第8章 「黑之核」與冒險啟程

「開飯了。」

海蓮娜「噹噹噹噹」地敲著一面鍋蓋走上樓來。她粗暴的拽開被子，將還在睡夢中的柯萊吵醒。

「別睡了，該吃飯了。」

柯萊睡眼朦朧的從床上爬起來。眼前的白髮神明從研究室出來后，就恢復了之前那有些跳脫的性格。

「您早，我這就洗漱下樓。」

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盥洗室中的柯萊看著鏡子中的自己發獃。

昨天在研究室答應神明的請求時，一時熱血說的那些羞恥話語再次從記憶中浮現。

「啊啊啊啊啊...為什麼會說出那種羞恥的話來！明明只要說一句『我會儘力幫忙的』就好啦。」

他猛地用涼水從頭頂澆下，想要用水將那些記憶衝出自己的腦海。

「不過昨天神明的表情，應該是有些感動吧。」

他想起昨天抬起頭看向神明時，她那張努力想要忍住但是眼角還是留出了眼淚的臉。

「等...等會...」柯萊突然感到了一絲突兀。

「神明的臉...？」他察覺到了記憶畫面中不對勁的地方。自從他見到海蓮娜，對方就一直處在光芒之中。「今早似乎也看到了白髮的神明，應該不是幻覺...」

他趕忙收拾好來到樓下。

「怎麼這麼慢啊，我都快餓死了！」

「您早！」

柯萊看向正在大喊大叫的神明。

坐在餐桌前的海蓮娜穿著一條黑色的長裙，一頭垂到腰間的銀白色長發簡單的用發繩隨意一束。瓷娃娃般的小臉，靈動的五官，左耳帶著一枚太陽樣式的耳墜。

「果然不是幻覺...」

「在那傻站著幹什麼呢！」

海蓮娜伸出手握成拳頭像他比劃著，柯萊趕忙走過去，坐到她的對面。

「吃吧。」海蓮娜開始享用面前的食物。柯萊往面前的盤子里盛了一點沙拉，一邊吃著一邊偷看對面正在解決一塊芝士肉排的神明。

「你怎麼回事啊，怎麼從剛才開始就在盯著我看？」海蓮娜突然放下刀叉，抹了抹嘴角。「我的臉上...哦不對，我的光芒上沾到什麼了嗎？」

「不是的。」柯萊趕忙說道，「是這樣，我好像...看到您的樣子了！」

「哦？」海蓮娜伸手從盤子中拿過一隻麵包，有些好奇的看著柯萊，「都說了神是凡人不可直視的。對我的憧憬之情已經讓你產生幻覺了嗎，說說看我在你眼中的模樣？」

「您有一頭銀白色的頭髮。」柯萊看著她說。

「當年我化身海瑟琳娜時候用的就是這個發色。」海蓮娜啃著麵包模糊不清的說。

「那...您今天穿了一條黑色的長裙。」柯萊看著海蓮娜說道「您的左耳帶了一枚太陽耳墜...眼角有一顆淚痣。」

「...」

海蓮娜的笑容與她正在咀嚼的動作一同凝固，帶著牙印的麵包從嘴邊滑落。

「看來那玩意和你的契合度不是一般的高啊。」她一把抄起即將落地的麵包繼續啃著。「正好，趁著吃飯的時間有些事得和你說一下。」

「您說的『那玩意』是指？」柯萊有些疑惑。他剛醒來時，眼前的神明也提到過「那玩意兒」。

「嗯，是這樣的。」海蓮娜咽下口中的食物，拿起餐巾擦了擦手。「首先，不要那麼拘束。什麼『您』『神明大人』太生疏了。

拋開別的不談，我們現在也已經是合作關係了吧。」

