小黑貓
「繪空」是夏目千綾的筆名,取自「繪空事」,意為「虛構的事物」、「荒誕無稽」。
因為早期夏目千綾寫作的靈感來源與妖怪們相關。隨著友人帳的名字一個一個歸還,她和哥哥如釋重負的同時,也不免為這些短暫又美好的相遇而心生種種感觸,於是,夏目千綾就想將這些故事記錄下來。
而「譽真」則是今年獲得小說新人賞的作家。
大一那年,夏目千綾在東大的圖書館里偶然撿到一份明顯用於練筆的手稿。獨特的寫作風格一下子就吸引了她,促使夏目千綾把手稿放到失物招領處時,貼了一張便箋,想要和手稿的作者談文論字。
本以為沒有迴音,結果就在夏目千綾快要忘記這件事時,她收到了寄信地址為橫濱下村陶器店的信件。
就這樣,夏目千綾和譽真當了快四年的筆友。
他們大部分時候都在聊文學相關的內容,偶爾會提及自己的生活,分享一些趣事,但都點到即止。他們很有默契地沒有窺探彼此的隱私,以至於夏目千綾不知道對方的性別、年齡等等信息。
譽真對自己的寫作能力並不自信,夏目千綾嘗試鼓勵譽真,又找文學教授們詢問寫作相關的書籍清單,寄給譽真。這些年來,譽真陸陸續續創作了一些內容。直到今年,譽真總算完整地寫出一部作品,並被出版社的人看中,通過了小說新人賞。
當然,受譽真的影響,夏目千綾也在大二開始了自己的寫作。
回憶著和譽真相識的緣由,夏目千綾深感,人與人也好,人與妖怪也罷,相識都是一種奇妙的緣分。
她放下筆,恰好貓咪老師帶著手機躍到她手邊:「千綾,夏目要上車了,你還有沒有什麼要和他說?」
夏目千綾接過手機,叮囑道:「一定要玩得開心,哥哥。」
「你也是,千綾。」
「嗯,哥哥快上車吧,不然到酒店太晚,會休息不好的。」
「好,千綾,晚安。」
「晚安,哥哥。」
結束通話,夏目千綾摸摸貓咪老師的腦袋,低頭卻發現貓咪老師的小爪爪在信封背面按出了一枚「梅花印」。
她哭笑不得,點點貓咪老師的腦門:「老師,你怎麼給我在信件上蓋了個戳?」幸好不影響寄信,而且還怪可愛的,只是希望譽真不要介意。
貓咪老師理不直氣也壯:「什麼嘛,明明是你放在這裡,沒有收好。」
「好吧好吧,我的錯。」夏目千綾失笑,問貓咪老師:「等會兒我要出門,貓咪老師能不能陪我?」
出於踩了信封一jio的一丟丟心虛,貓咪老師沒有拒絕,躥上夏目千綾的肩膀:「走吧。真是的,一點都不讓我省心。」
夏目千綾妥善地將信件封口,收進單肩包,又檢查了下包里墨綠色外殼的友人帳,出門寄信。
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與八原不同,晚上七八點,橫濱的夜生活剛剛開始。路邊的店鋪燈火明亮,遙遠的汽船鳴笛聲從海的方向飄飄蕩蕩,昭示著港口城市的繁忙。
夏目千綾放慢腳步,拍了幾張她認為不錯的照片,發給夏目貴志。她也不著急馬上接到哥哥的回復,只想著哥哥什麼時候有時間,就看看她眼中的風景。
至於藤原滋和藤原塔子,八原的生活步調緩慢,住在那裡的人們對手機的依賴性很弱,主要聯繫方式是座機電話。因此,夏目千綾打算等回到家,再陪滋叔叔和塔子阿姨一張一張地翻看照片。
貓咪老師嗅著路邊街道餐廳里飄出的香氣,發出萌獸的聲音:「千綾,我要吃!要吃那個櫥窗里的點心!」
「只要那個嗎?」夏目千綾故意逗貓咪老師:「沒想到老師這麼為我省錢。」
「還有拉麵!要吃魚貝拉麵!」貓咪老師瘋狂用腦袋蹭夏目千綾的臉頰:「要吃要吃要吃!」
夏目千綾笑得眉眼彎彎:「好,我們先去吃拉麵。等寄信回來,再買點心帶回酒店。」
正好她和貓咪老師還沒有吃晚飯,寄信也不急於一時。
夏目千綾走進貓咪老師指著的拉麵店。她先禮貌地詢問前台的服務生:「請問這裡可以帶貓咪就餐嗎?」
