開了呀。」
「這只是魔術中的小把戲罷了，用魔力在外層施加一層假象來隱藏裡邊，達到蒙蔽他人的效果，就類似隱形墨水，我記得沒錯好像我以前也曾教過你……」
「好像是吧，但對方的目的也早已達成了，將我引上船來。」
「嗯，那倒也是。」她聳了聳肩。
「反正多謝了，起碼身邊有個知情人，不過說回來，當時你所說個人的事情，原來就是參加拍賣會呀。」
「那是當然，艾菲你非魔術師，肯定認為不怎麼重要。」
「那也是。」
忽然，她往我這邊靠了靠。
「？」
「我們後面有個人……」她用唇語說道。
我剛要看向艾希爾視線卻剛好對上，令我有些詫異。
「怎麼了？艾希爾？」
「沒什麼……」
「芙雅蒂，那麼我先告辭了。」
「嗯，晚安，艾菲，以及艾希爾小姐。」
「嗯，祝你睡個好覺，美麗的小姐。」
說完，我便離開了。
我來到指定的客房，擰開門把手，走進裝潢華麗、令人舒適的房間內，在由水晶製成的掛燈的輝映下，室內顯得金光閃閃的，傢具也是一切具齊，準備的相當周全。
我也不管什麼別的，直接坐在柔軟的沙發上，從懷中拿出一個銀灰色的盒子，本想抽出一根香煙，看到艾希爾佇立在門前，念頭最終還是被打消了。
艾希爾也看出端倪，撅起嘴說道，「師父，你要是實在忍不住，也不必約束自己，隨意就好，別太介意。」
「算了吧。」我露出一抹苦笑。
我聳了聳肩，「我去外面透透氣。」
「哦。」
在陽台處安裝了一個較大的玻璃推拉門，我輕輕一拉，海風便輕易的灌了進來，窗帘也因被吹得掀了起來。
我來到陽台外面，我伸了伸懶腰，倚靠在陽台的護欄上。
放眼望去，平靜的海平面，在彎彎的月亮與星空的倒影下熠熠生輝，毫不誇張來講，就宛如「星海」一般，冷寂的海風在空中搖曳著，輕輕地吹過我的臉頰，一切是如此的靜謐且美麗。
寧靜的環境，使我放鬆了不少，回憶起一段奇妙的夢，心中我深陷于海洋的世界，五彩繽紛的魚兒圍繞著我的身邊，忽然一隻龐然大物從我從我頭頂游過，我仰頭一看，那是一隻成型體積龐大的巨型生物——藍鯨，再下一層，那是一群長相怪異、饒有風趣的深海怪魚，再往下一層，呈現出的是那隻在傳說中出現的國度，莊嚴且神聖，冷寂的聖域，孤零零地屹立於海底深處，雖說是夢，卻又帶有幾分真實感，水的觸感歷歷在目，我醒來之時，夢記得一清二楚，也正因為覺得有趣，便以故事的形式，永久的記錄在了我的日記本上。
時間彷彿即刻凍結，短暫的時間，令我飽含著活著的實感，俯瞰風景，貪婪地享受著片刻的安逸，在過去拚命擠出笑容是應對不同的人，繁瑣的令我生厭，每個人都帶上虛偽的面具，彷彿整個世界都是虛假的。
世界由天與地組成，人類浙去便將會化作塵埃，融入大地中，或許，那樣也不錯，起碼在廣闊的世界中，有我的一席之地。
我重重地嘆了一口氣。
先拋開其他的思緒，我闔眸仰首，在不久之前與芙雅蒂交談時，後面正有個人在窺視著我們一舉一動。
偷窺者是誰？是寄信於我的人嗎？目的是什麼？我下意識的摸了摸下巴暗忖著。
不過，我相信寄信的人一定不是「她」，但是寄信者肯定認識我，或許說那人還很了解我……
收回思緒，我回到房間內。
「噢，我的老天爺，艾希爾，你這坐姿……」我揉了揉腦袋。
「坐姿怎麼了。」
艾希爾她……盤著腿坐在床上……
「其實我裡面多穿了一件短褲的。」
「喂，艾希爾，這不是什麼關於穿什麼的問題，而是禮節上的問題，況且你如果在外面這樣……」
會被人取笑不懂禮數。
「那倒不會。」她平淡地說道，「我在外面才不會這樣做呢。反正這兒也只有你我而已，不必如此拘謹。」
「那好吧。哎，好歹也注重我一下呀，最起碼我也是個男性啊……」我長嘆了一口氣。
「性別什麼的才不重要，對於我來說，你仍然只是我的師父艾菲加斯（Effiegas）罷了。」
「噢，這樣啊，原來我在你內心中如此重要啊。」我笑道，不禁的令我感到欣慰。
她像是掩蓋害羞，掀起被子往身上一蓋，一聲不吭地躺在床上。
「晚安，艾希爾。」
「嗯……你也是，師父。」她探出個頭說道。
我關上燈，周圍陷入安適的黑暗。
由於過於疲憊，我躺在床上，一會兒便進入了夢鄉。
黑夜間
我屬於是那種對外界比較敏感的人，與別人第一次見面時，即使對方做出一些很輕微、小幅度的動作，我都可以察覺的到，即便在黑夜間，周圍只需有一小聲動靜，亦可將我吵醒。
在朦朧之中，發現房門被打開了，艾希爾走了出去。
嗯?艾希爾她大半夜的不睡覺這是要去哪?