「那我該...」

「嗯，我比你大那麼一點點，就叫我海蓮娜姐姐吧。」少女「嚯嚯」的笑了笑，「怎麼樣？以後有人欺負你，你就可以說『我的姐姐是神！』來嚇唬他們了。」

「海蓮娜...姐姐。」少女死盯著柯萊，直到他把「姐姐」兩個字說出來才滿意的笑了笑。

「那麼。接下來我要糾正一個錯誤。」海蓮娜拍了拍桌子，「之前說你是魔法學徒，其實已經有些名不副實了...」

「難道海蓮娜...姐姐對我做了什麼，就像小說里神明賜予凡人強大的力量那樣？」

「不是的...」海蓮娜搖了搖頭，「之前忘記跟你說了，出現在這裡的時候胸前被什麼東西給捅了個對穿。你的心臟，也就是你們用來保存魔力的魔法核心...不幸出現了一個小小的，嗯，洞。」

「可是我現在依舊活著，而且還能夠感受到魔力的流動...」柯萊將手放在胸前，傳來陣陣「撲通撲通」的心跳。

「其實差一點你就不行了。」海蓮娜仰起頭，拍了拍胸脯。「我從儲藏室裡面找了個跟心臟形狀差不多的改造了一下，給你裝進去了。」

「呃，也就是說。現在的我依靠著一個煉金道具活著？」柯萊突然有些失落，「也就是說，我所感受到的魔力波動其實只是它在運作時產生的，我已經徹底變成了一個普通人了嗎...」

他突然抬起頭對著海蓮娜說。

「雖然我已經成了一個普通人，但是我還有鍊金術。答應海蓮娜姐姐的事情我仍然會儘力去做的。」

「我知道你現在可能有很多想法，但是你先別急。」海蓮娜看著失落的柯萊，「那玩意曾經好歹曾經也是個神器，而且我也是個擁有神明知識的宗師級煉金法陣師。」

「神器？」

「其實你現在視野範圍內，除了我們兩個以外所有的東西，都是我用能量構成的。」海蓮娜一揮手，眼前的食物，整個房間突然化作點點光芒散去，兩個人漂浮在了虛空之中。

「我雖然可以用能量給你做一顆新的心臟，但是只能在這個勉強算是神域的空間中才能存在，一但離開就會化作能量散去。而這裡除了我以外唯一不是由能量構成的，只有曾經黑暗之神所掌控的神器的殘骸。」海蓮娜打了一個響指，兩人重新回到小屋中。「『死之核』，老爹將混沌迷霧最後的殘餘製成的。黑暗奪取我權柄的時候抽空了它全部的力量，只留下的這麼一個空殼殘骸。」

「你可不要小看它！即使只是個殘骸，它也是神器級別！」

海蓮娜指了指柯萊的心口。

「一直以來，人族不像其他部分種族一樣，天生親近魔力。操縱少量魔力已經是你們的極限。所以你們人族之中有個瘋子想出了『將能操縱的魔力固化在身體的某處，形成一個容器來儲存魔力』這種辦法。於是他選擇了心臟，只需要極少的魔力就可以被完全包裹。」

海蓮娜有些讚賞的拍了拍手：「心臟既能被魔力完全包裹，又能將魔力引導到全身。在這場失敗即是死亡的試煉中他活了下來，成為了人族的第一位魔法師。」

「人族的魔法等級提升，即是形成魔力核心后通過不斷地汲取、保存、使用這三步來增強核心的承受能力與魔力存儲量。再通過鍛煉精神力來提高自身對魔力引導，從而提升自己能夠釋放的魔法的等級。而我用『死之核』製作的魔力核心，天生便擁有著堪比神明的魔力的儲存量。」