「當然不——」
服務生的視線落在她肩頭的三花貓上,婉拒的話到嘴邊轉了個彎:
「當然不是問題。」
他殷勤地給夏目千綾帶路:「這邊是帶三花貓,咳,帶寵物用餐的專區,請客人照看好自己的貓咪。」
「謝謝。」
或許是出於避免其他顧客被打擾的考慮,寵物專區相對靠內,還要轉過一個彎,隱蔽性和隱私性極強。
柔軟的沙發相背而立,加上桌子,形成一排典型的卡座。乍然看起來,不像寵物專區,反而更像給偏愛清靜的客人準備的高級卡座間。
夏目千綾掃視一圈,沒有看到其他人。她沒想太多,點了兩份魚貝拉麵。由於貓咪老師的好胃口,她又加了一份烤魷魚。
服務生本來想詢問夏目千綾是否吃得完兩份拉麵和一份烤魷魚,卻猛地想起經理鄭重地一再跟他們強調,「如果遇到帶著一隻三花貓的顧客,滿足她的所有需求。但是,不要與客人做過多的交流。」
他只能懷揣著滿肚子疑惑和夏目千綾的點單暫時離開。
很快,兩碗拉麵和烤魷魚被端上桌。
夏目千綾將一碗拉麵和烤魷魚推到貓咪老師面前,自己也開始用晚餐。不得不說,貓咪老師的鼻子太尖了,選的拉麵店味道超級棒。
貓咪老師吃得心滿意足,嘴邊全是湯汁,活脫脫就是之前夏目貴志所說的「貪吃貓」模樣。
夏目千綾看得好笑。
突然,她聽到一陣極輕的腳步聲。像貓咪收斂起尖爪,用肉墊緩衝過產生的些微動靜,近乎於無。普通人多半聽不到這種聲音,但夏目千綾的五感一向很敏銳。
她不禁回首,看向卡座間的拐角。
一個黑髮青年轉入這裡。
黑髮蓬亂而散漫,隱隱約約露出纏繞在發間的白色繃帶。青年身形頎長,然而黑色風衣下的體型又過於纖細瘦弱,好像風一吹就能吹跑,為數不多露出的手腕和領口部位也裹著繃帶。
令夏目千綾無端聯想到一隻瘦骨嶙峋、可憐兮兮的小黑貓。
似乎是察覺到她的眸光,青年直直地看向她。
他的膚色蒼白到病態,似乎終年不見陽光。左眼被繃帶遮住,右眼則是深不見底的鳶色,像夏目千綾曾經在校園裡撿到的枯萎落葉。
但他整個人又恍若初冬凝結的薄冰,稍稍用力,就會破碎。
目光相接的瞬間,夏目千綾疑心自己在那隻鳶眸里看到了涌動的深海。
但這不到一秒的錯覺消失得飛快。
夏目千綾想到一個問題。這邊明明是寵物專區,可那個人沒有帶寵物,怎麼被服務生帶到了這邊?
她的疑問很快就得到解答。服務生請青年入座后,走到她旁邊,躬身,態度謙卑:「抱歉,小姐,這位先生想要清靜一點的地方,其他區域的人比較多,在詢問過他,不介意有貓咪后,就請他到這邊來了,希望沒有打擾您。」
夏目千綾說:「不,不會。」
服務生的話讓夏目千綾感到有點怪異,說得好像這片是獨屬於她的一樣。但轉念一想,服務生應該在提醒她看好貓咪老師。
於是,夏目千綾補充道:「貓咪老師很乖,放心吧。」
「好的,祝您用餐愉快。」
服務生訕笑兩聲,匆忙離去。
繞過轉角,服務生撞見經理。他迷惑不解地問經理:「不是說不要讓人去打擾那位小姐嗎?為什麼那位先生過去時,又不要阻攔?」
經理沒有回答他的話:「少問幾句。專心做你的事。」
服務生識趣地沒有追問:「是,我這就去工作。」
然而他剛走出兩步,經理又叫住他,饒有深意道:「今天你沒有見過那兩人,明白嗎?」
「……」
服務生離開后,夏目千綾也意識到自己剛剛盯著別人的行為有點失禮,更何況,他還蒙著一隻眼睛,說不定對別人的視線比較敏感,就沖青年微微頷首,歉然地笑笑,轉過頭,繼續用餐。
也因而錯過了青年坐下來以後,目不轉睛的、近乎貪婪的凝視。
貓咪老師的耳朵尖炸開一圈絨毛。
他驟然從拉麵碗里抬起腦袋,狐疑地環顧四周,奇怪,剛剛有種莫名其妙的危險感?除了剛剛進來的那個弱小人類,這附近也沒有妖氣,怎麼回事?