第11章：怪人

書房內空空蕩蕩，寂靜無聲，若隱若現的屏風之後似乎有人，又似乎無人。

看著這一幕，江源頓覺頭皮發麻。

「在我之前，有人前來拜訪過先生嗎？」

低聲問了門童一句，見對方搖搖頭，江源表情更是凝重。

「把陳大叫來，小九，隨我進去。」

目光望向小九，對方頓時心領神會。

二人躡手躡腳從房門進入，一左一右地朝著屏風走去，腳步格外之緩，沒有發出一丁點的動靜。

在距離屏風還有一步遠的地方，二人又對視了一眼，互相點點頭。

緊接著江源一個箭步竄了過去，屏風後面的景象頓時映入眼帘。

後面的陳設同前面一般，除了一張案幾，一襲坐墊，一隻三足憑几之外再無他物，更沒有什麼人，抬頭看看小九，見對方同樣的目光看著自己，江源心中有些奇怪。

一個大活人，竟然說不見就不見了？

正納悶著，他突然覺著身後似有響動，剛欲轉身，一道尖利如同鋸木頭的聲音突然傳來。

「是在找我嘛？」

幾乎在同時，江源也轉過腦袋，只見一張瘦如枯柴，布滿皺紋的老臉貼在面前，一雙小眼睛在深凹的眼眶裡咕嚕直轉。

本來心弦就緊繃著，突然看到這麼一副模樣，差點沒把江源嚇得心臟跳出來。

當即一個踉蹌，腳底不穩，踩著憑几就重重摔倒在地上。

幾乎在同時，小九也沖了過來，擋在他身前。

「看你挺大個小子，竟如此膽小，可笑可笑。」

又是如鋸木頭般的聲音響起，直到此時，江源才看清眼前之人。

這是一位年歲頗大的老翁，身材不高，骨瘦如柴，皮膚暗黑，頭頂上長著幾根稀鬆的白髮，枯槁的形容彷彿隨時都會咽氣一樣。

「長這副樣子，也不能怪我膽子小吧。」

心中給自己找了個借口，江源從地上爬起，正想問問眼前之人是誰時，門外突然響起一陣雜亂的腳步聲。

「范希，你又來我書房搗亂。」

熟悉的聲音響起，緊接著，一位老者率先踏入房門。

此人身高八尺，鶴髮童顏，頗有些氣度，這正是岳潛，和江源記憶中的長相完全一致，而陳家兄弟也緊隨其後。

岳潛和被稱作范希的老翁站在一起，兩人的長相氣質對比的更加明顯。

「嘿，老岳，看你說的，這怎麼能叫搗亂呢，我剛剛可是替你給這位李老爺答疑解惑呢。你不感謝我倒也罷了，還出言污衊，真是可笑可笑。」

擺著手，范希趁機尋了個空檔從門中竄了出去，一溜煙就不見了蹤影。

只留下岳潛站在原地，表情一臉的無奈。

「讓你受驚了李端，這范希就是脾氣有些怪異，不過人倒是不壞。」

見岳潛在對自己講話，江源趕忙躬身施禮。

「哪裡，是端來得突兀，叨擾了先生。」

「誒，不必客氣，以後有空便常來坐坐。」說著岳潛走來攙起江源，態度同昨日大相徑庭。

這一下弄得江源有些受寵若驚，當下更是恭敬。

「對了，剛才他說為你解惑，是所為何事？」

聽對方這麼問，江源趕忙把剛才二人對話簡要講述一番，岳潛一邊聽著，一邊滿意地連連點頭。

「他與老夫所想分毫不差，這范希雖面上不靠譜，實則有經緯之才，按他所說的去辦此事定可能成，

只是需要些耐心罷了。對了，他就住在墨宮旁側的小院中，改日老夫帶你去上門拜訪，此人之奇，讓你也開開眼。」

見岳潛主動邀請，江源更是誠惶誠恐，當下再拜表示感謝。

「那就多謝先生了，端告辭。」

「誒，不必急，何不用過飯食再走呢？」

......