「也就是說，只看魔力儲存量的話，你已經是與神明同級的魔法師了。」海蓮娜看著柯萊，一臉得意，「我的手藝不錯吧？」

「神級...」柯萊有些不敢相信。他連忙嘗試去感受魔力核心，想要引導其中的力量，

「當然，『魔力量』確實是神級。只不過以你目前的精神力，如果接觸到那麼龐大的魔力，瞬間就會變成白痴吧。」

柯萊此時的精神力已經接觸到了魔力核心。聽到這句話的他趕忙散去精神力，後背感覺涼颼颼的，額頭上驚出了冷汗。

「不用那麼慌張，我幫你做了封印。」海蓮娜看著柯萊有些驚慌的樣子拍著腿哈哈笑著，「不然以你的身體強度也沒法輕鬆承受『死之核』這種神器殘骸。」

「也就是說，現在的我更像是一個擁有著無盡的寶藏但是沒有庫門鑰匙的人？」柯萊想了一下形容道。

「對，但不完全對。」海蓮娜說道，「你雖然沒有鑰匙，但是擁有鑰匙的圖紙。當你的精神力與身體強度達到某個特定的閾值時，就會解開相應的封印。這算是我送給你的第一件禮物，畢竟我能為你做的事情並不多。跟我來」

海蓮娜起身，帶著柯萊向小屋外走去。

「哦對了，忘記說了。」海蓮娜在前面走著，突然扭過頭來對著柯萊說：「『死之核』畢竟是黑暗之神曾經掌握的神器。它所親和的元素屬性與儲存的魔力屬性只有暗屬性。」

「啊？」柯萊腳步一滯，表情有些古怪，「暗屬性...」

「也就是說，從現在開始你就是一名黑暗法師了。即使是在我遊歷的時代，暗屬性也會受到不少非議。但是，魔法是沒有善惡之分的，決定如何使用的始終是釋放那個魔法的人，不是嗎？」

兩個人來到了小屋旁邊的一塊空地上。海蓮娜伸出手，凝聚出一團純白色的光芒，融入到柯萊的身體中。

「站到空地中央去，嘗試凝聚精神力去撞擊魔力核心。」海蓮娜指揮著柯萊，「要狠狠地撞擊上去。」

柯萊集中精神，引導著精神力量狠狠地沖向黑色的魔力核心。

「嗡————」

衝擊帶來的精神反噬使柯萊眼前一黑。

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當柯萊再次睜開眼時，他正成一個「大」字狀躺在一片狼藉空地上。

「呦，醒啦」

海蓮娜瓷娃娃般的小臉出現在柯萊的上方。

柯萊嘗試爬起來，但渾身酸痛無力。隨著他的動作，精神也是有些恍惚，一陣陣眩暈感向他襲來。

「先別動，我給你恢復一下。」一陣柔和的白光覆蓋在他的全身，溫暖的感覺包裹。

「現在感覺怎麼樣了？」那種溫暖漸漸散去，海蓮娜清脆的聲音傳來。

「好多了。」柯萊控制著身體爬起來。「比剛到空地這裡時稍微有一點疲憊。這周圍是怎麼了？我好像暈過去了？」

柯萊看著周圍狼藉的地面。他所處的位置是彷彿被隕石撞擊過一般，附近的地面也如同被猛獸踐踏過一樣。

「你自己看看好了。」

海蓮娜朝著他拋過來一面鏡子。柯萊看向鏡中，是他昏迷前的畫面。

鏡中，柯萊靜靜地站在原地。突然，一陣黑光從他胸口出爆發開來。整個人彷彿穿上了一件黑色的外套。手中不斷凝聚著黑色的光芒。一些他從未使用過，甚至從未見過的魔法從他手中釋放出來。

海蓮娜將這片空地用能量包裹起來，因此那些從魔法只是對著這片空地狂轟亂炸。過程大概持續了十秒后，柯萊身邊爆發出了一陣強烈的光芒。魔力爆發的衝擊形成了這個「隕石坑」，柯萊倒在了坑的中心。

「這是給你保命的手段。」海蓮娜收回鏡子，「『死之核』是掌管『惡』的神器。雖說如今只是一個殘骸，但還是殘留著對惡的掌控力。用精神衝擊激活它，會讓周圍全部的『惡』爆發出來，那些惡會被你吸收掉並在極短的時間內提升你的力量。數值的話大概是你自身的五到十倍。」