不知過了多久，我在沙發上輾轉反側，無法入眠，翻身起來前去沖泡一杯咖啡，由於手頭上只有速溶咖啡，一會兒客房內縈繞咖啡的香味，我一邊攪拌一邊抿上一小口。
……唔，真喝不太習慣，就當做提神罷了。
頃刻間，一股惡寒從身後襲來，猛然向後看去，門晃動著，外面什麼也沒有……
正要鬆一口氣，始料不及的是眼前徑直地射來一把銀色的匕首，在一觸即發之間，身體連忙進入躲避狀態。
我摸了摸脖子，感到一股戰慄。
呼……還好稍留意一下，不然結果真的是屍首分離了。
門外正站一位身穿黑色兜帽的黑衣人，宛若致命的毒蛇彈射般向我襲來，凌空中，熟練地從腰間抽出匕首朝著我揮來，令人發寒銀色的刀光在我眼前閃過。
我倏忽之間發動能力，及時躲開揮來的斬擊。
「誒呀，竟然躲開了。」
但從他的語氣上聽卻沒有半分意外，反而更像意料之中的事。
「你是……誰！?」
一剎那間，冷凄的銀光再次襲來，又好似死神降臨的徵兆，令人畏懼。這傢伙不斷地盯准著我的脖子瘋狂進攻，由於一直處於被動，完全抽不出身子，但凡稍微不注意腦袋整個將會被削下來。
忽然，袖子上多出一道口子，一小塊衣料和一滴滴血珠飄進空中，我利用懷錶控制能力，使自身的加速持續十秒，身體稍稍前傾，在他出招時露出輕微的破綻一瞬間，往他頭部踢出一腳拳，再利用身體的慣性使出一擊迴旋踢。
卻不料被對方一一防住，雖說他的身體細微震了一下，但並沒有造成太大威脅。
我忍不住嘖了一下。
我拉開一個身位，憑剛才兩腳，這個人的手腕如同女性般纖細……不由讓我想起了艾希爾，外表看似如玻璃般脆弱但實際上又剛好相反。
我擺出戰鬥姿勢。
「時間加速啊……?真是有趣！」
對方冰冷地聲音響起，然後不屑地哼了一下。
貌似全部被看穿了呀，我無奈地聳了聳肩，這傢伙從此至今給我一種游手刃余的感覺，實力真是不容小覷。
驀然間他動作停下來了，自言自語說著話。
「唉，好吧……暫時不陪你玩了。」
說罷，他快捷地收起匕首，一鼓作氣跳到陽台的護攔上，縱身一躍。
我跑到陽台前往海面上觀望，眨了眨眼，那傢伙「消失」了。
我不由地咬起牙關，「這……傢伙什麼來頭！」
這時，身後傳來一聲如銀鈴般的嗓音，「誒?師父你醒了啊。」
「原來是艾希爾啊。」
「怎麼了?師父，誒，你的手腕受傷了?」
「先別說這個，你剛才有沒有見到一個身穿黑色兜帽的傢伙。」
「沒有……?怎麼了?」
我揉了揉頭部，慢慢第向他娓娓道來。
「竟然發生了這種事情……」
「倒是你，能否詳細的跟我說一下剛才呢去哪了?」
之後，她將整個事情的來龍去脈闡述了一遍。
據她說，在半夜時，她清楚地聽到外面走廊傳來細微的腳步聲，（雖然我是聽不到），然後，她便來到走廊處，目睹到了一個人偶，當她慢慢靠近時，卻被它察覺到撒腿就跑了，當艾希爾她剛要追趕，最終那人偶在一個拐彎處消失了。
「那真的是人偶嗎?」我向她詢問道。
「嗯，儘管當時環境黑黢黢的，但那傢伙身上完全沒有半分生物的氣息。」
「這樣啊。」
「師父，我有個問題想問，寄信人你應該是認識的吧。」
「嗯，當然認識，而且還相當熟悉，因為她是我一個非常親近的人。雖說如此，我們也有好幾年沒見面了。」
