第31章 羊肉湯
現在女同志們購買力超乎了孫淼淼的想象。附近鐵路局、礦務局、政府單位的職工來孫淼淼的攤子買了二十幾件衣服。這群消費者有一個共同點：手頭寬裕、有時髦的追求，一個人買了其他人會聞風而動找到孫淼淼這裡。
一個下午過去，孫淼淼賣掉了三十八條裙子，套裝賣掉了十九套，皮包賣掉了十個。絲襪是賣得最火爆，一共賣掉了200條。她迅速回籠了4460元資金。這個成績超乎了她的預料，太瘋狂了！
孫淼淼進購的衣服雖然不多，但款式勝在新穎，每一條裙子、套裝都是搭配好的，要系什麼絲巾、綁什麼款式的皮帶、扎什麼發箍都計劃得好好的。
妙齡少女穿襯衫百褶裙、燈籠短袖、牛仔褲；上班的女同志可以穿西裝。夏天穿碎花裙、襯衫；秋冬穿粉色毛衣。
她跟的《廬山戀》和絲襪的熱點，恰好搔到了客人的癢處。時下的年輕人不是沒有審美，日新月異地湧進來的新事物喚醒了人民對美好的追求和嚮往，他們只是處於對時尚和美麗追求的朦朧階段，渴望卻猶猶豫豫、充滿疑惑。只要有人肯下功夫引導她們，她們比誰都懂得時髦，比誰都捨得花錢。
《廬山戀》電影里女主穿的衣服是沒有小販賣，只是沒有人像孫淼淼這樣捨得花功夫一樣樣地去湊齊搭配。
加上最近絲襪貨源很緊張走俏，種種機遇疊加在一起，促成了孫淼淼爆賣衣服的結果。
集市上賣衣服的商販哪裡見過這種架勢？大幾十塊、近百塊的衣服一包包地打包，好像不要錢似的瘋狂。他們走進了一看發現孫淼淼攤子上擺賣的絲襪，羨慕得眼睛都紅了。
市面上幾乎沒有個體戶能夠零售絲襪，因為貨源大部分捏在採購商手裡。個體戶們想要拿到貨，除非有自己的路子，要麼就去廣交會！但廣交會只有供應商和採購商、交易團、組織單位團體才有參會資格。孫淼淼是被何副加到富華工廠與會名單才能參展。
夕陽西下，朱大勇幾個人把衣服小心翼翼地收好，裝進塑料袋裡。這些衣服很嬌貴，要是劃破了、抽絲了就白白浪費了幾十塊。大老遠從羊城帶到X市已經很不容易，以後每天都要把它們從下杏村帶到市區，太折騰了。
孫淼淼想到了租倉庫放衣服的辦法，如果她在城裡有個房子就好了……
這她被自己油然而生的念頭嚇住，但越往下想，她發現自己在城裡買下房子不是不可能的事。八十年代一套房子價格兩三萬塊，在此之前她在富華那邊拿到了兩萬八千塊，不是沒有能力買房子。
買房子的計劃應該提上日程。
不僅方便了做生意，單單是自己念書都會方便很多。縣一中距離市區只有半小時的路程，從下杏村到一中要騎一個小時的車。
筒子樓私密性不高、環境嘈雜，不在孫淼淼的考慮範圍之內。建國之前蓋的獨戶平房倒是不錯，但是價格昂貴她暫時買不起。孫淼淼想了想只能暫時按下這個念頭。
華國人對房產的執念是從古至今就根深蒂固，如果在城裡買套房子，相當於在城裡紮下了根。孫淼淼想到多跑幾趟就能攢夠買房的錢，心就忍不住發熱。要不是她還記得自己還是個學生，今晚就想訂上車票出發去羊城了。
孫淼淼打包好衣服後去了一趟火車站，托黃阿姨幫忙打聽房子。
「黃阿姨認得的人多，對這一片也熟悉，我想在城裡租個房子，想請你幫我介紹介紹，要是介紹成功了，我給阿姨包一個大紅包。」
黃阿姨聽到孫淼淼想買房子，不由地心動起來。