海蓮娜揮了揮手，空地重新恢復到之前的模樣。

「只要是擁有生命的生靈，即使是神也會擁有『惡』。它吸收到的『惡』越強大，給你帶來的提升就會越大。」海蓮娜淡淡的說，「不過，不到危急關頭不要輕易的使用這股力量。」

「為什麼？」柯萊問道。

「任何力量都是有代價的。」海蓮娜的神情有些嚴肅道，「『惡』是神明的都有些懼怕的東西。混沌誕生於這個世界的規則中，創世將混沌剪開誕生了光明與黑暗。而殘餘的混沌被他煉成了代表著善與惡的『聖之杖』與『死之核』。」

「『惡』會提升你的力量，但同時也會侵蝕你的靈魂。當你的靈魂被侵蝕后，你就會變成『惡』的傀儡。」海蓮娜加重了語氣，「因此你要記住。不到生死危機的關頭，千萬不要輕易動用這股力量。」

「我明白了。」柯萊看著海蓮娜，認真的點了點頭。

「我將最後能操縱的一絲『善』之力封存在你的靈魂中，不算這次，大概還能為你抵擋三次靈魂的侵蝕。」海蓮娜拍拍柯萊的肩膀，「隨著你的精神力提升，吸收『惡』也不會讓你失去意識。當然，還是會像最後那樣幾乎耗盡體力與精神。」

「走吧，我們該回去了。」海蓮娜走向小屋，「送你離開這裡還需要大概三個月的準備時間。這是你的學習計劃。」

「以後的三餐由你來負責。我會教你如何用精神引導能量轉化成食物。這是為了鍛煉你精神力的控制。上午的時間我會教你一些魔法知識；下午則是學習鍊金術。晚飯後你需要鍛煉體魄。睡覺前的時間你可以自由支配。」

----------三個月後----------

小屋后那片純白的花海中的柯萊，正站在一道複雜的法陣前。

他上身穿著風格有些復古的皮質咖啡色的旅行夾克與白色的襯衣，以及一條同樣款式的旅行長褲。腰間斜跨著黑色的小包。黑色短髮收拾的整整齊齊。

「嗯，穿上這一身果然精神了不少。」海蓮娜在煉金法陣附近忙碌著，抬頭看了一眼柯萊。「沒想到瑞克爾留下的這身衣服還挺適合你的嘛。」

這身衣服是海蓮娜曾經的旅伴瑞克爾留下來的，腰間小包則是裝著被海琳娜稱作是「阿爾弗雷斯用過的煉金器具」。

柯萊跟著海蓮娜生活學習了三個月，他們之間的關係也親近了不少。現在的柯萊已經不再像最開始那樣還有著一些拘謹，現在的他們在一起就像真正的姐弟一樣。

「之前跟你說的記住了嗎？想辦法接觸到『聖之杖』，用我教你的方法去感應其他神器的位置。」

「知道了，海蓮娜姐姐。」柯萊沖著她笑了笑。

「我會將你傳送到天空城附近的小鎮中。」海蓮娜依舊是一副大大咧咧的樣子，「至少我遊歷的時候是有一個小鎮的。」

「呃，傳送不會出問題吧。海蓮娜姐姐？」

柯萊馬上就要離開了，他的心中突然有些恐慌。

「怕什麼，沒問題的。」海蓮娜沖著柯萊做了個鬼臉，「我不是跟你說過了嗎，神力交織糅合成的封印更像是一張漁網，只會困住我這樣的『大魚』。至於你這樣的小蝦米想要過去自然是輕輕鬆鬆。」