「是雙方鬧矛盾了嗎?」
「啊，你怎麼知道的……」我較為詫異地問道。
「很簡單，看師父你的反應就知道了。」
「哈……艾希爾，你還挺很了解我啊。」
「咳咳，那師父你覺得襲擊你黑衣人是誰?」
「這個我是真的想不明白，雖然說，魔術師們的拍賣會裡，的確出現過請殺手殺死競爭者為目的事件，當然，這與我沒有什麼半毛錢關係，最大的可能是，他的目標就是我。」
夜幕結束迎來破曉
一大清早，艾希爾戳了戳我的臉頰，我從睡夢中醒來，睜開沉重的眼睛，艾希爾出現在眼前，「早啊，師父。」
「艾希爾，現在幾點了？」我迷迷糊糊地坐起身。
「7點30分。」
「才過了幾個小時啊。」
「趕緊起床啦，師父。剛才服務員來過一遍了，該吃早餐的時間了。」她無奈地說道，「師父，我到外面等你。」
「嗯，待會見。」
我走入洗手間，用水拍打著自己的臉龐，看著鏡子中的我，眼睛顯得有些充血，也難免昨晚睡眠不充足，用毛巾擦乾臉，洗漱完，走出房門，艾希爾己等候多時，我與她並肩而行，她的身高恰好在我低頭可見處，穿過呈一條直線的走廊。
來到餐廳內，在眼前展開的是一個闊大的空間，裡面採取的是經典的義大利風格，裝修格調舒適宜人，環境相當不錯，旁邊又是海，添加了幾分美感，令人心情豁達。
芙雅蒂在遠處向我揮手，我朝著她的方向走來，長桌兩磅都坐著，長桌兩旁坐著幾張陌生的面孔。
「這位是艾菲加斯.艾德加爾先生，以及他的徒弟艾希爾女士。」
「你們好。」
在芙雅蒂的引導下，我坐在她旁邊的位置，而艾希爾則坐在我旁邊，餐桌上擺滿了各種各式美味的早餐，芳香四溢，令人垂涎欲滴。
「艾菲，這位是杜魯多.勒多索馬先生，他旁邊的這位是洛德（Lord）先生，以及還有這位艾德蒙先生。」
「你好，艾德加爾先生。」
名為杜魯多的中年男人，向我握手道。
我看了一眼，那位名為洛德的男人，便是剛才在大清一拳撂倒黑幫打手的男人。
「還有這兩位是……」
「我叫米迦（Micah）.奧德莎.賽羅迪卡，很高興認識你，艾德加爾先生。」
「賽羅迪卡先生，我也很高興認識你。」
正對我桌子對面的是一位長著一頭銀色的長發，白皙的臉龐，精緻的五官猶如人偶般，讓人一時分不清性別，幽幽的眼神，帶著金邊的單框眼鏡，給人一種端莊且秀麗之感，這位便是名為米迦.奧德莎.賽羅迪卡的男人。
「話說回來，杜魯多先生，既然您來到這兒，必然是盯上某件咒體（觸媒），到底是某件咒體吸引住你呢?」
「也不知你是否聽過，「魔神之臂」，我本以為是個傳說，但我最近卻聽說，克羅朗奇得到了這件咒體，還以此拍賣，據說在一個多摩什麼的偏僻的村莊的教堂深處挖到的。」
「多摩達耶村。」
「噢，對了，就是叫多摩達耶村莊，艾德加爾先生，你似乎很了解呢。」
「算是吧。」
「據說，在以前村莊來了個強大的魔物，然後便被騎士團討伐了，結果雖說是被騎士團擊敗了，但它留下來的部分力量（殘骸），依舊侵蝕了這片土地，於是便修建了一座教堂，將其封印在教堂深處。」杜魯多拿起一片烤得較好的吐司，抹上果醬大口地咬上一口，繼續說道，「不過也只是傳聞罷了，並沒有確鑿的證據，具體在哪裡無人得知。」
「然後你聽說克羅朗緹得到了這件咒體，於是便來到了這兒。」
