距離
「是因為港口Mafia的首領是壞人嗎？夏目小姐討厭壞人？」
太宰治的問話聽起來帶些孩子氣的、非黑即白的天真。
夏目千綾不禁莞爾：「還是那句話，我沒有見過他，無法評價。」
或許大部分人聽到港口Mafia的首領，第一反應是恐懼和害怕，認為他是個不折不扣的狠辣人物。
事實上，也確實如此。
譬如，大學有中央大臣家的公子，提起橫濱的港口Mafia首領，就是一通咒罵，說如果不是這個該死的魔鬼，近海航海權怎麼可能會落到港口Mafia手裡？這完全是奇恥大辱。
又或者，用不當手段追求過她的、家裡小有資產的牧山勇人，也罵罵咧咧過，不知道他們家哪裡得罪了港口Mafia，港口Mafia不願意跟他們合作，搞得他們家這些年只能縮著尾巴做生意。
但，同樣出身橫濱的學姐日下百合子私底下悄悄跟她說：「我還是有一點謝謝如今這位首領的。」
夏目千綾知道原因。
由於東京和橫濱相隔不遠，橫濱的特殊情況很容易成為學生們課餘時間的談資之一。
來自橫濱的學生們含含糊糊地提起過，在港口Mafia的新首領上位前，橫濱的狀況比如今要差得多。
前任首領還算好一點，可依然有龍頭戰爭攪得整座城腥風血雨。前前任老首領更不用說，他統治時期，血腥與暴力在橫濱幾乎隨處可見，人人自危。就連白天出門都是冒險，因為誰也不知道出去后還能否回來。
那不過是八/九年前的事，當時這群同學才十四五歲，印象很深。
反倒是近些年來，橫濱的發展極其迅速，連治安也好上不少。
還有一位同學的經歷令夏目千綾印象深刻。他的父親在橫濱被異能者殺害，他一蹶不振，兩年如一日，每天都致電警署，詢問軍/警有沒有抓捕到那個無法無天的異能者。
然而世事往往如此戲劇化，最後裁決那名異能者的，不是軍/警，而是港口Mafia。
從那時起，夏目千綾就知道，和妖怪一樣，港口Mafia並不能用簡單的、非此即彼的眼光去看待。
橫濱複雜的政治和地理環境，再加上比其他區域更為數量繁多的異能者，諸多因素疊加之下，用那些橫濱同學們的話來說，「港口Mafia在其他地方很危險，在橫濱卻剛剛好。」
不過，哪怕她能看見常人所無法得見的妖怪，並由此接觸到部分的里世界，可港口Mafia距離她太遠了，更別提還是首領那種存在。
她的生活與經歷已經足夠奇幻刺激，不需要再添加別的什麼。
當然，這些念頭夏目千綾並沒有說出口。
她只是委婉地說道：「我這樣說，更多的還是出於一些害怕麻煩的心理？」
「……確實，是個大/麻煩呢。」
太宰治輕輕重複著夏目千綾的話。
片刻后，他露出浮光掠影般的微笑，用一種瞭然的語氣，說：「我明白了。」
明白什麼？
夏目千綾莫名覺得太宰治好像產生了某種誤解。她張了張口，想要說點什麼，卻見太宰治指了指貓咪老師：「貓咪老師吃完了。」
足足兩碗拉麵加一份烤魷魚，被貓咪老師吃得精光，直吃得他肚皮圓滾滾的。夏目千綾這才驚覺，她和太宰治聊了快一個小時。
「我該走了，和太宰先生聊天很愉快，也替貓咪老師謝謝太宰先生的款待。」
夏目千綾抱起貓咪老師，對太宰治說道：「如果有機會下次見面，我想請太宰先生喝杯茶。到時候，還望太宰先生不要再拒絕。」
「當然不會。我很期待。」太宰治說。
「再見，太宰先生。」
「再見，夏目小姐。」
太宰治目送夏目千綾的身影繞過拐彎處。女孩子的裙擺轉起漂亮的弧度，像一朵盛開在陽光下的花，與黑夜格格不入。
良久，他收回目光，小聲說：
「不會再有機會見面了哦。」
太宰治喃喃著，抓住風衣的領口，像要隔絕住不知從何而來、鑽入骨髓的冷風。直攥得風衣上好的布料起皺，攥得瘦削的指骨泛白。
他猶如對自己下達命令，再次重複道：「不會再見了哦，千綾醬。」
從相隔一個卡座，到只隔著一張桌子。
——這將是他們之間最近的距離。
不知道過了多久，太宰治直起身，彷彿忍耐著什麼的表情慢慢斂去，像黎明的星星安靜無聲地從夜空中退場。
「難得出來一趟，總要帶一點『紀念品』回去。」
他自語著，按了按耳邊的藍牙耳機，初冬的薄冰在他的眼底破碎，涼浸浸的。
「敦君，那群人，應該接到我出門的情報了吧？」
「……」
.