她一拍大腿，「哪裡還要問別人，我家就有房子。淼淼，你要是有心租，我就帶你去看看！」
黃阿姨是老城本地人，祖上是做米糧生意的商販，建國前家裡掏錢蓋過一個房子，後來她分配到了鐵路局工作，婚後夫妻倆分到了單位的一套房子，老公父母那邊也有一套房，根本不愁住。老屋以前是她父母住，現在老兩口人老了，夫妻倆打算接老人過去照顧，這套老房子就空了下來。
黃阿姨帶孫淼淼去看了他們家的房子。
趁著天還沒黑，孫淼淼仔細地端詳了一下房子。黃阿姨家的房子是建國前蓋的，是一座漂亮的青磚黑瓦老屋，地面用厚厚的青磚鋪成，縫隙里長出了綠油油的青苔。屋子帶一個小院子，院子里有口老井，住在這個屋子裡以後都不用交自來水費。
只是老房子用電有些困難，電路老化了，要用大件的家電很麻煩。需要給供電局交一筆擴容費，請供電局的同志來更換電纜電線。
黃阿姨遲疑地問：「淼淼，你們是想單租一間還是想全部租下來？」
孫淼淼毫不猶豫地說：「我是想租下一整套屋子，我們是做飲食生意的，起早貪黑，如果有鄰居容易影響到他們。」
黃阿姨猶豫半天，下定了決心，「你要是誠心想租，我就三十塊一個月租給你。這套房子，我對外面都是說三十五塊一個月的。」
三十塊房租不是一筆小錢，這樣高額的房租很多家庭承擔不起。房子預計會拆成幾間分別租給2~4戶人家。黃阿姨不捨得糟蹋祖上傳下來的房子，難得碰上孫淼淼這樣肯租一整套、還是相熟的人租下房子。
黃阿姨沒有問孫淼淼一個年輕姑娘為什麼出來租房子住，她明白，女人只有被逼到絕路上，才會出來拋頭露面做生意。這對母女在火車站賣了快三個月的豬腳飯，手腳勤快，食物乾淨，從來沒跟別人鬧過耳紅，人品還算不錯。黃阿姨見她們豬腳飯賣得好，不會拖欠房租，這就夠了。
孫淼淼聽了思考了片刻，三十塊聽起來不少，但是黃阿姨的屋子有四間房，還帶著一個院子、一口老井，實用面積很大，私密性不錯。它距離火車站不遠，騎單車去縣一中也就半小時的時間，短時間內算得上一個不錯的選擇。
「黃阿姨，給我幾天的時間考慮考慮，再給您答覆。」
黃阿姨笑眯眯地說：「怎麼不行！這套房子我掛了一個星期了，沒找到合適的租客。我留兩天時間給你考慮考慮，不過你得儘快，要是有人想租我就留不了給你了。」
孫淼淼點頭，騎著單車離開了。
這個點趙巧蓮早就下班了，孫淼淼不在的這段時間裡，只有迎珍幫她做鹵豬蹄，趙巧蓮每天做完供應給別人的鹵豬腳，剩下的豬腳飯早上不到十點就賣完了。
時間正直傍晚，集市上人頭攢動。今天正好掙了錢，她跟朱大勇幾個人說：「出門一趟不容易，怎麼能空著手回家呢？」
他們聽了有些意動，還是嫂子會關心人。他們也算是去過一趟大城市見過世面的人，這一趟回來因為帶著包裹貨物、不方便帶手信，總不能兩手空空地回家吧？
孫淼淼手頭上正好有上車前郝四道塞給她的票券，給每個人發了幾張票券又給了二十塊錢去買東西。
菜場里人頭攢動，孫淼淼想起趙巧蓮愛吃的菜，便割了三斤五花肉。菜場里恰好有把自家養的羊牽出來宰殺的農民，里三層外三層地圍得水泄不通。
羊肉在這個年頭裡是難得見到蹤影的美味，是高檔肉，平時可遇不可求。羊肉滋味鮮美醇厚，羊羔細嫩香醇有奶香味、老羊肉質肥美有嚼勁。一斤羊肉要三塊錢，要是以前孫淼淼肯定看也不看一眼。