「沒錯，就是這樣，無論如何我都想親眼目睹一下，那傳說級咒體」
「不過，由他來組織的拍賣會可不多，拿得出手必然就是一流的咒體，無論是魔術師還是魔法師，恐怕都會來此參加拍賣會吧。」
「說了這麼多，芙雅蒂女士，那你又看上哪件咒休了呢?」
「我啊，目前還未知道。」
「是嗎?」
突然，芙雅蒂像似注意到什麼，看向門口處。
「啊，洛布耶爾小姐，你來了啊。」
「嗯。」
眾人向著門口，來者是一位青年，朝著我們走來，走路時沒有絲毫的腳步聲，隨意地抽出椅子坐在我這排，我與她也僅限於三個座位的距離。
「給大家介紹一下，這位是洛布耶爾.莫斯烏爾。」
「你們好。」她以毫無感情地口吻說道。
她給人的第一印象是冷冰冰、毫無生氣，剪著一頭烏黑富有光澤的男士短髮，一雙如同雷電般紫色的眼瞳，一身純白的衣服，尖銳的眼神，全身上下散發著一股威風凜凜的氣質。
以及她耳垂上的耳墜，似乎我曾在哪兒見過……
享用完早餐后，我與芙雅蒂打了聲招呼，便離開了餐廳。
剛離開沒多久，走在走廊上，剛好在遠處看見那兩個熟悉的身影，是之前那兩位黑幫的成員，退克爾與他的手下，站在一扇門前，使勁的擰動著門把手，貌似發生什麼事了吧，我試問道。
「請問，你們是發生什麼事嗎?」
退克爾做出一副詫異的表情，掃了一眼我以及艾希爾，隨後好似放下戒備心說道，「沃得夫，不，我的同伴在裡面，呼喚幾遍無人回應，賈斯範文……」
「是。」
隨之，他身後的那名手下從腰間掏出一把裝有消音器的手槍，朝著門把手開了一槍，一腳將其踹開，室內空無一人，裡面的傢具、裝飾都十分整齊的擺放著，毫無被動過的痕迹。
「我叫塞巴達.退克爾，而我旁邊這位是賈斯範文.尼克厄拉」
「艾菲加斯.艾德加爾，我旁邊這位艾希爾。」
「艾德加爾……？
「嗯?怎麼了?」
「不，沒什麼，只是想起曾有一個女人與我們做過買賣，記得沒錯的話，當時她用的就是這個姓氏……」
「這樣啊……」
賽巴達剛一腳踏進客房，我率先說道，「能否讓我調查一下?」
「你……?」塞巴達遲疑了一下，說道，「好吧。」
「可以嗎?老大?」
「好好看著吧。」
說完，他點燃了一根香煙，煙霧迅速地在空氣中蔓延，逐漸飄向天花板。
我環顧四周，傢具俱全，陽台門全然打開，仔細地發現地板上流著一灘類似咖啡的液體，以及一個完好無損的白瓷杯，除此之外，還找到斷成兩截的手槍，橫切面殘有魔力痕迹，像是被附魔過的利刃瞬砍了一樣，在現場又毫無血跡……
「艾希爾。」
她搖了搖頭。
艾希爾的術式是以我為中心向周圍產生漣漪般的水波，一瞬間即可得知周圍環境的所有信息。
我緩緩站起身。
「有什麼新發現了嗎？」塞巴達說道。
「沒，現有的線索太少。不過，我倒是想問個問題，退克爾先生，你明明不是魔術師，也不是說參加，為何要參加此場拍賣會呢?」
「的確如你所說的一樣，我的目的與你們（魔術師）不同，其實告訴你也無妨，我來此的目的就只有一個，尋找一個人。」
找人?既然能來到這兒找人，對方是魔術師吧。
「那麼就這樣吧，我不想跟魔術師扯上關係，這件事情本身就與你沒關係，如果你有心協助調查，我會很感激你的。」