即便今天岳潛格外客氣，也改變不了最終四人圍坐在屋檐下吃飯的命運。

「想不到啊，原以為昨日我們是受了委屈，沒想到這就是墨宮最高待遇了。」

看著碗中的小米，江源不禁感慨一聲。

「老先生素來節儉，講究節用之道，他本就為官清廉，給百姓治病又不取分文，這麼多年一直是這麼簡樸過來的。」

一邊扒拉著碗里的飯，陳大一邊嘟囔道。

「沒想到啊，這才短短一個上午，你竟就能講出這麼有水平的話來。」見五大三粗的陳大也能文縐縐來兩句，江源心中不禁有些感慨。

他不知岳潛用了什麼手段，不過一個上午的時間，就讓陳大這般大字不識一個的莊稼漢改變了說話的風格。

「不過道理我都懂，只是剛才你不是已經吃過一頓，為什麼現在還在吃。」

「我沒吃飽。」陳大嘿嘿一笑，說話間碗已見底，目光便不由得就向江源的碗投來。

不過今天不比昨日，站了一上午的江源早已飢腸轆轆，當下趕忙用左手將碗蓋住，打消了對方的念想。

「對了，趁今天機會和你們講一件事情。」

轉移開話題后，江源的語氣突然嚴肅，三人一聽也趕忙放下碗筷，抬起腦袋。

「有人要殺我，是何文。」

說完他將目光轉向小九，示意對方來解釋。

「是這樣的，之前有人在老爺碗中下毒，雖不知具體是誰，但幕後主使應是何文無疑。目前庄中第二批人已到，我已挑出幾人，都是個頂個的獵戶好手，兩人一組，每晚守在老爺兩側房中防備，此事以後就交由陳大哥你來負責，至於春兒和其它丫鬟，安全起見後續我會遣到其他院去。」

「沒問題，」陳大拍拍胸脯，「也把我算上，這些兄弟們我都熟，都有經驗，每年夏天我們都守小豬崽子，防備山中的狼群叼走，真要有人敢來，定讓他走不了。」

見對方信心滿滿，江源搖了搖頭。

「何文為人陰險狡詐，手段狠毒，劉二跟隨他多年，只因我提了一下賬本的事，就慘遭他毒手。先前我還不太相信他敢直接對我出手，但今日聽完范希老先生的分析，恐怕何文已得到張顯的默許，因而以後我們的行事更要萬分小心。」

說著江源頓了頓，又把目光轉回小九。

「凡是參與的鄉親，都要告知此事危險，凡願意者加兩倍的賞錢，不願者留在原位，絕不勉強，明白了嗎？」

「我去安排。」小九點點頭。

「老爺，這是哪裡話，您是我們的大恩人，要沒有您，鄉親們現在還不知去哪兒流落呢，大家正愁沒機會報答您，莫說是守夜，就是真的要我的命，陳大也絕不說半個不字。」

一番話說的情真意切，江源聽在耳中，心裡也有些許感動。

當下沒有多言，只是用力拍了拍對方的膝蓋。

沉默了一會兒后，他這才又把目光轉向二娃。

「二娃，錢莊在大街上，平時人來人往，絕難有什麼危險。但你也要時刻小心，少言多看，不該打聽的千萬別好奇，明白嗎？」

「放心吧，」二娃也學著他大哥的樣子拍拍胸脯。

「我心裡有數，況且何文貪財，錢莊的夥計都不服他，現在又是人人自危，他想對付我們沒那麼容易。倒是我們可以給點小利，那些夥計絕對能把他的醜事抖一籮筐。」

「這是個方向，但不可冒進。」江源擺了擺手。

「眼下我需先搞定張顯，才能騰出手對付他。收拾一個何文容易，但是他這些年吃進江家多少銀兩，我可都要他吐出來。」

說定之後，午飯很快用過，二娃回錢莊，江源三人打道回府。

接下來幾日，每天清晨江源和小九出門去刺史府衙求見，見不著面后便到墨宮蹭飯，下午或是聽岳潛講學，或是回家處理雜事。

僕人的更換已基本完畢，中秋大典的安排也在有條不紊的進行，由江心負責招呼，一切都處理的井井有條，但相應的是家底日漸虧空。

就在這一日，又等了一上午的江源見刺史府依舊沒什麼動靜，正準備招呼小九去墨宮時，突然，大門敞開的府衙走出一人，頭戴冠，看穿著打扮像是衙門的雜役。

他腳步不停直接走到江源面前。

「二位老爺，大人請二位進去。」