但這回她卻跟攤主要了羊上腦肉、羊裡脊肉，還有一塊羊骨肉，一共十斤，共花了三十塊。
有了羊肉，再買條魚，正好湊個「鮮」字。孫淼淼買了一條鱸魚，秋風起要吃鱸魚，這個季節的鱸魚味道最是鮮美不過。
朱大勇這一趟出來掙了起碼百來塊，不過是十幾天的功夫。大勇買了五斤五花肉，阿發買了一對豬蹄，阿財跟著孫淼淼買了一斤羊肉，阿彪最節儉什麼也沒買，想留著錢給家裡的老娘開心開心。
孫淼淼拎著沉甸甸的菜回到了下杏村。
她跟朱大勇幾個人說：「要是不嫌棄，等會留在我家吃頓飯再走吧。」
四人忙說不嫌棄，怎麼會嫌棄？這可是昂貴的羊肉！農村人忙忙碌碌一輩子都不一定能吃上一口。
孫淼淼推開門說：「媽，我回來了。」
她把手裡的肉菜拎了起來，「我們今晚吃頓好的。」
這時候趙巧蓮正打算淘米洗菜，她看見女兒手裡沉甸甸的肉，平時肯定少不得抱怨一頓浪費錢，但她最近掙了不少錢，這些話就說得少了。
「呀！還有羊肉，我這輩子都沒吃過羊肉。」她雙眼閃著驚喜的光，掂量一下份量還不輕。
這邊沒什麼養羊的人家，羊肉很稀罕，一斤要三四塊，足足比豬肉貴四五倍，趙巧蓮這輩子都沒有吃過羊肉。
趙巧蓮小時候去別的村子，見到富戶煮了一鍋羊肉。那飄香的肉味溢出來，饞得她流了一路的口水，回去的一路上都在惦記著。聽吃富戶家酒席的人描繪過，羊肉味道鮮得人舌頭都能掉下來，趙巧蓮那時候想，什麼人有資格吃得上那麼美味的肉呢？那一定是很有錢的財主才買得起羊肉吧！
沒想到現在女兒給她買了十斤羊肉回來。
「等等——這麼好的肉，可禁不起我們折騰。我去把你劉大爺請過來，讓他幫忙做一做！」趙巧蓮趕緊阻止女兒的糟蹋。
劉大爺在國營飯店當廚子，手藝十分高超。村裡人做酒席愛請他來，老爺子性情爽快，有時候給幾塊錢就肯過來幫忙做菜了。
劉大爺聽說孫淼淼從羊城回來了，趙巧蓮一說請他去掌勺，他爽快地應了下來。老爺子沐浴更衣，從廚房裡精心地挑了一把刀就出發去孫家了。
趙巧蓮見到迎珍，順口說：「迎珍也一起吧，把你這個小饞鬼也帶上！」
劉大爺發話說：「迎珍跟我一塊去。」
劉迎珍聽到了父親叫她一塊去，這才肯動身。她興奮得像小孩，屁顛屁顛地跟在劉大爺身後一塊出門了。
劉大爺家的幾個媳婦捅了捅丈夫，迎珍的幾個哥哥無奈地攤手，人家迎珍跟孫家關係處得好，老頭子帶迎珍去不算什麼。他們趕上去算什麼？
老大媳婦擰著丈夫的耳朵，低聲說：「就你傻啊！迎珍跟著孫淼淼掙了多少錢，要是她肯帶帶我們家不比你在工廠里累死累活的好？」
劉大哥在縣城的工廠里當職工，每個月工資45元。頭幾年家裡給小妹治病的錢都是全家人湊的，幾個媳婦愈發不滿意，這幾年明裡暗裡勸老兩口放棄給小姑子治病。哪裡想到現在小姑子每天能掙那麼多錢，一個月下來單車都有了。
郝四道能帶著他的兄弟們一起發財，跟著他混的幾個兄弟聽說寄回家裡的錢都有兩百塊。孫淼淼能帶迎珍掙錢，現在再不跟孫淼淼打好關係，以後湯都輪不上他們喝一口。
「去幫忙打個下手吧、去啊——」
劉老大不為所動，默默地吃著眼前的菜。他打心底地替小妹高興，卻不想占她的便宜。其他幾個兄弟也是這麼想的。
……
孫家。