「哦對了，你傳送的落腳點應該有一個沒有名字的墓碑。」海蓮娜撇撇嘴，「記得替我向他問好。」

「好的。」柯萊輕輕點頭，「對了，海蓮娜姐姐。您之前說的另一個旅伴瑞克爾，後來怎麼樣了？」

柯萊好奇的看著海蓮娜。曾經一同旅行的三人一個是身為神明的化身，另一個則是鍊金術的開創者，第三人卻有些默默無聞。

海蓮娜還在做著準備工作。聽到這個問題，她語氣淡淡的說道。

「很久很久之前，為了尋找解除封印的方法，我化身海瑟琳娜來到了大陸上。在群星的指引下，我結識了兩個旅伴。一個笑容燦爛的和一個板著臉的年輕人。」

「笑容燦爛的叫瑞克爾，是一個逃難的宮廷法師；板著臉是阿爾弗雷斯，是一名研究者。而我則自稱是流浪的占星術士。在經過一些事情后，我們一同踏上了旅途。瑞克爾性格開朗活潑，實力強大，總是在幫助有困難的人；阿爾弗雷斯雖然一直板著臉，但他淵博的知識也救助了不少人。只有我，看起來只是一個喜歡星空的女孩子，懂得一些占星術而已。我們就這樣走過了許多地方，來到了大陸中心附近的一座小城中。黑淵腐化到蔓延了那個小城的附近。我和瑞克爾留在了那裡幫助他們一起抵擋黑淵，阿爾弗雷斯則因故離開了那裡。」

「那時的阿爾弗雷斯對神性的研究已經小有所成，我根據他留下的的成果，不久后成功的感受到了神國的氣息。」

說到這裡的海蓮娜停了下來，拍了拍手，拉著柯萊走到法陣的中央。

「好了，法陣準備完成了。」

「後來呢？」柯萊與她並排站著，輕輕的問道。

「後來？當我得知神國的位置時，我就知道我該離開了。我去向瑞克爾告別，他卻執意要跟我一起走。神國的位置在大陸的最東端，對世間的生靈來說，路途遙遠且還有黑淵的威脅。他不放心看起來只是一個柔弱少女的我獨自一人踏上旅途。」

「在我向他展示了部分力量后，他才放心下來讓我離去。在臨走時他跟我約定好，等我歸來后，黑淵退去的那一天，他會帶我去極北雪原看漫天的繁星。」

「後來的故事你就知道啦。瑞克爾留在了那個小國中，我去了光明教派那裡做了那些事。之後重新踏上了旅途。」

說到這裡，那個講述故事的安靜的海蓮娜恢復了那套大大咧咧的樣子。

「準備準備，我該送你離開了。」

「海蓮娜姐姐沒有再去找瑞克爾嗎？」柯萊還是有些在意。

「他死啦。」海蓮娜走到法陣外，開始在凝聚自己的神之力。「聽說是為了保護城裡那些平民撤退時，帶著小城裡最後幾個法師阻擋黑淵戰死啦。」

「難道瑞克瑞是...大魔導師，『法師的光輝』瑞克萊斯特·阿爾賽諾？」柯萊驚訝地說道，「在黑淵即將攻破城市時，作為高貴的法師卻掩護地位低下的平民撤退，帶領五人阻擋黑淵的進攻十五分鐘戰死，成功拖延到城中傳送陣啟動，救下三萬人。而那些平民中有著後來擊潰黑淵時人族的三大領袖之一的「魔法之神」，伊爾文·韋伯斯特。」

「那是他的全名。」海蓮娜擺了擺手。「什麼法師的光輝，只不過是個約定都做不到，喜歡逞強的笨蛋罷了。」

隨著神之力的注入，法陣開始發出耀眼的光芒將柯萊的身影籠罩。

「再見了，柯萊。」海蓮娜看著法陣中逐漸消失的人影喃喃道，「希望你能帶來奇迹！」

直到整個花海中只剩下了海蓮娜自己，她才轉身朝著小屋走去。突然她彷彿想到了什麼，再次注入神之力激活法陣，喊出了幾句話。

化作光束的柯萊即將到達目的地，耳邊突然響起了海蓮娜清脆的聲音。

「柯萊，我忘記告訴你了。恭喜你，在我這裡的鍛煉已經讓你成功的達到了高級魔法師的水平。不過，因為在這裡你無法真正的汲取到魔力和精神力，當你回到大陸時它們會填補滿你的空缺，可能有些痛苦，就像吹氣球一樣。」

吹氣球哪裡痛苦了?柯萊心想道。這時，第二道聲音傳來，

「你是氣球。」