「貓咪老師，你啊，以前因為貪吃惹出的事，全都忘記了嗎？」
從拉麵店裡出來，夏目千綾看著懷裡的貓咪老師，好氣又好笑：「你要是沒吃夠，讓我再點一份啊，怎麼能吃太宰先生的晚餐？幸虧太宰先生脾氣好，不然，你讓我怎麼收場？」
貓咪老師嘴硬道：「是那個人類主動上供，我才勉為其難多吃一份的。如果他不夠誠心，我可不會吃。能供奉我這樣的大妖怪，是他的榮幸。」
夏目千綾不理貓咪老師的狡辯，宣布：「今晚的點心沒有了。」
「啊？不可以！」貓咪老師的耳朵耷拉下來，兩隻小爪爪抱住夏目千綾的一隻手臂：「不可以取消點心！」
「貓咪老師難道還吃得下？」夏目千綾戳戳貓咪老師毛茸茸、軟趴趴的肚子：「這裡裝了那麼多，不能再吃了。我看哥哥說得對，老師就應該減肥。」
貓咪老師震怒：「什麼減肥？！這是冬毛懂不懂？」
夏目千綾「撲哧」笑出聲。冬毛？現在明明是夏天，真虧貓咪老師說得出口。
「笑什麼！千綾，你不許跟夏目學胡說八道！」
「嗨以嗨以～」
「一點誠意都沒有！」
「……」
晚上八/九點，郵局不營業，只能通過郵筒寄信。
夏目千綾將信件放入郵筒，揉揉氣鼓鼓的貓咪老師，做出讓步：「這樣吧，貓咪老師，明天我們出門看租房，早上給你買點心當早餐，行不行？」
哥哥總說她對貓咪老師太心軟了。可是，誰能拒絕貓貓撒嬌呢？最起碼她不能。
而且，明明哥哥自己也一樣。他們兄妹倆，都是實打實的貓控。
貓咪老師哼哼幾聲，順著夏目千綾給的台階下了：「這還差不多。」
「但是，要找能養貓的短期租房，恐怕要花不少時間。我們得趕緊回去，今晚要先篩選一番。」
夏目千綾戳開手機上的地圖：「不買點心的話，就走這條路抄近道回酒店？小巷子有點多，貓咪老師怕不怕？」
貓咪老師仰起腦袋，自信滿滿：「我這樣的大妖怪，怎麼可能怕走夜路？你別怕才對。」
夏目千綾：「嗯嗯，那就拜託老師保護我了哦。」
說笑間，夏目千綾抱著貓咪老師踏進悠長的小巷。巷道里沒有什麼路燈，黝黑一片，宛如張開大口的漆黑野獸。四周寂靜至極，只有她的腳步聲回蕩。
如果不是有貓咪老師陪著，夏目千綾一個人肯定不敢走這種小路。寧可多走幾步路，也要平平安安回酒店。
「前面右轉……」
夏目千綾正看著地圖，倏地聽到一陣嘈雜的人聲，還有連續不斷的槍聲，和瀕死的人痛苦的呻/吟。
她腳步一頓。
夏目千綾屏住呼吸，極力隱藏自己的蹤跡。她踩著牆壁的陰影，準備原路返回。
然而，鬼使神差般，借著巷口拐彎的死角，夏目千綾向巷道深處投去一瞥。
「太……」
夏目千綾捂住嘴，強行壓下過於驚訝而擠出嘴邊的音節。
借著良好的夜視能力，她看到，小巷靠近她這邊的角落裡，赫然站著前不久才見過的太宰治。