劉大爺開動之前，認真地問趙巧蓮：「著不著急吃？想吃口好的，就多等一會。」
趙巧蓮忙忙不迭地點頭說：「等得，等得！」
劉大爺拿起羊上腦，跟女兒說道：「這是羊腦袋跟脖子連接處的肉，肉質是最緊實細嫩，富有彈性，適合熘、炒、氽，保留最原始的滋味就很鮮美。」
他的目光流連到羊蠍子上，低聲又說：「這是羊的骨髓肉，有「肉中黃金」的美稱，燉煮後會有奶白的顏色，骨髓香而不膩、湯濃香又不膻。可以說得得上真正的鮮美。我打算用它來燉羊蠍子湯。」
孫淼淼聽著劉大爺給女兒低低的敘述，口水都要流下來了。
她終於知道為什麼親媽小時候看見別人家燉了一鍋羊湯，能一路流著口水回來。這怕不是要把人肚子里的饞蟲都勾出來。
劉大爺的動作如行雲流水，把羊蠍子燉上后，慢條斯理地處理著羊上腦。羊上腦被他切成蟬翼一樣的薄片，撒上鹽更是美味的要命。這個刀工沒有幾十年的火候做不出來。
嘟嚕嘟嚕，在他精心的伺候下，羊蠍子燉出的清湯漸漸熬出淡淡的奶白。
孫淼淼忙碌了一天這會已經飢腸轆轆，饞得實在受不了了，偷偷舀了一勺來喝，湯汁甘醇鮮美，羊肉清香又軟爛。這頓羊肉買得不虧！
她心服口服，迎珍說得沒錯，論技術是劉大爺更高一籌。哪怕她偷看了人家廚房幾十年，沒有摸上刀真正去做菜，也只是紙上談兵。
劉大爺搖頭笑了笑，要是擱在平時做好之前偷偷吃，肯定要挨他一頓重重的罵。但他看待孫淼淼也跟看待自己的女兒似的，沒有她迎珍早就沒了，眼下對孫淼淼是無限的包容。
他乾脆從鍋里舀了一小碗給孫淼淼解解饞。
看得朱大勇幾個人羨慕不已，這一整天真正做苦工的是他們，肚子已經餓出雷鳴聲，只能忍著飢餓等飯吃。
劉大爺把羊裡脊切成薄薄的片，邊切邊低聲地傳授給女兒手藝：「羊裡脊是脊椎骨后側的肉，一共兩條，肉質緊緻，口感軟嫩，爆炒之後嫩滑多汁，要注意鎖住它原本的水分。我打算留一部分做一道滑熘羊裡脊，一部分氽湯。」
他用鹽、糖、醬油腌制裡脊肉十分鐘，技巧嫻熟地給裡脊肉用蛋清上一層漿。用澱粉勾芡成漿糊壯，裡脊肉在漿里掛上一層勾芡。熱油燒制五成熟，快速下鍋滾一圈，再將油燒至十成熱，再滾一圈。整個過程不過短短几秒。
快速用高溫的熱油鎖住裡脊肉里的水分，讓它鮮嫩多汁，充滿了爆汁的口感。
趙巧蓮低聲地跟孫淼淼說劉大爺的豐功偉績，「他以前是羊城人，全家都是當廚子的，打仗被帶到咱們這邊，認識了你劉大娘才在這裡紮下了根。以前市裡的大飯店請他去當大廚他都不去，因為離村子太遠，照顧不上迎珍。」
劉大爺就是靠這一手的手藝，拉扯大了五個孩子，還讓全家滋滋潤潤地安然渡過了飢餓的幾十年。村子里沒有哪家人不羨慕他們家的。劉家唯一的遺憾就是劉迎珍的痴傻，帶她去羊城治病開銷不菲，劉家的媳婦不滿得已經分了家，老二老三在縣城裡工作，偶爾休息才回鄉下跟父母吃頓飯。
他對分家倒是也看得開。
劉大爺抓著鱸魚片成薄片。十分鐘后，劉大爺端出了一鍋羊蠍子湯，一碟碟切成片的羊上腦、羊裡脊、魚片。他用小碗調了三種醬料，擺在桌上，色香味俱全。把所有人的口水都勾了下來。
孫淼淼用筷子夾著羊上腦，薄如蟬翼的肉片在鍋里滾兩下再沾上醬汁，鮮爽嫩滑，舌尖綻開不可思議的鮮味。
趙巧蓮喝了一口羊蠍子湯，暖湯流入喉嚨里她的眼裡立刻閃爍著霧花，忽然感覺到圓了小時候喝口羊肉濃湯的美夢。
吃上這頓羊肉，大家渾身的疲憊都消散了，只剩下對生活美好的期冀。
夜涼如水，孫淼淼趕緊把郝四道買的磁帶放進收音機里，滋滋幾聲過後，熱情流利的英文腔AZZZ響了起來，「follo!」
……
老孫家。
萬紅英收到了二兒子的電報，他準備到家了。這個兒子素來善良老實，從來沒有跟別人紅過臉。她生的幾個孩子里唯獨孫友善長得最好看，但她最不喜歡的也是這個。因為當年生孫友善的時候，萬紅英差點難產死掉了。她連奶水也沒有，沒餵過他一口奶，自然談不上血濃於水。
老四媳婦說：「讓二哥回來收拾一下那兩個白眼狼！村裡人現在知道她會念書，尾巴都要翹上天了。秋丫是大學生都沒有孫淼淼這樣狂。」
萬紅英冷冷地說：「那丫頭能跟秋丫比？」
她想起孫淼淼找人把她送到派出所的那次，恨不得活吞了孫淼淼。
老大媳婦劉蓉說：「媽，秋丫最近有消息嗎？她之前還說過帶爸媽到京城玩。」
萬紅英眼睛一瞥，慢慢地說：「當然，秋丫是最孝順的。她說秋天開學了帶我們去轉轉。」
在那之前要是能找到那塊木牌就好了。萬紅英沒見到孫淼淼戴著它，確定它是藏在家裡哪個角落。
最近孫淼淼母女倆做生意早出外歸，郝四道那幫兄弟去外地掙錢，也去得七七八八了，沒幾個人留在村裡。正是萬紅英翻東西的機會。
次日，天灰濛濛地還沒亮。
萬紅英看見趙巧蓮跟孫淼淼騎著車出去了，她走進了孫家。輕手輕腳地翻柜子。她年紀大了，老花眼有點重，用手電筒太刺眼，她習慣提著油燈一一看過去。
這時油燈不經意間被她一拂開，油潑到了桌面。起初萬紅英慌張地撲火，可是火越撲越大。
撲到後來，她心頭詭異地生起了一個念頭，既然找不到那就一把火讓它燒了！萬紅英不再撲火，悄悄地從後門鑽了出去。
趙巧蓮走到村口跟女兒說，「糟了，忘記帶塑料袋了，我回去拿一下。」
孫淼淼沒辦法只好跟著她一塊回去了，回去之後母女倆看見正在熊熊燒起的家，還有逃竄的萬紅英。
趙巧蓮驚住了，哪怕這個老屋破舊窮酸，但她也沒嫌棄過它。它曾經給她們提供了遮風擋雨的地方，裡面有好多一點一滴積攢下來的心血。趙巧蓮紅著眼去把存摺抱了出來，廚房裡的鍋碗瓢盆搬了出來，還有女婿做的那個收音機……
「大家來救火，救救火啊！」
附近的村人被吵醒，見到起了火，趕緊起床救火。
她急忙地從井裡打著水，胳膊快得幾乎要掄出風，一桶桶水地澆在火上。可是無濟於事，怎麼努力都沒有用。
趙巧蓮昨晚特意留了羊肉湯，打算今天幹完活再回來喝，羊肉湯也沒了。
她眼裡閃過了酸楚和崩潰，她還記得他們是怎麼來到這個破舊的老祖屋，一點點地把它收拾好。它雖然破，卻給他們提供了一片落腳的地方。現在，他們的家……沒了。
孫淼淼捉住了萬紅英，憤怒地問：「你放火做什麼！」
萬紅英鄙夷地說道：「我老孫家的屋子，點著了就著了。你媽來我家的時候只帶了一張嘴來，窮酸得連床被子都沒有，做夢想拿走老孫家的房子？」
一句話戳得趙巧蓮眼淚簌簌直流。
孫淼淼忍無可忍地扇了萬紅英一巴掌，響亮清脆的耳光，讓在場所有人都震驚地看著她。
孝道是什麼？老的愛護幼的，幼的才會尊敬老人。
孫淼淼只知道這個世上，唯一值得讓她孝敬的只有父母，誰都不允許詆毀她的父母。